Oleksandr Shkalikov ปีนขึ้นไปบนโขดหิน ผ่านยางรถยนต์เก่า และเศษโลหะที่มีเปลือกหุ้มด้วยเปลือกหอย Oleksandr Shkalikov เสี่ยงภัยไปยังพื้นที่แห้งของอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่
ในพื้นที่รกร้างแห่งนี้เป็นที่ระลึกถึงการสู้รบเมื่อนานมาแล้วในแนวเดียวกันนี้ทางตอนใต้ของยูเครน: เครื่องหมายสวัสดิกะที่บิ่นเป็นหินโผล่ขึ้นมาจากน้ำที่ลดต่ำลง มีการเขียนปี “1942” ไว้ข้างๆ
“ประวัติศาสตร์กำลังซ้ำรอย” นายชคาลิคอฟ คนขับรถถังที่ลาจากกองทัพยูเครน กล่าวถึงการแกะสลักในยุคสงครามโลกครั้งที่สอง เขาสังเกตจังหวะเวลา: เครื่องหมายสวัสดิกะปรากฏให้เห็นเนื่องจากสงครามครั้งล่าสุด การระเบิดที่เขื่อนคาคอฟกาในเดือนมิถุนายนที่ระบายอ่างเก็บน้ำขนาดเท่ากับเกรตซอลท์เลคในยูทาห์
“เรากำลังต่อสู้กับสงครามนี้ในภูมิประเทศเดียวกันและด้วยอาวุธแบบเดียวกัน” กับที่ใช้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 เขากล่าว ทำให้นึกถึงปืนใหญ่และรถถังขนาดใหญ่ที่ยังคงกำหนดแนวทางของสงครามภาคพื้นดิน
สงครามโลกครั้งที่ 2 เป็นสมรภูมิทางอุดมการณ์ในสงครามปัจจุบันในยูเครน โดยรัสเซียเรียกรัฐบาลนีโอฟาสซิสต์ของเคียฟอย่างผิด ๆ และอ้างว่าเป็นเหตุผลในการรุกราน ประวัติศาสตร์การทหารของประเทศก็ปรากฏขึ้นในสนามรบจริงเช่นกัน ไม่ใช่แค่สิ่งประดิษฐ์ในดินเท่านั้น แต่ยังอยู่ในบทเรียนที่ยูเครนได้เรียนรู้จากสงครามที่สู้รบกันเมื่อนานมาแล้ว
ภูมิประเทศและแม่น้ำมักทำให้กองทัพในปัจจุบันเข้าสู่บริเวณที่เกิดการสู้รบที่ดุเดือดที่สุดในสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อกองทหารเยอรมันและโซเวียตกวาดล้างหุบเขาและที่ราบกว้างใหญ่
แท้จริงแล้ว การสู้รบที่สำคัญเกิดขึ้นใกล้เคียงกับสถานที่ที่มีการสู้รบในสงครามโลกครั้งที่ 2 มาก กองทัพยูเครนกล่าว โดยทหารพบว่าตัวเองกำลังหลบอยู่ในหลุมหลบภัยคอนกรีตอายุ 80 ปีนอกเมืองเคียฟ พวกเขาได้ค้นพบกระดูกของทหารเยอรมันและปลอกกระสุนของนาซีในสิ่งสกปรกที่พวกเขาเอาออกจากสนามเพลาะทางตอนใต้
สงครามโลกครั้งที่ 2 เริ่มขึ้น ณ ประเทศยูเครนในปัจจุบันในปี พ.ศ. 2482 ด้วยการรุกรานของโซเวียตในดินแดนที่ควบคุมโดยโปแลนด์ทางตะวันตกของยูเครน ในเวลาที่สหภาพโซเวียตและนาซีเยอรมนีเป็นพันธมิตรกัน เมื่อสนธิสัญญาดังกล่าวยุติลงในปี 2484 เยอรมนีโจมตีและต่อสู้จากตะวันตกไปตะวันออกทั่วยูเครน กระแสของสงครามเปลี่ยนไปในปี 1943 เมื่อเยอรมันพ่ายแพ้ในสมรภูมิสตาลินกราด จากนั้นกองทัพแดงก็ต่อสู้กับพวกนาซีในยูเครนที่เคลื่อนไปทางตะวันตก
ความสำเร็จอย่างหนึ่งของเยอรมนีในช่วงแรกคือยุทธการที่ทะเลอะซอฟในปี 1941 เมื่อกองทหารเคลื่อนทัพจากซาโปริซเซียไปยังเมลิโทโปล ในช่วงเวลาสามสัปดาห์ กองกำลังนาซีเข้าปิดล้อมพื้นที่นี้เพื่อเคลื่อนเข้าสู่ตำแหน่งเพื่อโจมตีไครเมียและล้อมทหารกองทัพแดงในภูมิภาคเคอร์ซอน
ขณะนี้ยูเครนกำลังสะท้อนถึงการรุกรานของสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยต่อสู้ในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของ Zaporizhzhia ในสิ่งที่กองทัพยูเครนเรียกว่า “ทิศทางเมลิโทโปล” เป้าหมายเชิงกลยุทธ์ยังคงเหมือนเดิมเมื่อแปดทศวรรษที่แล้ว นั่นคือการแยกทหารของศัตรูในภูมิภาคเคอร์ซอนและคุกคามไครเมีย แต่กองทหารยูเครนเคลื่อนตัวช้ากว่ามาก โดยได้รับเพียงไม่กี่ไมล์ในเวลากว่าหนึ่งเดือน
“ความคล้ายคลึงทางประวัติศาสตร์ไม่ว่าจะน่าเสียดายหรือน่ายินดีก็ปรากฏให้เห็นอยู่เรื่อยๆ” วาซิล พาฟลอฟ ที่ปรึกษาสำนักงานใหญ่ของยูเครน ผู้ศึกษาอย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับความคล้ายคลึงกันของสงครามทั้งสองครั้งกล่าว
เขากล่าวว่าในทางยุทธศาสตร์ นายพลของยูเครนส่วนใหญ่ดึงเอาประวัติศาสตร์สงครามโลกครั้งที่ 2 มาใช้ในการวางแผนป้องกันเมืองหลวงเคียฟเมื่อปีที่แล้ว
ในช่วงเปิดทำการของสงคราม กองทัพรัสเซียรุกคืบจากเบลารุสไปยังที่ราบน้ำท่วมถึงแม่น้ำเออร์พิน — เพียงเพื่อจะพบว่าชาวยูเครนได้ระเบิดเขื่อนและทำให้น้ำท่วมทุ่งกว้างขวางกั้นการรุกคืบ นี่เป็นการตอบโต้กลอุบายของโซเวียตในปี 2484 เมื่อมอสโกระเบิดเขื่อนในแม่น้ำเออร์พินเพื่อสกัดกั้นการโจมตีรถถังของเยอรมัน นายพาฟลอฟกล่าว
“นายพลเตรียมพร้อมเสมอที่จะต่อสู้กับสงครามครั้งสุดท้าย” เขากล่าว “แต่นายพลรัสเซียไม่ได้เตรียมการสู้รบในสงครามครั้งสุดท้ายด้วยซ้ำ”
ในที่สุดกองทัพเยอรมันก็ยึดเคียฟได้ในปี 2484; ชาวรัสเซียต่อสู้เป็นเวลาหนึ่งเดือนในเขตชานเมืองเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้วและถอนตัวออกไป
เมื่อสงครามปัจจุบันเปลี่ยนจากเคียฟไปทางทิศตะวันออก สงครามก็ย้อนรอยการต่อสู้ในสงครามโลกครั้งที่สองในทำนองเดียวกัน จากนั้น ณ วันนี้ เส้นทางที่วนเป็นวงกลมของแม่น้ำ Siversky Donets กลายเป็นแนวหน้า โดยมีตลิ่งสูงและชายฝั่งที่เป็นแอ่งน้ำเป็นปราการธรรมชาติในขณะที่กองทัพคู่แข่งต่อสู้เพื่อยึดครองเมืองและเมืองที่อยู่เคียงข้างพวกเขา
ในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 แม่น้ำได้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่า Mius Line ซึ่งเป็นแนวป้องกันที่พวกนาซีสร้างขึ้นเพื่อชะลอการโต้กลับของโซเวียตหลังจากการรบที่สตาลินกราด
ในสงครามปัจจุบัน เมืองและหมู่บ้านต่างๆ ตามแนว Siversky Donets ได้เข้ามามีส่วนร่วม กองกำลังยูเครนใช้หน้าผาสูงและที่ราบลุ่มน้ำท่วมของแม่น้ำ เพื่อพยายามป้องกันเมือง Lysychansk ซึ่งท้ายที่สุดก็ไม่สำเร็จ และเพื่อป้องกันไม่ให้รัสเซียข้ามมาใกล้เมือง Bilohorivka
สงครามทั้งสองครั้งทำให้เมืองและหมู่บ้านริมแม่น้ำกลายเป็นซากปรักหักพัง การสู้รบในปัจจุบันได้รับความเสียหายด้วยอนุสาวรีย์เศษกระสุนปืนที่สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงการต่อสู้ในสงครามโลกครั้งที่สอง
หมู่บ้าน Staryi Saltiv ในภูมิภาคคาร์คิฟได้รับผลกระทบจากสงครามทั้งสองครั้ง และถูกทำลายอย่างใหญ่หลวงในแต่ละครั้ง
ลิดิยา เปเชนิซกา วัย 92 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในหมู่บ้านมาทั้งชีวิต เล่าว่าในความขัดแย้งทั้งสองครั้ง การต่อสู้ส่วนใหญ่ถูกกำหนดโดยกระสุนปืนใหญ่ที่บินข้ามแม่น้ำใส่ทหารศัตรูที่ซุ่มอยู่ในหมู่บ้าน สำหรับพลเรือน ประสบการณ์ก็คล้ายกัน: การหลบอยู่ในห้องใต้ดินและห้องใต้ดินใต้ดิน
“มันแย่มาก” Pechenizka กล่าวในการให้สัมภาษณ์ในฤดูใบไม้ผลินี้
เนื่องจากทั้งรัสเซียและยูเครนไม่สามารถมีชัยเหนือทางอากาศได้ การสู้รบในปัจจุบันจึงต้องอาศัยปืนใหญ่และรถถังเป็นส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับการสู้รบในสงครามโลกครั้งที่สอง นอกเหนือจากการเพิ่มโดรนและขีปนาวุธต่อต้านรถถังที่ซับซ้อนแล้ว กองทัพกำลังต่อสู้ด้วยอาวุธที่คล้ายกัน
การตอบโต้ของยูเครนทางตอนใต้ของเมือง Zaporizhzhia คือ นายพาฟลอฟกล่าวว่า “เปรียบได้โดยตรง” กับการรุกของเยอรมันในเดือนกันยายน พ.ศ. 2484 มีวัตถุประสงค์คล้ายกัน คือ เพื่อเคลื่อนทัพข้ามที่ราบ ตัดเส้นทางส่งเสบียงให้กับกองทหารรัสเซียทางฝั่งตะวันออก ของ Dnipro และเคลื่อนเข้าสู่ตำแหน่งที่จะคุกคามคอคอดของคาบสมุทรไครเมีย
แต่ความคล้ายคลึงกันไปไกลเท่านั้น
ในสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพแดงไม่มีเวลาเสริมแนวป้องกันบนที่ราบ ฝ่ายเยอรมันรุกคืบอย่างรวดเร็วไปยังทะเลอะซอฟ ล้อมรอบกองทหารโซเวียตหลายหมื่นนายไว้ในกระเป๋าทางเหนือ
ครั้งนี้ รัสเซียมีเวลาหลายเดือนในการขุดค้น ด้วยเหตุนี้ การตอบโต้ของยูเครนจึงหยุดชะงักเมื่อเผชิญกับป้อมปราการที่น่าเกรงขามของทุ่งทุ่นระเบิด ร่องลึก และบังเกอร์
ในทางอื่นการต่อสู้ก็แตกต่างกันเช่นกัน กองทัพนาซีและโซเวียตต่อสู้กันทั่วยูเครนโดยเคลื่อนที่ในแนวตั้งฉากกับการไหลจากเหนือสู่ใต้ของแม่น้ำสายหลัก ยูเครนในการตอบโต้ส่วนใหญ่เคลื่อนขนานไปกับแม่น้ำ ทำให้ได้เปรียบทางทหารอย่างน้อยหนึ่งอย่าง ไม่ต้องข้ามน้ำอันตรายมากมาย
ในฤดูหนาวปี 1943-44 สหภาพโซเวียตสูญเสียทหารจำนวนมากในการข้ามแม่น้ำ Dnipro จากตะวันออกไปตะวันตก
ศพบางส่วนถูกพบในอีกหลายทศวรรษต่อมาโดยกลุ่มองค์กรพัฒนาเอกชนของยูเครน ชื่อ Memory and Glory ซึ่งค้นหาผู้เสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่ 2 จากทั้งสองฝ่ายเพื่อจัดการฝังอย่างสง่างาม นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2550 กลุ่มได้พบซากศพทหารมากกว่า 500 นายที่ต่อสู้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ในยูเครน
เมื่อปีที่แล้ว สมาชิกหน่วย Memory and Glory เข้าร่วมกับกองทัพยูเครนเพื่อค้นหาทหารที่สูญหายขณะปฏิบัติหน้าที่ในสนามรบ Leonid Ignatiev ผู้อำนวยการกล่าวว่าพบศพมากกว่า 200 ศพจากสงครามในปัจจุบัน ซึ่งมักจะอยู่ในจุดเดียวกับที่พบศพในสงครามโลกครั้งที่ 2
“เมื่อคุณขุดคูหา” มองหาศพของทหารที่เพิ่งเสียชีวิต เขากล่าวว่า “คุณพบคูน้ำจากสงครามโลกครั้งที่ 2”
ใกล้กับเมือง Novy Kamenki ในภูมิภาค Kherson กลุ่มค้นหาเมื่อเร็วๆ นี้เพื่อตามหาทหารยูเครนที่หายไประหว่างปฏิบัติการ แต่กลับพบกระดูกของทหารเยอรมันนาย Ignatiev กล่าว ศพถูกส่งไปฝังในสุสานของผู้เสียชีวิตจากสงครามเยอรมันในยูเครน
“พื้นที่สูง สถานที่สำหรับการป้องกัน ล้วนเหมือนกันหมด” นายอิกนาเยฟกล่าว
Zaporizhzhia เมืองอุตสาหกรรมที่แผ่กิ่งก้านสาขาบนชายฝั่งของอ่างเก็บน้ำ Kakhovka ที่หายไป ถูกกองกำลังนาซียึดครองในสงครามโลกครั้งที่ 2 และเป็นเมืองแนวหน้าในปัจจุบันที่เสียงไซเรนทางอากาศส่งเสียงร้องหลายครั้งต่อวัน และขีปนาวุธของรัสเซียพุ่งเข้ามาและระเบิดในบางครั้ง
แต่เมื่อน้ำลดจากเขื่อนริมทะเลสาบของเมืองหลังเขื่อนแตก อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดในอดีตต่างหากที่ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงที่สุด หน่วยบริการฉุกเฉินของยูเครนกล่าวว่าสันดอนทรายและเกาะใหม่ ๆ ที่โผล่ขึ้นมาจากอ่างเก็บน้ำ “กลับกลายเป็นว่าเต็มไปด้วยวัตถุระเบิดจากสงครามโลกครั้งที่ 2 ระเกะระกะอย่างน่าประหลาดใจ”
ทีมเก็บกู้ทุ่นระเบิดได้พบและนำระเบิดเครื่องบินสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ออกไปแล้ว หน่วยกู้ภัยระบุ
นายชคาลิคอฟ คนขับรถถัง ซึ่งบ้านของเขาอยู่ห่างจากชายฝั่งเพียงไม่กี่ก้าว ได้ต่อสู้ในวันเปิดฉากการต่อต้านของยูเครนในทุ่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง
หลังจากที่รถถังของเขาชนกับทุ่นระเบิด เขาก็ได้รับอนุญาตให้ออกจากหน่วยของเขา กลับบ้านและเริ่มสำรวจก้นทะเลสาบที่แห้งแล้ง การพบสวัสดิกะที่โผล่ขึ้นมาจากน้ำ เขากล่าวว่า “ไม่ได้ทำให้ฉันประหลาดใจเลย”
สงครามจะแยกจากกันหลายทศวรรษ แต่ “ภูมิทัศน์ไม่ได้เปลี่ยนไป” เขากล่าว
Maria Varenikova และ Yurii Shyvala ร่วมรายงานจาก Zaporizhzhia ประเทศยูเครน
