Volkswagen จะลงทุน 193 พันล้านดอลลาร์ในรถยนต์ไฟฟ้าและซอฟต์แวร์

โฟล์คสวาเก้นกล่าวเมื่อวันอังคารว่าจะใช้เงิน 193 พันล้านดอลลาร์สำหรับซอฟต์แวร์ โรงงานแบตเตอรี่ และการลงทุนอื่น ๆ เนื่องจากมีเป้าหมายที่จะผลิตรถยนต์ทุก ๆ ห้าคันที่ขายไฟฟ้าภายในปี 2568

Oliver Blume ผู้บริหารระดับสูงของ Volkswagen กล่าวว่า ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่อันดับสองของโลกรองจาก Toyota จะมุ่งเน้นไปที่การขยายธุรกิจในอเมริกาเหนือ ซึ่งประสบปัญหามาหลายปี และแข่งขันมากขึ้นในจีน ซึ่งเป็นตลาดที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่ง

Mr. Blume ได้จัดทำแผน 10 ข้อเพื่อช่วยให้ Volkswagen เปลี่ยนมาใช้รถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งเป็นเส้นทางที่เริ่มต้นอย่างจริงจังเมื่อเลิกใช้เทคโนโลยีดีเซลอย่างมีประสิทธิภาพหลังจากเกิดเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการโกงการปล่อยมลพิษในปี 2558 หัวใจสำคัญของแผนคือการลงทุนมูลค่ารวม 180 พันล้านยูโร หรือประมาณ 193 พันล้านเหรียญสหรัฐ สองในสามของเงินจำนวนดังกล่าวจะถูกนำไปใช้ในการผลิตเซลล์แบตเตอรี่ พัฒนาซอฟต์แวร์ และสนับสนุนห่วงโซ่อุปทานของวัตถุดิบที่สำคัญ

“สำหรับผม สิ่งสำคัญคือเราต้องมีแนวทางที่ชัดเจนว่าเราจะไปที่ไหน” นายบลูมกล่าวกับผู้สื่อข่าว พร้อมเสริมว่าปี 2566 จะเป็น “ปีที่ชี้ขาด” สำหรับบริษัท เป็นครั้งแรกของเขาในฐานะประธานเจ้าหน้าที่บริหาร เขาเข้ารับตำแหน่งในเดือนกันยายนต่อจาก Herbert Diess ผู้ซึ่งผลักดันให้ Volkswagen หันมาใช้รถยนต์ไฟฟ้าอย่างจริงจัง แต่ถูกบีบให้ออกหลังจากผ่านไปเพียงสี่ปีเนื่องจากความไม่ลงรอยกันกับคณะกรรมการของบริษัท

Mr. Blume หวังว่าจะใช้เงินบางส่วนจากการเสนอขายรถยนต์ปอร์เช่ต่อสาธารณชนครั้งแรกในปี 2565 ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารด้วย เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับกลยุทธ์การผลิตพลังงานไฟฟ้าของโฟล์คสวาเก้น รายชื่อนำมาใน€ 43 พันล้าน

Volkswagen รายงานกำไรสุทธิในปี 2565 ที่ 1.58 หมื่นล้านยูโร หรือ 1.67 หมื่นล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 2.6% จากปีก่อน เนื่องจากห่วงโซ่อุปทานที่หยุดชะงักจากการระบาดของไวรัสโคโรนาเริ่มเข้าสู่ภาวะปกติ

การรุกรานยูเครนของรัสเซียเมื่อปีที่แล้วทำให้ราคาพลังงานพุ่งสูงขึ้นและมีส่วนทำให้เงินเฟ้อสูงโดยเฉพาะในเยอรมนี โฟล์คสวาเก้นกล่าวว่า การจัดการกับความท้าทายเหล่านั้น ในขณะที่รักษาสมดุลของความต้องการรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปในขณะที่บริษัทหันไปผลิตรถยนต์ไฟฟ้า จะเป็นเป้าหมายหลักในยุโรป โฟล์คสวาเก้นกล่าว

“เราต้องเปลี่ยนตัวเองให้เป็นกลุ่มบริการด้านเทคโนโลยีและการเคลื่อนที่” Arno Antlitz ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินและปฏิบัติการของ Volkswagen กล่าวในงานสื่อเมื่อวันอังคาร “เราจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่แพลตฟอร์มของเรา เช่น ฮาร์ดแวร์ของเราสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ ชุดซอฟต์แวร์แบบครบวงจร แบตเตอรี่ ความคล่องตัว การขับขี่อัตโนมัติ”

ในระยะสั้น Volkswagen จะยังคงผลิตรถยนต์เครื่องยนต์สันดาป ซึ่งสร้างผลกำไรที่บริษัทต้องจ่ายสำหรับการเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ ในปี 2565 Volkswagen ขายรถยนต์และรถบรรทุกได้ 8.2 ล้านคัน

แม้ว่ารัฐบาลเยอรมนีจะเรียกร้องให้บริษัทต่างๆ กระจายการดำเนินงานในเอเชีย โดยแยกออกจากจีน แต่โฟล์คสวาเกนยังคงลงทุนในประเทศโดยร่วมมือกับบริษัทท้องถิ่น

โฟล์คสวาเกนเป็นผู้ผลิตรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปชั้นนำในจีน แต่เสียเปรียบผู้ผลิตรถยนต์ในประเทศในตลาดรถยนต์ไฟฟ้าที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ปีที่แล้ว Volkswagen ได้เปิดตัวกลยุทธ์ “in China for China” ซึ่งมีแผนจะขยาย รวมถึงการพัฒนาเทคโนโลยีและซอฟต์แวร์โดยเฉพาะสำหรับผู้บริโภคที่นั่น รวมถึงคาราโอเกะในรถยนต์

ปัญหาของผู้ผลิตรถยนต์ในอเมริกาเหนือนั้นค่อนข้างแตกต่างออกไป หลังจากหลายปีของการพยายามเป็นผู้เล่นรายใหญ่ในสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ก็ยังคงตามหลังผู้ผลิตรถยนต์สหรัฐฯ อย่าง General Motors และ Ford Motor และบริษัทในเอเชียอย่าง Toyota และ Hyundai อยู่มาก

โฟล์คสวาเกนปรับปรุงโรงงานในชัตตานูกา รัฐเทนเนสซี เมื่อปีที่แล้วเพื่อเริ่มผลิตรถยนต์ไฟฟ้า และตอนนี้ได้ผลิตรถยนต์อเนกประสงค์แบบสปอร์ต ID.4 ที่นั่น ในวันจันทร์ Volkswagen กล่าวว่าได้เลือกไซต์ในออนแทรีโอสำหรับโรงงานแบตเตอรี่แห่งใหม่ และเมื่อต้นเดือนมีนาคม บริษัทกล่าวว่าจะสร้างโรงงานในเซาท์แคโรไลนาเพื่อสร้างรถกระบะและรถเอสยูวีที่จะขายภายใต้แบรนด์ลูกเสือที่เจ็บป่วย

ในยุโรป องค์ประกอบสำคัญของการมุ่งเน้นของบริษัท ได้แก่ โรงงานผลิตเซลล์แบตเตอรี่แห่งแรก ซึ่งเป็นโรงงานมูลค่า 2 พันล้านยูโร ซึ่งกำลังเติบโตจากทุ่งในเมืองซาลซ์กิตเตอร์ ประเทศเยอรมนี ใกล้กับสำนักงานใหญ่ของบริษัทในเมืองโวล์ฟสบวร์ก โรงงานแห่งใหม่ตั้งอยู่ด้านหลังโรงงานที่ Volkswagen สร้างเครื่องยนต์มากว่า 50 ปี และถูกกำหนดให้เป็นผู้ให้บริการหลักด้านเซลล์แบตเตอรี่สำหรับผู้ผลิตรถยนต์รายนี้