Bob Odenkirk รู้สึกสงสัยเมื่อเขาเดินเข้าไปในฉากสัมภาษณ์รายการ “Hot Ones” ของ YouTube ที่ออกอากาศมายาวนานเมื่อเดือนที่แล้ว ในที่สุดเขาก็กำลังจะสวม “ปีกแห่งความตาย” ตามชื่อเรียกไก่เผ็ดทรยศ
“ฉันได้ยินสิ่งดีๆ เกี่ยวกับการแสดง” Odenkirk บอกกับ Sean Evansโฮสต์ที่มีกระดูกงูแม้ในขณะที่กล้องกำลังหมุน แต่ “ฉันคิดว่าฉันสามารถพูดได้อย่างสมบูรณ์โดยที่ร่างกายไม่ได้รับบาดเจ็บ”
แม้จะให้สัมภาษณ์กับ F-bombs สองสามครั้ง แต่ Odenkirk นักแสดงที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเอ็มมี่จาก “Better Call Saul” และ “Breaking Bad” กลับมีการเปลี่ยนแปลงที่คุ้นเคย: เขาอบอุ่นร่างกาย — ทางอารมณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากปี 3 เมื่ออีแวนส์อ้างบทความของ Chicago Tribune ในปี 1989 ถามเขาเกี่ยวกับรายการเดี่ยวของเขาเรื่อง “Half My Face Is a Clown”
“นั่นสนุกและสนุกกว่าที่ฉันคิดไว้มาก” โอเดนเคิร์กกล่าวในเครดิตปิดท้ายผ่านอาการไอที่เกิดจากเครื่องเทศ
“Hot Ones” — ปรากฏการณ์ป๊อปคัลเจอร์ที่ก้าวล้ำ ซึ่งเหล่าดารากินปีกที่ร้อนแรงขึ้นเรื่อย ๆ 10 ชิ้น (หรือเปลี่ยนมาเป็นวีแก้นมากขึ้นเรื่อยๆ) ในขณะที่ถูกถามคำถาม 10 ข้อที่มีการวิจัยอย่างลึกซึ้ง — ได้กลายเป็นเสาหลักออนไลน์ที่มั่นคงท่ามกลางกระแสที่เปลี่ยนแปลง ของสื่อดิจิทัล
ตั้งแต่ปี 2558 เป็นต้นมา ก่อนอื่นเราฉลองเว็บไซต์วัฒนธรรมอาหารที่ผลิต “Hot Ones” ได้ออกอากาศไปแล้วเกือบ 300 ตอน ซึ่งเกือบทั้งหมดมีผู้ชมหลายล้านครั้ง แขกรับเชิญในฤดูกาลนี้ซึ่งเป็นวันที่ 20 ได้แก่ Pedro Pascal, Bryan Cranston, Jenna Ortega และ Florence Pugh ในช่วงแรกของรายการ แขกรับเชิญส่วนใหญ่เป็นแร็ปเปอร์ นักแสดงตลก และนักกีฬา ปัจจุบัน ผู้ชนะรางวัลออสการ์อย่าง Viola Davis และ Cate Blanchett มักจะครองตำแหน่งที่ร้อนแรง เช่นเดียวกับดารานำอย่าง Dave Grohl และ Lizzo สองตอนที่มีผู้ชมมากที่สุด ได้แก่ Gordon Ramsay และ Billie Eilish ทั้งคู่ในปี 2019 มียอดดูรวมกัน 165 ล้านครั้ง นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ Neil deGrasse Tyson โผล่เข้ามาเพื่อหารือเกี่ยวกับสถานที่ของเราในจักรวาลและสถานที่ในตัวเรา
อีแวนส์ใช้วิธีการที่สุภาพและไม่ถ่อมตนเพื่อประโยชน์ของเขา โดยคำถามที่บาดลึกของเขาทำให้แขกไม่พอใจ ในขณะที่ปีกงานทำให้พวกเขาลุกเป็นไฟ บ่อยครั้งที่ความทุกข์ทรมานที่เห็นได้ชัด แขกรับเชิญมักจะได้รับชัยชนะอย่างรวดเร็วจากความรู้ของอีแวนส์เกี่ยวกับอาชีพของพวกเขาและความสามารถอันแปลกประหลาดของเขาในการทำให้การสนทนาดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าพวกเขาจะเข้ามาใกล้จนเสี่ยงอันตรายก็ตาม
เมื่อเขาถามจอช โบรลินว่าทำไม Geva Theatre Center ในเมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก จึงมีความพิเศษสำหรับเขา โบรลินตอบว่า “เป็นคำถามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยถูกถามจริงๆ อย่างจริงจัง. ฉันปลิวไป ฉันไม่รู้ว่าใครทำงานให้คุณ แต่อย่าไล่พวกเขาออก” (ปรากฎว่าเป็นโรงละครขนาดเล็กที่เขาได้รับลายเส้นในฐานะนักแสดงตัวละคร)
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “Hot Ones” ได้ก้าวเข้าสู่ลีกใหญ่ด้วยการหลอกลวง “ซิมป์สัน” และ “คืนวันเสาร์สด” และการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Daytime Emmy จาก Evans and the show อิทธิพลของมันดูเหมือนว่าจะกระเพื่อมลงไปในกลุ่มช่วงดึกหรือออนไลน์ที่ทดสอบคนดังไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง: “Seth Meyers ไปดื่มวัน” หรือ ชุดเครื่องจับเท็จของ Vanity Fair.
ตั้งแต่เริ่มต้น Evans กล่าวว่า “เราใช้ชีวิตผ่านยุคสื่อใหม่สี่รุ่นที่แตกต่างกัน ในช่วงเวลานั้น เราสามารถขี่น้ำหินเหล่านั้นได้อย่างราบรื่นที่สุด”
รายการนี้อาจถูกมองว่าเป็นความแปลกใหม่หรือเป็นกลเม็ดได้ง่ายๆ แต่อีแวนส์และคริส โชนเบอร์เกอร์ ผู้ร่วมสร้างและผู้อำนวยการสร้างบริหารของ “Hot Ones” กล่าวว่าการเติบโตอย่างมั่นคงเป็นผลมาจากความทุ่มเทในการสัมภาษณ์ และบางที ไม่คาดคิด ทีวีเชิงเส้น: ตอนใหม่ 20-30 นาทีลดลงในวันพฤหัสบดี “’Hot Ones’ เป็นเหมือนซิทคอมจากยุค 80 หรือ 90 นิดหน่อย” อีแวนส์กล่าวโดยเปรียบเทียบความสามารถในการรับชมที่แสนสบายกับ “The Office” หรือ “Friends”
Schonberger เรียก “Hot Ones” ว่า “แผนภาพเวนน์ที่แท้จริง” ซึ่งการเน้นรูปแบบไวรัลในปัจจุบันทับซ้อนกับการทำข่าวที่ผ่านการทดสอบตามเวลา “มีรากฐานมาจากการทำวิจัย พยายามที่จะถูกต้องตามความเป็นจริง พยายามที่จะกว้างกว่าการซุบซิบในทุกวันนี้” เขากล่าว ดาวเหนือมักจะตอบคำถามคลาสสิกเสมอว่า “การได้ดื่มเบียร์กับคนๆ นั้นจะเป็นอย่างไร”
ทั้งหมดนี้เกินกว่าที่ Evans วัย 36 ปี และ Schonberger วัย 39 ปีจะเข้าใจได้ เมื่อแนวคิดนี้ถือกำเนิดขึ้นเมื่อเกือบ 10 ปีที่แล้ว
First We Feast ซึ่งเริ่มต้นโดย Complex Networks ในปี 2012 และนำโดย Schonberger กำลังดิ้นรนเพื่อให้ทันแบรนด์อาหารดั้งเดิมอย่าง Gourmet Magazine หรือ Bon Appétit ที่มีสูตรอาหารหรือรายชื่อร้านอาหารนับพันรายการ จากนั้นในปี 2014 แบรนด์ดิจิทัลหันมาใช้วิดีโออย่างหนัก Schonberger กล่าวว่า “ภูมิทัศน์ที่ราบเรียบนี้น่าทึ่งมาก “จู่ๆ เราก็ไปไม่ทันจุดเริ่มต้น และเรายังมีแบรนด์นี้ที่สามารถพูดถึงวัฒนธรรมป๊อปได้อย่างน่าเชื่อถือ ไม่ใช่แค่อาหาร”
และด้วยแพลตฟอร์มต่างๆ เช่น YouTube ที่พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ Schonberger กล่าวว่า “ผู้คนต่างมองหาบางสิ่งที่จะเจาะลึกถึงตัวตนของผู้มีชื่อเสียง — การสัมภาษณ์กลายเป็นประสบการณ์ที่มากขึ้นและกลายเป็นเกมได้อย่างไร”
“’Hot Ones’ เป็นความคิดที่โง่เขลาที่สุดตลอดกาล” Schonberger พูดติดตลกเพียงครึ่งเดียว “ในทางปรัชญาแล้ว ความคิดที่งี่เง่าที่สุดนั้นดีที่สุดได้อย่างไร”
“มันเหมือนกับว่าเราไม่ได้แค่ให้คนเมาหรือเมาสุรา” เขากล่าวต่อ “แต่ฉันคิดว่าเราสามารถทำให้คนกินอาหารรสเผ็ดได้ ซึ่งมันอาจจะตลกก็ได้”
การคัดเลือกใครสักคนอย่างเป็นทางการไม่ได้อยู่ในงบประมาณ Schonberger กล่าว ดังนั้นเขาจึงออกล่าหาผู้มีความสามารถพิเศษบนหน้าจอ “ที่ปลายสุดของโถงทางเดิน” และมีอีแวนส์ที่เคยจัดรายการให้กับ Complex News เล่นกอล์ฟกับสตีเฟ่น เคอร์รี่ หรือกินอาหารของดเวย์น (เดอะร็อค) จอห์นสัน
ในตอนเริ่มต้น การแสดงมีคุณภาพที่ถกเถียงกันมากขึ้นและไม่ถูกจำกัด (เช่น “บาร์รูม Wild West UFC” ตามที่ Schonberger กล่าวไว้) อีแวนส์กล่าวว่านักประชาสัมพันธ์จะนำลูกค้าของพวกเขาเข้ามา “ขอโทษครึ่งหนึ่งต่อหน้าเรา” บทสนทนาที่อีแวนส์มีในช่วงซีซั่นที่ 1 (ซึ่งไม่มีผู้หญิงเลย) เช่น เมื่อเขาใช้คำสบถมากมายระหว่างถามคำถามกับ Machine Gun Kelly เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับแอมเบอร์ โรส จะไม่เกิดขึ้นในวันนี้
ในปี 2018 ตอนของ Charlize Theron ได้เปิดประตูต้อนรับแขกรับเชิญหญิงระดับแนวหน้าอย่าง Scarlett Johansson และ Halle Berry ซึ่งก่อนหน้านี้ยากที่จะจองส่วนหนึ่งเนื่องจากแนวคิดที่แหวกแนวและไม่ผ่านการพิสูจน์ของรายการ กล่องศูนย์กลาง
หากคุณนึกภาพอีแวนส์ซ่อนตัวเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ก่อนการสัมภาษณ์แต่ละครั้งเพื่อกินทุกส่วนของอาชีพแขกที่กำลังจะมาถึงของเขา คุณก็คงไม่ผิด แต่เขายังได้รับความช่วยเหลือมากมายจากพี่ชายของเขา เกวิน อีแวนส์ นักวิจัยของรายการ ซึ่งรวบรวมเอกสารเกี่ยวกับคนดังแต่ละคนที่อาจมีความยาว 50 หน้า — ไม่มีโปรไฟล์นิตยสาร บทสัมภาษณ์พอดแคสต์ รายการ IMDb หน้า Wikipedia หรือข่าวท้องถิ่นที่เก็บถาวร ปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้ต่อท่อประปา
Sean Evans ชาวชิคาโกที่เติบโตมาด้วยความชื่นชม Howard Stern, David Letterman และ Adam Carolla กลับกลายเป็นว่ามีความสามารถพิเศษในการทำให้คนดังลึกลับ ในช่วงใกล้สิ้นสุดการสัมภาษณ์ ออสติน บัตเลอร์ ผู้เข้าชิงรางวัลออสการ์ ผู้ซึ่งเล่าเรื่องราวที่น่าประทับใจเกี่ยวกับการขี่รถไฟเหาะกับแม่ผู้ล่วงลับของเขา กอดอีแวนส์และกล่าวว่า “ฉันได้เพื่อนใหม่ที่ฉันหวังว่าจะอยู่ในชีวิตไปอีกนาน เวลา.” คืนหลังจากบทของ Grohl ซึ่งทั้งสองดื่มวิสกี้ Crown Royal หมดขวด Evans ได้เข้าร่วมการแสดง Foo Fighters ของเพื่อนและครอบครัว
แม้จะได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องบน YouTube แต่การแสดงก็สามารถรักษาระดับการอุทธรณ์ที่ตกอับได้ อาจเป็นเพราะทีมงานประมาณ 10 คนได้ทำงานนี้ตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง ซึ่งรวมถึงภัณฑารักษ์ซอสร้อน: Noah Chaimberg ผู้ก่อตั้ง Heatonist ร้านซอสร้อนชุดเล็กในบรุกลิน ซอสปรุงรสเปลี่ยนไปทุกฤดูกาล แต่ตัวหลักคือ Da’ Bomb Beyond Insanity ผู้โหดเหี้ยม ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนในการสัมภาษณ์เกือบทุกครั้ง ปีกสุดท้ายมียอดถึงสองล้านในระดับ Scoville
หรืออาจจะเป็นชุดกระดูกเปล่าที่ไม่เปลี่ยนแปลง: พื้นที่สีดำทั้งหมดซึ่งคล้ายกับความว่างเปล่าของ Looney Tunes
ฉากนี้เป็น “ผลพลอยได้จากการที่เรายากจน” อีแวนส์กล่าว แต่มันเป็นประโยชน์ต่อการแสดง แม้ว่ามักจะถ่ายทำในนิวยอร์กหรือลอสแองเจลิส แต่ “เราสามารถป๊อปฉากนั้นได้ทุกที่” อีแวนส์กล่าว เช่นเดียวกับตอนที่พวกเขาเดินทางไปฮาวายเพื่อสัมภาษณ์เควิน ฮาร์ตหรือลอนดอนเรื่องไอดริส เอลบา “ข้อจำกัดของการแสดงกลายเป็นมหาอำนาจ” Schonberger กล่าว
Schonberger และ Evans กล่าวว่าเครือข่ายเคเบิลและแพลตฟอร์มอื่นๆ แสดงความสนใจที่จะซื้อแบรนด์ “Hot Ones” แต่พวกเขาให้ความสำคัญกับการควบคุมมากกว่า อยู่กับ YouTube และขยายการเข้าถึงโดยการสร้างและขายซอสเผ็ด (ตอนแรกคิดว่าเป็นของที่ระลึก สำหรับแฟนตัวยง จากนั้นจึงขยายเป็นทวีคูณเพื่อตอบสนองความต้องการ) พวกเขาได้ร่วมมือกับ เขย่าเพิง, รีบอค และ แชมป์ ชุดกีฬา และในปี 2021 Hot Ones เริ่มขายเนื้อไก่ในช่องแช่แข็งของ Walmart
และในขณะที่ “Hot Ones” ไม่ได้สร้างขึ้นโดยคำนึงถึงโซเชียลมีเดีย แต่ “สร้างมาเพื่อสิ่งนี้” Schonberger กล่าว โดยแต่ละปีกจะมีช่วง 2-3 นาทีของตัวเองที่ออกแบบมาให้มีจุดเริ่มต้น ตรงกลาง และจุดสิ้นสุด ตามมาด้วยรีแอคชัน GIF และการรวบรวม ซึ่งรวบรวมการดูนับล้านบน TikTok พร้อมกับวิดีโอของแฟนๆ ที่ลองซอสด้วยตัวเอง
“เรายังคงมุ่งเน้นไปที่การทำให้ส่วนรวมออกมาดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และมีความเชื่อว่าเมื่อมันออกสู่โลกภายนอกแล้ว” Schonberger กล่าว “มันเป็นของอินเทอร์เน็ต และพวกเขาจะหาวิธีที่จะสนุกสนาน กับมันและขยายมัน” สำหรับคู่หูที่ยอมรับไม่ได้เรื่องวิสัยทัศน์ของพวกเขา อนาคตจะดูคล้ายกับปัจจุบันมาก
“ฉันไม่มีแผนยึดครองโลกหรือความทะเยอทะยานเหล่านี้จริงๆ ฉันคิดว่าฉันมีความสุขมากกว่าที่ได้เป็นดยุกหรือเป็นคหบดีในมุมเล็ก ๆ ของฉันในอินเทอร์เน็ต” อีแวนส์ผู้กินปีกนับพันบนจอกล่าว “หวังว่าฉันจะรักษาสิ่งนี้ไว้ได้ตราบเท่าที่ท้องของฉันจะอนุญาต”
