หลังจากการหยุดยิงในเมืองหลวงของซูดาน 2 สัปดาห์ของการสู้รบระหว่างกองทัพของประเทศและกลุ่มกึ่งทหารได้จุดชนวนความรุนแรงในดาร์ฟูร์ ภูมิภาคที่มีรอยแผลเป็นจากความขัดแย้งฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เป็นเวลา 2 ทศวรรษ ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตมากถึง 300,000 คน
การหยุดยิงที่มีกำหนดจะสิ้นสุดในคืนวันอาทิตย์ต้องพังทลายลงในวันเสาร์ เนื่องจากเมืองหลวงคาร์ทูมตกอยู่ภายใต้การยิงปืนใหญ่และการโจมตีทางอากาศ แต่ขณะนี้ความสนใจมุ่งความสนใจไปที่ภูมิภาคดาร์ฟูร์ ซึ่งเกิดสุญญากาศด้านความมั่นคงขึ้น ทำให้นักการทูตและผู้สังเกตการณ์อื่นๆ เกรงว่าอาจนำไปสู่สงครามกลางเมือง
กลุ่มติดอาวุธในดาร์ฟูร์ได้ปล้นสะดมสถานพยาบาลและเผาบ้านเรือน ขณะที่ตลาดก็ลุกเป็นไฟ พลเรือนที่นั่นเริ่มติดอาวุธต่อต้านกองทหารที่ปล้นสะดมและต่อต้าน Rapid Support Forces ซึ่งเป็นกลุ่มกึ่งทหารที่ต่อสู้กับกองทัพซูดาน
“ความตึงเครียดและการสู้รบที่เรากำลังเผชิญ สิ่งเหล่านี้อาจนำไปสู่สงครามกลางเมือง” Ahmed Gouja ผู้ตรวจสอบด้านสิทธิมนุษยชนในเมือง Nyala ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดของ Darfur กล่าว
ความขัดแย้งที่ขยายวงกว้างขึ้นในซูดานระหว่างสองกลุ่มสงครามทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 500 คนและบาดเจ็บ 4,500 คน นับตั้งแต่การสู้รบปะทุขึ้นในกรุงคาร์ทูมเมื่อวันที่ 15 เมษายน ผู้คนอีกนับหมื่นหนีออกจากประเทศ ซึ่งเป็นความพยายามที่เต็มไปด้วยอันตรายในการเข้าถึงความปลอดภัยในประเทศเพื่อนบ้านเช่นอียิปต์ ชาดและเอธิโอเปีย
ในวันเสาร์ ขบวนรถบัสที่บรรทุกพลเมืองอเมริกันจากคาร์ทูมมาถึงเมืองพอร์ตซูดานบนทะเลแดง พลเรือนอีกจำนวนนับไม่ถ้วนยังคงติดอยู่ในคาร์ทูมและพื้นที่ความรุนแรงอื่นๆ ซึ่งมักจะอยู่ใกล้กับกองกำลังสนับสนุนอย่างรวดเร็ว (Rapid Support Force) ที่น่ากลัว
แต่ในดาร์ฟูร์ การสู้รบยังทำให้เกิดสุญญากาศด้านความมั่นคงที่กองทหารรักษาการณ์และกลุ่มติดอาวุธฉวยโอกาส สร้างความหวาดกลัวว่าจะเกิดความขัดแย้งอย่างกว้างขวางและความโหดร้ายในภูมิภาคที่เผชิญกับการโจมตีพลเรือนอย่างไม่เลือกปฏิบัติในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ในดาร์ฟูร์ตะวันตกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ชุมชนอาหรับได้ระดมพลร่วมกับกองกำลังสนับสนุนอย่างรวดเร็ว และดำเนินการโจมตีกลุ่มที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกันในแอฟริกา รวมถึงกลุ่มมาซาลิต โมฮาเหม็ด ออสมาน นักวิจัยชาวซูดานจากฮิวแมนไรท์วอทช์กล่าว ในทางกลับกัน กลุ่มมาซาลิตได้สะสมอาวุธและจัดตั้งกองกำลังป้องกันตนเองขึ้น เขากล่าว
ความตึงเครียดคุกรุ่นมานานหลายทศวรรษในกลุ่มชาวอาหรับและกลุ่มชาติพันธุ์แอฟริกันในดาร์ฟูร์ ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีขนาดเท่ากับแคลิฟอร์เนีย แต่ความไร้เสถียรภาพล่าสุดเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เมื่ออดีตผู้นำเผด็จการของประเทศ โอมาร์ ฮัสซัน อัล-บาชีร์ และกองทัพซูดานคัดเลือกนักรบอาหรับหรือที่รู้จักในชื่อ Janjaweed เพื่อบดขยี้กลุ่มส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่ชาวอาหรับที่ก่อกบฏต่อรัฐ
การรณรงค์อย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการข่มขืน การสังหาร และการล้างเผ่าพันธุ์ตามมา สหประชาชาติระบุว่ามีผู้เสียชีวิตมากถึง 300,000 คน และอีก 2.7 ล้านคนต้องพลัดถิ่น ศาลอาญาระหว่างประเทศได้เปิดการสอบสวนความรุนแรงในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ โดยตั้งข้อหานายอัล-บาชีร์ในข้อหาฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติในปี 2552
กลุ่ม Janjaweed ได้รับการแปรสภาพในปี 2010 เป็น Rapid Support Forces ซึ่งเป็นกลุ่มที่ขณะนี้กำลังต่อสู้กับอดีตพันธมิตรอย่างกองทัพซูดาน
พล.ท.โมฮาเหม็ด ฮัมดาน ผู้นำกลุ่ม ซึ่งส่วนใหญ่รู้จักในชื่อเฮเมตี มาจากเมืองดาร์ฟูร์ และนักวิเคราะห์เกรงว่า เขาอาจพยายามลี้ภัยในพื้นที่บ้านเกิดของเขา หากทหารซูดานเอาชนะกองกำลังของเขาในคาร์ทูมได้
ระดับของความรุนแรงแตกต่างกันไปทั่วทั้งดาร์ฟูร์ นับตั้งแต่ความขัดแย้งปะทุขึ้นในเดือนนี้ Nyala ในดาร์ฟูร์ใต้ และ El Fasher ทางเหนือ ได้รับผลกระทบจากการสู้รบอย่างหนักในวันแรกของความขัดแย้ง แต่ในช่วงไม่กี่วันมานี้ การสู้รบได้สงบลงในพื้นที่ทั้งสองแห่ง และคณะกรรมการพลเรือนท้องถิ่นใน Nyala ได้ผุดขึ้นมาเพื่อบังคับใช้การหยุดยิง นายอาเหม็ดกล่าว
“พลวัตใน Nyala และ El Fasher นั้นเหมือนกับใน Khartoum” นาย Mohamed จาก Human Rights Watch กล่าว “กองกำลังสนับสนุนอย่างรวดเร็วกำลังต่อสู้กับกองทัพซูดาน และพลเรือนก็ตกอยู่ในภวังค์”
สถานการณ์ดังกล่าวน่าวิตกมากขึ้นในดาร์ฟูร์ตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองเจนีนา ซึ่งองค์การสหประชาชาติและกลุ่มช่วยเหลือได้รายงานการสังหารพลเรือนอย่างน้อย 100 คน
ในวันพฤหัสบดี กองทัพซูดานต่อสู้กับกองกำลัง Rapid Support Forces และกลุ่มติดอาวุธได้โจมตีหลายพื้นที่ในเมืองนี้ ตามคำกล่าวของ Idriss Hassan al-Zahawi ผู้สังเกตการณ์ภาคประชาสังคมในท้องถิ่น “ความขัดแย้งที่นั่นทำให้เกิดมิติทางสังคม” นายอัล-ซาฮาวีกล่าวในข้อความเสียง โดยอ้างถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างกลุ่มชาวอาหรับและกลุ่มชาติพันธุ์แอฟริกัน
โรงพยาบาลหลักแห่งหนึ่งในพื้นที่ถูกปล้น เจ้าหน้าที่จาก Doctors Without Borders ซึ่งทำงานที่โรงพยาบาลไม่สามารถติดต่อได้ กลุ่มนี้ต้องตัดกิจกรรมส่วนใหญ่ในดาร์ฟูร์ตะวันตกออก ระบุในถ้อยแถลง
ผู้คนมากกว่า 20,000 คนได้ข้ามจากดาร์ฟูร์ไปยังชาดที่อยู่ใกล้เคียงตั้งแต่จุดเริ่มต้นของความขัดแย้ง ตามข้อมูลของสหประชาชาติ และอีก 3,000 คนได้ขอลี้ภัยในสาธารณรัฐแอฟริกากลาง
แต่องค์กรด้านมนุษยธรรมคาดการณ์ว่าผู้ลี้ภัยจะหลั่งไหลเข้ามามากขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า โดยองค์การสหประชาชาติระบุว่า ประชาชนมากถึง 270,000 คนสามารถข้ามไปยังชาดและซูดานใต้ได้ หากความรุนแรงและการสู้รบยังคงดำเนินต่อไป
“ครอบครัวที่หลบหนีได้นำทุกอย่างไปกับพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นเฟอร์นิเจอร์ เตียงนอน ราวกับว่าไม่สามารถส่งคืนได้ อย่างน้อยก็ในระยะสั้น” Jérôme Merlin รองผู้อำนวยการประจำประเทศของ Chad จากสำนักงานข้าหลวงใหญ่เพื่อมนุษย์แห่งสหประชาชาติกล่าว ไรท์ หน่วยงานดูแลผู้ลี้ภัยที่เดินทางเยือนบริเวณชายแดนเมื่อต้นเดือนนี้
ไอด้า อะลามี่ และ เดแคลน วอลช์ การรายงานส่วนสนับสนุน
