การขาดแคลนยาปฏิชีวนะอาจทำให้อัตราซิฟิลิสเพิ่มขึ้น

การขาดแคลนยาเพนิซิลินชนิดใหม่ที่มีความสำคัญต่อการต่อสู้กับซิฟิลิสทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อตื่นตระหนก ซึ่งเตือนว่าการขาดแคลนยาที่ยืดเยื้ออาจทำให้การแพร่ระบาดของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ในสหรัฐฯ เลวร้ายลง

การขาดแคลนประกาศโดยผู้ผลิตยาไฟเซอร์ ในจดหมาย เมื่อเดือนที่แล้วเกี่ยวข้องกับ Bicillin LA ซึ่งเป็นยาปฏิชีวนะแบบฉีดที่ออกฤทธิ์นานหรือที่เรียกว่าเพนิซิลลินจีเบนซาทีน บริษัทอ้างถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากอัตราการติดเชื้อซิฟิลิสที่เพิ่มสูงขึ้น รวมถึงการใช้ Bicillin เมื่อเร็ว ๆ นี้เป็นทางเลือกแทน amoxicillin ซึ่งเป็นยาปฏิชีวนะอีกชนิดหนึ่งที่หายากเป็นระยะ ๆ และถูกกำหนดให้ใช้กับการติดเชื้อทั่วไป เช่น คออักเสบ

Steven Danehy โฆษกของ Pfizer กล่าวว่าน่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งปีกว่าที่บริษัทจะเพิ่มการผลิตขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์ที่โรงงานในเมือง Rochester รัฐมิชิแกน และท้ายที่สุดจะผลิต Bicillin ให้เพียงพอกับความต้องการและสำรองสำรอง

ซิฟิลิสได้รับ เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2543มีจำนวนผู้ป่วยถึง 176,713 รายในปี 2564 ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบร้อยละ 75 ตั้งแต่ปี 2560 ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค

ซิฟิลิสแต่กำเนิดเพิ่มขึ้นสามเท่าในช่วงสี่ปีนั้น เป็น 2,855 ราย รวมทั้งทารกตายคลอดหรือทารกเสียชีวิต 220 ราย อัตราสูงสุด ในบรรดาทารกของชนพื้นเมืองอเมริกัน ชาวฮาวายพื้นเมือง ชาวเกาะแปซิฟิก และมารดาผิวดำ

บิซิลลินเป็นวิธีการรักษาเดียวที่แนะนำสำหรับหญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้อ และมีประสิทธิภาพมากในการป้องกันการแพร่เชื้อไปยังทารกในครรภ์หากได้รับเร็วพอ ซิฟิลิส แต่กำเนิด มีอัตราการเสียชีวิตสูง และอาจทำให้คลอดก่อนกำหนดและพิการแต่กำเนิดอย่างรุนแรงได้

“ฉันกังวลว่าแม่เหล่านี้อาจไม่สามารถเข้าถึงยาช่วยชีวิตได้” ดร. แอนนิตา เฮนเดอร์สัน กุมารแพทย์ในเมืองแฮตติสเบิร์ก รัฐมิสซิสเบิร์ก กล่าว รัฐได้เห็นอัตราการเกิดซิฟิลิสแต่กำเนิดเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา เธอกล่าว

ในกรณีซิฟิลิสผู้ใหญ่ เกือบหนึ่งในสี่อยู่ในผู้หญิง น้อยกว่าหนึ่งในสามอยู่ในผู้ชายที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายเท่านั้น และประมาณหนึ่งในห้าเป็นผู้ชายที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิงเท่านั้น

การติดเชื้อ อาจทำให้เกิดแผลได้ และมีผื่นขึ้น หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษา อาจทำลายอวัยวะภายใน ระบบประสาท ตาและหูอย่างรุนแรง และอาจถึงแก่ชีวิตได้

ไฟเซอร์ยังเตือนด้วยว่าการจัดหา Bicillin รุ่นสำหรับเด็กที่ไม่ค่อยได้ใช้จะหมดลงในเร็ว ๆ นี้ เนื่องจากบริษัทได้เริ่มใช้สายการผลิตของยานั้นเพื่อเพิ่มสูตรสำหรับผู้ใหญ่ แพทย์หันมาใช้แอมม็อกซิลลินแทนในช่วงที่ผู้ป่วยโรคคออักเสบมีจำนวนเพิ่มขึ้นในปีที่แล้ว

บิซิลลินคือ ยังใช้ เพื่อจัดการโรคหัวใจรูมาติกและ ไข้รูมาติกซึ่งเป็นความเสี่ยงต่อสุขภาพโดยเฉพาะสำหรับเด็ก Dr. Meg Doherty ผู้อำนวยการโครงการ HIV, hepatitis และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ระดับโลกขององค์การอนามัยโลก (World Health Organisation) กล่าว

เพื่อป้องกันการติดเชื้อแบคทีเรีย ทหารเกณฑ์จะได้รับ Bicillin ในระหว่างค่ายฝึก ซึ่งยานี้เรียกว่า “ช็อตเนยถั่ว” เนื่องจากสีและความสม่ำเสมอของมัน ตามที่ Dr. Ryan C. Maves ศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อที่ Wake Forest University School of Medicine กล่าวว่าการรับสมัครงานมีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อ Streptococcal ที่รุกราน

ดร. เจฟฟรีย์ คลอสเนอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อแห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ทางเลือกแทนบิซิลลินสำหรับหญิงตั้งครรภ์กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาและทบทวน แต่อีกหลายปีกว่าจะพร้อมใช้งาน เขาเรียกร้องให้ฝ่ายบริหารของ Biden จ่ายเงินให้ไฟเซอร์ประมาณ 500,000 โดสเพื่อสนับสนุนการผลิต

การขาดแคลน Bicillin เป็นเพียงองค์ประกอบหนึ่งของวิกฤตการขาดแคลนยาอย่างกว้างขวาง ซึ่งทำให้แพทย์และเภสัชกรต้องดิ้นรนหาวัตถุดิบหลักในการรักษา และบังคับให้พวกเขาต้องปันส่วนการรักษา เช่น เคมีบำบัด วุฒิสภาเมื่อเร็วๆ นี้ รายงาน ยังระบุปัญหาอุปทานเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของประเทศ

บริษัทยาส่วนใหญ่ไม่ได้กระตือรือร้นเป็นพิเศษในการพัฒนายาปฏิชีวนะ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอัตรากำไรของยาประเภทนี้มักจะต่ำกว่ายาตัวต่อไปที่อาจมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์

ก กลุ่มสองพรรคในสภาคองเกรส เพิ่งเปิดตัว 6 พันล้านดอลลาร์อีกครั้ง พ.ร.บ.ปาสเตอร์ซึ่งเป็นรูปแบบการสมัครสมาชิกที่คล้ายกับ Netflix ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นสิ่งจูงใจทางการเงินสำหรับการวิจัยและพัฒนาโดยบริษัทยา แม้ว่ากฎหมายดังกล่าวสามารถจัดการกับปัญหาการขาดแคลนยาได้ แต่เป้าหมายหลักคือการต่อสู้กับภัยคุกคามทั่วโลกของเชื้อโรคที่ดื้อยา

David Harvey กรรมการบริหารของ National Coalition of STD Director ซึ่งเป็นสมาคมการค้าสำหรับสมาคมสาธารณสุข กล่าวว่า อัตราของโรคซิฟิลิส หนองในเทียม และหนองในเทียม กำลังเพิ่มขึ้นทั้งหมด “ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากภูมิทัศน์ด้านสาธารณสุขที่แผ่ขยายออกไปจนเป็นอันตราย ส่งผลให้ขาดการป้องกัน การทดสอบ และการรักษาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์”

เขาและคนอื่น ๆ วิพากษ์วิจารณ์ไฟเซอร์สำหรับการผลิตยาที่ไม่เพียงพอเนื่องจากวิถีการติดเชื้อซิฟิลิสที่เพิ่มขึ้นเป็นเวลานานหลายทศวรรษ แต่นาย Danehy โฆษกของ Pfizer กล่าวว่าบริษัทได้ลงทุน 38 ล้านดอลลาร์ในโรงงานในรัฐมิชิแกนเพื่อปรับปรุงการผลิต หลังจากที่ก่อนหน้านี้ Bicillin ขาดแคลนในปี 2560

นายฮาร์วีย์ยังประณามฝ่ายบริหารของ Biden ที่ตกลงในข้อตกลงเพดานหนี้เพื่อตัดเงิน 400 ล้านดอลลาร์จากงบประมาณของ CDC สำหรับการป้องกัน STI

เพื่อยืดการจัดหา Bicillin CDC แนะนำ แพทย์ให้ความสำคัญกับผู้ป่วยที่ตั้งครรภ์และทารกที่ติดเชื้อหรือสัมผัส ผู้ป่วยรายอื่นควรได้รับยา doxycycline แทนเป็นเวลาสองถึงสี่สัปดาห์ ขึ้นอยู่กับระยะของโรค แต่ผู้เชี่ยวชาญแสดงความกังวลว่าบุคคลดังกล่าว รวมถึงคู่นอนของหญิงตั้งครรภ์ อาจมีปัญหาในการรับประทานยาเม็ดวันละ 2 ครั้ง ซึ่งอาจส่งผลต่อประสิทธิภาพของยา

Eric Tichy ประธานแผนกการจัดการห่วงโซ่อุปทานของ Mayo Clinic ในเมือง Rochester รัฐมินนิโซตา กล่าวว่า Pfizer มีแนวโน้มที่จะยืนหยัดเพียงลำพังในการผลิต Bicillin สำหรับตลาดสหรัฐฯ เนื่องจากความซับซ้อนและค่าใช้จ่ายจำนวนมากในการผลิตยา

แต่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ คัดค้านแนวปฏิบัติด้านราคาของไฟเซอร์ “นี่คือตัวอย่างสำคัญที่ว่าทำไมการปล่อยให้สาธารณสุขเข้าสู่ตลาดเสรีอาจเป็นหายนะได้” ทิม ฮอร์น ผู้อำนวยการด้านการเข้าถึงยาของ National Alliance of State and Territorial AIDS Director ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนกล่าวในอีเมล

“ตั้งแต่ปี 2013 ราคาของ Bicillin LA เพิ่มขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ถึง 275 เปอร์เซ็นต์” Mr. Horn กล่าว

นาย Danehy กล่าวว่าราคาปลีกสำหรับเข็มฉีดยา Bicillin LA ขนาด 4 มิลลิลิตรคือ 470 ดอลลาร์ และบริษัทได้ปรับราคาเพื่อให้แน่ใจว่ามีการจัดหาที่เหมาะสมและมีคุณภาพ

ในขณะที่องค์กรด้านการดูแลสุขภาพและคลินิกหลายแห่งสามารถรับส่วนลดได้ แต่คลินิกอิสระแนวหน้าบางแห่งก็จ่ายเงินสูงสุดสำหรับยาปฏิชีวนะ

ดร.ฟิลลิส ริทชี่ ผู้ดูแลคลินิกโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ฟรีซึ่งส่วนใหญ่ให้บริการแก่ชายรักร่วมเพศในปาล์มสปริงส์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่าต้นทุนของการฉีดบิซิลลิน 10 ซองเพิ่มขึ้นเป็น 6,500 ดอลลาร์จาก 4,000 ดอลลาร์เมื่อ 2 ปีก่อน เนื่องจากคลินิกใช้ประมาณ 15 ถึง 20 ซองจากทั้งหมด 10 ซองต่อปี งบประมาณปีละ 225,000 ดอลลาร์จึงไม่สามารถต้านทานแรงกดดันทางการเงินได้อีกต่อไป เธอกล่าว

เมื่อเธอเริ่มฝึกหัดแพทย์ครั้งแรกในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 ดร. ริทชี่จำได้ว่ามี 10 ซอง ราคาต่ำกว่า $300.

“มันเป็นวิกฤต” เธอกล่าว