โซล — เมื่อพูดถึงเกาหลีใต้และญี่ปุ่น ข้อพิพาททางประวัติศาสตร์ได้บดบังความสัมพันธ์มาอย่างยาวนาน ทั้งสองประเทศไม่เคยเยือนรัฐมาตั้งแต่ปี 2554 เนื่องจากไม่สามารถแก้ไขการอ้างสิทธิเหนือดินแดนเหนือกลุ่มเกาะเล็กเกาะหนึ่งได้ พวกเขาโต้เถียงอย่างรุนแรงเกี่ยวกับผู้หญิงเกาหลีที่ถูกบังคับให้เป็นทาสทางเพศสำหรับกองทัพญี่ปุ่นในช่วงสงคราม
แต่ดูเหมือนว่าเกาหลีใต้พร้อมที่จะทำดี
หนึ่งในการเคลื่อนไหวที่สำคัญที่สุดเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศ รัฐบาลของประธานาธิบดี Yoon Suk Yeol ของเกาหลีใต้ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่า เกาหลีใต้จะไม่เรียกร้องให้บริษัทญี่ปุ่นชดเชยเหยื่อชาวเกาหลีที่ถูกบังคับใช้แรงงานในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองอีกต่อไป โซลจะสร้างกองทุนที่ดำเนินการโดยรัฐบาลแทน ซึ่งจะใช้จ่ายเงินให้กับเหยื่อโดยตรง
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวถูกมองว่าเป็นข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าการปรับปรุงความสัมพันธ์กลายเป็นสิ่งสำคัญที่สุดระหว่างโซลและโตเกียว ขณะที่วอชิงตันเรียกร้องให้พันธมิตรอเมริกันที่แน่วแน่ที่สุดในเอเชีย 2 ชาติทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดเพื่อช่วยกันเผชิญหน้ากับจีนและเกาหลีเหนือที่กล้าแสดงออกมากขึ้น ประธานาธิบดีไบเดนเรียกข้อตกลงนี้ว่า “บทใหม่ของความร่วมมือและการเป็นหุ้นส่วนระหว่างสองพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของสหรัฐฯ”
เหยื่อและผู้สนับสนุนของพวกเขาในเกาหลีใต้กล่าวถึงการประกาศดังกล่าวว่าเป็นการยินยอมที่ “น่าอัปยศอดสู” โดยนาย Yoon ในความอุตสาหะของเขาในการเอาใจวอชิงตันและปรับปรุงความสัมพันธ์กับญี่ปุ่น ซึ่งตกเป็นอาณานิคมของเกาหลีตั้งแต่ปี 1910 ถึง 1945
ข้อกังวลหลักของพวกเขาคือเงินดังกล่าวจะไม่ได้มาจากบริษัทญี่ปุ่นโดยตรง เช่น Mitsubishi Heavy Industries และ Nippon Steel ตามที่กำหนดโดยคำตัดสินของศาลสูงสุดเกาหลีใต้ในปี 2561 ทั้งสองบริษัทเป็นหนึ่งในธุรกิจของญี่ปุ่นที่พึ่งพาการบังคับใช้แรงงานของเกาหลีในช่วงสงคราม และมีชื่ออยู่ในคดีฟ้องร้องต่อศาลฎีกา เกาหลีใต้หวังว่าบริษัทญี่ปุ่นจะร่วมสมทบทุน และเสริมว่าโตเกียวจะไม่คัดค้านหากพวกเขาบริจาคโดยสมัครใจ
“ฉันจะไม่รับเงินแม้ว่าฉันจะต้องอดอาหารก็ตาม” ยาง กึม-ด็อก วัย 94 ปี หนึ่งในเหยื่อ บอกกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ โดยบอกว่าเธอปฏิเสธการแก้ปัญหาของรัฐบาลเพราะไม่ได้รับค่าชดเชยจากญี่ปุ่น
ข้อตกลงการชดเชยเป็นการดำเนินการที่โดดเด่นที่สุดโดยทั้งสองฝ่ายเพื่อพยายามแก้ไขข้อพิพาททางประวัติศาสตร์ที่เน่าเปื่อย ญี่ปุ่นยืนยันว่าเรื่องดังกล่าวยุติไปนานแล้ว ภายใต้สนธิสัญญาปี 1965 ที่สร้างความสัมพันธ์ทางการทูตหลังสงคราม ความไม่ลงรอยกันในประเด็นดังกล่าวส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศถึงจุดตกต่ำที่สุดในรอบหลายทศวรรษ พวกเขาได้ตอบโต้กันด้วยการกำหนดข้อจำกัดทางการค้าและการคว่ำบาตร
มีข้อบ่งชี้ว่าญี่ปุ่นจะส่งมอบสัมปทานของตนให้แก่โซลหลังจากการประกาศเมื่อวันจันทร์ กระทรวงการค้าของทั้งสองประเทศกล่าวว่าพวกเขาจะเริ่มหารือเกี่ยวกับการยกระดับการควบคุมการส่งออกที่ญี่ปุ่นบังคับใช้ในปี 2562 ที่จำกัดการเข้าถึงสารเคมีของญี่ปุ่นที่จำเป็นต่ออุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของเกาหลีใต้ในปี 2562
Daniel Sneider อาจารย์ด้านนโยบายระหว่างประเทศที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด อธิบายข้อตกลงดังกล่าวว่าเป็น “การประนีประนอมที่ชาวเกาหลีให้มากกว่าชาวญี่ปุ่น” และเสริมว่าญี่ปุ่นได้ทำ “ขั้นต่ำสุด”
นายสไนเดอร์กล่าวว่ารัฐบาลญี่ปุ่นไม่ได้ทำสิ่งที่จำเป็นเพื่อเยียวยาความแตกแยกระหว่างสองประเทศ โดยไม่ได้ให้ข้อมูลโดยตรงกับเหยื่อชาวเกาหลีใต้โดยตรง นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ฟูมิโอะ คิชิดะ “ถูกลากไปอย่างไม่เต็มใจกับข้อตกลงที่เขาควรจะบรรลุได้โดยง่าย และเขายังไม่ได้แสดงความเป็นผู้นำทางศีลธรรมที่จำเป็นอย่างยิ่งในการนำมาซึ่งความปรองดองที่แท้จริงระหว่างเกาหลีและญี่ปุ่น” เขาพูดว่า.
ญี่ปุ่นไม่ได้แสดงคำขอโทษอย่างชัดเจนต่อการปฏิบัติต่อแรงงานที่ถูกเกณฑ์ แต่ชี้ไปที่ก คำแถลงที่ทำขึ้นในปี 2541 เมื่อนายกรัฐมนตรี เคอิโซ โอบุจิ ในขณะนั้นแสดง “ความสำนึกผิดอย่างสุดซึ้งและขอโทษอย่างสุดซึ้ง” สำหรับ “ความเสียหายและความทุกข์ทรมานอย่างใหญ่หลวงต่อประชาชนของสาธารณรัฐเกาหลี” ในช่วงที่ญี่ปุ่นปกครองอาณานิคม
นาย Yoon ได้ปรับปรุงความสัมพันธ์กับโตเกียวซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักทางการทูตของเขา นับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งในเดือนพฤษภาคม เขาได้ขยายการฝึกร่วมทางทหารกับญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา และขอให้ประชาชนของเขามองญี่ปุ่นเป็น “หุ้นส่วนความร่วมมือ” แทนที่จะเป็น “ผู้รุกรานทางทหาร”
รัฐบาลของนาย Yoon ปกป้องข้อเสนอของวันจันทร์ว่าเป็นความคิดริเริ่มที่ “เปิดกว้าง” และ “มุ่งสู่อนาคต” โซลกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า หวังว่าบริษัทญี่ปุ่นที่ใช้แรงงานบังคับเกาหลีจะร่วมสมทบทุนกองทุนใหม่ด้วยความสมัครใจ
จนถึงตอนนี้ ศาลสูงสุดของเกาหลีใต้ได้ตัดสินให้ผู้เสียหาย 15 ราย คิดเป็นมูลค่า 3 ล้านดอลลาร์เป็นค่าชดเชย แม้ว่าบริษัทญี่ปุ่นจะปฏิเสธที่จะจ่ายเงินก็ตาม จากเหยื่อ 15 ราย มีเพียง 4 รายเท่านั้นที่แสดงการสนับสนุนวิธีแก้ปัญหาใหม่ของรัฐบาล ทนายความของพวกเขากล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ เหยื่ออีกหลายร้อยรายยังคงฟ้องร้องเพื่อขอรับค่าชดเชย
ทนายความกล่าวว่าผู้ที่ตกเป็นเหยื่อที่ปฏิเสธการแก้ปัญหาของรัฐบาลจะยังคงต่อสู้ทางกฎหมายและพยายามยึดทรัพย์สินที่บริษัทญี่ปุ่นถือครองในเกาหลีใต้
“ความร่วมมือระหว่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่นมีความสำคัญอย่างยิ่ง” พัค จิน รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีใต้กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์โดยประกาศข้อเสนอดังกล่าว “เราไม่ควรละเลยการหยุดชะงักในความสัมพันธ์เกาหลีใต้-ญี่ปุ่นอีกต่อไป และต้องยุติวงจรอุบาทว์เพื่อผลประโยชน์ของชาติ”
ในกรุงโตเกียว รัฐมนตรีต่างประเทศ Yoshimasa Hayashi กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ญี่ปุ่น “ชื่นชม” ข้อเสนอของเกาหลีใต้ โดยสังเกตว่า “ไม่ได้อยู่บนสมมติฐานว่าบริษัทญี่ปุ่นจะบริจาค” เข้ากองทุน ทั้ง Mitsubishi และ Nippon ไม่ได้ระบุว่าพวกเขาจะมีส่วนร่วมใดๆ
แต่ญี่ปุ่นยังมีแรงจูงใจที่ชัดเจนในการแก้ไขความตึงเครียดทางการเมืองกับเกาหลีใต้ เนื่องจากไม่ต้องการให้ดูเหมือนว่ากำลังต่อต้านความพยายามของวอชิงตันอย่างเปิดเผยในการทำให้พันธมิตรทั้งสามใกล้ชิดกันมากขึ้น “ตอนนี้เกาหลีกำลังกลายเป็นเกาหลีระดับโลก” โนบุคัตสึ คาเนฮาระ ที่ปรึกษาอาวุโสของ Asia Group ในโตเกียวกล่าว “ดังนั้นเราจึงต้องมีส่วนร่วมกับเกาหลีมากขึ้นในฐานะหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์”
การประกาศของโซลมีขึ้นหลังจากการเจรจาหลายเดือนกับโตเกียว นายปาร์คกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่ารัฐบาลญี่ปุ่นไม่น่าจะคัดค้านการบริจาคเงินของบริษัทญี่ปุ่นในกองทุนตราบเท่าที่พวกเขาทำด้วยความสมัครใจ
โตเกียวยืนกรานมานานแล้วว่าข้อเรียกร้องทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากการปกครองอาณานิคม รวมทั้งการบังคับใช้แรงงานและผู้หญิงที่ถูกกดขี่ทางเพศ ได้รับการยุติเมื่อญี่ปุ่นให้เงินช่วยเหลือและเงินกู้ราคาถูกจำนวน 500 ล้านดอลลาร์แก่เกาหลีใต้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสนธิสัญญาปี 1965
เกาหลีใต้นำเงินส่วนหนึ่งไปสร้างทางหลวงสายหลักและโรงงานอุตสาหกรรมสำคัญๆ เช่นเดียวกับที่ Posco บริษัทผลิตเหล็กยักษ์ใหญ่เป็นเจ้าของ ธุรกิจเกาหลีใต้เหล่านั้นจะถูกขอให้บริจาคเข้ากองทุนใหม่ที่ประกาศในวันจันทร์นี้
“ข้อตกลงดังกล่าวเป็นข้อตกลงยอมความในส่วนของเกาหลีใต้ในข้อพิพาททางประวัติศาสตร์” ลี วอน-ด็อก ผู้เชี่ยวชาญด้านญี่ปุ่นที่มหาวิทยาลัยกุกมินในกรุงโซลกล่าว “แต่ในบริบทกว้างๆ ของกลยุทธ์ทางการทูตของเกาหลีใต้ นี่อาจเป็นทางออกเดียวที่มี แม้ว่าข้อพิพาทจะยืดเยื้อ ก็ไม่มีการรับประกันว่าจะสามารถหาทางออกที่ดีกว่าหรือได้รับสัมปทานเพิ่มเติมจากญี่ปุ่น”
นายลีกล่าวว่าเขาคาดหวังให้นายยุนได้รับเชิญไปญี่ปุ่นในฐานะส่วนหนึ่งของข้อตกลง เมื่อนาย Yoon พบกับนาย Biden ในระหว่างการเยือนสหรัฐอเมริกาในช่วงฤดูใบไม้ผลินี้ เขาจะมีอำนาจทางการฑูตมากขึ้น โดยได้กล่าวถึงคำขอเร่งด่วนของวอชิงตันในการแก้ไขข้อพิพาทดังกล่าว และทำงานอย่างใกล้ชิดกับญี่ปุ่นมากขึ้นเพื่อเผชิญหน้ากับความท้าทายในระดับภูมิภาค นาย Lee พูดว่า.
ถึงกระนั้น ตัวแทนของฝ่ายค้านทางการเมืองในเกาหลีใต้เรียกข้อตกลงนี้ว่า “การยอมจำนน”
“วันนี้จะกลายเป็นหายนะทางการทูตที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ความสัมพันธ์เกาหลีใต้-ญี่ปุ่น” แถลงการณ์ร่วมจากสมาชิกสภาฝ่ายค้าน 53 คน ระบุ “นี่คือวันที่เกาหลีใต้ ประเทศที่ตกเป็นเหยื่อ คุกเข่ายอมจำนนต่อญี่ปุ่น ประเทศที่ก่ออาชญากรรม”
โมโตโกะ ริช และ ฮิคาริ ฮิดะ สนับสนุนการรายงานจากโตเกียว
