วอชิงตัน — หัวหน้าผู้บริหารของ Norfolk Southern วางแผนที่จะบอกฝ่ายนิติบัญญัติในการพิจารณาคดีของวุฒิสภาในวันพฤหัสบดีว่าเขา “เสียใจอย่างสุดซึ้ง” สำหรับผลกระทบของรถไฟตกรางเมื่อเดือนที่แล้วในปาเลสไตน์ตะวันออก รัฐโอไฮโอ ในขณะที่ประชาชนยังคงแสดงความกังวลอย่างสุดซึ้งเกี่ยวกับความเป็นไปได้ ความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมจากอุบัติเหตุ
ในคำปราศรัยที่เตรียมไว้ก่อนการพิจารณาคดี ซึ่งจัดโดยคณะกรรมาธิการสิ่งแวดล้อมและงานสาธารณะของวุฒิสภา อลัน เอช. ชอว์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าวว่าเขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะ “ทำความสะอาดสถานที่อย่างปลอดภัย ทั่วถึง และเร่งด่วน” พร้อมเสริมว่าเขา คือ “ตั้งใจแน่วแน่ที่จะทำให้ถูกต้อง”
ผู้สืบสวนของรัฐบาลกลางพบว่าลูกปืนล้อของตู้รถไฟขบวนหนึ่งร้อนขึ้นขณะที่รถไฟแล่นผ่านรัฐโอไฮโอ แต่สัญญาณเตือนภัยไม่ได้ดังขึ้นเพื่อเตือนลูกเรือจนกว่ามันจะผ่านเซ็นเซอร์ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากจุดที่ตกราง ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยกล่าวว่าลูกเรือสามารถหลีกเลี่ยงภัยพิบัติได้หากมีเซ็นเซอร์อยู่ใกล้กันมากขึ้นในเส้นทางที่รถไฟใช้
คณะกรรมการความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งชาติกล่าวเมื่อวันอังคารว่าได้เปิดการสอบสวนพิเศษเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติด้านความปลอดภัยที่ Norfolk Southern รถไฟบรรทุกสินค้าอีกขบวนของบริษัทตกรางใกล้เมืองสปริงฟิลด์ รัฐโอไฮโอ เมื่อวันเสาร์ อัตราอุบัติเหตุของ Norfolk Southern เพิ่มขึ้นในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา ตามการนำเสนอของบริษัทล่าสุด.
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ส.ส.จากทั้ง 2 พรรคได้เสนอกฎหมายในสภาทั้งสองแห่ง ซึ่งจะทำให้การจำกัดรถไฟที่บรรทุกวัตถุอันตรายเข้มงวดขึ้น แต่การตอบโต้ที่ Capitol Hill นั้นถูกทำเครื่องหมายด้วยการเข้าข้างอย่างรุนแรงและการชี้นิ้ว เนื่องจากรายละเอียดเกี่ยวกับการตกรางของปาเลสไตน์ตะวันออกยังคงอยู่ภายใต้การสอบสวน ยังไม่ชัดเจนว่ากฎหมายดังกล่าวจะได้รับการสนับสนุนให้ผ่านสภาที่นำโดยพรรครีพับลิกันหรือไม่ และจะพิจารณาในวุฒิสภาได้เร็วเพียงใด
ในปาเลสไตน์ตะวันออก ผู้อยู่อาศัยบ่นเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นการตอบสนองของรัฐบาลกลางที่ช้า และขาดความชัดเจนว่าจะมีมาตรการป้องกันอะไรบ้างเพื่อความปลอดภัยของพวกเขา พวกเขาชี้ให้เห็นว่าหลังจากคำสั่งอพยพถูกยกเลิกไม่นาน รถไฟก็เริ่มส่งเสียงดังไปทั่วเมือง
ผู้อยู่อาศัยกังวลว่า Norfolk Southern จะไม่รับผิดชอบต่อความเสียหายที่เกิดขึ้นกับผู้คนราว 4,700 คนในเมือง และพวกเขาจะถูกลืมเมื่อเวลาผ่านไปหลายสัปดาห์
Norfolk Southern มอบเงินกว่า 20 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนปาเลสไตน์ตะวันออก และได้ดำเนินการเพื่อเพิ่มความปลอดภัยโดยเพิ่มเครือข่ายเซ็นเซอร์เตือนภัยล่วงหน้า ตามคำกล่าวที่เตรียมไว้ของนายชอว์
“เรากำลังดำเนินการในการกู้คืน และรู้ว่างานของเรายังไม่เสร็จสิ้น” เขาวางแผนที่จะกล่าว “ฉันสัญญาว่าเราจะไม่เสร็จจนกว่าเราจะทำให้มันถูกต้อง”
วุฒิสมาชิกโทมัส อาร์. คาร์เปอร์ พรรคเดโมแครตแห่งเดลาแวร์และประธานคณะกรรมการ กล่าวในคำปราศรัยเปิดงานว่าภาระผูกพันทางการเงินของบริษัทอาจไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการทำความสะอาด
“เรายังต้องทำให้แน่ใจว่าชุมชนที่ได้รับผลกระทบได้รับทรัพยากรและการสนับสนุนที่พวกเขาต้องการ” เขากล่าว
