ฝ่ายบริหารของ Biden กำลังพิจารณาที่จะผลักดันให้สภาคองเกรสเพิ่มอำนาจทางกฎหมายในการจัดการกับ TikTok และเทคโนโลยีอื่น ๆ ที่อาจเปิดเผยข้อมูลที่ละเอียดอ่อนต่อจีน บุคคล 5 คนที่มีความรู้ในเรื่องนี้กล่าวว่า เนื่องจากมีแรงกดดันมากขึ้นในการแก้ไขข้อกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับชาวจีน – เป็นเจ้าของแอปวิดีโอ
เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกำลังชั่งใจว่าจะสนับสนุนหรือไม่ กฎหมายที่กำลังพัฒนา โดยวุฒิสมาชิกมาร์ค วอร์เนอร์ พรรคเดโมแครตแห่งเวอร์จิเนีย ซึ่งจะทำให้รัฐบาลมีอำนาจมากขึ้นในการตรวจสอบแอปและบริการของตำรวจที่อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อความปลอดภัยของข้อมูลของชาวอเมริกัน หรือนำไปใช้ในการรณรงค์สร้างอิทธิพลจากต่างประเทศ สองคนกล่าว สามารถใช้เพื่อกำหนดเป้าหมาย TikTok ซึ่งเป็นของ บริษัท ByteDance ของจีน
ฝ่ายบริหารได้ให้ข้อเสนอแนะเกี่ยวกับร่างกฎหมาย ซึ่งจะเสนอทางเลือกแทนกฎหมายที่แบนแอปโดยสิ้นเชิง ทั้งสองคนกล่าว นายวอร์เนอร์กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ทาง Fox News ว่าเขาวางแผนที่จะแนะนำร่างกฎหมายในสัปดาห์นี้พร้อมกับวุฒิสมาชิก John Thune พรรครีพับลิกันแห่งเซาท์ดาโคตา ยังไม่ชัดเจนว่าฝ่ายบริหารจะสนับสนุนร่างกฎหมายของนายวอร์เนอร์หรือกฎหมายอื่นๆ อย่างไร หากฝ่ายบริหารเลือกที่จะทำเช่นนั้น
การให้ความสำคัญกับสภาคองเกรสมากขึ้นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในกลยุทธ์ของทำเนียบขาวในการตอบสนองต่อข้อกังวลเกี่ยวกับ TikTok นับตั้งแต่ประธานาธิบดี Biden เข้ารับตำแหน่ง คณะบริหารของเขาได้เจรจาข้อตกลงแบบส่วนตัวที่จะอนุญาตให้ TikTok ดำเนินการในสหรัฐอเมริกา ในขณะที่ลดความกังวลด้านความมั่นคงของชาติเกี่ยวกับเรื่องนี้ ภายใต้กฎหมายของจีน บรรดานักวิจารณ์กล่าวว่า แอปอาจถูกบังคับให้ส่งมอบข้อมูลส่วนบุคคลที่รวบรวมชาวอเมริกันนับล้านคนให้กับทางการจีน และพวกเขากลัวว่าปักกิ่งอาจใช้ TikTok เพื่อส่งข้อความทางการเมืองไปยังหน้าจอสมาร์ทโฟนของผู้คน
แต่การเจรจาระหว่าง TikTok และกลุ่มหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่รู้จักกันในนามคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐฯ ยังไม่บรรลุข้อตกลง Shou Zi Chew ผู้บริหารระดับสูงของ TikTok มีกำหนดจะให้การเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการพลังงานและการพาณิชย์ของสภาในวันที่ 23 มีนาคม
ด้วยการเรียกร้องให้สภาคองเกรสดำเนินการอย่างจริงจังมากขึ้น ทำเนียบขาวสามารถเปลี่ยนจุดสนใจจากการเจรจาระหว่าง TikTok และคณะกรรมการที่รู้จักกันในชื่อ CFIUS หากกฎหมายผ่าน อำนาจทางกฎหมายใหม่จะช่วยให้ฝ่ายบริหารมีอำนาจมากขึ้นในการเจรจาเหล่านั้น
โฆษกหญิงของทำเนียบขาวปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
“ฝ่ายบริหารของ Biden ไม่ต้องการอำนาจเพิ่มเติมจากสภาคองเกรสเพื่อแก้ไขข้อกังวลด้านความมั่นคงของชาติเกี่ยวกับ TikTok: สามารถอนุมัติข้อตกลงที่เจรจากับ CFIUS ได้” Brooke Oberwetter โฆษกหญิงของ TikTok กล่าว
ในเดือนสิงหาคม บริษัทได้พิจารณาร่างข้อตกลงที่ส่งให้รัฐบาลเป็น “ขั้นสุดท้าย ยกเว้นเงื่อนไขทางกฎหมายบางข้อที่ไม่มีความสำคัญต่อความมั่นคงของชาติ” นางโอเบอร์เวตเตอร์กล่าว แต่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา บริษัทแทบไม่ได้ยินข่าวจากรัฐบาลเลย บางคนในฝ่ายบริหารกังวลว่าการจัดการไม่เข้มงวดพอ
TikTok กลายเป็นสมรภูมิในสงครามเย็นทางเทคโนโลยีระหว่างวอชิงตันและปักกิ่ง เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้ดำเนินการในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อปิดกั้นบริษัทเทคโนโลยีและโทรคมนาคมของจีนไม่ให้เข้าถึงซัพพลายเออร์และลูกค้าชาวอเมริกัน พวกเขายังอนุมัติเงิน 52 พันล้านดอลลาร์สำหรับการผลิตและการวิจัยเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศเพื่อลดการพึ่งพาชิปคอมพิวเตอร์ที่ผลิตในเอเชียของอเมริกา จีนบล็อกบริการออนไลน์ของอเมริกามาเป็นเวลานาน
เจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงได้พูดคุยกันมากขึ้นว่าจะทำอย่างไรกับ TikTok ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา คนสองคนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้กล่าว อย่างน้อยหน่วยงานบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบข้อตกลงกับ CFIUS รวมถึงกระทรวงยุติธรรมและเจ้าหน้าที่ของทำเนียบขาวต้องการใช้ความพยายามอย่างแข็งกร้าวต่อแอปนี้ หนึ่งในผู้คนกล่าว พวกเขาพูดโดยไม่เปิดเผยตัวตนเพราะการสนทนาเป็นเรื่องส่วนตัว
“เพื่อให้สอดคล้องกับกฎหมายและแนวปฏิบัติ CFIUS จะไม่แสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะเกี่ยวกับธุรกรรมที่อาจมีการตรวจสอบหรือไม่ก็ได้” โฆษกหญิงของกรมธนารักษ์ซึ่งดูแลคณะกรรมการกล่าว โฆษกหญิงกระทรวงยุติธรรมก็ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
แต่ตัวเลือกของฝ่ายบริหารอาจถูกจำกัดโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย ในปี 2020 ประธานาธิบดีโดนัลด์ เจ. ทรัมป์ขู่ว่าจะแบน TikTok จากร้านแอปของ Apple และ Google เว้นแต่ ByteDance จะขายแอปให้กับผู้ซื้อชาวอเมริกัน ศาลกล่าวในภายหลังว่ารัฐบาลไม่มีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะขู่ห้าม และทำหมันอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อบังคับให้ขาย
อิทธิพลของ TikTok เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ และมีผู้ใช้เกินหนึ่งพันล้านคนทั่วโลกในปี 2564
เมื่อปีที่แล้ว สภาคองเกรสห้ามไม่ให้ใช้แอปบนอุปกรณ์ที่รัฐบาลกลางใช้ รัฐเช่นเวอร์จิเนียและเซาท์แคโรไลนาได้ประกาศห้ามที่คล้ายกัน กลุ่มสมาชิกสภานิติบัญญัติ ซึ่งรวมถึงวุฒิสมาชิกมาร์โก รูบิโอแห่งฟลอริดา และผู้แทนไมค์ กัลลาเกอร์แห่งวิสคอนซิน ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันทั้งคู่ กฎหมายที่เสนอ นั่นจะเป็นการห้าม TikTok ในสหรัฐอเมริกา และคณะกรรมาธิการการต่างประเทศของสภาได้ผ่านร่างกฎหมายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งให้อำนาจแก่ประธานาธิบดีมากขึ้นเหนือแอปนี้
นายวอร์เนอร์กล่าวว่าจำเป็นต้องมีกฎหมายเพื่อควบคุมแอปและบริการทั้งหมดที่คุกคามความมั่นคงของประเทศอเมริกา ไม่ใช่แค่ TikTok ร่างกฎหมายของเขาน่าจะทำให้กระทรวงพาณิชย์สามารถตรวจสอบบริการเหล่านั้นได้ ซึ่งรวมถึงความเสี่ยงด้านความปลอดภัยสำหรับข้อมูลของชาวอเมริกัน เนื่องจากนายไบเดนสั่งให้หน่วยงานทำตามคำสั่งผู้บริหารในปี 2564 ตามคำบอกเล่าของบุคคลที่มีความรู้เรื่องร่างกฎหมายนี้ . การเรียกเก็บเงินจะช่วยให้หน่วยงานสามารถดูวิธีการใช้บริการสำหรับการดำเนินการมีอิทธิพลต่อต่างประเทศ
Gina Raimondo รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ส่งสัญญาณถึงความสนใจของฝ่ายบริหารต่อกฎหมายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยสังเกตการทำงานของนาย Warner และนาย Rubio เกี่ยวกับปัญหา TikTok ใน บทสัมภาษณ์กับบลูมเบิร์ก. เธอกล่าวว่าฝ่ายบริหารกำลัง “ทำงานร่วมกับพวกเขา”
ผู้ช่วยสื่อมวลชนที่ทำเนียบขาวซึ่งถามคำถามเกี่ยวกับแอพเมื่อสัปดาห์ที่แล้วตอบโต้ด้วยการชี้ไปที่สภาคองเกรส โอลิเวีย ดาลตัน โฆษกหญิงของทำเนียบขาวกล่าวเมื่อวันอังคารว่า “เรากำลังดูว่าจะทำอะไรได้อีก รวมถึงการทำงานร่วมกับสภาคองเกรส” และ Karine Jean-Pierre เลขาธิการสื่อมวลชนของทำเนียบขาว ชี้ให้เห็นถึงการสนับสนุนของนาย Biden สำหรับข้อจำกัดในการรวบรวมข้อมูลโดยบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่
“และ — และดูสิ เราจะดำเนินการต่อ — อีกครั้ง เพื่อเรียกร้องให้สภาคองเกรส” เธอกล่าว
เคิร์สเตน นอยส์ การวิจัยที่สนับสนุน
