รัฐมิสซูรีในเดือนนี้กลายเป็นรัฐแรกในประเทศที่จำกัดการปฏิบัติทางเพศอย่างเข้มงวดสำหรับคนทุกวัย หลังจากการเคลื่อนไหวที่เงียบลงทั่วประเทศซึ่งทำให้การเข้าถึงการรักษาพยาบาลของผู้ใหญ่ข้ามเพศลดลง
ปีที่แล้ว ฟลอริดาเข้าร่วมกับอีก 6 รัฐในการห้าม Medicaid ไม่ให้ครอบคลุมการดูแลทางเพศรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งสำหรับคนข้ามเพศทุกวัย การห้ามเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อ ประมาณ 38,000 ผู้รับผลประโยชน์ ของโครงการประกันสาธารณะ ตามรายงานของ Williams Institute ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยที่โรงเรียนกฎหมายของ UCLA
และในอย่างน้อย 5 รัฐ สมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันได้เสนอร่างกฎหมายที่จะยกเลิกการดูแลทางเพศสำหรับผู้เยาว์และผู้ใหญ่ บางคนพยายามที่จะห้ามสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 21 ปี และคนอื่น ๆ สำหรับผู้ที่อายุต่ำกว่า 26 ปี
นโยบายใหม่ที่ครอบคลุมของรัฐมิสซูรีใช้แนวทางที่แตกต่างออกไป การอ้างถึงกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคที่มีขึ้นเพื่อควบคุมการฉ้อโกง อัยการสูงสุดของรัฐ แอนดรูว์ เบลีย์ ออกกฎฉุกเฉินที่ห้ามแพทย์ไม่ให้การรักษาทางเพศแก่ผู้ป่วยไม่ว่าจะอายุเท่าใดก็ตาม เว้นแต่พวกเขาจะปฏิบัติตามข้อจำกัดที่สำคัญหลายประการ รวมถึงการประเมินทางจิตวิทยาเป็นเวลา 18 เดือน . กฎยังระบุด้วยว่าผู้ป่วยไม่ควรได้รับการรักษาทางเพศจนกว่าปัญหาสุขภาพจิตจะ “ได้รับการแก้ไข”
Gillian Branstetter นักยุทธศาสตร์ด้านการสื่อสารของ American Civil Liberties Union กล่าวว่าข้อจำกัดที่ยุ่งยากนี้ถือเป็น “การห้ามโดยพฤตินัย” ประกาศ ความตั้งใจที่จะยื่นเรื่องท้าทายกฎหมายต่อกฎ
“สถานการณ์ทางการเมืองเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพของคนข้ามเพศมักมุ่งประเด็นไปที่จุดนี้เสมอ” นางแบรนสเตตเตอร์กล่าว
กฎนี้ไม่รวมผู้ที่กำลังรับการรักษา ตราบเท่าที่พวกเขาและแพทย์ของพวกเขา “ทันที” ปฏิบัติตามการประเมินทางจิตวิทยาและข้อจำกัดอื่นๆ
Aro Royston ชายข้ามเพศวัย 35 ปีในเมือง St. Louis กล่าวว่าเขารู้สึกตกใจ โดยนโยบายใหม่ เขาบอกว่าเขาได้รับฮอร์โมนเพศชายเป็นเวลาแปดปีโดยมีรายเดือน เติมที่กำหนดโดยแพทย์ของเขา หากเขาไม่สามารถเข้าถึงการรักษาได้อีกต่อไป เขาจะต้อง “เสียใจ” เขากล่าว และจะเดินทางออกจากรัฐเพื่อรับการดูแล
“ผมคิดว่าสิ่งที่ทำให้ผมผิดหวังที่สุดคือ ผมเป็นสมาชิกคนหนึ่งของสังคมนี้” นายรอยสตัน ผู้จัดการโครงการของผู้รับเหมาด้านกลาโหมของสหรัฐฯ กล่าว “ฉันทำงานเกี่ยวกับโครงการป้องกันเพื่อปกป้องประเทศของฉัน และประเทศชาติของฉันไม่สามารถปกป้องฉันได้?”
นโยบายใหม่ของรัฐมิสซูรีจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 27 เมษายน และจะหมดอายุในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ซึ่งเป็นเวลาที่สภานิติบัญญัติแห่งรัฐจะกลับเข้าสู่สมัยประชุม (สองบิล ที่จะห้ามการดูแลผู้เยาว์ – และห้ามไม่ให้ Medicaid ครอบคลุมทุกวัย – ยังไม่ก้าวหน้าในเซสชั่นปีนี้)
แม้ว่าคำสั่งของนายเบลีย์จะใช้ได้กับทุกเพศทุกวัย แต่ความคิดเห็นสาธารณะของเขาเน้นไปที่เด็ก ซึ่งสะท้อนถึงวาทศิลป์ของนักการเมืองพรรครีพับลิกันทั่วประเทศและในรัฐมิสซูรี “ในฐานะอัยการสูงสุด ผมจะต่อสู้เพื่อปกป้องเด็กๆ เสมอ เนื่องจากการแทรกแซงการเปลี่ยนเพศเป็นการทดลอง” นายเบลีย์กล่าวบน Twitter
ในเดือนกุมภาพันธ์ สำนักงานของเขาได้เปิดการสอบสวนคลินิกเยาวชนทางเพศที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ หลังจากอดีตพนักงานคนหนึ่งยื่นเรื่องร้องเรียน ร้องเรียน โดยอ้างว่ามีผู้ป่วยรีบเข้ารับการรักษาและไม่ได้รับการตรวจทางจิตวิทยาอย่างเพียงพอ (คลินิก พูดว่า ว่าเป็นไปตามมาตรฐานการดูแลที่เป็นที่ยอมรับ)
เมื่อถูกถามว่าทำไมคำสั่งของเขาถึงรวมถึงผู้ใหญ่ Madeline Sieren โฆษกหญิงของนาย Bailey กล่าวว่า “เรามีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับวิธีการปฏิบัติต่อเด็กทั่วทั้งรัฐ แต่เราเชื่อว่าทุกคนมีสิทธิ์ได้รับยาตามหลักฐานและสุขภาพจิตที่เพียงพอ ดูแล”
อีก 14 รัฐ ได้แก่ อลาบามา แอริโซนา อาร์คันซอ จอร์เจีย ไอดาโฮ อินดีแอนา ไอโอวา เคนทักกี มิสซิสซิปปี เซาท์ดาโคตา เทนเนสซี ยูทาห์ และเวสต์เวอร์จิเนีย และในวันพุธ นอร์ทดาโคตา ได้ผ่านกฎหมายที่จำกัดการดูแลเพศสำหรับผู้เยาว์
แม้ว่าจะมีการถกเถียงกันอยู่บ้าง ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ เกี่ยวกับเด็กที่จะได้รับประโยชน์จากการดูแลที่ยอมรับเพศสภาพและเมื่อใดที่พวกเขาควรเริ่มการรักษา กลุ่มการแพทย์ขนาดใหญ่หลายแห่งในสหรัฐอเมริการวมถึง สถาบันกุมารเวชศาสตร์แห่งอเมริกาได้ประณามกฎหมายห้าม
สำหรับผู้ใหญ่ข้ามเพศ การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการดูแลการเปลี่ยนแปลง สามารถ ทำให้ดีขึ้น ทางจิตวิทยา ความเป็นอยู่และคุณภาพชีวิตที่ดี
เทอร์รี ชิลลิง ประธานโครงการ American Principles ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนฝ่ายขวาที่ผลักดันการจำกัดสิทธิคนข้ามเพศ กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อต้นปีที่ผ่านมาว่าการเน้นที่ผู้เยาว์เป็นการคำนวณทางการเมืองในระยะสั้น เขากล่าวว่าเป้าหมายระยะยาวขององค์กรของเขาคือการกำจัดการดูแลการเปลี่ยนผ่านโดยสิ้นเชิง
“ผมมองว่าปัญหาทั้งหมดนี้เหมือนกับที่ผมมองว่า lobotomies หรือสุพันธุศาสตร์ – มันเป็นแฟชั่นทางการแพทย์ที่ไม่ดี” เขากล่าว
นายชิลลิงกล่าวว่านโยบายอาจรวมถึงการห้ามคนทุกวัยโดยสิ้นเชิง หรือร่างกฎหมายเพื่อให้ผู้คนสามารถฟ้องร้องผู้ให้บริการทางการแพทย์ได้ง่ายขึ้น หากพวกเขารู้สึกเสียใจกับการเปลี่ยนผ่าน นอกจากนี้ เขายังกล่าวถึงความเป็นไปได้ในการจำแนกการดูแลการเปลี่ยนเพศเป็น “การฉ้อโกงผู้บริโภค” ซึ่งเป็นแนวทางเดียวกับที่คุณเบลีย์เสนอ เพราะเขาเชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนเพศ
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เจ็ดรัฐ — แอริโซนา ฟลอริดา มิสซูรี เนแบรสกา เซาท์แคโรไลนา เทนเนสซี และเท็กซัส — ได้ออกนโยบายห้าม Medicaid ไม่ให้ครอบคลุมการดูแลที่ยอมรับเพศสภาพบางประเภท (โครงการประกันของรัฐบาลกลางสำหรับผู้มีรายได้น้อยได้รับทุนบางส่วนจากรัฐ ซึ่งมีละติจูดกว้างในการพิจารณาคุณสมบัติ)
คำสั่งห้ามของ Medicaid นั้น “อยู่บนพื้นฐานทางกฎหมายที่สั่นคลอน” Christy Mallory ผู้อำนวยการฝ่ายกฎหมายของ Williams Institute กล่าว ศาลในวิสคอนซินและเวสต์เวอร์จิเนียตัดสินว่าการแบนดังกล่าวละเมิดพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพง ซึ่งห้ามการเลือกปฏิบัติทางเพศ เช่นเดียวกับกฎของรัฐบาลกลางอื่นๆ
แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติบางคนกำลังเสนอร่างกฎหมายที่กว้างขึ้นซึ่งจะห้ามการดูแลเรื่องเพศในศูนย์สุขภาพที่รัฐบาลเป็นเจ้าของหรือดำเนินการ หรือที่รับเงินทุนจากรัฐ
ตัวอย่างเช่น ในโอคลาโฮมา ร่างกฎหมายที่เสนอในปีนี้โดยวุฒิสมาชิกของรัฐ Nathan Dahm จะระงับการจ่ายเงินคืนของ Medicaid สำหรับขั้นตอนหรือการรักษาใด ๆ จากศูนย์สุขภาพที่ให้บริการดูแลเรื่องเพศหรือทำงานร่วมกับผู้ให้บริการที่เสนอบริการดังกล่าว
ในการให้สัมภาษณ์เมื่อเดือนมกราคม นายดาห์มกล่าวว่าเป้าหมายเดียวของเขาคือการหยุดไม่ให้เงินของผู้เสียภาษีครอบคลุมขั้นตอนการเปลี่ยนผ่าน “หากผู้ใหญ่ต้องการตัดสินใจและออกค่าใช้จ่ายเอง พวกเขาก็สามารถทำได้” เขากล่าว อย่างไรก็ตาม เขายังรับทราบด้วยว่านโยบายดังกล่าวอาจกระตุ้นให้ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพบางรายหยุดให้การดูแลแก่ผู้ใหญ่
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา แพทย์ ได้ลบออกมากขึ้นเรื่อยๆ อุปสรรค เช่น การประเมินทางจิตวิทยา เพื่อให้ผู้ใหญ่เข้ารับการรักษาด้วยฮอร์โมน เปลี่ยนการตัดสินใจของผู้ป่วยเอง
เอริกา แอนเดอร์สัน นักจิตวิทยาคลินิกและอดีตประธานสมาคมผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพคนข้ามเพศแห่งสหรัฐฯ กล่าวว่า “มีความเห็นพ้องต้องกันในวงกว้างมากว่าการดูแลเรื่องเพศสำหรับผู้ใหญ่นั้นเหมาะสมและเป็นประโยชน์
ดร.แอนเดอร์สัน สตรีข้ามเพศ ได้เปิดเผยต่อสาธารณชน ความกังวลที่เปล่งออกมา เกี่ยวกับการที่วัยรุ่นจำนวนมากขึ้นโดยเฉพาะกลุ่มที่มีปัญหาทางจิตเวชที่ซับซ้อนต้องการการดูแลที่เกี่ยวข้องกับเพศภาวะ เธอยังสนับสนุนนโยบายของประเทศในยุโรปบางประเทศรวมถึง สวีเดน และ สหราชอาณาจักรที่เพิ่งจำกัดเมื่อเด็กสามารถรับการรักษาพยาบาลบางอย่างได้
แต่เมื่อเดือนที่แล้ว ดร. แอนเดอร์สันเข้าร่วม แพทย์หลายร้อยคน ในการลงนามในจดหมายที่เน้นย้ำถึงการดูแลที่ยอมรับเพศสภาพนั้นเป็นประโยชน์และสำคัญสำหรับเด็กข้ามเพศจำนวนมาก และประณามกฎหมายห้ามในสหรัฐอเมริกา ความพยายามที่จะขยายข้อจำกัดดังกล่าวไปยังผู้ใหญ่จะเพิ่มอันตรายอย่างมาก เธอกล่าว
“ความพร่ามัวระหว่างการดูแลของเยาวชนและผู้ใหญ่เป็นสิ่งที่น่ากลัว” เธอกล่าว “มันเป็นสัญญาณลางร้ายของคนที่คิดว่ารัฐควรตัดสินใจเรื่องชีวิตส่วนตัวของประชาชนมากเกินไป”
กฎมิสซูรียังได้รับการผลักดันจากกลุ่มอนุรักษ์นิยมในรัฐ เจย์ แอชครอฟต์ รัฐมนตรีต่างประเทศจากพรรครีพับลิกันที่เพิ่งประกาศลงสมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ กล่าว วิทยุสาธารณะเซนต์หลุยส์ แม้ว่าเขาจะสนับสนุนการห้ามเด็ก แต่เขาก็ไม่เชื่อว่ารัฐควรจำกัดการดูแลสำหรับผู้ใหญ่
“ฉันไม่คิดว่าคนอื่นควรทำ” นายแอชครอฟต์กล่าวถึงการปฏิบัติทางเพศสำหรับผู้ใหญ่ “แต่มีความแตกต่างระหว่างสิ่งที่ฉันคิดและจุดที่ฉันคิดว่ารัฐบาลควรมีส่วนร่วม”
แม็กกี้ แอสเตอร์ การรายงานส่วนสนับสนุน
