Cheri Pies ศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขผู้ทำลายอุปสรรคด้วยหนังสือชื่อดังของเธอในปี 1985 ชื่อ “Considering Parenthood: A Workbook for Lesbians” ซึ่งเป็นคัมภีร์ไบเบิลของ “gayby boom” ในช่วงปี 1980 และหลังจากนั้น เสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคมที่บ้านของเธอในเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เธออายุ 73 ปี
สาเหตุคือมะเร็ง เมลินา ลินเดอร์ ภรรยาของเธอกล่าว
ในช่วงชีวิตต่อมา ดร. พายส์ (ชื่อแรกของเธอออกเสียงว่า “เชอร์รี”) กลายเป็นนักวิจัยและศาสตราจารย์ผู้บุกเบิกแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย Berkeley School of Public Health โดยสืบสวนผลกระทบของความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจและเชื้อชาติในเรื่องต่างๆ เช่น การเสียชีวิตของทารกและสุขภาพในช่วงหลายชั่วอายุคน
แต่เธอสร้างชื่อให้กับตัวเองเมื่อหลายสิบปีก่อนที่เธอจะหันมาสนใจด้านวิชาการด้วยหนังสือที่แหวกแนวของเธอ การเดินทางนั้นเริ่มขึ้นในปี 1970 เมื่อ Dr. Pies ทำงานเป็นนักการศึกษาด้านสุขภาพสำหรับ Planned Parenthood โดยให้คำปรึกษาแก่สตรีเพศตรงที่กำลังพิจารณาการเป็นแม่
ความสนใจของเธอเริ่มเปลี่ยนไปในปี พ.ศ. 2521 หลังจากที่หญิงสาวรับเลี้ยงบุตรสาว ในเวลานั้น แนวคิดเรื่องพ่อแม่ที่เป็นเกย์อย่างเปิดเผยนั้นส่วนใหญ่ยังไม่เคยได้ยินมาก่อนในวัฒนธรรมโดยรวม
ในปีนั้น นิวยอร์กกลายเป็นรัฐแรกที่บอกว่าจะไม่ทำ ปฏิเสธการสมัครรับบุตรบุญธรรม บนพื้นฐานของการรักร่วมเพศเท่านั้น หนึ่งปีต่อมา คู่เกย์ในแคลิฟอร์เนียได้ทำลายกำแพงด้วยการเป็นคู่แรกที่รู้ว่าร่วมกันรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม
ดร. พายส์รู้สึกทึ่งกับการขาดการสนับสนุนสำหรับพ่อแม่เพศเดียวกัน รวมถึงการขาดข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับความท้าทายที่ไม่เหมือนใครที่พวกเขาเผชิญ เธอเริ่มจัดเวิร์กช็อปในบ้านของเธอในเมืองโอกแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยโฆษณาด้วยใบปลิวตามร้านหนังสือสำหรับผู้หญิงและสถานที่อื่นๆ ที่เลสเบี้ยนมารวมตัวกัน
ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ผลงานของเธอแพร่กระจายไปทั่วบริเวณอ่าว และเธอถูกโจมตีด้วยจดหมายและโทรศัพท์จากเลสเบี้ยนทั่วประเทศ ดร.พายจึงรวบรวมคำสอนและประสบการณ์ของเธอจัดทำเป็นหนังสือ “การพิจารณาความเป็นพ่อแม่: สมุดงานสำหรับเลสเบี้ยน” จัดพิมพ์โดย Spinsters Ink ของสตรีนิยมเลสเบี้ยน ให้คำแนะนำเชิงปฏิบัติในหัวข้อต่างๆ รวมถึงการใช้สเปิร์มบริจาค ประเด็นทางกฎหมายเกี่ยวกับการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม และวิธีการสร้างเครือข่ายสนับสนุน
หนังสือซึ่งปรากฏเมื่อ 30 ปีก่อนที่การแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันจะได้รับการรับรองทั่วประเทศ เปิด ประตูระบายน้ำ สำหรับหนังสืออื่นๆ นับไม่ถ้วนเกี่ยวกับการเป็นพ่อแม่ของ LGBTQ
“เธอเป็น เป็นผู้บุกเบิกอย่างแน่นอนและพวกเราที่สร้างผลงานของเธอในภายหลัง” จี. ดอร์ซีย์ กรีน นักจิตวิทยาและผู้เขียนหนังสือ “The Lesbian Parenting Book” (ร่วมกับ D. Merilee Clunis, 2003) กล่าวไว้ในข่าวมรณกรรมเกี่ยวกับ Dr. Pies on Mombian ซึ่งเป็นเว็บไซต์สำหรับผู้ปกครองเลสเบี้ยน “ฉันจะแนะนำหนังสือของเธอให้กับลูกค้า นั่นคือตอนที่คู่รักเลสเบี้ยนเพิ่งเริ่มคิดถึงการมีลูกเป็นเลสเบี้ยน Cheri เริ่มการสนทนานั้น”
ดร. พายส์ซึ่งได้รับปริญญาโทด้านสังคมสงเคราะห์จากมหาวิทยาลัยบอสตันในปี พ.ศ. 2519 ในที่สุดก็จะหันไปศึกษาด้านวิชาการ โดยได้รับปริญญาโทอีกใบในสาขาอนามัยแม่และเด็กจากเบิร์กลีย์ในปี พ.ศ. 2528 และปริญญาเอกด้านสุขศึกษาที่นั่นในปี พ.ศ. 2536
เธอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการโครงการสุขภาพครอบครัว แม่และเด็กของ Contra Costa County ซึ่งอยู่ติดกับเบิร์กลีย์และโอกแลนด์ เมื่อเธอได้ฟังการบรรยายในปี 2546 โดยดร. ไมเคิล ซี. ลู ซึ่งจะกลายเป็นคณบดีของ Berkeley School of Public Health
ดร. ลู่ได้พูดถึงแนวคิดที่เรียกว่าทฤษฎีวิถีแห่งชีวิต ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่แนวคิดที่ว่าสภาวะทางสังคมและเศรษฐกิจในแต่ละช่วงของชีวิต เริ่มตั้งแต่วัยทารก สามารถมีผลกระทบที่ทรงพลังและยั่งยืนไปหลายชั่วอายุคน “อะไร ล้อมรอบเรารูปร่างเราดร. พายส์อธิบายในการบรรยายปี 2014 ที่มหาวิทยาลัยอลาบามาที่เบอร์มิงแฮม “บางคนอาจจะบอกว่ารหัสไปรษณีย์ของคุณสำคัญกว่ารหัสพันธุกรรมของคุณ”
ที่เบิร์กลีย์ ในที่สุด Dr. Pies จะร่วมมือกับ Dr. Lu และคนอื่นๆ เพื่อสร้างโครงการ Best Babies Zone ซึ่งเป็นโครงการที่ก้าวล้ำที่จะศึกษาและปรับปรุงสภาวะสุขภาพในละแวกใกล้เคียงที่มีความท้าทายทางเศรษฐกิจทั่วประเทศ
ในปี 2012 เธอกลายเป็นผู้ตรวจสอบหลักของโครงการ หลังจากที่ Dr. Lu เข้ารับตำแหน่งในคณะบริหารของโอบามา ความคิดริเริ่มรวมถึงการเยี่ยมเยียนสุขภาพที่บ้านและทำงานร่วมกับผู้นำชุมชนเพื่อสร้างกลุ่มเล่นพ่อแม่ลูก ปรับปรุงความปลอดภัยของสวนสาธารณะ และปรับปรุงการฝึกอบรมทักษะการทำงาน เริ่มต้นในเมืองโอ๊คแลนด์ นิวออร์ลีนส์ และซินซินเนติ และขยายไปยังอีก 6 เมืองภายในปี 2560 ซึ่งเป็นปีที่ดร. โปรแกรมยังคงใช้งานอยู่ในปัจจุบัน
“มีคนที่ทำงานด้านนโยบายขนาดใหญ่อยู่รอบๆ การเหยียดเชื้อชาติทางโครงสร้างพยายามที่จะเปลี่ยนนโยบายและการปฏิบัติ” ดร. พายกล่าวในการให้สัมภาษณ์ที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ Berkeley School of Public Health ในเดือนเมษายน “Best Babies Zone อยู่อีกด้านของสเปกตรัม ดำเนินการในระดับเล็กๆ เพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลงให้กับผู้ที่ไม่สามารถรอให้การเปลี่ยนแปลงนโยบายเกิดขึ้น”
อุบัติการณ์สูงของน้ำหนักแรกเกิดต่ำและการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของทารกในชุมชนดังกล่าวเป็นจุดสนใจของโปรแกรม “ทารกคือนกขมิ้นในเหมือง” ดร. พายส์กล่าวในสุนทรพจน์ของมหาวิทยาลัยอลาบามา “ถ้าทารกเกิดมาไม่แข็งแรง คุณก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติในชุมชน”
Cheramy Anne Pies เกิดเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน 1949 ในลอสแองเจลิส เป็นลูกสาวคนที่สองในสามคนของ Morris Pies ซึ่งเป็นแพทย์ และ Doris (Naboshek) Pies เป็นพยาบาล (ต่อมาเธอเปลี่ยนชื่อเป็น Cheri)
Cheri เติบโตขึ้นมาใน Encino ในหุบเขา San Fernando Valley เป็นแฟนตัวยงของภาพยนตร์ โดยเฉพาะละครเพลงอย่าง “My Fair Lady” และได้ลิ้มรสอาชีพทางการแพทย์ตั้งแต่เนิ่นๆ โดยทำงานเป็นพนักงานต้อนรับในที่ทำงานของพ่อเธอ
หลังจากจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมเบอร์มิงแฮมที่อยู่ใกล้เคียง เธอลงทะเบียนเรียนที่เบิร์กลีย์ในปี พ.ศ. 2510 และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาสังคมศาสตร์ในปี พ.ศ. 2514
เบิร์กลีย์ในตอนนั้นเป็นบ่อเกิดแห่งความสนใจทางการเมืองในยุคสงครามเวียดนาม หลังจากการประท้วงของ Free Speech Movement ที่สั่นคลอนในมหาวิทยาลัยตั้งแต่ปี 1964 “แม้ว่าฉันจะไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในเรื่องนี้ แต่ฉันก็สัมผัสกับการเมืองของมันอย่างแน่นอน” เธอกล่าวถึงการเคลื่อนไหวในภายหลัง
นอกจากภรรยาของเธอแล้ว ดร. พายส์ยังมีพี่สาวของเธอ ลอยส์ โกลด์เบิร์กและสเตซี่ พายส์รอดชีวิต
ในที่สุดเธอก็ถ่ายทอดจิตวิญญาณของการเคลื่อนไหวในทศวรรษที่ 1960 ของ Berkeley ในฐานะนักเขียนและศาสตราจารย์ โดยทำงานเพื่อพัฒนาชีวิตของผู้ปกครองที่เป็นเลสเบี้ยนอย่างเปิดเผยในช่วงทศวรรษ 1980 และหลังจากนั้น ซึ่งตัวเลขเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนในปี 1996 นิตยสาร Newsweek จะรายงานว่า หกล้านถึง 14 ล้าน เด็กในสหรัฐอเมริกามีพ่อแม่ที่เป็นเกย์อย่างน้อยหนึ่งคน
“หน่วยงานรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมรายงานข้อสงสัยมากขึ้นเรื่อย ๆ จากผู้ปกครองที่คาดหวัง — โดยเฉพาะผู้ชาย — ที่ระบุว่าตัวเองเป็นเกย์” บทความอ่าน “และธนาคารสเปิร์มบอกว่าพวกเขาอยู่ท่ามกลางสิ่งที่บางคนเรียกว่า ‘เกย์บูม’ ซึ่งขับเคลื่อนโดยเลสเบี้ยน”
คนรุ่นนั้นจำนวนมากยอมรับว่าตนเป็นหนี้บุญคุณ Dr. Pies ไปตลอดชีวิต นางลินเดอร์กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่า “ฉันกับ Cheri สามารถไปที่ไหนก็ได้ในโลกนี้ ไม่ว่าจะเป็นการปีนเขาในนิวซีแลนด์หรือแค่เดินใน Berkeley Hills ผู้คนก็จะเห็นเธอและหยุดขอบคุณเธอ โดยบอกว่า Ben หรือ Alice หรือใครก็ตามที่ไม่ได้อยู่ในชีวิตของพวกเขา ถ้าไม่ใช่สำหรับ Cheri”
