MINOH ประเทศญี่ปุ่น — ชอร์ตเค้กสตรอเบอร์รี่ โมจิสตอเบอรี่. สตรอเบอร์รี่โหมดลา
สิ่งเหล่านี้อาจฟังดูเหมือนความสุขในช่วงฤดูร้อน แต่ในญี่ปุ่น สตรอว์เบอร์รีจะผลิยอดในช่วงฤดูหนาว ซึ่งเป็นฤดูที่อากาศหนาวเย็นสำหรับผลเบอร์รี่ที่สวยงามไร้ที่ติที่สุด ขายในราคาลูกละหลายร้อยดอลลาร์เพื่อมอบเป็นของขวัญพิเศษ
สตรอว์เบอร์รีของญี่ปุ่นทำลายสิ่งแวดล้อม หากต้องการสร้างฤดูใบไม้ผลิเทียมขึ้นมาใหม่ในช่วงฤดูหนาว เกษตรกรจะปลูกพืชอาหารนอกฤดูในโรงเรือนขนาดใหญ่ที่อุ่นด้วยเครื่องทำความร้อนก๊าซขนาดยักษ์
“เรามาถึงจุดที่หลายคนคิดว่าเป็นเรื่องปกติที่จะมีสตรอเบอร์รี่ในฤดูหนาว” ซาโตโกะ โยชิมูระ เกษตรกรผู้ปลูกสตรอเบอร์รี่ในมิโน ประเทศญี่ปุ่น นอกเมืองโอซาก้า ผู้ซึ่งเคยเผาน้ำมันก๊าดเพื่อให้ความร้อนแก่เรือนกระจกตลอดฤดูหนาวจนถึงฤดูกาลที่แล้ว เมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงจนถึงจุดเยือกแข็ง
แต่ขณะที่เธอเติมน้ำมันในถังฮีทเตอร์เรื่อยๆ เธอพูด เธอเริ่มคิดว่า “เรากำลังทำอะไรอยู่”
แน่นอนว่าผักและผลไม้ปลูกในโรงเรือนทั่วโลก อุตสาหกรรมสตรอว์เบอร์รีของญี่ปุ่นดำเนินมาจนถึงขีดสุด อย่างไรก็ตาม เกษตรกรส่วนใหญ่เลิกปลูกสตรอว์เบอร์รีในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่นซึ่งมีกำไรน้อยกว่า ซึ่งเป็นช่วงฤดูปลูกที่แท้จริง ในช่วงฤดูร้อน ญี่ปุ่นนำเข้าสตรอว์เบอร์รีเป็นจำนวนมาก
เป็นตัวอย่างของการที่ความคาดหวังสมัยใหม่เกี่ยวกับผลิตผลสดตลอดทั้งปีอาจต้องการพลังงานในปริมาณที่น่าแปลกใจ ซึ่งมีส่วนทำให้สภาพอากาศร้อนขึ้น ในทางกลับกัน การมีสตรอเบอร์รี่ (หรือมะเขือเทศหรือแตงกวา) แม้ว่าอุณหภูมิจะลดต่ำลงก็ตาม
เมื่อหลายสิบปีก่อน ฤดูสตรอว์เบอร์รีของญี่ปุ่นเริ่มต้นในฤดูใบไม้ผลิและเข้าสู่ต้นฤดูร้อน แต่ตามธรรมเนียมแล้ว ตลาดญี่ปุ่นมักจะให้มูลค่าสูงกับผลิตผลที่ออกวางจำหน่ายครั้งแรกของฤดูกาลหรือ “ฮัตสึโมโนะ” ตั้งแต่ปลาทูน่าไปจนถึง ข้าว และ ชา. พืชผลที่อ้างว่าเสื้อคลุมฮัตสึโมโนะสามารถให้ราคาปกติได้มากกว่าหลายเท่า และอาจขัดขวางการรายงานข่าวของสื่อ
เมื่อเศรษฐกิจการบริโภคของประเทศเริ่มดีขึ้น การแข่งขันฮัตสึโมโนะก็ทะลักเข้ามาที่สตรอว์เบอร์รี ฟาร์มเริ่มแข่งขันกันเพื่อนำสตรอว์เบอร์รีออกสู่ตลาดตั้งแต่ต้นปี Daisuke Miyazaki ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Ichigo Tech ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านสตรอเบอร์รี่ในโตเกียวกล่าวว่า “ฤดูสตรอว์เบอร์รีสูงสุดเริ่มตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมีนาคมถึงกุมภาพันธ์ถึงมกราคม และในที่สุดก็ถึงคริสต์มาส”
ปัจจุบัน สตรอว์เบอร์รีเป็นวัตถุดิบหลักของเทศกาลคริสต์มาสในญี่ปุ่น โดยตกแต่งเค้กคริสต์มาสขายทั่วประเทศตลอดเดือนธันวาคม เกษตรกรบางรายเริ่มจัดส่งสตรอว์เบอร์รีรุ่นแรกของฤดูกาลในเดือนพฤศจิกายน นายมิยาซากิกล่าว (เมื่อเร็วๆ นี้ สตรอว์เบอร์รีแบรนด์ญี่ปุ่นที่สมบูรณ์แบบเพียงภาพเดียวคือ Oishii (ซึ่งแปลว่า “อร่อย”) กลายเป็นร้านดังของ TikTok แต่ปลูกโดยบริษัทของสหรัฐฯ ในรัฐนิวเจอร์ซีย์)
การที่ญี่ปุ่นหันมาปลูกสตรอว์เบอร์รีในสภาพอากาศหนาวเย็นทำให้การทำฟาร์มสตรอว์เบอร์รีต้องใช้พลังงานมากขึ้นอย่างมาก ตาม การวิเคราะห์การปล่อยก๊าซเรือนกระจก ที่เกี่ยวข้องกับผลิตผลต่างๆ ในญี่ปุ่น รอยการปล่อยของสตรอเบอร์รี่มีประมาณแปดเท่าขององุ่น และมากกว่า 10 เท่าของส้มแมนดาริน
นาโอกิ โยชิกาวะ นักวิจัยด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยจังหวัดชิงะ ทางตะวันตกของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาด้านการปล่อยก๊าซเรือนกระจกกล่าวว่า “ทุกอย่างต้องลงเอยด้วยความร้อน” “และเราพิจารณาทุกด้าน รวมถึงการขนส่ง หรือสิ่งที่ต้องใช้ในการผลิตปุ๋ย ถึงอย่างนั้น ความร้อนก็มีผลมากที่สุด”
ตัวอย่างเหล่านี้ทำให้แนวคิดเรื่องการกินในท้องถิ่นซับซ้อน กล่าวคือ แนวคิดที่ผู้ซื้อที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อมบางส่วนยอมรับในการซื้ออาหารที่ผลิตในบริเวณใกล้เคียง ส่วนหนึ่งเพื่อลดเชื้อเพลิงและมลพิษที่เกี่ยวข้องกับการขนส่ง
การขนส่งอาหารมักมีผลกระทบต่อสภาพอากาศน้อยกว่าวิธีการผลิต เชลี มิลเลอร์ ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกน ผู้เน้นเรื่องสภาพอากาศ อาหาร และความยั่งยืน กล่าว ตัวอย่างเช่น การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่ามะเขือเทศที่ปลูกในท้องถิ่นในโรงเรือนที่ได้รับความร้อนในสหราชอาณาจักรมี รอยเท้าคาร์บอนที่สูงขึ้น เมื่อเทียบกับมะเขือเทศที่ปลูกในสเปน (กลางแจ้งและในฤดู) และส่งไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตในอังกฤษ
โรงเรือนควบคุมสภาพอากาศสามารถให้ประโยชน์ได้: พวกมันต้องการที่ดินน้อยลงและใช้ยาฆ่าแมลงน้อยลง และพวกมันสามารถสร้างผลผลิตได้สูงขึ้น แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ศาสตราจารย์มิลเลอร์กล่าวว่า “มันเหมาะมากถ้าคุณกินได้ทั้งตามฤดูกาลและในท้องถิ่น ดังนั้นอาหารของคุณจะถูกผลิตโดยไม่ต้องเพิ่มค่าใช้จ่ายด้านพลังงานจำนวนมาก”
ในประเทศญี่ปุ่น พลังงานที่ต้องใช้ในการปลูกสตรอเบอร์รี่ในฤดูหนาวไม่ได้เป็นเพียงภาระทางสภาพอากาศเท่านั้น มันยังทำให้การปลูกสตรอว์เบอร์รีมีราคาแพง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้นทุนเชื้อเพลิงสูงขึ้น ส่งผลกระทบต่อผลกำไรของเกษตรกร
การวิจัยและพัฒนาพันธุ์เบอร์รี่ ตลอดจนการสร้างตราสินค้าที่ซับซ้อนได้ช่วยบรรเทาแรงกดดันเหล่านั้นบางส่วนด้วยการช่วยให้เกษตรกรได้ราคาที่สูงขึ้น พันธุ์สตรอว์เบอร์รีในญี่ปุ่นขายโดยใช้ชื่อแปลกๆ เช่น Beni Hoppe (“แก้มแดง”), Koinoka (“กลิ่นหอมแห่งความรัก”), Bijin Hime (“เจ้าหญิงแสนสวย”) เช่นเดียวกับผลไม้ราคาแพงอื่นๆ เช่น แตงโม พวกเขามักถูกเรียกว่า ของขวัญ
โทจิงิ จังหวัดทางตอนเหนือของโตเกียวที่ผลิตสตรอเบอร์รี่มากกว่าจังหวัดอื่นๆ ในญี่ปุ่น กำลังทำงานเพื่อรับมือกับความท้าทายทั้งด้านสภาพอากาศและต้นทุนด้วยสตรอเบอร์รี่พันธุ์ใหม่ที่เรียกว่าโทจิเอกะ ซึ่งเป็นวลีสั้นๆ ว่า “ผลไม้อันเป็นที่รักของโทจิงิ ”
เจ็ด หลายปีที่นักวิจัยด้านการเกษตรของสถาบันวิจัยสตรอว์เบอร์รีแห่งโทจิกิคิดค้นขึ้น พันธุ์ใหม่นี้มีขนาดใหญ่กว่า ทนทานต่อโรคมากกว่า และให้ผลผลิตสูงกว่าจากปัจจัยการผลิตเดียวกัน ทำให้ปลูกสตรอว์เบอร์รีได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
สตรอว์เบอร์รีโทจิเอกะยังมีผิวที่กระชับขึ้น ลดจำนวนสตรอว์เบอร์รีที่เสียหายระหว่างการขนส่ง จึงช่วยลดเศษอาหารซึ่งส่งผลต่อสภาพอากาศด้วย ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งส่วนใหญ่ปลูกสตรอว์เบอร์รีในสภาพอากาศที่อบอุ่นกว่าในแคลิฟอร์เนียและฟลอริดา ผู้ซื้อสตรอว์เบอร์รีทิ้งผลสตรอว์เบอร์รีประมาณ 1 ใน 3 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความเปราะบางของสตรอว์เบอร์รี
และแทนที่จะใช้เครื่องทำความร้อน เกษตรกรบางคนในโทจิงิใช้สิ่งที่เรียกว่า “ม่านน้ำ” ซึ่งเป็นหยดน้ำที่ห่อหุ้มด้านนอกของเรือนกระจก เพื่อรักษาอุณหภูมิให้คงที่ แม้ว่าจะต้องเข้าถึงน้ำใต้ดินที่เพียงพอ “เกษตรกรสามารถประหยัดค่าเชื้อเพลิงและช่วยต่อสู้กับภาวะโลกร้อน” ทาคายูกิ มัตสึโมโตะ สมาชิกของทีมที่ช่วยพัฒนาสตรอว์เบอร์รีโทจิเอกะกล่าว “นั่นคืออุดมคติ”
มีความพยายามอื่น ๆ ที่กำลังดำเนินอยู่ นักวิจัยในเมืองเซนไดทางตะวันออกเฉียงเหนือได้สำรวจวิธีใช้ประโยชน์จากพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อรักษาอุณหภูมิภายในโรงเรือนสตรอว์เบอร์รีให้อบอุ่น
คุณโยชิมูระ เกษตรกรชาวไร่สตรอว์เบอร์รีใน Minoh ทำงานทำไร่มาเป็นเวลา 10 ปี ก่อนจะตัดสินใจเลิกใช้ฮีตเตอร์อุตสาหกรรมขนาดยักษ์ในฤดูหนาวปี 2021
คุณแม่ยังสาวคนหนึ่งซึ่งอยู่ระหว่างการเดินทาง เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงล็อกดาวน์จากการระบาดใหญ่เพื่ออ่านข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ น้ำท่วมครั้งใหญ่ในปี 2561 ซึ่งทำลายแปลงมะเขือเทศในไร่ที่เธอทำกับสามีของเธอก็ปลุกเธอให้ตื่นรู้ถึงอันตรายจากโลกร้อน “ฉันตระหนักว่าฉันต้องเปลี่ยนวิธีการทำฟาร์มของฉัน เพื่อลูก ๆ ของฉัน” เธอกล่าว
แต่ที่ภูเขามิโน อุณหภูมิอาจลดต่ำกว่า 20 องศาฟาเรนไฮต์ หรือประมาณ -7 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นระดับที่ปกติแล้วต้นสตรอว์เบอร์รีจะหยุดอยู่เฉยๆ ดังนั้นเธอจึงศึกษาด้านการเกษตรเพื่อหาวิธีอื่นในการจัดส่งสตรอว์เบอร์รีของเธอออกในช่วงฤดูหนาวที่มีกำไรงาม โดยไม่ใช้ความร้อนจากเชื้อเพลิงฟอสซิล
เธออ่านเจอว่าสตรอว์เบอร์รีรับรู้อุณหภูมิผ่านส่วนของพืชที่เรียกว่ามงกุฎ หรือลำต้นหนาสั้นๆ ที่โคนต้น หากเธอสามารถใช้น้ำใต้ดินซึ่งโดยทั่วไปจะอยู่ที่อุณหภูมิคงที่เพื่อป้องกันมงกุฎจากอุณหภูมิเยือกแข็ง เธอคงไม่ต้องพึ่งพาเครื่องทำความร้อนจากโรงงานอุตสาหกรรม เธอคาดเดา
คุณโยชิมูระติดตั้งแปลงสตรอว์เบอร์รีของเธอด้วยระบบการให้น้ำแบบง่ายๆ เธอเอาพลาสติกคลุมสตรอเบอรี่ของเธอเพื่อเป็นฉนวนในตอนกลางคืน
เธอเน้นว่าวิธีการเพาะปลูกของเธออยู่ในระหว่างดำเนินการ แต่หลังจากที่ผลเบอร์รี่ของเธอรอดพ้นจากความหนาวเย็นในเดือนธันวาคม เธอจึงนำเครื่องทำความร้อนสำหรับอุตสาหกรรมของเธอ ซึ่งยังคงเปิดสแตนด์บายอยู่ที่มุมหนึ่งของเรือนกระจกของเธอไปขาย
ตอนนี้เธอกำลังทำงานเพื่อให้เป็นที่รู้จักในท้องถิ่นสำหรับสตรอว์เบอร์รีที่ “ไม่ผ่านความร้อน” ของเธอ “คงจะดี” เธอพูด “ถ้าเราสามารถทำสตรอว์เบอร์รีได้เองตามธรรมชาติ”
