เทสลาต้องการเพิ่มกำลังการผลิตของโรงงานประกอบรถยนต์นอกกรุงเบอร์ลินเป็นสองเท่าเป็นรถยนต์ไฟฟ้าหนึ่งล้านคันต่อปี ซึ่งจะทำให้เทสลากลายเป็นโรงงานรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปในช่วงเวลาที่ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันกำลังดิ้นรนเพื่อตามให้ทันการเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ไฟฟ้า
นับตั้งแต่เริ่มการผลิตในกรันไฮด์เมื่อ 16 เดือนที่แล้ว เทสลาได้ทำให้อุตสาหกรรมยานยนต์ของเยอรมันต้องหยุดชะงัก ในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ เป็นครั้งแรกที่ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าของโฟล์กสวาเกนบดบัง
หากการขยายตัวซึ่งมีรายละเอียดเป็นพันหน้าเผยแพร่สู่สาธารณะในวันพุธนี้ได้รับการอนุมัติจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ผลผลิตของโรงงานจะเกินกว่าโรงงานที่สำคัญของ Volkswagen ในเมือง Wolfsburg ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 และยังคงเป็นโรงงานที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป โดยสามารถผลิตรถยนต์ได้ 815,000 คันต่อปี
Volkswagen และผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันรายอื่นๆ รวมถึง BMW และ Mercedes-Benz ใช้เวลาหลายปีในการพยายามผลิตรถยนต์ไฟฟ้าที่สามารถแข่งขันกับ Tesla ได้ในด้านราคาและความนิยม ทั่วทั้งทวีปในเดือนมิถุนายน ยอดจดทะเบียนใหม่ของรถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มขึ้นมากกว่า 66 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อนหน้า ซึ่งทำยอดขายได้ดีกว่ารถยนต์ดีเซลเป็นครั้งแรก ตามรายงานของสมาคมผู้ผลิตรถยนต์แห่งยุโรป
ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 โรงงานในเยอรมนีของเทสลาได้ผลิตรถยนต์เอนกประสงค์รุ่น Model Y ประมาณ 5,000 คันต่อสัปดาห์ ซึ่งเป็นอัตราที่ประมาณครึ่งหนึ่งของกำลังการผลิตปัจจุบันซึ่งยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ บริษัทกล่าวว่าต้องการเพิ่มกำลังการผลิตเพื่อสร้างรถรุ่นอื่นๆ ที่โรงงาน แต่ไม่ได้ระบุว่ารุ่นใด นอกจากนี้ บริษัทยังพยายามที่จะเพิ่มการผลิตเซลล์แบตเตอรี่เป็นสองเท่า ให้มีความจุสูงสุด 100 กิกะวัตต์ชั่วโมงต่อปี เอกสารส่วนขยายแสดงไว้
จำนวนพนักงานจะเพิ่มขึ้นเป็น 22,500 คน จาก 10,000 คนในขณะนี้ บริษัทบอกกับผู้อยู่อาศัยที่งานสไตล์ศาลากลางใกล้โรงงานเมื่อวันอังคาร มีการโฆษณาตำแหน่งงานหลายสิบตำแหน่งบนเว็บไซต์ของบริษัท โดยงานส่วนใหญ่อยู่ในภาคการผลิต ซึ่งบ่งชี้ว่าบริษัทยังคงมีตำแหน่งงานว่างในโรงงานปัจจุบัน
เดิร์ก ชูลซ์ หัวหน้าสหภาพแรงงาน IG Metall ระดับภูมิภาค ซึ่งมีคนงาน 2.3 ล้านคนทั่วประเทศ ยินดีกับการประกาศจ้างงานเพิ่มในภูมิภาคที่มีเศรษฐกิจอ่อนแอ แต่เขาเรียกร้องให้มีสภาพการทำงานที่ดีขึ้นสำหรับผู้ที่อยู่ในงาน
“แม้จะมีการลาป่วยในระดับสูง แต่พนักงานก็ถูกลดจำนวนลงอย่างมาก” นายชูลซ์กล่าว “แต่เป้าหมายการผลิตไม่ได้ถูกปรับลง ดังนั้นแรงกดดันต่อเพื่อนร่วมงานที่เหลือจึงเพิ่มขึ้น”
IG Metall ผิดหวังที่ไม่สามารถดึงดูดคนงานได้มากพอที่จะจัดทำข้อตกลงร่วมกันสำหรับพนักงานที่โรงงาน Elon Musk ผู้บริหารระดับสูงของ Tesla พูดตรงๆ เกี่ยวกับการต่อต้านสหภาพแรงงาน
ชาวบ้านและองค์กรในท้องถิ่นมีเวลาหนึ่งเดือนในการตรวจสอบแผนและส่งข้อกังวลไปยังเจ้าหน้าที่ ประชาพิจารณ์จะจัดขึ้นในเดือนตุลาคม
เทสลาเผชิญกับการต่อต้านจากผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ตั้งแต่โรงงานได้รับการเสนอครั้งแรกในปี 2562 พวกเขากังวลว่าโรงงานที่มีอยู่จะเป็นบ่อระบายน้ำใต้ดิน แผนการขยายรวมถึงการก่อสร้างโรงบำบัดน้ำ ซึ่งจะทำให้โรงงานสามารถนำน้ำกลับมาใช้ใหม่แทนการขยายการใช้ทรัพยากร
