วอชิงตัน — จอห์น เคอร์รี ทูตพิเศษของประธานาธิบดีไบเดนด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขาจะเดินทางไปจีนในสัปดาห์หน้าเพื่อเริ่มต้นการเจรจาเรื่องโลกร้อนระหว่างสองผู้ก่อมลพิษรายใหญ่ที่สุดของโลกอีกครั้ง
การเดินทางของนายเคอร์รีจะถือเป็นการหารือเรื่องสภาพอากาศครั้งแรกระหว่างสหรัฐฯ และจีนตั้งแต่เดือนสิงหาคม เมื่อปักกิ่งยุติการพูดคุยด้วยความโกรธหลังจากแนนซี เปโลซี ซึ่งดำรงตำแหน่งโฆษกสภาในขณะนั้นเยือนไต้หวัน การพูดคุยดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิโลกสูงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ ซึ่งได้แรงหนุนจากการเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิลและรูปแบบสภาพอากาศของเอลนีโญ ทำให้ทั้ง 2 ประเทศและส่วนใหญ่ของโลกร้อนอบอ้าว
“เราต้องการความร่วมมืออย่างแท้จริง” นายเคอร์รีกล่าวในการให้สัมภาษณ์ “จีนและสหรัฐอเมริกาเป็นสองประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก และเราก็เป็นสองประเทศที่ปล่อยก๊าซมากที่สุดเช่นกัน ชัดเจนว่าเรามีความรับผิดชอบพิเศษในการหาจุดร่วม”
การเดินทางไปจีนครั้งนี้จะเป็นครั้งที่สามของนายเคอร์รีในฐานะทูตด้านสภาพอากาศ เป็นไปตามการเยือนของรัฐมนตรีต่างประเทศ แอนโทนี บลินเกน และรัฐมนตรีคลัง เจเน็ต เยลเลน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อรักษาเสถียรภาพความสัมพันธ์ที่ไม่สบายใจระหว่างวอชิงตันและปักกิ่ง นาย Kerry กล่าวว่าเขาวางแผนที่จะพบกับคู่หูชาวจีน Xie Zhenhua และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ “ในระดับสูงสุด” ในช่วงสัปดาห์ของวันที่ 16 กรกฎาคม
จีนและสหรัฐอเมริกายังเป็นสองผู้ลงทุนด้านพลังงานสะอาดรายใหญ่ที่สุดอีกด้วย นโยบายของพวกเขามีผลกระทบอย่างมากต่อการที่โลกจะหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของภาวะโลกร้อนหรือไม่
ถึงกระนั้นก็มีการแบ่งแยกอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับความเร็วที่แต่ละประเทศควรหยุดการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ทำให้โลกร้อนขึ้นอย่างเป็นอันตราย
พรรครีพับลิกันที่วิพากษ์วิจารณ์การเดินทางเยือนจีนของนาย Blinken และนาง Yellen ประณามการเดินทางของนาย Kerry และกล่าวหาว่าเขาบ่อนทำลายสหรัฐอเมริกา
“แม้จะไม่ได้รับการยืนยันจากวุฒิสภาสหรัฐฯ แต่จอห์น เคอร์รียังคงเจรจากับพรรคคอมมิวนิสต์จีนเพื่อผลักดันวาระข้อตกลงใหม่สีเขียวที่รุนแรงซึ่งเป็นอันตรายต่อผลประโยชน์ของชาวอเมริกัน” ตัวแทนเจมส์ โคเมอร์ จากพรรครีพับลิกันแห่งรัฐเคนตักกี้กล่าวในแถลงการณ์ เขากล่าวหาว่านายเคอร์รีทำ “ข้อตกลงแบบปิดตาย” กับชาวจีน
วันพฤหัสบดีหน้า, นายเคอร์รีมีกำหนดปรากฏตัว ต่อหน้าคณะกรรมาธิการการต่างประเทศของคณะกรรมาธิการการต่างประเทศ
สหรัฐอเมริกาภายใต้ประธานาธิบดีไบเดนได้ให้คำมั่นว่าจะลดการปล่อยก๊าซลงประมาณครึ่งหนึ่งภายในปี 2573 กฎหมายลดเงินเฟ้อที่รัฐสภาผ่านเมื่อปีที่แล้วได้ลงทุนอย่างน้อย 370,000 ล้านดอลลาร์ในพลังงานลม แสงอาทิตย์ และพลังงานสะอาดอื่นๆ เมื่อรวมกับข้อจำกัดด้านมลพิษที่เข้มงวดขึ้นบนท่อไอเสียและปล่องควันที่เสนอโดยนายไบเดน กฎหมายอาจทำให้สหรัฐฯ อยู่ในระยะที่ห่างจากเป้าหมายอย่างเห็นได้ชัด
การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของจีนยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่นายสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีของจีนกล่าวว่า จะทำให้เกิดมลพิษคาร์บอนสูงสุดภายในปี 2573 และหยุดเพิ่มสู่ชั้นบรรยากาศทั้งหมดภายในปี 2560 จีนเผาถ่านหินมากกว่าส่วนอื่นๆ ของโลกรวมกัน ปีที่แล้วอนุมัติโรงไฟฟ้าถ่านหินใหม่มากกว่าครั้งใดในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา
แต่นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าประเทศอุตสาหกรรมต้องหันเหจากเชื้อเพลิงฟอสซิลทันที เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบร้ายแรงที่สุดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
นายเคอร์รีกล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะกระตุ้นให้จีนเร่งเลิกใช้ถ่านหิน เพื่อต่อสู้กับการตัดไม้ทำลายป่า และออกแผนการลดการปล่อยก๊าซมีเทน ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพสูงที่รั่วไหลจากบ่อน้ำมันและก๊าซ สิ่งเหล่านี้เป็นประเด็นที่จีนกล่าวว่าจะดำเนินการภายใต้ ข้อตกลงร่วมปี 2564 กับสหรัฐอเมริกา ที่ยังไม่ได้ดำเนินการ
“เรากำลังมองหาการกระทำบางอย่างที่จะทำให้บอลเคลื่อนที่นี่” นายเคอร์รีกล่าว “หากเราไม่สามารถให้จีนร่วมมือกับเราอย่างจริงจังเพื่อจัดการกับความท้าทายนี้ เราทุกคนก็มีปัญหาที่ใหญ่กว่า”
ทอม วูดรูฟ เพื่อนร่วมงานอาวุโสของ Asia Society Policy Institute กล่าวว่า การจัดตั้งการอภิปรายเรื่องสภาพอากาศตามปกติอีกครั้งอย่างเป็นทางการจะเป็น “มงกุฎเพชร” ของผลลัพธ์ใดๆ จากการเดินทางของนายเคอร์รี
“ตอนนี้ เราเป็นเพียงปัญหาทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ยังห่างไกลจากการยุติการเจรจาเรื่องสภาพอากาศ” นายวูดรูฟกล่าว พร้อมระบุว่าต้องใช้เวลาหนึ่งปีในการ “กลับสู่จุดเดิม” หลังจากที่จีนยุติการเจรจาทางการทูตเกี่ยวกับประเด็นทางทหาร ยาเสพติด และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากการเดินทางเยือนไต้หวันของ Ms. Pelosi
ในบรรดาสามประเทศนั้น จีนตกลงที่จะฟื้นฟูการพูดคุยเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเท่านั้น
นายเคอร์รี วัย 79 ปี และนายซี วัย 74 ปี ต่างออกจากตำแหน่งเพื่อเป็นผู้นำการเจรจาด้านสภาพอากาศของประเทศตน ผู้ชายเหล่านี้ได้ทำงานร่วมกันในความก้าวหน้าทางนโยบายระหว่างประเทศที่กำหนดขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมา รวมถึงข้อตกลงปารีสปี 2558 ที่เกือบทุกประเทศให้คำมั่นที่จะลดการปล่อยก๊าซเพื่อจำกัดอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกไม่ให้สูงขึ้นกว่า 1.5 องศาเซลเซียสจากระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม นั่นเป็นเกณฑ์เกินกว่าที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าความเป็นไปได้ของผลกระทบจากสภาพอากาศที่รุนแรงจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก โลกร้อนขึ้นโดยเฉลี่ย 1.2 องศาเซลเซียสแล้ว
นาย Xie และนาย Kerry พบกันสองสามครั้งนอกรอบการประชุมสุดยอดของสหประชาชาติในอียิปต์เมื่อปีที่แล้ว แม้ว่าผู้ช่วยกล่าวว่าพวกเขากำลังหารือกันเล็กน้อยโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่เมื่อการเจรจาที่สำคัญมากขึ้นสามารถเริ่มต้นใหม่ได้
นาย Xie ป่วยด้วยโรคหลอดเลือดสมองในปีนี้เช่นกัน แต่ตอนนี้ “ดีขึ้นมาก” นาย Kerry กล่าว และเสริมว่าชายทั้งสองได้พบปะกันทางออนไลน์
