เป็นเวลาหลายปีที่บริษัทหลักทรัพย์เอกชนพยายามเข้าร่วมชมรมพิเศษ: การจัดการสินทรัพย์มูลค่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญที่จะทำให้พวกเขาอยู่ในลีกเดียวกับยักษ์ใหญ่ด้านกองทุนรวมอย่าง BlackRock และ Fidelity และธนาคารยักษ์ใหญ่อย่าง JPMorgan Chase
ในวันพฤหัสบดี Blackstone กลายเป็นรายแรกในอุตสาหกรรมไพรเวทอิควิตี้ที่ไปถึงระดับนั้น โดยอวดอ้างในรายงานผลประกอบการประจำไตรมาสล่าสุดว่าบริษัทจัดการ มีสินทรัพย์มากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ ณ สิ้นเดือนมิถุนายน
สำหรับบริษัทอย่าง Blackstone การบรรลุขนาดดังกล่าวเป็นการตอกย้ำตำแหน่งของพวกเขาในฐานะผู้มีบทบาทสำคัญในการเงินกระแสหลัก บน Main Street บริษัทนี้อาจเป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในเรื่องการเทคโอเวอร์บริษัทโดยใช้หนี้เป็นเชื้อเพลิง แม้ว่าในความเป็นจริงแล้วบริษัทจะแตกแขนงออกไปในธุรกิจอื่น ๆ มากมาย ตั้งแต่การปล่อยสินเชื่อไปจนถึงอสังหาริมทรัพย์
“เหตุการณ์สำคัญนี้สะท้อนให้เห็นถึงความไว้วางใจที่ไม่ธรรมดาที่เราได้พัฒนาร่วมกับนักลงทุนของเรา” Stephen A. Schwarzman ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Blackstone กล่าวในแถลงการณ์ พร้อมเสริมว่าเขามองเห็น “โอกาสมากมายสำหรับการขยายตัวต่อไป”
แบล็กสโตนซึ่งเริ่มต้นจากการเป็นร้านแบบสองคนในปี 2528 โดยดูแลเงิน 400,000 ดอลลาร์ ได้กลายเป็นกำลังสำคัญในอุตสาหกรรมการลงทุนทางเลือกที่เรียกว่า เริ่มแรกมีความโดดเด่นด้วยการซื้อโดยใช้เลเวอเรจ ประเภทของธุรกรรมที่โด่งดังโดย “คนเถื่อนที่ประตู” และเรื่องราวอื่นๆ ของการเงินในทศวรรษ 1980
บริษัทเหล่านี้ได้แยกสาขาออกไปในเกือบทุกมุมของการเงิน ในปี พ.ศ. 2534 Blackstone เริ่มธุรกิจด้านอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นแผนกที่ใหญ่ที่สุดและเป็นเจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่สุดของประเทศ นอกจากนี้ยังได้ย้ายไปยังกองทุนเฮดจ์ฟันด์ การซื้อขายสินเชื่อ การลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน และอื่น ๆ
การเติบโตในลักษณะนั้นช่วยเปลี่ยน Blackstone จากการพึ่งพาข้อตกลงที่โดดเด่นสำหรับค่าธรรมเนียมส่วนใหญ่ไปสู่การเป็นผู้รวบรวมสินทรัพย์ที่สามารถเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการจัดการจากกองทุนที่ดูแล ผู้บริหารของแบล็กสโตนยังได้รับประโยชน์อย่างมาก: คุณชวาร์ซแมนกลับบ้าน การจ่ายและเงินปันผล 1.26 พันล้านดอลลาร์ ปีที่แล้ว.
การขยายตัวได้เปิดโปงแบล็กสโตนให้เผชิญกับความท้าทายมากขึ้น ขนาดที่เพิ่มขึ้นของบริษัทการลงทุนอย่างแบล็กสโตนได้ก่อให้เกิดคำถามในวอชิงตันเกี่ยวกับการมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่งในเศรษฐกิจของอเมริกา ตั้งแต่ที่อยู่อาศัยไปจนถึงการปล่อยกู้ของบริษัท ไปจนถึงการประกันภัยและอื่น ๆ
นาย Schwarzman เองก็เคยถูกตรวจสอบข้อเท็จจริงสำหรับการบริจาคเงินจำนวนมากให้กับนักการเมืองพรรครีพับลิกัน รวมถึงการที่เขามีปฏิสัมพันธ์กับอดีตประธานาธิบดี Donald J. Trump ซึ่งรู้จักกันมานานในระหว่างการบริหารงานของเขา (นาย Schwarzman ได้กล่าวว่าเขา จะไม่สนับสนุนนายทรัมป์ ในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2567) โจนาธาน ดี. เกรย์ ประธานบริษัทแบล็กสโตนและทายาทของบริษัท เป็นผู้บริจาครายใหญ่ให้กับผู้สมัครรับเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครต
ธุรกิจหลายแห่งของแบล็กสโตนได้รับผลกระทบจากกระแสเศรษฐกิจเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งสะท้อนให้เห็นจากการลดลงเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาสที่แล้วในส่วนของรายได้ที่กระจายได้ของบริษัท ซึ่งเป็นมาตรวัดของเงินที่สามารถจ่ายให้กับนักลงทุนได้ แผนกไพรเวทอิควิตี้ของบริษัทได้รับผลกระทบจากการขาดเงินทุนราคาถูก เนื่องจากธนาคารกลางสหรัฐได้ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย ความกังวลเกี่ยวกับต้นทุนหนี้สินและอัตราการเช่าสำนักงานที่ลดลงยังกระตุ้นให้นักลงทุนถอนเงินจากกองทุนอสังหาริมทรัพย์ที่สำคัญของแบล็กสโตน ทำให้บริษัทต้องจำกัดการถอนเงิน
