ทางการจีนประกาศปรับบริษัทเทคโนโลยีทางการเงิน Ant Group มูลค่าเกือบ 1 พันล้านดอลลาร์เมื่อวันศุกร์ เกือบ 3 ปีหลังจากหน่วยงานกำกับดูแลหยุดแผนของบริษัทสำหรับการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะที่ทำลายสถิติซึ่งนำไปสู่การตรวจสอบบริษัทเทคโนโลยีของรัฐบาลอย่างเข้มข้น
ค่าปรับ ประกาศ โดยหน่วยงานกำกับดูแลหลักทรัพย์ชั้นนำของจีนถูกมองว่าเป็นสัญญาณว่าทางการกำลังยุติการสืบสวนบริษัทเทคโนโลยี ซึ่งนำไปสู่การปิดฉากกฎระเบียบที่เข้มงวดสำหรับอุตสาหกรรม เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อต้นปีที่ผ่านมาว่าพวกเขาจะเริ่มผ่อนปรนการกำกับดูแลบริษัทเทคโนโลยี การปราบปราม Ant ในปี 2020 ตามมาด้วยค่าปรับต่อต้านการผูกขาดมูลค่า 2.8 พันล้านดอลลาร์สำหรับบริษัทอีคอมเมิร์ซยักษ์ใหญ่อย่าง Alibaba ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Ant และค่าปรับ 1.2 พันล้านดอลลาร์สำหรับบริการแชร์รถ Didi
หน่วยงานกำกับดูแลปรับ Ant และบริษัทในเครือเป็นจำนวนเงิน 7.1 พันล้านหยวน (985 ล้านดอลลาร์) และสั่งให้บริษัทปิดแพลตฟอร์มการระดมทุนเพื่อค่ารักษาพยาบาล Xianghubao หน่วยงานกำกับดูแลยังประกาศเปลี่ยนจุดสนใจ เนื่องจาก “ปัญหาสำคัญส่วนใหญ่ในธุรกิจการเงินของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้รับการแก้ไขแล้ว”
Ant Group กล่าวใน คำแถลง ว่า “ได้ดำเนินการแก้ไขธุรกิจเชิงรุกมาตั้งแต่ปี 2563” และจะ “ปฏิบัติตามเงื่อนไขการลงโทษทุกประการอย่างจริงจังและจริงใจ”
Ant ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2557 เป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีการเงินออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2563 ทางการจีนได้ระงับการเสนอขายหุ้นครั้งแรกต่อสาธารณชนในบล็อกบัสเตอร์หลายวันก่อนที่จะมีการระดมทุนประมาณ 34 พันล้านดอลลาร์ในฮ่องกงและเซี่ยงไฮ้ ซึ่งคาดว่าจะเป็นการเสนอขายหุ้น IPO ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
หนึ่งเดือนต่อมา Ant ได้รับคำสั่งจากหน่วยงานกำกับดูแลของจีนให้ปรับปรุงธุรกิจใหม่ ธนาคารประชาชนจีน ซึ่งเป็นธนาคารกลางของประเทศ พูดว่า ในเวลาที่มดยัง “ไม่สนใจ” ต่อกฎหมาย ธนาคารกลางสั่งให้บริษัทปรับปรุงความโปร่งใส สนับสนุนการกำกับดูแลกิจการ และจัดตั้งบริษัทโฮลดิ้ง
การสอบสวน Ant เกิดขึ้นหลังจาก Jack Ma ผู้ก่อตั้งและผู้ประกอบการระดับมหาเศรษฐี วิจารณ์หน่วยงานกำกับดูแลของจีนต่อสาธารณชนในปี 2020 ว่าขัดขวางนวัตกรรมและระมัดระวังมากเกินไป จากนั้น นายหม่า ผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีที่โดดเด่นที่สุดของจีนก็หายตัวไปจากสายตาของสาธารณชน
เมื่อต้นปีที่ผ่านมา Ant Group กล่าวว่านาย Ma จะเลิกควบคุมบริษัท ในช่วงเวลาเดียวกัน ธนาคารกลางของจีนกล่าวว่าเกือบจะเสร็จสิ้นการรณรงค์ด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับ Big Tech แล้ว การกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งของนายหม่าในจีนแผ่นดินใหญ่หลังจากใช้เวลาส่วนใหญ่ในต่างประเทศทำให้เกิดการคาดการณ์ว่าเขาอาจกลับมามีบทบาทที่ใหญ่ขึ้นที่อาลีบาบา เมื่อเดือนที่แล้ว ผู้บริหารสองคนที่ทำงานมานานซึ่งช่วยนายหม่าพบว่าอาลีบาบาได้รับการแต่งตั้งให้ดูแลบริษัท
อาลีบาบา กรุ๊ป กล่าวเมื่อเดือนมีนาคมว่าจะกลายเป็นบริษัทโฮลดิ้งและปรับโครงสร้างกลุ่มเป็น 6 หน่วยธุรกิจที่แตกต่างกันโดยมีผู้บริหารระดับสูงและคณะกรรมการบริหารของตนเอง การตัดสินใจครั้งนี้อาจช่วยให้หน่วยงานต่างๆ ประสบความสำเร็จในการทำ IPO และยังช่วยลดความกังวลของปักกิ่งเกี่ยวกับการรวมอำนาจและอิทธิพลของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายนี้
มูลค่าโดยประมาณของ Ant ลดลงเหลือประมาณ 63.8 พันล้านดอลลาร์จาก 235 พันล้านดอลลาร์ ก่อนที่ทางการจีนจะระงับการเสนอขายหุ้น IPO ในเดือนพฤศจิกายน 2563 ตามรายงานของบลูมเบิร์ก.
