จากข้อมูลของ CDC “Blastomycosis ยังไม่ค่อยเข้าใจ” เชื้อราส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในแถบมิดเวสต์เทิร์น เซาท์เซ็นทรัล และตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะในพื้นที่รอบหุบเขาโอไฮโอและแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ เกรตเลกส์ และแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์
คนส่วนใหญ่ที่หายใจเข้าไปในสปอร์ของ Blastomyces จะไม่ป่วย อาการต่างๆ ได้แก่ ไอ (บางครั้งมีเลือดปน) มีไข้ เจ็บหน้าอก หายใจลำบาก เหงื่อออกตอนกลางคืน เหนื่อยล้า น้ำหนักลด ปวดกล้ามเนื้อและปวดข้อ อาการจะปรากฏระหว่างสามสัปดาห์ถึงสามเดือนหลังจากสัมผัส Blastomycosis สามารถรักษาได้ด้วยยาต้านเชื้อรา
อาการของผู้ป่วยเริ่มแรกเริ่มในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ ทางการระบุ
ทีมที่นำโดยสถาบันความปลอดภัยและอาชีวอนามัยแห่งชาติเข้าเยี่ยมชมโรงสีในวันที่ 27 และ 28 มีนาคมหลังจากได้รับการร้องขอจาก Billerud ตามจดหมายวันที่ 7 เมษายนจาก Marcia Stanton นักวิทยาศาสตร์ด้านสุขภาพของหน่วยงานซึ่งเป็น โพสต์โดย CBS.
หน่วยงานแนะนำให้บริษัทจัดหาหน้ากาก N95 เพื่อลดการสัมผัสที่อาจเกิดขึ้น และตรวจสอบระบบระบายอากาศและท่อสำหรับ “หลักฐานการบุกรุกของน้ำและการเติบโตของจุลินทรีย์” ในขณะที่การสอบสวนยังคงดำเนินต่อไป
เมื่อวันเสาร์ CDC กล่าวในแถลงการณ์ว่ามีแผนจะกลับมาที่โรงสีในปลายเดือนเมษายนเพื่อเสนอการตรวจคัดกรองแอนติเจนในปัสสาวะของ Blastomyces สำหรับการสัมผัสที่อาจเกิดขึ้น การมีส่วนร่วมจะเป็นไปโดยสมัครใจ
ผู้ตรวจสอบจะใช้ผลการทดสอบและแบบสอบถาม “เพื่อแจ้งกลยุทธ์การสุ่มตัวอย่างด้านสิ่งแวดล้อม” หน่วยงานกล่าว พร้อมเสริมว่าข้อมูลดังกล่าวอาจช่วยจำกัดพื้นที่ทดสอบที่โรงสีขนาด 2,000 เอเคอร์ให้แคบลง
“สิ่งที่เราให้ความสำคัญสูงสุดในตอนนี้และตลอดไปคือการปกป้องสุขภาพและความปลอดภัยของพนักงานและผู้รับเหมาที่ทำงานในโรงงาน Escanaba ของเรา” Christoph Michalski ประธานและผู้บริหารระดับสูงของ Billerud กล่าวในแถลงการณ์ “เราห่วงใยความเป็นอยู่ที่ดีของพวกมันอย่างสุดซึ้ง และกำลังทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อปกป้องพวกมัน รวมถึงระบุและระบุถึงสาเหตุของการติดเชื้อราระยะบลาสโตไมโคสิส”
ตาม เว็บไซต์ของ Billerudโรงงาน Escanaba เริ่มทำกระดาษในปี 1911 ในชื่อ Escanaba Pulp and Paper Company ปัจจุบัน โรงงานแห่งนี้ผลิตกระดาษกราฟิกที่ใช้ในการพิมพ์เชิงพาณิชย์ วัสดุทางการตลาด และฉลาก และมีกำลังการผลิตกระดาษประมาณ 660,000 ตันต่อปี
