เมื่ออาจารย์ใหญ่แห่ง North London Collegiate School บอก Lilian Lindsay ว่าเธอควรจะเป็นครู และจะกีดกันเธอไม่ให้หางานประเภทอื่น ลินด์เซย์สวนกลับว่า “คุณห้ามไม่ให้ฉันเป็นหมอฟันไม่ได้”
“ฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับทันตกรรม” ลินด์เซย์เขียนไว้ในอัตชีวประวัติที่ไม่ได้ตีพิมพ์ของเธอ “แต่เมื่อพูดอย่างกล้าหาญว่าฉันจะเป็นหมอฟัน ไม่มีอะไรอื่นที่ต้องทำ”
ในช่วงทศวรรษที่ 1890 ไม่มีทันตแพทย์หญิงที่ผ่านการรับรองในสหราชอาณาจักร อาชีพนี้ถือว่าไม่มีความเป็นกุลสตรีและผู้หญิงถูกมองว่าไม่เหมาะกับงาน
ในความพยายามครั้งแรกในปี พ.ศ. 2435 เธอถูกปฏิเสธเมื่อสมัครเข้าเรียนที่โรงพยาบาลทันตกรรมแห่งชาติของอังกฤษ เฮนรี ไวสส์ คณบดีกังวลว่าเธอจะทำให้นักเรียนชายเสียสมาธิ เขาจึงสัมภาษณ์เธอบนทางเท้านอกโรงเรียนเท่านั้น
ต่อมาในปีนั้นเธอไปที่สกอตแลนด์ ซึ่งกฎค่อนข้างหลวม เธอเข้ารับการรักษาในฐานะนักเรียนหญิงคนแรกที่โรงพยาบาลและโรงเรียนทันตกรรมเอดินเบอระ แม้ว่าทุกคนจะไม่พอใจกับเรื่องนี้
“คุณรู้หรือไม่ว่าคุณจะหยิบขนมปังออกจากปากของเพื่อนผู้น่าสงสาร” Henry Littlejohn ซึ่งขณะนั้นได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขบอกกับเธอ
ที่เอดินเบอระ ลินด์เซย์มีปัญหาในการจ่ายค่าอาหารและที่พัก แต่เธอยังเด็ก มุ่งมั่นและได้รับแรงบันดาลใจจากงานของเธอ
“มีเงินเพียงพอ และแทบไม่พอที่จะทำให้ฉันผ่านชั้นเรียนและการสอบได้” เธอเขียนไว้ในอัตชีวประวัติของเธอ “ฉันต้องไม่ล้มเหลว”
เธอพบการโทรของเธอแล้ว เมื่อถึงเวลาที่เธอได้รับปริญญาในปี พ.ศ. 2437 เธอได้รับรางวัล Wilson Medal สำหรับการผ่าตัดทางทันตกรรมและพยาธิวิทยาและเหรียญสำหรับความสำเร็จทางวิชาการด้านการแพทย์และการบำบัด
ปีต่อมาเธอได้รับการรับรองจากสมาคมทันตกรรมแห่งอังกฤษ และกลายเป็นทันตแพทย์หญิงคนแรกที่ได้รับการรับรองในสหราชอาณาจักร ผู้หญิงเข้าสู่อาชีพในสหรัฐอเมริกาเช่นกันในช่วงปลายปี 1800
เธอกลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในด้านทันตกรรมของอังกฤษ: ประธานาธิบดีหญิงคนแรกของ British Dental Society ในปี 1946; ประธานสตรีคนแรกของ Society for the Study of Orthodontics; และเป็นผู้ก่อตั้งและผู้ดูแลห้องสมุด British Dental Association มายาวนาน ซึ่งเธอดูแลมาสามทศวรรษ
เธอยังเป็นบรรณาธิการของ British Dental Journal และเป็นผู้เขียนบทความและหนังสือ 2 เล่มชื่อ “A Short History of Dentistry” ซึ่งถือเป็นหนึ่งในประวัติศาสตร์ที่จริงจังเรื่องแรกๆ ของอาชีพนี้ และเป็นการแปลข้อความภาษาฝรั่งเศสคลาสสิกที่เรียกว่า ” ศัลยแพทย์ทันตกรรม”
บทความใน British Dental Journal ซึ่งเขียนขึ้นหลังจากการเสียชีวิตของเธอ อธิบายว่าเธอมี “บุคลิกที่เข้มแข็งแต่ยังเกษียณ เอาใจใส่ มีสมาธิ สงบเสงี่ยม มีอารมณ์ขัน และมีส่วนร่วม”
ฟลอเรนซ์ เมสเนอร์ พนักงานพิมพ์ชวเลขที่ทำงานในห้องสมุดเมื่อลินด์เซย์อายุ 60 ปีกล่าวว่าเธอมักแต่งกายด้วยชุดสีดำและผมหงอกหยักศกมัดรวบเป็นมวยขนาดเล็ก และสวมแว่นตาขอบลวดสีทองที่ “แสดงให้ดวงตาของเธอได้เปรียบ – เป็นคนมั่นคง ชัดเจน และใจดี”
ลินด์ซีย์เปิดประตูรับทันตแพทย์หญิง และแม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นอย่างช้าๆ แต่ทุกวันนี้ทันตแพทย์มากกว่าครึ่งในอังกฤษเป็นผู้หญิง ตามข้อมูลของสภาทันตกรรมทั่วไป ซึ่งควบคุมวิชาชีพที่นั่น
ลิเลียน เมอร์เรย์เกิดเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2414 ในเมืองฮอลโลเวย์ กรุงลอนดอน เป็นลูกคนที่สามจากทั้งหมด 11 คนของเจมส์ มอร์ริสัน เมอร์เรย์ นักเล่นออแกนและครูสอนร้องเพลงในโบสถ์ และมาร์กาเร็ต อมีเลีย (เบนเน็ตต์) เมอร์เรย์
ครอบครัวต้องดิ้นรนหลังจากที่เมอร์เรย์เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2428 และลินด์เซย์ได้รับทุนการศึกษาจากโรงเรียนวิทยาลัยนอร์ธลอนดอน ที่นั่นครูใหญ่ Frances Buss ยืนยันว่าเธอจะเป็นครู เมื่อลินด์เซย์ปฏิเสธ ครูใหญ่ถอนทุนของเธอ บังคับให้เธอออกจากโรงเรียนในปี 2432 และออกเดินทางด้วยตัวเธอเอง
ในสหรัฐอเมริกา ผู้หญิงคนแรกที่เริ่มทำฟันเป็นประจำคือเอเมลีน โรเบิร์ตส์ โจนส์ ซึ่งเข้าร่วมกับสามีของเธอในปี 2402 เธอเกลี้ยกล่อมให้เขายอมให้เธอเข้าร่วมโดยแอบทำงานถอนฟันและยื่นเงินสองควอร์ตให้เขา โถฟันที่เธอเติม ต่อมาเธอได้ตั้งสำนักงานของตัวเองใน New Haven, Conn.
ลูซี ฮอบส์ เทย์เลอร์เป็นผู้หญิงอเมริกันคนแรกที่ได้รับปริญญาด้านทันตกรรมในปี พ.ศ. 2409 นักวิจารณ์คนหนึ่งเขียนว่า “ผู้คนประหลาดใจมาก” เมื่อรู้ว่าเด็กสาวลืมความเป็นผู้หญิงจนลืมที่จะเรียนทันตแพทยศาสตร์ไปแล้ว” เธอสอนทักษะนี้ให้กับสามีของเธอ ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกในสงครามกลางเมืองและจิตรกรรถไฟ และพวกเขาก็ได้เปิดการฝึกสอนด้วยกันในเมืองลอว์เรนซ์ รัฐแคนซัส
ทันตแพทย์มืออาชีพคนแรกในอเมริกาที่คุณลินด์เซย์เขียนในเรียงความคือโรเบิร์ต วูเฟนเดล ซึ่งเดินทางจากอังกฤษไปยังอาณานิคมในปี 2309 ซึ่งเขาได้ทำในสิ่งที่เธอบอกว่าเป็น “ฟันปลอมครบชุดชุดแรก” ที่ “เคยเห็นในอเมริกา ”
คนอื่นๆ รวมทั้งผู้รักชาติ พอล รีเวียร์ ช่างเงิน ทำฟันเป็นงานอดิเรก
ในวันแรกของเธอที่เอดินเบอระ เธอได้พบกับสามีในอนาคตของเธอ โรเบิร์ต ลินด์เซย์ ซึ่งเป็นคณาจารย์ ทั้งคู่แต่งงานกันในปี 2448 เมื่อเธออายุ 34 ปี และเขาอายุ 40 ปี เขาเสียชีวิตในปี 2473
ในบรรดาอาจารย์ที่มีชื่อเสียงที่เธอพบในเอดินบะระ ได้แก่ วิลเลียม โบว์แมน แมคเลียด์ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการศึกษาผลกระทบของการเล่นปี่บนฟัน และโจเซฟ เบลล์ ผู้ซึ่งได้รับของขวัญสำหรับการหักเงินที่คาดไม่ถึง ทำให้นักเรียนคนหนึ่งของเขา อาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์ ใช้เขาเป็นต้นแบบให้กับเชอร์ล็อก โฮล์มส์ นักสืบในนิยายของเขา
ลิเลียน ลินด์เซย์ย้ายไปลอนดอน ที่ซึ่งเธอใช้เวลา 10 ปีในการฝึกฝนเพื่อชำระหนี้เงินกู้นักเรียน จากนั้นไปฝึกกับสามีในเอดินเบอระ
ในปี พ.ศ. 2463 โรเบิร์ต ลินด์เซย์ได้รับแต่งตั้งเป็นเลขานุการทันตแพทย์ของสมาคมทันตกรรมอังกฤษ ทั้งคู่ย้ายไปลอนดอน ซึ่งลิเลียนได้ก่อตั้ง British Dental Association Library ขึ้น และใช้เวลาอีก 30 ปีจนกลายเป็นห้องสมุดทันตกรรมที่ครอบคลุมมากที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป
จากการสำรวจบริบทของความสำเร็จของเธอเอง เธอกลายเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ในอังกฤษที่ให้ความสนใจอย่างจริงจังในประวัติศาสตร์ทันตกรรม
เธอเรียนภาษาฝรั่งเศส เยอรมัน ละติน และอังกฤษเก่าและสเปนบางส่วนเพื่อขยายขอบเขตการอ่านของเธอ ประวัติด้านทันตแพทยศาสตร์และเอกสารที่ตีพิมพ์ของเธอเต็มไปด้วยรายละเอียดเกี่ยวกับขั้นตอนที่ “แปลกและน่ากลัว” ในศตวรรษก่อนๆ: คนหลอกลวงทางทันตกรรมในศตวรรษที่ 14 ที่ถอนฟัน “ที่ปลายดาบ” ขณะที่แตรวงบรรเลงเพื่อรวบรวมฝูงชน การปลูกถ่ายฟันโดยใช้ฟันของแกะหรือสุนัขหรือแม้แต่ลิงบาบูน นายทหารที่สั่งให้ผู้ช่วยยืนดูระหว่างการปลูกถ่ายเผื่อว่าจำเป็นต้องใช้ฟันซี่หนึ่งของเขา และกษัตริย์ที่เล่นโวหารผู้ซึ่งขอให้หมอฟันยื่นแก้วบรั่นดีให้เขา ไม่ใช่เพื่อดื่ม แต่ “เพื่อให้แน่ใจว่ามือของเขามั่นคง”
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความสูงส่งของลินด์ซีย์เพิ่มขึ้นเมื่อเธอได้รับปริญญากิตติมศักดิ์และเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์หลายตำแหน่ง และกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งที่มีอิทธิพลมากมายในด้านทันตกรรม
ในปีพ.ศ. 2489 เธอได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้บัญชาการของจักรวรรดิอังกฤษ ซึ่งเป็นเกียรติที่มียศต่ำกว่าอัศวินหนึ่งตำแหน่ง
ลินด์เซย์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 31 มกราคม พ.ศ. 2503 เธออายุ 89 ปี
เมื่อถึงเวลาที่เธอนั่งเขียนอัตชีวประวัติของเธอ เธอได้พัฒนามุมมองใหม่เกี่ยวกับการเผชิญหน้าเมื่อครึ่งศตวรรษก่อนหน้านี้กับ Buss ครูใหญ่ผู้เผด็จการ
“บางที” เธอเขียนว่า เธอตัดสิน Buss ผิด “เนื่องจากความรู้สึกไม่พอใจซึ่งเปลี่ยนไปในภายหลัง”
“มีธรรมชาติที่ต้องการการต่อต้านและอุปสรรคเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์” เธอเขียน ความรู้สึกของเธอเมื่อเวลาผ่านไป “เบาบางลงเป็นความรู้สึกขอบคุณและยอมรับว่ามิสบัสคือ ‘เทพผู้กำหนดจุดจบของเรา’”
