General Motors กำลังลงทุนหลายหมื่นล้านดอลลาร์เพื่อผลิตรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่จำนวนมาก และหวังว่าจะไล่ตาม Tesla ได้
แต่ผู้ผลิตรถยนต์ดูเหมือนจะห่างไกลจากการบรรลุเป้าหมายที่ทะเยอทะยานเหล่านั้น ในปีนี้ กำลังประสบปัญหาในการผลิตชุดแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าชนิดใหม่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่มีแผนจะเปิดตัวในอีกหลายปีข้างหน้า
“เป็นเรื่องที่ท้าทายเล็กน้อย” Paul Jacobson ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของบริษัทกล่าวในการประชุมทางโทรศัพท์กับนักข่าวเมื่อบ่ายวันจันทร์
ในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ GM สร้างรถยนต์ไฟฟ้าเพียง 50,000 คัน และส่วนใหญ่ใช้แบตเตอรี่รุ่นเก่าที่ผลิตโดยซัพพลายเออร์ ในสหรัฐอเมริกา GM ขายรถยนต์น้อยกว่า 2,800 คันที่ใช้ชุดแบตเตอรี่ Ultium ใหม่แบบโมดูลาร์ ซึ่งผลิตที่โรงงานในรัฐโอไฮโอ ซึ่งบริษัทเป็นเจ้าของร่วมกับ LG Energy Solution โรงงาน Ultium อีกสองแห่งอยู่ระหว่างการก่อสร้างในรัฐเทนเนสซีและมิชิแกน
GM เคยกล่าวไว้ว่ามีแผนผลิตรถยนต์ไฟฟ้า 400,000 คันในอเมริกาเหนือระหว่างปี 2565 ถึง 2567 และมากกว่าหนึ่งล้านคันในปี 2568 ซึ่งส่วนใหญ่ควรจะใช้เทคโนโลยี Ultium
Mr. Jacobson กล่าวว่าบริษัทคาดว่าจะผลิตรถยนต์ที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่ได้ 100,000 คันในช่วงครึ่งหลังของปี 2023 และเขาจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแผนการผลิตในวันอังคารในการประชุมทางโทรศัพท์กับนักวิเคราะห์ทางการเงิน
สำหรับตอนนี้ การเปิดตัวที่ซบเซาไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผลกำไรของบริษัท GM กล่าวเมื่อวันอังคารว่า บริษัททำกำไรได้ 2.6 พันล้านดอลลาร์ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน เพิ่มขึ้น 52% จากปีก่อนหน้า รายรับรวม 44.7 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 25 เปอร์เซ็นต์
นายเจค็อบสันกล่าวว่าบริษัทได้รับประโยชน์จากราคาที่สูงขึ้นและยอดขายรถบรรทุกและรถสปอร์ตยูทิลิตี้ที่แข็งแกร่งในอเมริกาเหนือ ราคาเฉลี่ยของรถยนต์ที่ GM ขายในไตรมาสที่สองคือ 52,000 ดอลลาร์ ซึ่งมากกว่าไตรมาสแรกของปีประมาณ 1,600 ดอลลาร์
GM ขายรถยนต์และรถบรรทุก 833,000 คันในอเมริกาเหนือในไตรมาสที่สอง เพิ่มขึ้น 26% จากปีก่อนหน้า ในส่วนอื่นๆ ของโลก ขายรถได้ 147,000 คัน น้อยกว่าปีก่อนประมาณ 8,000 คัน
แม้ว่าผลกำไรที่แข็งแกร่งจะได้รับการต้อนรับ นักลงทุนจำนวนมากกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับกลยุทธ์รถยนต์ไฟฟ้าของบริษัท เนื่องจากรถยนต์ดังกล่าวเป็นส่วนที่เติบโตเร็วที่สุดของอุตสาหกรรมยานยนต์
ความกลัวที่ยิ่งใหญ่สำหรับนักลงทุนคือ GM, Ford Motor และผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่รายอื่น ๆ อาจสูญเสียลูกค้าอย่างรวดเร็วเนื่องจากผู้ขับขี่จำนวนมากขึ้นซื้อรถยนต์ที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ ในประเทศจีน ยุโรป และแคลิฟอร์เนีย ซึ่งรถยนต์ไฟฟ้ามีส่วนแบ่งการขายรถยนต์ใหม่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญอยู่แล้ว เมื่อผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่อย่างโฟล์คสวาเก้นและโตโยต้าเสียส่วนแบ่งตลาดให้กับเทสลาและผู้ผลิตรถยนต์ของจีนอย่างบีวายดี
เมื่อ 2 ปีที่แล้ว แมรี ที. บาร์รา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของจีเอ็ม กล่าวว่า บริษัทมีเป้าหมายที่จะเพิ่มรายรับต่อปีเป็นสองเท่าภายในปี 2573 หรือประมาณ 280,000 ล้านดอลลาร์ ธุรกิจที่เพิ่มขึ้นส่วนใหญ่ควรจะมาจากรถยนต์ไฟฟ้า และแหล่งรายได้ใหม่จากซอฟต์แวร์และบริการที่เชื่อมโยงกับรถยนต์และรถบรรทุกเหล่านั้น บริษัทยังได้ตั้งเป้าหมายที่จะยุติการผลิตรุ่นสันดาปภายในภายในปี 2578
ในตอนนี้ GM นั้น “ล้าหลังกว่าที่ควรจะเป็น” แซม ฟิโอรานี รองประธานฝ่ายพยากรณ์ยานพาหนะทั่วโลกของ AutoForecast Solutions ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษากล่าว “หากพวกเขาประสบปัญหากับระลอกแรกของ EV ใหม่เหล่านี้ และหากพวกเขาไม่สามารถเปิดตัวได้ นั่นย่อมไม่ดีสำหรับระลอกต่อไปของรุ่นที่มีปริมาณสูงขึ้น”
ปัจจุบัน GM มีรถยนต์เฉพาะกลุ่มเพียงไม่กี่รุ่นเท่านั้นที่ใช้ชุดแบตเตอรี่ Ultium ได้แก่ Cadillac Lyriq, SUV; GMC Hummer ซึ่งมีราคาเริ่มต้นประมาณ 90,0000 ดอลลาร์; และรถตู้ส่งของขนาดใหญ่ที่ผลิตโดยแผนกใหม่ชื่อ BrightDrop
ฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงนี้ GM คาดว่าจะเพิ่มรถเชฟโรเลตไฟฟ้าสามรุ่น ได้แก่ รถ SUV รุ่น Blazer และ Equinox และรถปิคอัพไฟฟ้ารุ่น Silverado บริษัทเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า Silverado จะวางจำหน่ายในฤดูใบไม้ผลิ แต่ตอนนี้ยังไม่มีการคาดหมายว่าจะขายรถบรรทุกจนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ร่วง
