NAIROBI, Kenya — Hannah Wanjiru มีอาการวิงเวียนศีรษะและปวดหัวมานานหลายปี หลังจากไปหาหมอราคาแพงครึ่งโหล ในที่สุดเธอก็ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคความดันโลหิตสูง ต้องใช้เวลาอีกสองปี — และอาการเป็นลมบางอย่าง — ก่อนที่เธอจะเริ่มใช้ยาในที่สุด เมื่อถึงเวลานั้น เดวิด คิมานี สามีของเธอก็มีปัญหาระหว่างหมอด้วยกันและลงเอยด้วยการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเบาหวาน ซึ่งเป็นอีกอาการหนึ่งที่ทั้งคู่ไม่รู้เรื่องนี้เลย
พวกเขาอาจปรารถนาที่จะเป็นโรคต่างๆ ไม่ไกลจากอพาร์ทเมนต์เล็กๆ ของพวกเขาในเมืองหลวงของเคนยา มีโรงพยาบาลของรัฐที่ให้บริการรักษาผู้ติดเชื้อเอชไอวีและวัณโรคโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย โปสเตอร์บริการป้องกันเอชไอวีฟรีติดไว้ตามถนนในย่านที่มีรายได้น้อย
ไม่มีโปรแกรมดังกล่าวสำหรับความดันโลหิตสูงหรือเบาหวาน หรือสำหรับมะเร็งหรือภาวะทางเดินหายใจเรื้อรัง ระบบสุขภาพในเคนยาและส่วนใหญ่ของภูมิภาคย่อยของทะเลทรายซาฮารา — และการบริจาคจากนานาชาติที่สนับสนุนพวกเขา — มีน้ำหนักอย่างมากต่อการรักษาโรคติดเชื้อ เช่น เอชไอวีและมาลาเรีย
“บางครั้งฉันไปตรวจน้ำตาลและรอทั้งวันจนแทบเป็นลมตรงนั้น” คุณคิมานีกล่าว
ความสำเร็จในการต่อสู้กับเชื้อเอชไอวี มาลาเรีย และโรคติดเชื้อร้ายแรงอื่นๆ รวมถึงการขยายบริการที่จำเป็น ช่วยให้ประเทศต่างๆ ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮาราบรรลุผลสำเร็จที่ไม่ธรรมดาในด้านอายุขัยที่ดีต่อสุขภาพในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นอีก 10 ปี ซึ่งเป็นการพัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก องค์การอนามัยโลกรายงานเมื่อไม่นานมานี้
“แต่สิ่งนี้ถูกชดเชยด้วยการเพิ่มขึ้นของโรคความดันโลหิตสูง โรคเบาหวาน และโรคไม่ติดต่ออื่น ๆ และการขาดแคลนบริการด้านสุขภาพที่มุ่งเป้าไปที่โรคเหล่านี้” หน่วยงานดังกล่าวเปิดตัว รายงาน เกี่ยวกับการดูแลสุขภาพในแอฟริกา มันเตือนว่าอายุขัยที่เพิ่มขึ้นอาจถูกลบไปก่อนทศวรรษหน้า
ปัจจุบัน โรคไม่ติดต่อคิดเป็นสัดส่วนครึ่งหนึ่งของจำนวนเตียงในโรงพยาบาลในเคนยา และมากกว่าหนึ่งในสามของผู้เสียชีวิต อัตรานี้ใกล้เคียงกันทั่วทั้งภูมิภาคย่อยของทะเลทรายซาฮารา และผู้คนในภูมิภาคนี้ก็กำลังเป็นอยู่ ได้รับผลกระทบในวัยที่อายุน้อยกว่า กว่าที่อื่นในโลก
“โปรแกรมการฉีดวัคซีนกำลังดำเนินไปได้ด้วยดี โปรแกรมเอชไอวีกำลังดำเนินไปด้วยดี — แต่คนกลุ่มเดียวกันนี้จะเสียชีวิตด้วยโรคไม่ติดต่อในขณะที่พวกเขาอายุยังน้อย” ดร. เกอร์ชิม อาซิกิ นักวิทยาศาสตร์การวิจัยที่เน้นเรื่องการจัดการและการป้องกันสภาวะเหล่านี้ในแอฟริกากล่าว ศูนย์วิจัยประชากรและสุขภาพ องค์กรอิสระในกรุงไนโรบี
ยาและเวชภัณฑ์ Ms. Wanjiru วัย 44 ปี และ Mr. Kimani วัย 49 ปี จำเป็นต้องควบคุมอาการของพวกเขาโดยมีค่าใช้จ่าย 60 ดอลลาร์ต่อเดือน ซึ่งเป็นรายได้ส่วนใหญ่จากร้านสะดวกซื้อขนาดเล็กของพวกเขา Wanjiru กล่าวขณะดื่มน้ำชาในห้องนั่งเล่น ทั้งสองไม่ทานยาในเดือนที่ถึงกำหนดชำระค่าเล่าเรียนสำหรับลูกทั้งสี่คน
“ฉันปวดหัวและรู้สึกอ่อนแรง จากนั้นฉันก็รู้สึกเครียดเมื่อรู้ว่าต้องซื้อยาแทนอาหารให้ครอบครัว” นายคิมานีกล่าว
การตรวจคัดกรองภาวะต่างๆ เช่น ความดันโลหิตสูงเป็นสิ่งที่หาได้ยากที่นี่ อัตราการวินิจฉัยโรคต่ำ และการดูแลมักทำได้เฉพาะที่ศูนย์เฉพาะทางในเขตเมืองเท่านั้น ประชาชนไม่ทราบเกี่ยวกับโรคนี้ ทุกคนสามารถรับรู้ถึงโรคมาลาเรียได้ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่มองเห็นภาพเบลอหรืออ่อนเพลียกับความดันโลหิตสูง และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขระดับปฐมภูมิมักไม่ทราบว่าต้องตรวจหาอะไรเช่นกัน
เมื่อองค์กรของ Dr. Asiki จัดให้มีการสุ่มตรวจในชุมชนที่มีรายได้น้อยในไนโรบีเมื่อสองสามปีก่อน นักวิจัยพบว่าหนึ่งในสี่ของผู้ใหญ่เป็นโรคความดันโลหิตสูง แต่ร้อยละ 80 ไม่ทราบว่ามี ในบรรดาผู้ที่ทำเช่นนั้น มีน้อยกว่า 3 เปอร์เซ็นต์ที่ควบคุมความดันโลหิตด้วยยา
งบประมาณด้านสุขภาพเพียงเสี้ยวหนึ่งของเคนยาไปที่โรคไม่ติดต่อ ซึ่งในปี 2560-2561 อยู่ที่ 11 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นตัวเลขล่าสุดของรัฐบาล แผนกลยุทธ์ — และเงินเหล่านั้นส่วนใหญ่จัดสรรไว้สำหรับบริการรักษาโรคที่มีราคาแพง เช่น เครื่องฉายรังสีที่คลินิกมะเร็งและศูนย์ล้างไต “แต่คนที่เป็นมะเร็งระยะที่ 4 แล้วมีโอกาสรอดชีวิตน้อยมาก เพราะไม่สามารถวินิจฉัยได้” ดร. อากิกิกล่าว
รัฐมนตรีรัฐบาลต้องการตัดริบบิ้นสำหรับศูนย์มะเร็งแห่งใหม่ แต่ไม่มีการรับรู้ถึงคุณค่าทางการเมืองในการลงทุนในโครงการตรวจคัดกรองระยะยาว Catherine Karekezi ผู้อำนวยการบริหารของบทเคนยาขององค์กรสนับสนุนผู้ป่วยระหว่างประเทศที่เรียกว่าพันธมิตรโรคไม่ติดต่อกล่าว .
“ร้อยละ 80 ของการเสียชีวิตจากโรคไม่ติดต่อในประเทศนี้มาจากสาเหตุที่ป้องกันได้” ดร.คาเรเกซีกล่าว “เราสามารถป้องกันสาเหตุได้ และหากคุณมีอาการ เราก็สามารถป้องกันไม่ให้คุณลุกลามไปสู่ภาวะแทรกซ้อนได้”
เธอกล่าวว่า คนอายุน้อยกำลังล้มป่วยและเกิดโรคแทรกซ้อนร้ายแรง และบางครั้งไม่สามารถทำงานได้ “มันเป็นส่วนที่เคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจของประชากรที่ได้รับผลกระทบ” เธอกล่าว
ผู้คนเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือโรคแทรกซ้อนจากเบาหวานในวัย 50 ปีของพวกเขา และนั่นหมายถึง “วัยชรา” ระบบการติดตามสาเหตุการตายอย่างแม่นยำยังอ่อนแอ ซึ่งหมายความว่าประชาชนและผู้กำหนดนโยบายไม่เข้าใจขนาดที่แท้จริงของปัญหา ดร. อากิกิกล่าว
Dr. Jean-Marie Dangou ผู้ประสานงานโรคไม่ติดต่อไม่เหมือนกับยาและการดูแล HIV ซึ่งมักจะให้ฟรีและได้รับเงินอุดหนุนจากผู้บริจาคจากต่างประเทศ การรักษาโรคเบาหวานหรือความดันโลหิตมักเป็นค่าใช้จ่ายที่ครอบครัวต้องควักกระเป๋า และมักมีราคาแพง โครงการโรคของสำนักงานภูมิภาคแอฟริกาขององค์การอนามัยโลก
“ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก การรักษาความดันโลหิตสูงคิดเป็น 2 ใน 3 ของรายได้ครัวเรือนทั่วไปในแต่ละเดือน” เขากล่าว “นั่นไร้สาระสำหรับครอบครัวนั้น แต่มันไม่ธรรมดา”
Annah Mutindi วัย 42 ปี ใช้เงินเก็บทั้งหมดของเธอจากงานเสมียนในร้านตัดเสื้อในไนโรบีในการไปพบแพทย์และตรวจร่างกาย ก่อนที่ก้อนเนื้อที่เจ็บปวดในเต้านมของเธอจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งในเดือนมกราคม 2021 เธอถูกกำหนดหลักสูตร 12 ครั้งๆ ละ 2 ครั้ง ของเคมีบำบัด. ในทางทฤษฎี เธอสามารถรับการรักษาได้โดยเสียค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยที่โรงพยาบาลรัฐขนาดใหญ่ใจกลางเมือง แต่ค่ารักษาก็หมดลงอย่างต่อเนื่อง
เธอต้องรอจนกว่าครอบครัวและเพื่อน ๆ ของเธอจะรวบรวมเงิน 360 เหรียญสหรัฐทุก ๆ สองสามสัปดาห์ เพื่อที่เธอจะได้จ่ายค่ารักษาทีละคนไปตลอดเก้าเดือนข้างหน้า
“ฉันตกใจมากเมื่อพวกเขาบอกว่าฉันเป็นมะเร็ง เพราะฉันไม่เคยแตะต้องแอลกอฮอล์เลย และฉันก็กินเพื่อสุขภาพ” นางมูตินดีกล่าวพร้อมนึกถึงการวินิจฉัยของเธอ “พวกเขากล่าวว่าอาจเป็นปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม”
ดร. Dango กล่าวว่า ส่วนแบ่งของการเสียชีวิตที่เกิดจากโรคไม่ติดต่อกำลังเพิ่มขึ้นทั่วทั้งภูมิภาค อย่างรวดเร็วที่สุดในรัฐที่มีประชากรมากที่สุดในทวีป ตัวอย่างเช่น ในเอธิโอเปีย อัตราการเสียชีวิตจากภาวะเหล่านี้เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 43 ของการเสียชีวิตในปีที่แล้ว จากร้อยละ 30 ในปี 2558 และทำให้ DRC เพิ่มขึ้นเช่นเดียวกัน
เป็นที่ชัดเจนว่าการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วและการเพิ่มขึ้นของวิถีชีวิตแบบนั่งประจำที่กำลังผลักดันให้เกิดสภาวะเหล่านี้เพิ่มขึ้น การใช้ยาสูบและแอลกอฮอล์และการบริโภคอาหารแปรรูปก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
รัฐบาลเคนยาปรับปรุงนโยบายช้าเพื่อกีดกันนโยบายเหล่านี้ และทั้งสามอุตสาหกรรมมีองค์กรวิ่งเต้นที่ทรงพลังซึ่งมุ่งเน้นไปที่การขัดขวางกฎหมาย เช่น ภาษีสำหรับเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลหวาน เคนยาเป็นผู้ผลิตยาสูบรายใหญ่และอุตสาหกรรมนี้เตือนรัฐบาลถึงงานที่สร้างขึ้นดร. อากิกิกล่าว
นอกจากนี้ยังมีข้อเท็จจริงง่ายๆ ว่าผู้คนมีอายุยืนยาวขึ้นเนื่องจากความก้าวหน้าในการต่อสู้กับโรคติดเชื้อ แต่สาเหตุอื่นๆ เช่น ปัจจัยทางพันธุกรรมที่เป็นไปได้และความสัมพันธ์กับการสัมผัสกับโรคติดเชื้อนั้นไม่เป็นที่เข้าใจ
มีการลงทุนภาครัฐเพียงเล็กน้อยในการวิจัยความลึกลับว่าทำไมอัตราการเกิดโรคไม่ติดต่อจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และในประชากรที่มีอายุน้อยกว่าในภูมิภาคนี้
ดร. อากิกิกล่าวว่าประสบการณ์ของประเทศที่มีรายได้สูงมีความเกี่ยวข้องอย่างจำกัดกับสถานการณ์ในประเทศเช่นเคนยา การขาดแคลนอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการในวัยเด็กดูเหมือนจะเป็นบุคคลสำคัญที่เผาผลาญอาหารสำหรับโรคอ้วนในวัยผู้ใหญ่ มีหลักฐานบางอย่างที่ การติดเชื้อมาลาเรียจูงใจคนให้เป็นโรคหลอดเลือดหัวใจ; การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบทำให้เสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง.
การใช้ยาต้านไวรัสที่ควบคุมเชื้อเอชไอวีเป็นเวลาหลายปีอาจทำให้มีความเสี่ยงสูงต่อโรคหัวใจ ชาวเมืองยังเผชิญกับอัตรามลพิษทางอากาศและสารพิษในสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้น และบางส่วนต้องเผชิญกับความเครียดจากการใช้ชีวิตในพื้นที่ที่มีอัตราความรุนแรงและความไม่ปลอดภัยสูง สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นปัจจัยสนับสนุน ดร. อากิกิกล่าว แต่ยังไม่เป็นที่เข้าใจถึงผลรวมของพวกมัน
ดร. แอนดรูว์ มัลวา ผู้อำนวยการโครงการป้องกันและส่งเสริมสุขภาพสำหรับกระทรวงสาธารณสุขของเคนยา กล่าวว่า รัฐบาลกังวลเกี่ยวกับอัตราที่เพิ่มสูงขึ้นของสภาวะที่ไม่สามารถติดต่อได้ แต่การดำเนินการวินิจฉัยและการรักษาระดับปฐมภูมิในชนบทเป็นไปอย่างเชื่องช้า พื้นที่
“ตอนที่ผมทำงานเป็นแพทย์ในพื้นที่ชนบทเมื่อ 10 ปีที่แล้ว คุณจะเห็นผู้ป่วย 50 รายต่อวันด้วยอาการเหล่านี้ และตอนนี้อยู่ที่ 500 ถึง 1,000 รายในสถานพยาบาลเดียวกัน” เขากล่าว
โภชนาการที่ไม่ดีกำลังส่งผลต่อการเพิ่มขึ้นของโรคไม่ติดต่อในหลายๆ ทาง ซึ่งดร. อาซิกิเรียกว่า ภูมิภาคนี้เป็นที่อยู่ของเด็กแคระแกรนจำนวนมากที่สุดในโลกและมีอัตราโรคอ้วนเพิ่มขึ้นเร็วที่สุด
เป็นเรื่องปกติในครัวเรือนที่มีรายได้น้อยที่จะพบทั้งเด็กที่ขาดสารอาหารซึ่งขาดโปรตีนและสารอาหารที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโต และผู้ใหญ่ที่เป็นโรคอ้วน เนื่องจากพวกเขาพึ่งพาอาหารข้างถนนราคาถูก มีไขมันสูงและให้พลังงานสูง ซึ่งมักจะเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่า กว่าจ่ายค่าผักและค่าแก๊สหุงต้มมาทำอาหารที่บ้าน
“คุณสามารถมีอาหารที่ไม่ดีเพียงพอ แต่ขาดแคลนอาหารที่จำเป็น” ดร. อากิกิกล่าว “ร่างกายเก็บพลังงานส่วนเกินในรูปของไขมัน แต่สุดท้ายก็ยังขาดแคลนอยู่ดี”
เขาคาดเดาว่ารัฐบาลออกโครงการตรวจคัดกรองช้าเพราะไม่มีทางที่จะตอบสนองต่อขอบเขตของปัญหาได้
“คุณก็ตระหนักได้ทันทีว่า ฉันมียารักษาโรคความดันโลหิตสูงไม่เพียงพอ ฉันมียาไม่เพียงพอที่จะรักษาผู้ที่เป็นมะเร็ง” ดร. อากิกิกล่าว “ถ้าคุณตรวจ คุณจะเลือกเคสที่สามารถรักษาได้ แต่เรามีทรัพยากรที่จะรักษาพวกเขาหรือไม่”
