เมื่อวันพฤหัสบดี รัสเซียเพิ่มการโจมตีทางอากาศต่อท่าเรือของยูเครนที่มีความสำคัญต่อแหล่งอาหารของโลก ขณะที่ทำเนียบขาวเตือนว่าเครมลินได้ขุดเส้นทางเดินเรือทางทะเล และอาจเตรียมโจมตีเรือขนส่งเชิงพาณิชย์
มอสโกได้แจ้งให้บริษัทเดินเรือทราบว่าขณะนี้พวกเขาข้ามการปิดล้อมของรัสเซียในทะเลดำด้วยความเสี่ยงของตนเอง และอาจถูกปฏิบัติเหมือนเป็นเป้าหมายทางทหาร คำเตือนดังกล่าวมีขึ้นไม่กี่วันหลังจากรัสเซียถอนตัวจากข้อตกลงข้ามชาติที่อนุญาตให้ธัญพืชของยูเครนที่มีความจำเป็นอย่างยิ่งออกสู่ตลาดโลก
ในสัญญาณเพิ่มเติมของความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้น ยูเครนเมื่อวันพฤหัสบดีได้ออกคำเตือนของตนเอง: เรือที่มุ่งหน้าไปยังท่าเรือของรัสเซียหรือไปยังท่าเรือในยูเครนที่ถูกยึดครอง กระทรวงกลาโหมกล่าวว่า ขณะนี้จะถือว่ากำลังบรรทุก “สินค้าทางทหารโดยมีความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องทั้งหมด”
ในวอชิงตัน เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกล่าวหามอสโกในการแถลงข่าวว่ามีส่วนร่วมในปฏิบัติการปลอมแปลงเพื่อแอบอ้างยูเครนหากรัสเซียโจมตีเรือ น่านน้ำที่รัสเซียกล่าวกันว่าวางทุ่นระเบิดอยู่ในพื้นที่ที่ยูเครนขุดแล้วเพื่อยับยั้งการโจมตีแบบสะเทินน้ำสะเทินบก
จอห์น เคอร์บี เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาว โฆษกคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติ ชี้ว่ารัสเซียเผยแพร่วิดีโอหนึ่งวันก่อนหน้า ซึ่งอ้างว่าเป็นการตรวจจับและระเบิดทุ่นระเบิดในทะเลยูเครน
“เราเชื่อว่านี่เป็นความพยายามที่ประสานกันเพื่อสร้างความชอบธรรมให้กับการโจมตีใดๆ ต่อเรือพลเรือนในทะเลดำ แล้วกล่าวโทษเรือเหล่านี้ในยูเครน” นายเคอร์บีกล่าว
แม้มอสโกจะมีคำเตือนให้จัดส่งเสื้อผ้า แต่เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำสหรัฐอเมริกา อนาโตลี แอนโตนอฟ ปฏิเสธเมื่อวันพฤหัสบดีว่าไม่ได้มีเจตนาโจมตีเรือพลเรือน อ้างจากสื่อของรัฐ
ท่าเรือของยูเครนไม่ได้เป็นเพียงที่เดียวที่รัสเซียและพันธมิตรยืดกล้ามเนื้อ
หนึ่งสัปดาห์ครึ่งหลังจากสวีเดนบรรลุข้อตกลงเข้าร่วม NATO ซึ่งการขยายตัวดังกล่าวทำให้เครมลินไม่พอใจ เบลารุสซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของรัสเซียกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าทหารรับจ้างจากกลุ่ม Wagner ของรัสเซียกำลังฝึกกองกำลังที่ชายแดนติดกับโปแลนด์ ซึ่งเป็นสมาชิกของพันธมิตรทางทหารตะวันตก
และประธานาธิบดีวลาดิมีร์ วี. ปูตินเดินทางไปยังเมืองมูร์มันสค์ของรัสเซีย ซึ่งสื่อข่าวของรัสเซียระบุอย่างชัดเจนว่าอยู่ใกล้พรมแดนของฟินแลนด์ สมาชิกใหม่ล่าสุดของนาโต้
ข้อตกลงธัญพืชซึ่งบรรลุเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว อาจเป็นจุดสว่างเพียงจุดเดียวในปีครึ่งของความขัดแย้ง ซึ่งช่วยบรรเทาภัยคุกคามจากความอดอยากในประเทศที่พึ่งพาการส่งออกของยูเครน ราคาข้าวสาลีพุ่งสูงขึ้น 12% ตั้งแต่วันจันทร์
อย่างไรก็ตาม ท่าทีที่รุนแรงจากทั้งสองฝ่าย นักวิเคราะห์กล่าวว่าการสู้รบในวงกว้างในทะเลดำดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้
“เป้าหมายหลักของรัสเซียคือการตัดราคาเศรษฐกิจของยูเครน และหากพวกเขาสามารถทำได้โดยไม่ต้องยิงสักนัด พวกเขาคงจะดีใจ” Sidharth Kaushal นักวิจัยด้านพลังงานทางทะเลของ Royal United Services Institute ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยด้านการป้องกันและความมั่นคงในลอนดอนกล่าว
เขากล่าวว่าการคำนวณพื้นฐานสำหรับรัสเซียไม่ได้เปลี่ยนแปลง: เพื่อทำลายเศรษฐกิจของยูเครนและปลดปล่อยตัวเองจากการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกโดยไม่ขยายขอบเขตของสงครามซึ่งกำลังสะดุดอยู่แล้ว
“คุณสามารถพูดได้ว่าเป็นการแสดงความอ่อนแอในความหมายเชิงกลยุทธ์ที่กว้างกว่าของคำนี้ ใช่ไหม?” นายเกาชาลกล่าวว่า “ความจำเป็นที่จะต้องมุ่งเน้นไปที่สิ่งต่างๆ เช่น การกัดเซาะเศรษฐกิจของยูเครน สะท้อนให้เห็นถึงข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาไม่สามารถก้าวไปข้างหน้าได้ในแบบที่พวกเขาคิดว่าจะทำได้ในช่วงเวลานี้ของปีที่แล้ว ”
นักวิเคราะห์กล่าวว่า กลยุทธ์ของรัสเซียคือใช้การคุกคามต่อการขนส่งทางเรือเพื่อผลักดันเบี้ยประกัน โดยหวังว่าความเจ็บปวดทางการเงินจะตัดการขนส่งธัญพืช และบีบให้ชาติตะวันตกยอมผ่อนปรนต่อมาตรการคว่ำบาตรบางประการที่ขัดขวางการค้าของรัสเซีย นักวิเคราะห์กล่าว
ตอนนี้เป็นคำถามว่าเรือพาณิชย์จะเสี่ยงเดินทางผ่านทะเลดำหรือไม่ เบี้ยประกันอาจอยู่ที่เท่าไร และประธานาธิบดีของยูเครน โวโลดีมีร์ เซเลนสกี จะสามารถหาเส้นทางอื่นสำหรับธัญพืชของประเทศได้หรือไม่
ก่อนที่ข้อตกลงธัญพืชจะเกิดขึ้น ยูเครนได้เพิ่มการส่งออกด้วยรถบรรทุก รถไฟ และเรือบรรทุกสินค้าในแม่น้ำ ขณะนี้ เมื่อธัญพืชถูกปิดกั้นที่ท่าเรืออีกครั้ง มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะสามารถส่งออกข้าวสาลี ข้าวโพด ข้าวบาร์เลย์ และเมล็ดทานตะวันได้เกือบทั้งหมดผ่านเส้นทางอื่น Rabobank ซึ่งเป็นธนาคารของเนเธอร์แลนด์ในวันพฤหัสบดี แต่ต้นทุนการขนส่งจะแพงขึ้น และโครงสร้างพื้นฐานทางรางจะมีความเสี่ยงสูงขึ้นจากการโจมตีของรัสเซีย ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
นับตั้งแต่ถอนตัวจากข้อตกลงธัญพืชเมื่อวันจันทร์ รัสเซียได้เปิดฉากโจมตีเมืองท่าโอเดสซาและมิโคเลฟของยูเครนหลายครั้ง โดยบางเมืองดูเหมือนจะพุ่งเป้าไปที่โครงสร้างพื้นฐานการส่งออกธัญพืช เจ้าหน้าที่ยูเครนกล่าว
ใน Chornomorsk ทางตอนใต้ของ Odesa ธัญพืช 60,000 ตันที่รอการบรรทุกขึ้นเรือถูกทำลาย อ้างจากรัฐมนตรีเกษตรของยูเครน นั่นเพียงพอที่จะเลี้ยงคนมากกว่า 270,000 คนต่อปี ตามโครงการอาหารโลก.
Josep Borrell Fontelles นักการทูตชั้นนำของสหภาพยุโรปกล่าวว่า รัสเซียไม่เพียงแต่ถอนตัวจากข้อตกลงธัญพืชเท่านั้น แต่พวกเขายังเผาธัญพืชอีกด้วย
“สิ่งที่เรารู้อยู่แล้วคือสิ่งนี้จะสร้างวิกฤตอาหารครั้งใหญ่และใหญ่หลวงในโลก” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวก่อนการประชุมสหภาพยุโรปในกรุงบรัสเซลส์
ในวันพฤหัสบดี พอร์ตทั้งสองถูกโจมตีอีกครั้ง
มีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 19 คน รวมทั้งเด็ก 1 คนในเมืองมิโคลาอิฟ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากปากแม่น้ำนอกทะเลดำ หลังจากการระเบิดทำให้เกิดไฟไหม้ที่อาคารที่อยู่อาศัย อ้างอิงจาก Vitaly Kimหัวหน้าฝ่ายบริหารการทหารในภูมิภาค
บริเวณใกล้เคียง เมืองโอเดสซา ซึ่งสั่นคลอนจากการจู่โจมครั้งใหญ่ที่สุดในเมืองนี้เป็นเวลาสองคืนนับตั้งแต่เริ่มสงคราม ตกเป็นเป้าหมายอีกครั้ง ส่งผลให้เกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ในใจกลางเมือง ตามคำบอกเล่าของผู้บริหารกองทัพประจำภูมิภาค มีผู้พบอย่างน้อยหนึ่งคนเสียชีวิตอยู่ใต้ซากปรักหักพังของอาคารที่ถูกทำลาย Oleh Kiper ผู้ว่าการภูมิภาคของ Odesa กล่าวใน โพสต์ บนแอพส่งข้อความ Telegram
คำเตือนของสหรัฐฯ เกี่ยวกับการกระทำของรัสเซียในทะเลดำค่อนข้างชวนให้นึกถึงคำเตือนของทำเนียบขาวในช่วงหลายเดือนที่นำไปสู่การรุกรานยูเครนของรัสเซียในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 เมื่อเจ้าหน้าที่กล่าวซ้ำแล้วซ้ำอีกว่ามีสัญญาณของการโจมตีที่กำลังจะเกิดขึ้นโดยหวังว่าจะหยุดยั้งมันได้ ต่อมาพวกเขาใช้แนวทางเดียวกันเมื่อปรากฏว่าจีนกำลังพิจารณาจัดหาอาวุธให้กับรัสเซียสำหรับสงคราม
ในวันพฤหัสบดี นายเคอร์บี โฆษกคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติ พูดกับนักข่าวว่า “เรารู้สึกว่าเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องประกาศคำเตือนดังกล่าวและทำให้ชัดเจนว่าสิ่งที่เรากำลังเห็น และสิ่งที่เราเชื่อว่ารัสเซียกำลังดำเนินการอยู่”
จัดทำรายงานโดย แมทธิว เอ็มโปค บิ๊กส์, วิคตอเรีย คิม, อีวาน เนเชปูเรนโก และ เจนนี่ กรอส.
