คนผิวดำและคนจากกลุ่มชนกลุ่มน้อยอื่น ๆ มีแนวโน้มที่จะถูกดำเนินคดีในอังกฤษและเวลส์มากกว่าคนผิวขาวที่ถูกจับกุมในข้อหาเปรียบเทียบ การศึกษาใหม่ที่สำคัญ ที่ Crown Prosecution Service เรียกว่า “หนักใจ”
การศึกษาซึ่งจัดทำโดยหน่วยงานอัยการเอง นำเสนอหลักฐานอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติแก่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในการตัดสินใจว่าคดีใดควรดำเนินคดี ตัวเลขดังกล่าวสนับสนุนสิ่งที่กลุ่มสิทธิพลเมืองและชนกลุ่มน้อยที่อาศัยอยู่ได้กล่าวมาเป็นเวลาหลายปีว่า คนผิวดำต้องเผชิญกับการปฏิบัติที่รุนแรงอย่างไม่สมส่วนในระบบยุติธรรมทางอาญา
“การค้นพบนี้น่าหนักใจ” แม็กซ์ ฮิลล์ หัวหน้าแผนกบริการอัยการสูงสุด กล่าวในแถลงการณ์ที่ออกมาพร้อมกับรายงานเมื่อวันอังคาร “แม้ว่าเราจะยังไม่สามารถระบุได้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของความเหลื่อมล้ำเหล่านี้ แต่เป็นที่ชัดเจนว่าเราต้องทำงานต่อไปเพื่อกำหนดให้เรื่องนี้เป็นเรื่องเร่งด่วน”
The Crown Prosecution Service ซึ่งเป็นพนักงานอัยการของอังกฤษและเวลส์ตัดสินใจว่าจะตั้งข้อหาบุคคลที่มีความผิดร้ายแรงหรือไม่ ในสกอตแลนด์และไอร์แลนด์เหนือ หน่วยงานต่าง ๆ มีหน้าที่รับผิดชอบในการตัดสินใจเหล่านั้น ตำรวจมีหน้าที่รับผิดชอบในการตัดสินคดีอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ ซึ่งคิดเป็นประมาณสองในสามของความผิดทั้งหมด
การศึกษาโดยมหาวิทยาลัยลีดส์ได้ตรวจสอบคดีเกือบ 195,000 คดีระหว่างปี 2561-2564 และพบความแตกต่าง “อย่างมีนัยสำคัญ” ในการตัดสินใจตั้งข้อหาของอัยการ
คนอังกฤษผิวขาวถูกตั้งข้อหาน้อยที่สุด โดย 69.9 เปอร์เซ็นต์ของคดีถูกดำเนินคดี คนผิวดำถูกเรียกเก็บเงิน 74.7 ถึง 77.5 เปอร์เซ็นต์ของเวลาทั้งหมด คนต่างเชื้อชาติที่มีเชื้อสายแคริบเบียนขาวและดำถูกเรียกเก็บเงิน 81.3 เปอร์เซ็นต์ของเวลาทั้งหมด ซึ่งเป็นอัตราที่สูงที่สุดในกลุ่มใดๆ
เนื่องจากการวิเคราะห์เปรียบเทียบผู้ที่ถูกจับกุมในข้อหาที่คล้ายคลึงกัน จึงไม่สามารถอธิบายความเหลื่อมล้ำได้ด้วยการคาดคะเนว่าคนบางกลุ่มมีแนวโน้มที่จะก่ออาชญากรรมมากกว่า
เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว การสืบสวนโดย The New York Times พบว่าจำเลยผิวดำมีโอกาสถูกดำเนินคดีในข้อหาฆาตกรรมมากกว่าสามเท่าภายใต้ชั้นเชิงทางกฎหมายที่เรียกว่า “กิจการร่วมค้า” ซึ่งส่วนใหญ่ใช้เพื่อกำหนดเป้าหมายสิ่งที่ตำรวจระบุว่าเป็นอาชญากรอันธพาล
รายงานล่าสุดของรัฐบาลเกี่ยวกับอคติทางเชื้อชาติในระบบยุติธรรมทางอาญา รีวิว Lammy ปี 2017ไม่พบหลักฐานของความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติในการตัดสินใจเรียกเก็บเงิน
อย่างไรก็ตาม พบหลักฐานอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับอคติทางเชื้อชาติในส่วนอื่นๆ ของกระบวนการยุติธรรมทางอาญา ซึ่งทำให้ Crown Prosecution Service ตรวจสอบงานของตนเองอย่างละเอียดมากขึ้น
ความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติในอังกฤษมีอยู่นอกเหนือไปจากบริการฟ้องร้อง คนดำเป็น หยุดและค้นหาในอัตราหกครั้ง สูงกว่าคนผิวขาวและถูกจับกุมในอัตราที่สูงกว่าสามเท่า คนผิวดำก็เช่นกัน มีแนวโน้มที่จะได้รับโทษจำคุกนานขึ้น.
และในเดือนมกราคม ก พบแผงสหประชาชาติ ว่าอังกฤษล้มเหลวในการจัดการกับ “การเหยียดเชื้อชาติเชิงโครงสร้าง สถาบัน และระบบ” ภายในระบบยุติธรรมทางอาญาของตน คณะผู้พิจารณาแสดงความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับการใช้องค์กรร่วมและการค้นหาแถบ และเรียกร้องให้ระงับการปฏิบัติเหล่านั้นทันที
