ในประเทศญี่ปุ่น คุณสามารถเพลิดเพลินกับการดื่มกาแฟในขณะที่มีนกฮูกเกาะอยู่บนหัวของคุณ หรือนั่งที่บาร์ที่มีนกเพนกวินตัวเป็นๆ จ้องมองคุณจากด้านหลังผนังลูกแก้ว คาเฟ่สัตว์หายากของประเทศนี้เป็นที่นิยมในหมู่คนท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวที่แสวงหาความแปลกใหม่ ความน่ารัก และการเซลฟี่ ลูกค้าสามารถซื้อสัตว์ที่ร้านกาแฟบางแห่งและนำพวกมันกลับบ้านได้
แต่ผู้เยี่ยมชมสถานที่เหล่านี้อาจไม่ทราบว่าร้านกาแฟเหล่านี้หลายแห่งทำให้การอนุรักษ์สัตว์ป่า สุขภาพของตัวเองและสุขภาพของประชาชน และสวัสดิภาพสัตว์ตกอยู่ในความเสี่ยง
อย่างละเอียดถี่ถ้วน การสำรวจสัตว์ของญี่ปุ่น คาเฟ่ที่เผยแพร่เมื่อต้นปีนี้ในวารสาร Conservation Science and Practice นักวิจัยพบสัตว์ 3,793 ตัวจาก 419 สปีชีส์ที่แตกต่างกัน โดย 52 ตัวอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ สัตว์หายาก 9 สายพันธุ์ที่พวกเขาพบ รวมทั้งลิงลมที่ใกล้สูญพันธุ์และเต่าตนุที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ถูกห้ามไม่ให้ทำการค้าระหว่างประเทศโดยเด็ดขาด
Marie Sigaud ซึ่งปัจจุบันเป็นสัตวแพทย์และนักชีววิทยาสัตว์ป่าที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติในปารีส กล่าวว่า “สัตว์บางชนิดที่เราเห็นมีต้นกำเนิดที่น่าสงสัยมาก สัตว์หลายชนิด “มักจะถูกจับได้ในป่า และสิ่งนี้มีความหมายต่อการอยู่รอดในระยะยาวของพวกมัน”
ดร. ซีเกาด์กล่าวว่าศักยภาพในการแพร่เชื้อโรคจากสัตว์สู่คนก็น่าเป็นห่วงเช่นกัน
ที่ร้านกาแฟทั่วไป สัตว์แต่ละชนิดจากหลายสายพันธุ์จะรวมตัวกันแน่นขนัดในห้องเล็กๆ ที่ผู้คนสามารถสัมผัสพวกมันได้ขณะดื่มเครื่องดื่ม Cécile Sarabian นักนิเวศวิทยาทางปัญญาแห่งมหาวิทยาลัยนาโกย่าและผู้ร่วมเขียนผลการวิจัยกล่าว สัตว์หลายตัวอยู่ภายใต้ความเครียดและ “มันเป็นส่วนติดต่อที่ยอดเยี่ยมสำหรับการแลกเปลี่ยนเชื้อโรคที่อาจเกิดขึ้น” เธอกล่าว
กฎหมายที่ควบคุมร้านกาแฟสัตว์นั้น “ค่อนข้างอ่อนแอ” ดร. ซาราเบียนกล่าวเสริม — และนักวิจัยกำลังเรียกร้องให้รัฐบาลญี่ปุ่นเสริมความแข็งแกร่งให้กับกฎหมายเหล่านี้
เจ้าหน้าที่ของกระทรวงสิ่งแวดล้อมของญี่ปุ่นไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น
คาเฟ่สัตว์แปลกไม่ได้มีเฉพาะในญี่ปุ่นเท่านั้น นับตั้งแต่คาเฟ่สัตว์ที่เป็นที่รู้จักแห่งแรกเปิดในไต้หวันในปี 1998 โดยมีแมวและสุนัข แนวคิดนี้ก็ได้แพร่กระจายไปทั่วภูมิภาคอย่างรวดเร็ว ก การศึกษาปี 2020 ระบุธุรกิจดังกล่าว 111 รายในเอเชีย ส่วนใหญ่ในญี่ปุ่น แต่ยังรวมถึงจีน ไทย ไต้หวัน อินโดนีเซีย เกาหลีใต้ เวียดนาม ฟิลิปปินส์ และกัมพูชา อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นดูเหมือนจะกลายเป็น “ศูนย์กลางของปรากฏการณ์” ดร. ซิเกาด์กล่าว
นักวิจัยได้ไปเยี่ยมชมร้านกาแฟบางแห่งในญี่ปุ่นด้วยตนเอง และค้นหาออนไลน์และผ่านสื่อสังคมออนไลน์ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาญี่ปุ่นสำหรับคำหลัก เช่น “pet cafe” “otter cafe” และ “petting zoo” พวกเขาพบคาเฟ่สัตว์หายาก 142 แห่งทั่วหมู่เกาะญี่ปุ่น และจัดทำรายชื่อสายพันธุ์ทั้งหมดที่พวกเขาพบเห็นในภาพถ่ายที่โพสต์บนเว็บไซต์ของคาเฟ่และบัญชีโซเชียลมีเดีย ไม่รวมแมลง
จำนวนและความหลากหลายของสัตว์เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ ดร. ซิเกาด์กล่าว นกคิดเป็น 62 เปอร์เซ็นต์ของสปีชีส์ และ 40 เปอร์เซ็นต์เป็นนกฮูก แต่นักวิจัยยังได้บันทึกสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอีกหลายสิบชนิด
ร้านกาแฟสามสิบแปดแห่งยังเสนอทางเลือกในการซื้อสัตว์ที่พวกเขาจัดแสดง – นกฮูกเป็นหลัก แต่ยังมีสายพันธุ์ที่หลากหลายเช่นชูการ์ไกลเดอร์ในราคา 150 ถึง 300 ดอลลาร์ งูหลามบอลราคา 455 ถึง 1,290 ดอลลาร์; นกเลขานุการราคา 20,500 ดอลลาร์; และนกกระตั้วดำหางแดง ราคา 23,250 ดอลลาร์
บางชนิดมีความกังวลเป็นพิเศษ รวมถึงสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างวิกฤต เช่น เต่าแพนเค้ก และเต่าแม่น้ำอเมริกากลาง คนอื่นมีที่มาที่น่าสงสัย ตัวอย่างเช่น ลิงลมเบงกอลและลิงลมซุนดาเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์จากเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งมักตกเป็นเหยื่อของการล่าและถูกห้ามไม่ให้ทำการค้าระหว่างประเทศโดยเด็ดขาด พวกมันยากที่จะขยายพันธุ์ในที่กักขัง ดร. ซิเกาด์กล่าว และไม่มีสถานที่ระดับมืออาชีพสำหรับสัตว์เหล่านี้ในญี่ปุ่น
“แล้วพวกมันมาจากไหน?” ดร. ซีเกาด์กล่าวว่า “มันยากที่จะเชื่อว่าพวกเขาถูกกฎหมาย”
การค้าระหว่างประเทศของ 60 เปอร์เซ็นต์ของสายพันธุ์ที่นักวิจัยระบุในร้านกาแฟถูกควบคุมโดยอนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ หรือไซเตส และสัตว์เหล่านี้ส่วนใหญ่ได้รับการขึ้นทะเบียนว่ามาจากสถานเพาะพันธุ์ที่กักขังเมื่อพวกมัน ถูกนำเข้ามาในประเทศญี่ปุ่น มีเพียง 14 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ถูกระบุว่ามาจากธรรมชาติ แม้ว่านักวิจัยจะบอกว่านี่น่าจะเป็นการประเมินต่ำไป เพราะไม่มีบันทึกสำหรับ 40 เปอร์เซ็นต์ของสปีชีส์ที่ไม่ได้รับการควบคุมโดย CITES สัตว์ป่า เช่น นาก ยังเป็นที่รู้กันว่าถูกนำไปฟอกเป็นพันธุ์เชลยเพื่อให้การค้าของพวกมันถูกกฎหมาย พวกเขาชี้ให้เห็น
ในการค้นหาฐานข้อมูลของ CITES ซึ่งครอบคลุมระหว่างปี 1975 ถึง 2019 นักวิจัยยังไม่พบบันทึกการนำเข้าสัตว์ 7 สายพันธุ์ในประเทศญี่ปุ่นซึ่งการค้าถูกควบคุมอย่างเข้มงวด แต่มีอยู่ในร้านกาแฟสัตว์ รวมถึงลิงลมเบงกอล เต่าลายจุด และนกอินทรีกีดขวาง นกฮูก.
“ช่องว่างเหล่านี้ทำให้เกิดคำถามมากกว่าคำตอบ” ดร. ซาราเบียนกล่าว
เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอยังระบุข้อกังวลด้านสวัสดิการที่ร้านกาแฟด้วย สัตว์อาจเครียดได้จากการจับต้องตลอดเวลา นกล่าเหยื่อถูกล่ามโซ่ไว้กับคอน และสายพันธุ์ที่ออกหากินเวลากลางคืนถูกสร้างให้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้มาเยือนตลอดทั้งวัน ดร. ซาราเบียนกล่าว สัตว์เกือบทุกชนิดถูกเลี้ยงไว้ในกรงขนาดเล็กและสภาพแวดล้อมเทียม และได้รับการดูแลโดยผู้ที่ไม่ได้รับการฝึกอบรมหรือคุณสมบัติเฉพาะในการทำงานกับสัตว์ป่า
โคเฮ คิมูระ เจ้าของร้าน Funny Creatures Forest คาเฟ่สัตว์ในเกียวโตที่เชี่ยวชาญด้านสัตว์เลื้อยคลาน กล่าวว่า เขามักจะได้ยินคำวิจารณ์เช่นเดียวกับที่ยกมาจากการศึกษาครั้งใหม่ ซึ่งรวมถึงคาเฟ่อนุรักษ์พันธุ์สัตว์และสัตว์ในนั้นถูกทารุณกรรม นายคิมูระซึ่งคาเฟ่จัดแสดงสัตว์เลื้อยคลานประมาณ 40 ชนิด รวมทั้งนกฮูก 3 ตัวและปลาเขตร้อนบางส่วน กล่าวว่า เขาใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้มีส่วนทำให้เกิดปัญหาเหล่านี้ เขาจัดหาสัตว์ทั้งหมดของเขาจากผู้ค้าส่งในญี่ปุ่นหรือเพาะพันธุ์พวกมันเอง เขาห้ามไม่ให้ลูกค้าสัมผัสนกฮูกในขณะที่พวกมันนอนหลับ เขากล่าว และได้สร้างกรงเฉพาะสำหรับสัตว์เลื้อยคลานของเขาเอง เนื่องจาก “กรงที่มีจำหน่ายในท้องตลาดมีขนาดเล็กเกินไป”
คุณคิมูระ ผู้ชื่นชอบสัตว์เลือดเย็นมาตั้งแต่เด็ก กล่าวว่า เขาเปิดร้านกาแฟเพื่อแบ่งปัน “เสน่ห์ของสัตว์เลื้อยคลาน” กับคนอื่นๆ “กิ้งก่าตัวใหญ่สามารถทำให้คุณรู้สึกเหมือนกำลังเลี้ยงไดโนเสาร์”
“ในญี่ปุ่น สัตว์เลื้อยคลานมักไม่ชอบและคิดว่าน่ากลัว แต่ในความเป็นจริงแล้ว สัตว์เลื้อยคลานหลายชนิดมีความอ่อนโยน” เขากล่าวเสริม
ทิโมธี โบนเบรก นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์แห่งมหาวิทยาลัยฮ่องกง ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานวิจัยนี้ กล่าวว่า การศึกษาครั้งใหม่นี้แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการออกกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นและการกำกับดูแลร้านกาแฟสัตว์แปลกในญี่ปุ่น “โดยรวมแล้ว ผมคิดว่าการวิเคราะห์ทำให้ชัดเจนว่ามีจำนวนสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามในร้านกาแฟเหล่านี้ซึ่งมีที่มาที่น่าสงสัย” เขากล่าว
แต่เขาตั้งข้อสังเกตว่า ด้วยกฎระเบียบที่เหมาะสม อาจเป็นไปได้ที่คาเฟ่สัตว์จะมีบทบาทอย่างแข็งขันในการอนุรักษ์ เช่นเดียวกับที่สวนสัตว์หลายแห่งทำ โดยการสร้างความตระหนักและความรักต่อสัตว์ป่า “ฉันมักจะสงสัยเกี่ยวกับผลประโยชน์ที่เป็นไปได้” เขากล่าว
