การถกเถียงกันว่า Meta กำลังตกต่ำลงหรือไม่ อย่างน้อยก็ในตอนนี้
หลังจากรายรับตกลงสามในสี่ติดต่อกัน Meta บริษัทเดิมชื่อ Facebook ในวันพุธ รายงาน รายรับในไตรมาสแรกนั้นเพิ่มขึ้น 3% เป็น 28.6 พันล้านดอลลาร์จากปีที่แล้ว กำไรลดลง 24% เหลือ 5.7 พันล้านดอลลาร์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะค่าปรับโครงสร้าง
ผลลัพธ์ซึ่งเกินความคาดหมายของวอลล์สตรีทและคำแนะนำของ Meta นั้นได้รับการสนับสนุนจากการเติบโตของผู้ใช้ บริษัทเพิ่มผู้ใช้ 37 ล้านรายต่อวันใน Facebook ซึ่งเป็นแอปปะรำ เพิ่มขึ้น 4 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อนหน้า และเป็นการพลิกกลับจากการลดลงครั้งแรกของผู้ใช้ที่รายงานเมื่อต้นปี 2565
“เรามีไตรมาสที่ดีและชุมชนของเรายังคงเติบโต” Mark Zuckerberg หัวหน้าผู้บริหารของ Meta กล่าวในแถลงการณ์ เขาเสริมว่าบริษัทกำลัง “มีประสิทธิภาพมากขึ้น ดังนั้นเราจึงสามารถสร้างผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้นได้เร็วขึ้น และทำให้ตัวเราอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งขึ้นเพื่อส่งมอบวิสัยทัศน์ระยะยาวของเรา”
ผลการดำเนินงานเกิดขึ้นท่ามกลางปีแห่งความวุ่นวายของบริษัทสื่อสังคมออนไลน์ ซึ่งกำลังพยายามปรับปรุงตัวเองหลังจากประสบกับรายได้ที่ลดลง และสิ่งที่นาย Zuckerberg เรียกว่าแรงงานล้นมือ
เขาได้ย้ายบริษัทไปสู่โลกที่เรียกว่า metaverse ซึ่งเป็นตลาดที่ยังไม่ทดลอง Meta ยังเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากฝ่ายตรงข้ามเช่น TikTok ซึ่งกำลังขโมยเงินโฆษณาจากบริษัทสื่อสังคมออนไลน์ และ Apple ซึ่งได้ขันสกรูให้กับเทคโนโลยีการโฆษณาของ Facebook ด้วยการอัปเดตความเป็นส่วนตัวสำหรับซอฟต์แวร์ iOS
ความท้าทายเหล่านั้นซึ่งตามมาหลายปีของการเติบโตอย่างไร้การควบคุมที่ Meta ได้ก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตของบริษัทและความเปราะบางของบริษัท
ในความพยายามพลิกฟื้น นาย Zuckerberg ได้เริ่มดำเนินการในสิ่งที่เขาเรียกว่า “ปีแห่งประสิทธิภาพ” และได้ควบคุมการใช้จ่ายและลดจำนวนพนักงานลงกว่า 21,000 คนหรือประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ ราคาหุ้นของ Meta ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์ในการซื้อขายหลังเวลาทำการ พุ่งขึ้น 63 เปอร์เซ็นต์ นับตั้งแต่บริษัทประกาศปลดพนักงานรอบแรกในเดือนพฤศจิกายน
การเคลื่อนไหวเหล่านั้นทำให้ขวัญกำลังใจของพนักงานลดลงด้วย คนงานกำลังตั้งคำถามว่าพวกเขาจะเป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกตัดออกจากการคัดแยกแรงงานของ Meta หรือไม่ นาย Zuckerberg กล่าวว่าเขากำลังพยายามที่จะกำจัด “ผู้จัดการที่จัดการผู้จัดการ” ซึ่งเป็นผลมาจากจำนวนผู้บริหารระดับกลางที่มากเกินไปซึ่งได้รับแรงหนุนจากการจ้างงานในยุคโรคระบาดที่ล้นหลาม เขาได้ประกาศปลดพนักงานไปแล้ว 2 รอบ และคาดว่าจะมีการปลดพนักงานเพิ่มอีกในเดือนหน้า
บริษัทกล่าวว่าพนักงานมีจำนวนทั้งสิ้น 77,114 ณ วันที่ 31 มีนาคม ลดลง 1 เปอร์เซ็นต์จากปีที่แล้ว
แม้จะมีผลลัพธ์ล่าสุด แต่ความท้าทายของ Meta ยังคงอยู่ ค่าใช้จ่ายของบริษัทเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยกระโดดขึ้น 10% เป็น 2.14 หมื่นล้านดอลลาร์จากปีที่แล้ว และแซงหน้าการเติบโตของรายได้
ในขณะที่โฆษณาสำหรับ Metaverse ได้หายไปและเปลี่ยนไปใช้ปัญญาประดิษฐ์ Meta ก็พยายามที่จะวางตำแหน่งตัวเองในฐานะผู้นำในด้านนี้โดยใช้เงินลงทุนหลายปี นาย Zuckerberg กำลังเข้าร่วมการประชุมทุกสัปดาห์กับทีมผู้บริหารของเขา โดยมุ่งเน้นไปที่กลยุทธ์ AI ของบริษัทโดยเฉพาะ เขาบอกกับนักลงทุนว่า AI ของบริษัทกำลังช่วยแนะนำรูปภาพและวิดีโอที่เกี่ยวข้องให้กับผู้คนใน Instagram และ Facebook
“งานด้าน AI ของเราทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ดีในแอปและธุรกิจของเรา” นายซัคเคอร์เบิร์กกล่าว
