KYIV, ยูเครน — กองกำลังยูเครนขับไล่การโจมตีของรัสเซียหลายครั้งเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ในการสู้รบรอบเมือง Bakhmut ที่ถูกล้อมรอบบางส่วน ซึ่งกลายเป็นการสู้รบแบบหลาต่อหลาเพื่อแย่งชิงถนนสายสำคัญที่ใช้ป้องกันเมือง
แต่กองทัพยูเครนยอมรับว่าขณะนี้ทหารในเมืองถูกปิดล้อม 3 ด้านโดยกองกำลังผสมของกองทัพรัสเซียและกองร้อยทหารเอกชนวากเนอร์ ซึ่งรวมถึงนักรบที่ถูกเกณฑ์มาจากเรือนจำ
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Yevgeny V. Prigozhin เจ้าของบริษัทได้ล้อเลียนประธานาธิบดี Volodymyr Zelensky ของยูเครนในวิดีโอ โดยกล่าวว่ามีเพียงถนนเส้นเดียวเท่านั้นที่ยังเปิดทางตะวันตกของ Bakhmut เมืองในภูมิภาค Donbas ทางตะวันออกของยูเครน ผู้บัญชาการยูเครนกล่าวว่าการโจมตีตอบโต้เมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้ผลักดันกองกำลังรัสเซียให้ออกห่างจากถนนอย่างน้อยหนึ่งสายที่มีการสู้รบเข้ามาในเมือง ทำให้การส่งกำลังบำรุงภายในลดลง
ไม่ว่าในกรณีใด การสู้รบเจ็ดเดือนเพื่อชิงบัคมุท ซึ่งเป็นการโจมตีต่อเนื่องที่ยาวนานที่สุดของรัสเซียนับตั้งแต่การรุกรานเมื่อปีที่แล้ว กำลังถูกตัดสินโดยการต่อสู้แบบกระดานหกรอบถนนในชนบท ซึ่งตัดผ่านเนินหญ้าที่คดเคี้ยว และหมู่บ้านเล็กๆ ทางตะวันตกของ เมือง.
ถนนสายหนึ่งมุ่งหน้าไปทางตะวันตกสู่เมือง Chasiv Yar ส่วนอีกแห่งซึ่งเปิดกว้างมากขึ้นหลังจากการตอบโต้ของยูเครน มุ่งไปทางตะวันตกเฉียงใต้ไปยังเมืองอิวานิฟสเก ยูเครนมีตำแหน่งสำรองอยู่บนเนินเขาตลอดทั้งสองเส้นทาง
มากเป็นเดิมพัน แม้ว่านักวิเคราะห์ทางทหารกล่าวว่า ไม่น่าเป็นไปได้ที่รัสเซียจะบุกลึกเข้าไปในดินแดนของยูเครนหากยึดเมือง Bakhmut ได้ แต่การล่มสลายของเมืองนี้จะทำให้ประธานาธิบดี Vladimir V. Putin แห่งรัสเซียได้รับรางวัลเชิงสัญลักษณ์ในฐานะเมืองใหญ่แห่งแรกที่กองกำลังของเขายึดได้ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม
ในระลอกคลื่นแห่งการโจมตีโดยกองกำลังของ Wagner ตลอดฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว และด้วยปืนใหญ่ที่ไม่หยุดยั้ง รัสเซียจึงบุกเข้ามาในเมืองจากทางใต้และทางเหนือ โดยพยายามโอบล้อมชาวยูเครนที่อยู่ด้านใน
ภายในเมือง การต่อสู้ตามท้องถนนได้ปะทุขึ้น โดยทั้งสองฝ่ายต่างหลบอยู่ในบ้านร้างและโรงงาน ต่อสู้กันแบบบล็อกต่อบล็อก “มีการสู้รบในเมืองนี้” รองนายกเทศมนตรี Oleksandr Marchenko กล่าวกับ BBC “ต้องขอบคุณกองทัพยูเครน พวกเขายังไม่สามารถควบคุมเมืองได้”
กองทัพยูเครนกล่าวในการประเมินสมรภูมิเมื่อช่วงเช้าวันเสาร์ว่า รัสเซียยังคงพยายามปิดล้อมเมืองตลอด 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา “ฝ่ายป้องกันปฏิเสธการโจมตีหลายครั้ง” กองทัพกล่าวถึงกองกำลังของตน พร้อมให้รายละเอียดเล็กน้อยนอกเหนือจากรายชื่อการโจมตีของรัสเซียอีกครั้งในหมู่บ้านที่คร่อมถนนที่ยูเครนระบุว่าเพิ่งกวาดล้างกองกำลังรัสเซียได้
หน่วยข่าวกรองทางทหารของอังกฤษระบุเมื่อวันเสาร์ว่าสะพานสำคัญ 2 แห่งถูกระเบิด แห่งหนึ่งอยู่บนถนนสู่ Chasiv Yar; มันไม่ชัดเจนในทันทีว่าการปิดเสบียงหรือถ้า Ukrainians มีวิธีแก้ปัญหา อีกสะพานหนึ่งเป็นโป๊ะข้ามแม่น้ำ Bakhmutka ขนาดเล็กภายในเมือง
Institute for the Study of War ซึ่งเป็นกลุ่มวิเคราะห์ที่มีฐานอยู่ในสหรัฐฯ เขียนเมื่อวันศุกร์ว่า กองทหารยูเครนได้ระเบิดสะพาน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าพวกเขากำลังเตรียมถอนกำลัง สะพานที่ถูกระเบิดบนถนน Chasiv Yar จะ “จำกัดเส้นทางเข้าออกของรัสเซียที่ออกจาก Bakhmut” แทนชาวยูเครนที่กำลังล่าถอย กลุ่มระบุ
นักวิเคราะห์ทางทหารกล่าวว่า หากกองทัพยูเครนล่าถอย อาจทำอย่างลับๆ ล่อๆ โดยพยายามถอยกลับโดยที่มีผู้เสียชีวิตน้อยที่สุด มันอาจดึงกลับไปที่ย่านทางตะวันตกของเมืองโดยใช้แม่น้ำ Bakhmutka เป็นแนวป้องกันในเมือง
ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด กองทหารยูเครนหลายพันนายที่สู้รบใน Bakhmut อาจถูกล้อม อดกระสุน และถูกสังหารหรือถูกกดดันให้ยอมจำนน แต่นักวิเคราะห์มองว่าผลลัพธ์ดังกล่าวไม่น่าเป็นไปได้
แม้จะมีสัญญาณบ่งชี้ถึงการล่าถอยที่ใกล้เข้ามา แต่กองทัพของยูเครนยังคงแสดงความเด็ดเดี่ยว พล.อ. Viktor Khorenko หัวหน้ากองกำลังปฏิบัติการพิเศษของยูเครน ไปเยี่ยม Bakhmut เพียงหนึ่งวันหลังจากผู้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นดินไปที่เมืองนี้ ผู้บัญชาการทหารยูเครนกล่าวว่าพวกเขาต้องการยึดและลดกำลังทหารของรัสเซียให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้
นายพลโคเรนโก “จัดการปัญหาเร่งด่วนจำนวนหนึ่งเกี่ยวกับการจัดหาและจัดระเบียบงาน” ของหน่วยต่างๆ คำสั่งดังกล่าวระบุในถ้อยแถลง
รัฐมนตรีกลาโหมรัสเซีย Sergei K. Shoigu ไปเยี่ยมกองทหารที่อื่นในภูมิภาค Donbas กระทรวงกลาโหมรัสเซียกล่าวเมื่อวันเสาร์ เขาตรวจสอบฐานบัญชาการแนวหน้าทางตอนใต้ของโดเนตสค์ และได้รับการอัปเดตเกี่ยวกับ “สถานการณ์ปัจจุบันและการกระทำของกองทหาร” ตามรายงานของกระทรวง ซึ่งเผยแพร่วิดีโอที่แสดงให้เขาได้รับเหรียญรางวัล
แม้ว่าการยึดเกาะของยูเครนดูเหมือนจะลื่นไถล แต่ทั้งสองฝ่ายสามารถเพิ่มกำลังพลและอาวุธยุทโธปกรณ์เพื่อยืดเวลาการสู้รบ นักวิเคราะห์กล่าว แต่ก็มีความเสี่ยงที่จะลดกำลังของกองทัพสำหรับการต่อสู้ครั้งอื่น
การถอนตัวของยูเครนจะบ่งบอกถึงความหวังที่จะประสบความสำเร็จในภายหลัง — ในการต่อต้านที่คาดหมายกันมานานซึ่งจะนำคลังแสงใหม่ของอาวุธหนักตะวันตกมาใช้ รวมทั้งรถถัง Leopard II ของเยอรมัน นักวิเคราะห์กล่าวว่าทหารใน Bakhmut อาจถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังการโจมตีนั้น
ร็อบ ลี นักวิเคราะห์ทางทหารจากสถาบันวิจัยนโยบายต่างประเทศ ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในฟิลาเดลเฟีย กล่าวว่า “อาจมีการแลกเปลี่ยนระหว่างการใช้ทรัพยากรที่จำเป็นเพื่อยึดเกาะบักมุทกับกองกำลังที่จำเป็นสำหรับการรุกในฤดูใบไม้ผลิ”
หลายคนกำลังต่อสู้เพื่อถนนทางเข้า Oleh Kadanov อาสาสมัครชาวยูเครนที่ช่วยเหลือกองทัพ ขับรถไปตามถนนจาก Chasiv Yar ไปยัง Bakhmut เมื่อวันอังคาร “มีหลุมอุกกาบาตไม่มากนัก” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์ ในเวลานั้น ถนนไม่ได้อยู่ภายใต้การยิงของรถถังหรือปืนกลโดยตรง เขากล่าว
เขากล่าวว่าเมืองนี้ “น่ากลัว” ถูกระดมยิงจากสามด้านโดยปืนใหญ่ของรัสเซียและในการต่อสู้ตามท้องถนน “ไม่มีสถานที่ปลอดภัยเลย” เมื่อเข้าไปข้างใน
สำหรับรัสเซีย การยึด Bakhmut จะเปิดเส้นทางเหล่านี้ไปทางทิศตะวันตก — แต่ก็ไม่มากนัก ยูเครนมีแนวป้องกันหลายชั้นในภูมิภาค Donbas ซึ่งบางครั้งอาจเห็นได้ในร่องลึกยาวที่ตัดผ่านทุ่งนาไปจนถึงด้านหลังของแนวรบปัจจุบัน ดังนั้นหากรัสเซียอ้างสิทธิ์ใน Bakhmut ในท้ายที่สุด สงครามการขัดสีอันทรหดอาจเปลี่ยนไปทางตะวันตกเพียงไม่กี่ไมล์
คาสซานดรา วิโนกราด การรายงานส่วนสนับสนุน
