โรม — เมื่อทศวรรษที่แล้ว เรือลากอวนที่ง่อนแง่นบรรทุกผู้อพยพที่หมดหวังจนล้น ถูกไฟช็อตและพลิกคว่ำนอกชายฝั่งอิตาลี คร่าชีวิตชายหญิงและเด็ก 368 คน ผลที่ตามมาคือ สหภาพยุโรปได้ส่งความช่วยเหลือทางการเงินจำนวนหลายสิบล้านให้แก่อิตาลี โดยสาบานว่าจะเสริมความแข็งแกร่งให้กับปฏิบัติการกู้ภัย และออกนโยบายการย้ายถิ่นฐานและการขอลี้ภัยที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นทั่วทั้งกลุ่ม
“เราจะทำทุกอย่างที่ทำได้ ด้วยวิธีการที่เรามี เพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์” José Manuel Barroso ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานคณะกรรมาธิการยุโรป กล่าวในเวลานั้น
แต่เหตุเรืออับปางอย่างน่าสยดสยองเมื่อวันอาทิตย์ (15) ห่างจากชายฝั่งคาลาเบรียของอิตาลีประมาณ 100 หลา ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 63 ศพ รวมทั้งเด็กจำนวนมาก แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสถานการณ์ไม่ได้เปลี่ยนแปลง หากมีสิ่งใด ฉันทามติของกลุ่มต่อต้านผู้อพยพได้ขยายวงกว้างและแข็งกระด้างขึ้น
ประเทศชายฝั่งได้เปลี่ยนจากการเน้นเรือค้นหาและกู้ภัย อิตาลีได้พูดคุยเกี่ยวกับการปิดล้อมทางเรือ และกรีซได้ขับไล่ผู้ลี้ภัยอย่างลับๆ ด้วยแพชูชีพที่เป่าลมได้ และบางครั้งก็บรรทุกหนักเกินไป ขณะที่เจ้าหน้าที่ยุโรปแสดงความเศร้าโศกอีกครั้งในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาและให้คำมั่นสัญญา กลับพยายามว่าจ้างบุคคลภายนอกในการแก้ปัญหาไปยังประเทศที่มีประวัติด้านสิทธิมนุษยชนที่น่าเป็นห่วงทั่วทั้งทะเล
ในขณะที่ผู้ขอลี้ภัยยังคงมา แม้จะมีมาตรการใหม่ที่เข้มงวดโดยรัฐบาลอิตาลีของนายกรัฐมนตรีจอร์เจีย เมโลนี นายกรัฐมนตรีอิตาลี ซึ่งการผงาดขึ้นทางการเมืองส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากภาษาต่อต้านผู้อพยพ แต่จำนวนผู้เดินทางเข้าประเทศในปีนี้ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
จำนวนผู้อพยพที่เดินทางมาถึงได้กลับไปสู่ระดับที่เห็นครั้งสุดท้ายในปี 2560 โดยมีผู้เดินทางถึงอิตาลี 14,437 คนในช่วงสองเดือนแรกของปีนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรเป็นตัวผลักดันให้ตัวเลขเพิ่มขึ้นในช่วงเวลาหนึ่งในปีที่ค่อนข้างเงียบ
แต่โศกนาฏกรรมเมื่อวันอาทิตย์นอกชายฝั่งคาลาเบรีย ซึ่งนางเมโลนีแสดง “ความเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง” และความโกรธแค้นต่อกลุ่มผู้ลักลอบขนคนเข้าเมือง ไม่ได้สร้างปัญหาทางการเมืองให้กับเธอ แต่ได้เพิ่มการเรียกร้องจากทั่วทั้งสเปกตรัมทางการเมืองให้ยุโรปทำบางสิ่งเพื่อจัดการกับความท้าทายที่สัญญาว่าจะกำหนดรูปแบบการเมืองของทวีปและอนาคตระยะยาว
“ในเรื่องการย้ายถิ่นฐาน ยุโรปน่าจะทำอะไรมากกว่านี้” มัตเตโอ ปีอันเตโดซี รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยของอิตาลี กล่าวระหว่างการแถลงข่าวเมื่อค่ำวันอาทิตย์ และเสริมว่า “เป็นพื้นฐานที่จะต้องเปลี่ยนจากคำพูดเป็นข้อเท็จจริง” เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา นาย Piantedosi ได้พบกับคู่หูชาวฝรั่งเศสของเขาในกรุงปารีส ซึ่งพวกเขาได้ตกลงในวาระการประชุมร่วมกัน ซึ่งรวมถึงการเดินทางร่วมกันไปยังตูนิเซีย และทำให้การส่งผู้อพยพกลับง่ายขึ้น
นางเมโลนีกล่าวทางโทรทัศน์ของอิตาลีเมื่อเย็นวันจันทร์ว่า เธอได้ส่งจดหมายไปยังกรุงบรัสเซลส์เพื่อเรียกร้องให้สหภาพยุโรป “รีบดำเนินการ” โดยเสริมว่าเพื่อ “เผชิญกับความจริงจังและมนุษยธรรม” ต่อปัญหาผู้อพยพ จำเป็นต้อง “หยุด ขาออก”
แต่ถึงแม้ประเทศต่างๆ จะเรียกร้องให้ยุโรปจัดการปัญหาในที่สุด แต่พวกเขาก็จัดการเรื่องต่างๆ ด้วยมือตนเองเป็นเวลาหลายปีและปิดอาวุธที่เคยเปิดเผย
กรีซ ซึ่งปราบปรามผู้อพยพด้วยรั้วกั้นพรมแดนติดกับตุรกี และปฏิเสธว่าไม่ได้ส่งผู้อพยพกลับทางทะเล กำลังเพิ่มการลาดตระเวนทางบกและทางทะเลก่อนการเลือกตั้งทั่วไปที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในเดือนเมษายน “เพื่อปกป้องดินแดนยุโรปจากกระแสที่ผิดกฎหมาย ” Notis Mitarachi รัฐมนตรีกระทรวงการย้ายถิ่นของประเทศกล่าวในการประชุมยุโรปเกี่ยวกับความมั่นคงชายแดนใกล้กับกรุงเอเธนส์เมื่อวันศุกร์
เขาเสริมว่าการมาถึงของกรีซลดลงแล้ว 80 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 2019 แต่ประเทศจะเพิ่มขนาดรั้วเกือบ 40 กิโลเมตร (เกือบ 25 ไมล์) ตามแนวชายแดนของตุรกีได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยมีหรือไม่มีเงินทุนของสหภาพยุโรป
ในปี 2559 สหภาพยุโรปตกลงที่จะจ่ายเงินหลายพันล้านยูโรให้กับตุรกีเพื่อเป็นที่พักพิงแก่ผู้อพยพที่มาถึงดินแดนตุรกี ในปีต่อมา กลุ่มและอิตาลีแยกจากกัน จัดการกับลิเบียที่คล้ายคลึงกัน (หากเล็กกว่ามาก) โดยให้เงิน ทรัพยากร และการฝึกอบรมแก่เจ้าหน้าที่ในหน่วยยามฝั่งลิเบียและผู้นำชนเผ่า เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อพยพข้ามแดน ผู้อพยพจำนวนมากต้องทนรับการทารุณกรรมอันน่าสยดสยองที่นั่น
ผู้รอดชีวิตจากเหตุเรืออับปางเมื่อวันอาทิตย์ ซึ่งเดินทางออกจากเมืองอิซมีร์ในตุรกี กล่าวว่า จุดหมายปลายทางของพวกเขาคืออิตาลีเสมอ แต่ผู้สนับสนุนผู้อพยพกล่าวว่าพรมแดนที่ปิดในกรีซและตามยุโรปตะวันออก ที่ซึ่งฮังการีสร้างกำแพง ส่วนโครเอเชียและเซอร์เบียได้ผลักดันผู้อพยพกลับอย่างรุนแรง ทำให้การเดินทางไปยังอิตาลีที่ยาวนานและมักเป็นการทรยศเป็นทางเลือกที่เป็นไปได้มากกว่าสำหรับผู้อพยพ
“โศกนาฏกรรมครั้งนี้เป็นผลสุดท้ายของนโยบายรักษาชายแดนเหล่านี้” คริสตินา ซาร์รา ผู้บริหารสำนักงานแพทย์ไร้พรมแดนของกรีซกล่าว
นางเมโลนีพยายามบังคับเรือที่ดำเนินการโดยองค์กรการกุศลเพื่อช่วยเหลือผู้อพยพ จากนั้นให้กลับไปที่ท่าเรือของอิตาลีหลังจากปฏิบัติภารกิจแต่ละครั้ง โดยจำกัดเวลาในทะเลและจำนวนผู้อพยพที่พวกเขาไปรับ แต่แนวชายฝั่งไอโอเนียนที่เรือประมงสีน้ำเงินซึ่งบรรทุกคนอย่างน้อย 130 คนหักออกจากกันเมื่อวันอาทิตย์ ไม่ได้รับการตรวจตราโดยเรือช่วยเหลือเหล่านั้น
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าผู้อพยพไม่ได้มาถึงที่นั่น
ปีที่แล้ว ผู้อพยพ 18,000 คนจากทั้งหมด 30,500 คนที่ใช้เส้นทางอันตรายจากตุรกีผ่านทะเลอีเจียนขึ้นฝั่งที่อิตาลี
“เราเสียใจที่ตอนนี้ผู้คนพูดถึงเส้นทางนี้เท่านั้น” Roberto Occhiuto ผู้ว่าการแคว้น Calabria กล่าวทางโทรทัศน์อิตาลีเมื่อวันจันทร์ โดยประกาศว่าภูมิภาคนี้จะจัดวันไว้อาลัยให้กับเหยื่อ 63 ราย เช่นเดียวกับหลายๆ เมือง ในพื้นที่แล้ว เขากล่าวว่าเขาหวังว่าโศกนาฏกรรมครั้งนี้จะทำให้ “ยุโรปตระหนักใหม่เกี่ยวกับปัญหานี้”
อิล มัตติโน หนังสือพิมพ์ทางตอนใต้ของอิตาลีกล่าวอย่างรวบรัดมากขึ้น
“ยุโรปอยู่ที่ไหน” อ่านพาดหัวข่าวหน้าแรกในวันจันทร์
“ตอนนี้ยุโรปมีโอกาสที่จะเสนอแนวทางด้านมนุษยธรรม ซึ่งหมายถึงการให้ความสำคัญกับการค้นหาและช่วยเหลือ” Flavio Di Giacomo โฆษกขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐานกล่าวเมื่อวันจันทร์ “เรือที่ง่อนแง่นเช่นนี้แล่นมาไกลแล้ว นี่แสดงให้เห็นว่าเราจำเป็นต้องเสริมความแข็งแกร่งให้กับระบบการลาดตระเวนและการค้นหาและกู้ภัยของยุโรป”
Marco Bertotto เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Doctors Without Borders ในอิตาลีระบุว่าการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นเป็นผลมาจากการลาดตระเวนที่อ่อนแอลง
“เมื่ออิตาลีและสหภาพยุโรปมีทรัพย์สินทางเรือในทะเล พวกเขาเพิ่มขีดความสามารถในการค้นหาและกู้ภัย และลดโอกาสที่จะเกิดโศกนาฏกรรมดังกล่าว” เขากล่าว
หลายร้อยชีวิตที่สูญหายในเหตุเรืออับปางนอกชายฝั่งเกาะซิซิลีในปี 2556 กระตุ้นให้เกิดภารกิจค้นหาและกู้ภัยของอิตาลีที่กว้างขวางสำหรับผู้อพยพในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน มันกินเวลาหนึ่งปี มันถูกแทนที่ด้วยโปรแกรมที่มีความทะเยอทะยานน้อยกว่าซึ่งเปลี่ยนเป็นการควบคุมชายแดน ในขณะเดียวกัน นักการเมืองประชานิยม ซึ่งรวมถึงนางเมโลนี ผู้ซึ่งพูดถึง “การแทนที่ด้วยชาติพันธุ์” ได้แสดงความกลัวของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอิตาลีอย่างต่อเนื่องโดยเผยแพร่วิดีโอของผู้อพยพที่ก่ออาชญากรรมหรือเข้ามาอยู่ท่ามกลางฝูงชน
ประเด็นนี้กลายเป็นผู้แพ้ที่ชัดเจนสำหรับนักการเมืองฝ่ายเสรีนิยม ซึ่งเมื่อเห็นจำนวนของพวกเขาลดลง ก็กล่าวโทษยุโรปว่าปล่อยให้อิตาลีแห้งเหี่ยวและเปิดประตูให้ประชานิยมฝ่ายขวาที่เป็นปรปักษ์กับกลุ่ม ภายในปี 2560 รัฐบาลกลางซ้ายของอิตาลีเริ่มปราบปรามเรือการกุศลเพื่อดึงดูดผู้อพยพสู่ทะเล
ในการเลือกตั้งระดับชาติเมื่อปีที่แล้ว ชาวอิตาลีแสดงจุดยืนชัดเจนว่าพวกเขาชอบแนวทางที่เข้มงวดกว่าของสิทธิของอิตาลี แต่นักวิจารณ์นโยบายเหล่านั้นแย้งเมื่อวันจันทร์ว่าการสูญเสียชีวิตบนชายหาด Steccato di Cutro ของ Calabrian เรียกร้องการตอบสนองที่นอกเหนือไปจากการปิดประตูกระแทก
“ผู้ที่คิดว่าปรากฏการณ์การย้ายถิ่นฐานสามารถแก้ไขได้ด้วยกำลังหรือการปิดล้อมทางเรือเท่านั้น ควรก้มหัวลงต่อหน้าร่างไร้ชีวิตของเด็กคนนี้ซึ่งถูกปฏิเสธอนาคตของเธอ” นิโคลา ฟิออริตา นายกเทศมนตรีเมืองคาตันซาโรแห่งคาลาเบรียกล่าวโดยอ้างถึง หญิงสาวที่เสียชีวิต ไม่ทราบชื่อ ซึ่งเขากล่าวว่าได้กลายเป็น “ก้อนหินในมโนธรรมของชาวยุโรปทั้งหมด”
นิกิ คิตซานโตนิส เพิ่มการรายงานจาก Chios ประเทศกรีซ
