ปูพรมแดงต้อนรับนายเฮนรี เอ. คิสซิงเกอร์ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศวัย 100 ปีในกรุงปักกิ่ง รวมถึงนายสี จิ้นผิง ผู้นำสูงสุดของจีนด้วย โดยบอกว่า “คนจีนจะจดจำคุณเสมอ” ได้รับการยกย่องจากนักการทูตชั้นนำของจีนสำหรับภูมิปัญญาของเขา และเกี่ยวข้องกับการประชุมกับรัฐมนตรีกลาโหมของจีน ซึ่งได้ปฏิเสธคำขอหลายครั้งที่จะมีส่วนร่วมกับคู่หูชาวอเมริกันของเขา
การต้อนรับอย่างกระตือรือร้นของจีนที่มีต่อนายคิสซิงเจอร์ในสัปดาห์นี้เป็นตัวอย่างล่าสุดของวิธีที่ปักกิ่งเข้าถึงช่องทางทางการทูตนอกช่องทางเพื่อขยายขอบเขตการเข้าถึงข้อความของตนและพยายามโน้มน้าวความคิดของวอชิงตัน ปักกิ่งหันไปหาผู้ที่เห็นว่าสอดคล้องกับจุดยืนของตนมากกว่า เนื่องจากเริ่มมีความกังขามากขึ้นต่อฝ่ายบริหารของ Biden และบางครั้งก็รู้สึกผิดหวังอย่างเปิดเผย
ด้วยการเยือนของนายคิสซิงเกอร์ ซึ่งนายสีและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เรียกว่า “เพื่อนเก่า” ปักกิ่งได้พยายามเน้นย้ำถึงความร่วมมือและความเคารพซึ่งกันและกันระหว่างมหาอำนาจ ด้วยการมาเยือนของผู้นำทางธุรกิจอย่าง Bill Gates ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นเพื่อนเก่าโดย Mr. Xi และ Elon Musk จีนได้พยายามเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่มีมาอย่างยาวนานและอันตรายจากห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกที่ยุ่งเหยิง
ความพยายามดังกล่าวอาจมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อปักกิ่งผลักดันสิ่งที่รัฐบาลมองว่าเป็นความพยายามของรัฐบาล Biden ที่จะควบคุมจีนทั้งทางภูมิรัฐศาสตร์ ทางทหาร และเทคโนโลยี จีนยังเฝ้าดูขณะที่พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตรวมตัวกันเพื่อต้องการแข็งกร้าวกับปักกิ่ง และแนวทางการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งผู้สมัครรับเลือกตั้งมีแนวโน้มที่จะวิจารณ์จีนมากขึ้น
เดนนิส ไวล์เดอร์ อดีตหัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์จีนของสำนักข่าวกรองกลางกล่าวว่า “นี่ดูเหมือนเป็นกลยุทธ์ของจีนโดยเจตนา” ต่อศาลบุคคลที่อาจช่วยเปลี่ยนความคิดเห็นในวอชิงตัน “ชาวจีนกำลังกระตุ้นผู้ที่มีส่วนได้ส่วนเสียในเศรษฐกิจจีนและความสัมพันธ์โดยรวม”
หลังจากหลายเดือนที่หนาวเย็นลง ทั้งสองประเทศได้เริ่มกลับมามีส่วนร่วมในประเด็นต่างๆ เช่น การค้าและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ความคืบหน้าถูกจำกัด โดยจอห์น เคอร์รี ทูตด้านสภาพอากาศของประธานาธิบดีไบเดน ออกจากการเจรจาในจีนในสัปดาห์นี้โดยไม่มีข้อตกลงใหม่ และปักกิ่งโต้แย้งว่าปัญหาในความสัมพันธ์ขัดขวางความร่วมมือกับวอชิงตันในการต่อสู้กับภาวะโลกร้อน
แม้ว่าการประชุมอาจประสบความสำเร็จในการสร้าง “พื้น” ในความสัมพันธ์ แต่ความตึงเครียดยังคงอยู่ในระดับสูง จีนต้องการให้สหรัฐฯ ยกเลิกข้อจำกัดด้านเทคโนโลยี ระงับการสนับสนุนไต้หวัน และหยุดสิ่งที่ปักกิ่งมองว่าเป็นกลยุทธ์การกักกันซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่การสร้างความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงกับพันธมิตรและหุ้นส่วนของสหรัฐฯ ทั่วเอเชีย ความสัมพันธ์อาจแตกแยกมากขึ้นหากฝ่ายบริหารของ Biden กำหนดข้อจำกัดใหม่เกี่ยวกับการลงทุนของชาวอเมริกันในบริษัทจีนที่เกี่ยวข้องกับควอนตัมคอมพิวเตอร์ ปัญญาประดิษฐ์ และเซมิคอนดักเตอร์
Zhu Feng ศาสตราจารย์ด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยนานกิง กล่าวว่า การเยือนของ Mr. Kissinger ชี้ให้เห็นถึง “ความวิตกกังวลของปักกิ่งเกี่ยวกับวิธีการโน้มน้าวและชักจูงชนชั้นนำด้านนโยบายของอเมริกาให้ลดการปราบปรามเชิงกลยุทธ์ต่อจีน” ในช่วงเวลาที่เสียงเช่นเขาหายากมากขึ้น ในกรุงวอชิงตัน
ปักกิ่งมักนึกถึงช่วงเวลาที่นายคิสซิงเจอร์ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศและช่วยปูทางสู่การเยือนจีนครั้งประวัติศาสตร์ของประธานาธิบดีนิกสันในปี 2515 ซึ่งเป็นตัวอย่างของยุคทองของความสัมพันธ์ทวิภาคี การเดินทางครั้งนั้นนำไปสู่การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างวอชิงตันกับจีนที่ปกครองโดยพรรคคอมมิวนิสต์ในอีกเจ็ดปีต่อมา
เนื่องจากความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่จีนได้กล่าวว่าเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ควรเรียนรู้จากนายคิสซิงเกอร์และท่าทีที่สนับสนุนการมีส่วนร่วมของเขา
เพื่อผลักดันจุดนั้นอีกครั้ง จีนเน้นความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของสถานที่สำหรับการพบปะระหว่างนายสีกับนายคิสซิงเจอร์ในวันพฤหัสบดี เจ้าหน้าที่จีนเลือกวิลล่าหมายเลข 5 ของ Diaoyutai State Guesthouse ซึ่งเป็นอาคารเดียวกับที่นาย Kissinger ได้พบกับ Zhou Enlai นายกรัฐมนตรีจีนในเวลานั้นเมื่อครึ่งศตวรรษก่อน
“ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและสหรัฐฯ จะเชื่อมโยงกับชื่อ ‘คิสซิงเกอร์’ ตลอดไป” นายสีกล่าวในวิดีโอที่เผยแพร่โดยสถานีโทรทัศน์ซีซีทีวี ขณะที่ชายทั้งสองนั่งเคียงข้างกันบนเก้าอี้เท้าแขนสีครีมหรูหรา . “ผมขอแสดงความนับถืออย่างสุดซึ้งต่อคุณ”
ในบทสรุปอย่างเป็นทางการของการประชุมซึ่งเผยแพร่โดยสื่อทางการของจีน นายสีกล่าวว่า “ผมหวังว่าคุณและผู้มีความรู้ความเข้าใจในสหรัฐฯ จะยังคงมีบทบาทที่สร้างสรรค์ในการนำความสัมพันธ์จีน-สหรัฐฯ ทางขวา”
หวัง อี้ เจ้าหน้าที่กิจการต่างประเทศระดับสูงของจีน หนึ่งวันก่อนหน้านี้ได้บอกกับนายคิสซิงเจอร์ว่านโยบายของอเมริกาจำเป็นต้องมี “ภูมิปัญญาทางการทูตแบบคิสซิงเกอร์ และความกล้าหาญทางการเมืองแบบนิกสัน” ตามคำกล่าวของกระทรวงต่างประเทศของจีน
จีนยังติดพันผู้นำธุรกิจอเมริกัน นอกจาก Mr. Gates และ Mr. Musk แล้ว Tim Cook และ Jamie Dimon ยังเคยไปเยือนจีนในปีนี้ ซึ่งบางคนได้พบปะกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนมากกว่าที่เจ้าหน้าที่บริหารของ Biden ได้รับในช่วงหลายเดือน การเยือนของผู้นำธุรกิจยังเป็นโอกาสสำหรับจีนในการส่งข้อความภายในประเทศเกี่ยวกับความเชื่อมั่นของต่างชาติที่มีต่อเศรษฐกิจซึ่งเผชิญกับการฟื้นตัวที่ไม่แน่นอน
ระหว่างการเดินทางไปปักกิ่งในเดือนมีนาคม Mr. Cook ถ่ายภาพเซลฟี่กับบรรดาแฟนๆ ที่ร้าน Apple และเข้าร่วมฟอรัมการพัฒนาของรัฐบาล ซึ่งถูกมองว่าเป็นสัญญาณสำคัญเมื่อจีนเพิ่งหลุดพ้นจากข้อจำกัดที่เข้มงวดของไวรัสโคโรนาเป็นเวลา 3 ปี
สองเดือนต่อมา นายมัสก์เดินทางไปประเทศจีนและพบกับรัฐมนตรีอาวุโสและผู้นำสูงสุดของเซี่ยงไฮ้ ในรายงานของสื่อจีน นาย Musk หัวหน้าของ Tesla และ Twitter ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้สนับสนุนการค้าแบบเปิดระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีน
“การเดินทางเยือนจีนของมัสก์แสดงให้เห็นความเชื่อมั่นที่มั่นคงของธุรกิจสหรัฐฯ ในตลาดจีน แม้ว่าจะมีเสียง ‘แยกตัว’ จากนักการเมืองตะวันตกบางคนก็ตาม” Global Times แท็บลอยด์ของพรรคคอมมิวนิสต์กล่าว
ในการประชุมเหล่านี้ นายสีดูเหมือนจะพยายามเน้นย้ำถึงความสำคัญของความสัมพันธ์ทางธุรกิจระหว่างสองประเทศ และส่งสัญญาณว่าความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในความสัมพันธ์อาจเป็นอันตรายต่อการเชื่อมโยงเหล่านั้น
Yun Sun ผู้อำนวยการโครงการ China ที่ Stimson Center กล่าวว่า การส่งข้อความนั้นมีความสำคัญยิ่งขึ้นสำหรับปักกิ่งที่ต้องเน้นย้ำ หลังจากที่เจ้าหน้าที่จีนบุกเข้าไปในสำนักงานหรือสอบปากคำเจ้าหน้าที่ของบริษัทที่ปรึกษาอเมริกัน เช่น Bain & Company ซึ่งสร้างความหวาดกลัวให้กับธุรกิจต่างชาติจำนวนมาก วอชิงตัน.
“โดยรวมแล้วจีนต้องการรักษานักลงทุนต่างชาติไว้ และบริษัทที่พวกเขาสนใจคือบริษัทไฮเทคขนาดใหญ่ที่อาจยังคงเห็นความน่าดึงดูดใจของตลาดจีน” นางซุนกล่าว
“ชาวจีนเชื่อว่าผู้นำทางธุรกิจเหล่านี้มีอิสระมากกว่าในการกระทำนอกเหนือความถูกต้องทางการเมือง” เธอกล่าว “แต่อีกประการหนึ่งก็คือจีนต้องการแสดงความร่วมมือกับจีน และการปฏิบัติตามกฎของปักกิ่งจะเป็นประโยชน์”
โอลิเวีย แวง การวิจัยที่สนับสนุน
