ทำเนียบขาวกำลังพยายามสงวนเงินทุนสำหรับองค์ประกอบหลักของการรับมือไวรัสโคโรนาของรัฐบาลกลางในการเจรจาจำกัดหนี้กับพรรครีพับลิกันในสภา ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Biden ที่คุ้นเคยกับการเจรจา
เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารกำลังพยายามปกป้องเงินทุนประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์สำหรับโครงการพัฒนาวัคซีนและการรักษาไวรัสโคโรนารุ่นต่อไป พวกเขายังต้องการรักษาเงินทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับความคิดริเริ่มในการเสนอภาพไวรัสโคโรนาฟรีแก่ชาวอเมริกันที่ไม่มีประกัน ตามรายงานของเจ้าหน้าที่
เงินทุนที่ฝ่ายบริหารใช้สำหรับโครงการทั้งสองได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรสแล้ว แต่ขณะนี้อาจตกอยู่ในอันตราย เนื่องจากพรรครีพับลิกันกำลังหาทางดึงการตัดค่าใช้จ่ายจากการบริหารของ Biden เพื่อเป็นเงื่อนไขในการเพิ่มวงเงินกู้ยืมของประเทศ
ในฐานะที่เป็นองค์ประกอบหนึ่งของข้อตกลงจำกัดหนี้ สมาชิกพรรครีพับลิกันต้องการเรียกคืนเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์จากกองทุนที่ไม่ได้ใช้จากกฎหมายบรรเทาทุกข์โควิด-19 ไม่ชัดเจนว่ากองทุนใดบ้างที่อาจถูกเรียกคืนในฐานะส่วนหนึ่งของข้อตกลง แม้ว่าฝ่ายบริหารและคณะเจรจาในรัฐสภาจะพบข้อตกลงบางประการในหัวข้อนี้ ประธานาธิบดี Biden กล่าวในเดือนนี้ว่าการยกเลิกกองทุน coronavirus ที่ไม่ได้ใช้นั้น “อยู่บนโต๊ะ”
“เรากำลังเผชิญกับปัญหาใหญ่หลายประการ หากการเจรจาเพดานหนี้ไม่เป็นผล และหากต้องมีการประนีประนอมขั้นวิกฤติ ซึ่งส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายที่สำคัญในโครงการด้านสุขภาพและสังคม” ดร.ราจีฟ เวนเคย์ยา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Aerium Therapeutics ซึ่งกำลังพัฒนาวิธีการรักษาโมโนโคลนอลแอนติบอดีแบบใหม่สำหรับโควิด
ตัวแทนของทำเนียบขาวและโฆษก Kevin McCarthy พรรครีพับลิกันแห่งแคลิฟอร์เนียไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น
เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวบางคนมองว่าโครงการพัฒนาวัคซีนที่เรียกว่า โครงการเน็กซ์เจนซึ่งเป็นมาตรการป้องกันโควิดที่สำคัญที่สุดในการเจรจาเพดานหนี้ มีต้นแบบอย่างหลวมๆ จากโครงการพัฒนาวัคซีนของรัฐบาลทรัมป์ หรือที่รู้จักในชื่อ Operation Warp Speed ซึ่งส่งชุดวัคซีนที่มีประสิทธิภาพไปยังชาวอเมริกันอย่างรวดเร็วเป็นประวัติการณ์
เจ้าหน้าที่บริหารของ Biden ได้เปลี่ยนวัตถุประสงค์ของกองทุนรับมือไวรัสโคโรนาอื่นๆ ในปีนี้ เพื่อสนับสนุนโครงการ NextGen รวมถึงเงินบางส่วนที่กำหนดไว้สำหรับการทดสอบ โดยมีจุดประสงค์เพื่อส่งมอบวัคซีนที่ทนทานหรือมีประสิทธิภาพมากขึ้นในต้นปีหน้า แม้ว่าจะยังไม่มีการลงนามในสัญญากับผู้ผลิตวัคซีน แต่โครงการดังกล่าวอาจเป็นหนึ่งในภารกิจที่ทะเยอทะยานที่สุดในการตอบสนองไวรัสโคโรนาของรัฐบาล ซึ่งได้ก้าวเข้าสู่ขั้นตอนใหม่เมื่อภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขสิ้นสุดลงในวันที่ 11 พฤษภาคม
Dr. Ofer Levy ผู้อำนวยการโครงการวัคซีนแม่นยำที่โรงพยาบาลเด็กบอสตันและที่ปรึกษาสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา กล่าวว่า Project NextGen มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการค้นหาวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาที่ให้การป้องกันที่ยาวนานกว่าและต้องใช้ปริมาณน้อยกว่าการฉีดในปัจจุบัน สร้างโดย Moderna และ Pfizer
“นี่เป็นพื้นฐานของการป้องกันประเทศ” เขากล่าว
เจ้าหน้าที่บริหารของ Biden กล่าวว่าการตอบสนองของรัฐบาลกลางต่อไวรัสโคโรนาอาจถูกขัดขวางโดยการปรับลดอื่นๆ ที่อาจนำไปสู่ข้อตกลงจำกัดหนี้ เช่น การยกเลิกเงินทุนเพื่อติดตามสายพันธุ์ใหม่ของไวรัส
ร่างกฎหมายจำกัดหนี้ที่สภารีพับลิกันผ่านเมื่อเดือนที่แล้วจะดึงเงินกองทุนโควิดที่ไม่ได้ใช้คืนจากชุดบรรเทาทุกข์จากโรคระบาด พรรคเดโมแครต ได้เตือน ว่าร่างกฎหมายนี้จะนำเงินออกจากการติดตามโรคที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค เวชภัณฑ์สำหรับคลังสินค้ายุทธศาสตร์แห่งชาติ และการจ่ายเงินบรรเทาทุกข์ให้กับโรงพยาบาลและสถานพยาบาลในเครือข่ายความปลอดภัย
Project NextGen มีเป้าหมายเพื่อเป็นทุนในการพัฒนาวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาที่ใช้เทคโนโลยีที่แตกต่างจากที่ผลิตโดย Moderna และ Pfizer วัคซีนใหม่ดังกล่าวอาจให้การป้องกันที่ยาวนานขึ้นจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ต่างๆ หรือป้องกันการติดเชื้อได้ดีกว่า
วัคซีนที่ฉีดเข้าจมูกหรือปาก หรือที่เรียกว่าวัคซีนเยื่อเมือก เป็นหนึ่งในตัวเลือกที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารกำลังวางแผนให้การสนับสนุน โดยมีเป้าหมายที่จะเปิดตัวให้เร็วที่สุดในฤดูใบไม้ร่วงปี 2567 เจ้าหน้าที่กล่าว ในระยะสั้น หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางคาดว่าจะอนุญาตการยิงสนับสนุนอีกรอบภายในปีนี้
โครงการนี้ยังมีความตั้งใจที่จะให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาซึ่งจะป้องกันไวรัสโคโรนาชนิดต่างๆ เจ้าหน้าที่กำลังวางแผนที่จะให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาวิธีการรักษาด้วยโมโนโคลนอลแอนติบอดีแบบใหม่เช่นกัน
Dawn O’Connell ผู้ช่วยเลขานุการด้านการเตรียมความพร้อมและการตอบสนองของ Department of Health and Human Services กล่าวในการให้สัมภาษณ์ในเดือนนี้ว่าเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางกำลังสำรวจตัวเลือกวัคซีนที่เป็นไปได้สำหรับโครงการและจัดหาผู้ผลิตที่มีศักยภาพ
“เรากำลังดูทั้งหมดนี้และค้นหาว่าช่องว่างคืออะไร อะไรคือสิ่งที่เราต้องการมากที่สุดในตอนนี้ และลงทุนในผู้สมัครเหล่านั้น” คุณโอคอนเนลล์กล่าวถึงเทคโนโลยีต่างๆ ที่สามารถนำมาใช้ได้ สำหรับวัคซีน
ด้วยการพัฒนาวัคซีนที่ฉีดเข้าทางจมูกหรือปากโดยตรง ซึ่งเป็นจุดที่ไวรัสเข้ามาและเริ่มแพร่พันธุ์ นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะสามารถป้องกันการติดเชื้อได้มากขึ้นก่อนที่จะเริ่ม ช่วยลดการแพร่ระบาดของไวรัสได้มากกว่าการฉีดยาแบบฉีดในปัจจุบัน
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเชื่อว่าวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีสามารถขยายการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของผู้คนต่อไวรัส และในกระบวนการนี้ จะช่วยให้ผู้คนสร้างการป้องกันจากสายพันธุ์ใหม่ก่อนที่จะมาถึง
