Yadira Salcedo เกิดที่เม็กซิโกกับพ่อแม่ที่ว่ายน้ำไม่เป็น ตอนเป็นเด็ก เธอเกือบจมน้ำเมื่อลุยน้ำลึกเกินไปในสระในสวนหลังบ้าน
ตอนนี้คุณแม่ลูกสองในซานตาอานา แคลิฟอร์เนีย คุณแม่ซัลเซโดกำลัง “ทำลายวงจรนี้” เธอกล่าว เพื่อให้แน่ใจว่าเอซรา วัย 3 ขวบ และเอียน วัย 1 ขวบ จะไม่มีวันประสบกับความหวาดผวาเช่นนี้ ครอบครัวนี้มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับทุนการศึกษาของสภากาชาดในโครงการใหม่ที่สอนเด็ก ๆ ที่อาจไม่มีโอกาสอื่นในการเรียนรู้วิธีการว่ายน้ำ
เมื่อไม่กี่วันมานี้ Ms. Salcedo และลูก ๆ ของเธอพากันปีนขึ้นไปที่สระว่ายน้ำ Salgado Community Center โดยใช้แป้นเตะและเป่าฟองสบู่กับผู้สอน Josue ซึ่งใช้ภาษาอังกฤษและสเปนผสมกัน
การจมน้ำเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ ของเด็กอายุ 1 ถึง 4 ขวบ ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค การเสียชีวิตมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นในเดือนนี้เช่นเดียวกับทุกๆ เดือนกรกฎาคม โดยเด็กจะจมน้ำห่างจากพ่อแม่เพียงไม่กี่ฟุตโดยไม่มีเสียงกรีดร้อง การต่อสู้ หรือสาดน้ำ เด็ก 4 ขวบที่สระว่ายน้ำของโรงแรมเท็กซัส, เด็ก 5 ขวบในแม่น้ำแคลิฟอร์เนีย, อายุ 6 ขวบที่ทะเลสาบมิสซูรี และเด็กอายุ 10 ขวบที่สระว่ายน้ำสาธารณะในรัฐอินเดียนาล้วนจมน้ำตายเมื่อไม่นานมานี้ สัปดาห์.
และถึงกระนั้นก็ตาม เสียงเรียกร้องจากองค์การสหประชาชาติสหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในประเทศที่พัฒนาแล้วเพียงประเทศเดียวที่ไม่มีแผนของรัฐบาลกลางในการจัดการกับวิกฤต ความคืบหน้าสามสิบปีในการลดจำนวนผู้เสียชีวิตจากการจมน้ำในประเทศดูเหมือนจะไม่คงที่ และความเหลื่อมล้ำในการเสียชีวิตระหว่างกลุ่มเชื้อชาติบางกลุ่มแย่ลง
“เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงสาเหตุการตายที่ป้องกันได้มากกว่านี้ วิลเลี่ยม รามอส รองศาสตราจารย์แห่งคณะสาธารณสุขศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยอินเดียนา-บลูมิงตัน และผู้อำนวยการสถาบันกีฬาทางน้ำของโรงเรียนกล่าว
“ถึงเวลาที่จะต้องลงลึกมากกว่าสถิติที่น่าเศร้า และหาคำตอบว่า ‘ทำไม’ และ ‘อย่างไร’” เขากล่าว
พ่อแม่ที่ไม่เคยเรียนว่ายน้ำมีโอกาส 87 เปอร์เซ็นต์ที่ลูกจะไม่รู้เช่นกัน ดร.ซาดีกา เอไอ เคนดี หัวหน้าแผนกเวชศาสตร์ฉุกเฉินในเด็กแห่งศูนย์การแพทย์บอสตัน กล่าว ธรรมชาติของการบาดเจ็บและความไม่เท่าเทียมกันเป็นวัฏจักร.
“นี่คือมานุษยวิทยา” นายรามอสกล่าว “การเริ่มเล่าเรื่องใหม่เกี่ยวกับน้ำไม่ใช่เรื่องง่าย”
สถาบันสุขภาพแห่งชาติเพิ่งเผยแพร่ การเรียกข้อเสนอการวิจัย เพื่อตรวจสอบการป้องกันการจมน้ำ โดยเขียนว่า “ไม่ค่อยมีใครรู้” ว่ากลยุทธ์การแทรกแซงทำงานอย่างไร CDC กล่าวว่ามีแผนจะทำการวิเคราะห์เชิงลึกเกี่ยวกับการจมน้ำในเด็ก ในหลายรัฐ เพื่อให้เข้าใจถึงปัจจัยที่เกี่ยวข้องได้ดีขึ้น
แต่นักระบาดวิทยาชี้ให้เห็นถึงปัจจัยหลายอย่างที่อาจทำให้การปิดช่องว่างทำได้ยากขึ้น รวมทั้งงบประมาณของแผนกนันทนาการที่ลดลง ขาดแคลนทหารรักษาพระองค์ของชาติ และยุคแห่งความวอกแวกบนดาดฟ้าสระว่ายน้ำ เมื่อผู้ปกครองควบคุมดูแลเด็กด้วยแล็ปท็อปและโทรศัพท์มือถือเมื่อพวกเขาทำงานจากที่บ้าน
ในระยะยาว ตัวเลขมีแนวโน้มที่จะรุนแรงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ เดโบราห์ กิราเซก นัก นักวิจัยการจมน้ำ ที่ Uniformed Services University of the Health Sciences มีแนวโน้มว่าเด็กจำนวนมากจะจมน้ำในน้ำท่วมจากพายุเฮอริเคนในฟลอริดา ตกผ่านน้ำแข็งบางๆ ในวิสคอนซิน หรือปีนลงไปในอ่างเก็บน้ำที่ถูกจำกัดในโยเซมิตีเพื่อบรรเทาความร้อนที่เพิ่มขึ้น (การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการจมน้ำเพิ่มขึ้นทุกองศาของเทอร์โมมิเตอร์)
แม้ว่าการเสียชีวิตจากการจมน้ำโดยรวมจะมี ลดลงหนึ่งในสาม ตั้งแต่ปี 1990 พวกเขามี เพิ่มขึ้นร้อยละ 16.8 ในปี 2020 เพียงปีเดียว ตามรายงานของ CDC ยังมีมากกว่า 4,000 รายในสหรัฐอเมริกาต่อปี และประมาณหนึ่งในสี่ของผู้เสียชีวิตเป็นเด็ก หนึ่ง การวิเคราะห์โดย CDC แสดงให้เห็นว่าเด็กผิวดำอายุระหว่าง 5 ถึง 9 ปี มีแนวโน้มที่จะจมน้ำในสระว่ายน้ำมากกว่าเด็กผิวขาวถึง 2.6 เท่า และเด็กที่มีอายุระหว่าง 10 ถึง 14 ปี มีโอกาสจมน้ำมากกว่าเด็กถึง 3.6 เท่า ความไม่เสมอภาคยังมีอยู่ในกลุ่มอายุส่วนใหญ่สำหรับเด็กชาวเอเชียและชาวเกาะแปซิฟิก ฮิสแปนิก อเมริกันพื้นเมือง และเด็กพื้นเมืองอะแลสกา
ปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมก็มีบทบาทเช่นกัน ตัวอย่างเช่น การศึกษาการจมน้ำในแฮร์ริสเคาน์ตี้ รัฐเท็กซัส แสดงให้เห็นว่าเด็กในบ้านหลายครอบครัวมีโอกาสเกิดเด็กจมน้ำมากกว่าในบ้านครอบครัวเดี่ยวเกือบ 3 เท่า และการจมน้ำในสระว่ายน้ำหลายครอบครัวก็เหมือนกับที่ อพาร์ตเมนต์ของ Salcedos — เคยเป็น มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น 28 เท่า มากกว่าในกลุ่มครอบครัวเดี่ยว
Ms. Salcedo กล่าวว่าเธอมักจะเห็นเด็ก ๆ ว่ายน้ำในสระของอพาร์ตเมนต์ของเธอโดยไม่มีใครดูแล ประตูถูกแง้มออกด้วยขวดน้ำหรือรองเท้า
ทฤษฎีชั้นนำที่ใช้อธิบายความไม่เท่าเทียมกันมีร่องรอยย้อนกลับไปเมื่อครึ่งศตวรรษก่อนถึงการเพิ่มจำนวนของสระน้ำในเขตเทศบาลหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อสิ่งเหล่านั้นหลีกทางให้กับสโมสรว่ายน้ำในเขตชานเมืองและสระว่ายน้ำในสวนหลังบ้านของชนชั้นกลาง นักประวัติศาสตร์ Jeff Wiltse เขียนไว้ในหนังสือของเขาเรื่อง ประวัติสระว่ายน้ำเด็กผิวขาวเริ่มเรียนว่ายน้ำในบทเรียนส่วนตัว ในขณะที่เด็กในครอบครัวชนกลุ่มน้อยเห็นว่าสระว่ายน้ำสาธารณะทรุดโทรมและงบประมาณด้านกีฬาทางน้ำถูกตัดทิ้ง สิ่งอำนวยความสะดวกและโปรแกรมการศึกษาจำนวนมากไม่เคยฟื้นตัว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ใหญ่ผิวดำรายงานว่ามีประสบการณ์ด้านลบเกี่ยวกับน้ำ โดยมีเรื่องเล่าจากครอบครัวเกี่ยวกับการถูกแบนจากชายหาดสาธารณะระหว่างการแยกตัวออกจากกันในยุคจิม โครว์ และถูกทารุณกรรมระหว่างการรวมสระน้ำสาธารณะเข้าด้วยกัน
องค์การสหประชาชาติ ปณิธาน ออกในปี 2564 และสมัชชาอนามัยโลก การตัดสินใจ ในปีนี้เพื่อเร่งดำเนินการกระตุ้นให้ทุกประเทศสมาชิกจัดลำดับความสำคัญของการต่อสู้กับการจมน้ำในเด็ก ทั้ง WHO และ American Academy of Pediatrics ได้เรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐอเมริกาตามให้ทัน
“แคนาดา สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ แอฟริกาใต้ — พวกเขาทั้งหมดมีแผน เราไม่มี” นายรามอสกล่าว “ข้อความถึงสภาคองเกรสคือ: เราจำเป็นต้องแก้ไขปัญหานี้ และเราสามารถทำได้ แต่ดูที่เข็มขัดนิรภัย ความปลอดภัยจากอัคคีภัย การงดสูบบุหรี่ กฎหมายคือสิ่งที่จะขับเคลื่อนเข็ม”
เจ้าหน้าที่สามารถเพิ่มกีฬาทางน้ำในหลักสูตรของชั้นเรียนพละ หรือสั่งทำรั้วสระว่ายน้ำสี่ด้านในสวนหลังบ้าน (เนื่องจากเหยื่อจำนวนมากยังคง เดินเข้าไปในสระน้ำจากด้านที่โล่ง หันหน้าเข้าบ้าน) นางกีราเส็กกล่าวว่าเธอกระตือรือร้นที่จะเห็นกฎหมาย เพราะ “เราเห็นอย่างชัดเจนว่ามันได้ผล”
หลังจากที่เวอร์จิเนีย แกรม เบเกอร์ หลานสาววัย 7 ขวบของอดีตรัฐมนตรีต่างประเทศของเจมส์ เบเกอร์ ถูกท่อดูดของอ่างน้ำร้อนดูดจนจมน้ำตาย จึงมีการตั้งชื่อกฎหมายของรัฐบาลกลางเพื่อเป็นเกียรติแก่เธอที่กำหนดให้สระว่ายน้ำสาธารณะและสปาต้องติดตั้งฝาปิดท่อระบายน้ำ ตรงตามมาตรฐานบางอย่าง ดูเหมือนจะกำจัดความตายดังกล่าวทั้งหมด
แผนปฏิบัติการความปลอดภัยทางน้ำแห่งชาติของสหรัฐฯ เปิดตัว โดยกลุ่มองค์กรไม่แสวงผลกำไรเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ถือเป็นความพยายามครั้งแรกของประเทศในการสร้างแผนที่นำทางเพื่อจัดการกับวิกฤต คำแนะนำ 99 ข้อสำหรับทศวรรษหน้าทำหน้าที่เป็นแนวทางที่มีสติสัมปชัญญะผ่านช่องว่างต่างๆ ของประเทศในด้านการวิจัย เงินทุน การเฝ้าระวัง และการศึกษาของผู้ปกครอง ซึ่งรวบรวมโดยกลุ่มผู้สนับสนุนอย่างจริงจังโดยใช้งบประมาณเพียงเชือกเดียว
คอนนี ฮาร์วีย์ ผู้อำนวยการของ รณรงค์ร้อยปีกีฬาทางน้ำ ที่สภากาชาดอเมริกัน ได้จัดการบรรยายสรุปที่ Capitol Hill เมื่อเร็ว ๆ นี้ร่วมกับผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ เธอกล่าวว่า “เพื่อให้ผู้นำของเรารู้ว่ามีแผน – แผนนี้มีอยู่จริง”
ตัวแทน Debbie Wasserman Schultz พรรคเดโมแครตแห่งฟลอริดาและผู้สนับสนุนการป้องกันการจมน้ำมาอย่างยาวนาน เป็นสมาชิกสภาคองเกรสเพียงคนเดียวที่เข้าร่วม
ในขณะเดียวกัน รัฐบาลท้องถิ่นบางแห่งได้ดำเนินการแทรกแซงของตนเอง ฤดูร้อนนี้ Seattle กำลังนำร่อง ความคิดริเริ่มใหม่ ตามองค์กรไม่แสวงหากำไร ไม่อยู่ภายใต้ซึ่งเชื่อมโยงผู้มีรายได้น้อยและเด็กที่ถูกอุปการะหลายร้อยคนกับการเรียนว่ายน้ำ Broward County, Fla. ซึ่งมีอัตราการจมน้ำสูงที่สุดในรัฐ กำลังเสนอบัตรกำนัลฟรี และซานตาอานาวางแผนที่จะดึงเงินมากกว่า 800,000 ดอลลาร์จากกองทุนสาธารณประโยชน์กัญชาในปีนี้เพื่อนำโครงการสัตว์น้ำกลับมาอยู่ภายใต้โดเมนของตน
เมืองที่มีประชากรเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์เป็นชาวสเปนและตั้งอยู่ระหว่างชานเมืองออเรนจ์เคาน์ตี้ที่มั่งคั่งกว่า ในอดีตได้เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจ สระว่ายน้ำสาธารณะแห่งหนึ่งมีอายุ 63 ปี แต่เมื่อเร็วๆ นี้ กรมอุทยานและสันทนาการได้จ้างผู้ดูแลสัตว์น้ำและไลฟ์การ์ดใหม่ 36 คน ซึ่งหลายคนต้องให้หัวหน้าสอนว่ายน้ำก่อน
ภายใต้โครงการซานตาอานาใหม่ คุณซัลเซโด พนักงานเสิร์ฟ และสามีของเธอซึ่งเป็นพนักงานไปรษณีย์ ซึ่งอาศัยอยู่ในครอบครัวสามชั่วอายุคน ได้รับทุนการศึกษาซึ่งทำให้ค่าเรียนว่ายน้ำลดลงเหลือ 15 ดอลลาร์ต่อเด็ก 1 คน ทุกๆ 2 สัปดาห์ พวกเขาวางแผนที่จะเข้าร่วมตลอดฤดูร้อน
เอซราอายุ 3 ขวบร้องไห้ในวันแรกของการเรียน ตอนนี้เขาแบ่งปันข้อเท็จจริงเกี่ยวกับหัวค้อนระหว่างจังหวะระหว่างการร้องเพลง “Baby Shark” เอียน วัย 1 ขวบ ยังเดินบนบกไม่ชำนาญ ถึงกระนั้น เขาก็พายเรือตามเป็ดยางสีส้ม โดยมีแม่ของเขาซึ่งตอนนี้เป็นนักว่ายน้ำที่เก่งกาจคอยพยุงเขาให้ลอยอยู่
