ขณะค้นหาปลาทูน่าเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นักบินเฮลิคอปเตอร์สังเกตเห็นบางสิ่งลอยอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกอันกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งอยู่ห่างจากแผ่นดินมากกว่า 1,200 ไมล์
มันเป็นเรือคาตามารันสีขาวลำเล็ก เสียหายหนัก บนเรือมีชายคนหนึ่งไว้หนวดเครารุงรังและผมยุ่งเหยิง เขาค่อนข้างมึนงง
เมื่อเรือลำเล็กที่ส่งโดยเฮลิคอปเตอร์มาตามเขาทัน เขาบอกว่าเขาชื่อทิโมธี แชดด็อก และบอกว่าเขากับเบลล่า สุนัขของเขาอยู่ในทะเลได้ประมาณสามเดือนแล้ว เขาบอกว่าส่วนหนึ่งรอดมาได้จากการตกปลาทูน่า ซึ่งเขากินดิบๆ และดื่มน้ำฝน
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา นายแชดด็อค วัย 54 ปี เดินไปตามทางเดินของเรือมาเรีย เดเลีย เรือลากทูน่าชาวเม็กซิกันที่เคยช่วยชีวิตเขาไว้ และเริ่มเล่าเรื่องราวการเอาชีวิตรอดที่น่าทึ่งของเขา
เขาบอกว่าเขาได้ต่อสู้กับความอ่อนล้า ความสิ้นหวัง และความหิวโหย และผลัดกันเป็นนักปรัชญา ขี้เล่น และเศร้าหมอง
“ผมสนุกกับการอยู่ในทะเล” เขาบอกกับนักข่าวที่ท่าเรือในเมืองมันซานิโย ประเทศเม็กซิโก “ฉันสนุกกับการได้ออกไปที่นั่น แต่เมื่อสิ่งต่าง ๆ ยากขึ้นที่นั่น คุณต้องเอาชีวิตรอด และเมื่อคุณได้รับความรอด คุณจะรู้สึกอยากมีชีวิตอยู่ ดังนั้นฉันรู้สึกขอบคุณมาก”
Mr. Shaddock ซึ่งเป็นชาวออสเตรเลียกล่าวว่าเรื่องราวการผจญภัยของเขาเริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณ 3 เดือนก่อน เมื่อเขาและ Bella ออกเดินทางจากเม็กซิโกไปยังเฟรนช์โปลินีเซียด้วยเรือคาตามารันชื่อ Aloha Toa
เขาบอกว่าเขาไม่แน่ใจว่าทำไมเขาถึงออกเดินทางเกือบ 4,000 ไมล์ แต่พูดว่า: “ฉันสนุกกับการเดินเรือมากและฉันรักผู้คนในทะเล”
นายแชดด็อกมีพื้นฐานการเดินทาง
ใน บทสัมภาษณ์ปี 2556เขาอธิบายว่าตัวเองเป็นอดีตพนักงานเทคโนโลยีสารสนเทศที่ผันตัวมาเป็นผู้ประกอบการด้านอาหารดิบที่เอาชนะมะเร็งลำไส้ด้วยการกินผักดิบ
“ผมจำได้ว่าใช้เวลากว่าสามเดือนในการกินแต่น้ำผักสีเขียวในช่วงหนึ่ง” เขากล่าวในการสัมภาษณ์ “ฉันยังใช้เวลาส่วนใหญ่ในธรรมชาติเพื่อเล็มหญ้าอาหารที่ปลูกตรงจากสวนและอาหารป่าในพื้นที่ป่าของออสเตรเลียด้วย”
หลายสัปดาห์หลังจากการเดินทางของ Mr. Shaddock ในมหาสมุทรแปซิฟิก พายุได้พัดเรือใบของเขาเสียหายอย่างหนัก 9ข่าวสถานีข่าวออสเตรเลียรายงาน เขาบอกว่าเขาเห็นแผ่นดินใต้พระจันทร์เต็มดวงเป็นครั้งสุดท้ายในทะเลคอร์เตซ หลังจากนั้น นายแชดด็อคกล่าวว่า มี “วันที่เลวร้ายมากมาย และวันที่ดีมากมาย”
“ความเหนื่อยล้าเป็นส่วนที่ยากที่สุด” เขากล่าว “คุณกำลังแก้ไขบางสิ่งอยู่เสมอ และสำหรับฉัน ฉันจะพยายามหาความสุขในตัวเอง และฉันพบว่าเยอะมาก อยู่คนเดียวในทะเล ฉันก็จะลงไปในน้ำเหมือนกันและสนุกกับการอยู่ในน้ำ”
เพื่อเสริม “เสบียงอาหารที่ดี” ที่เขามีบนเรือ เขาจึง “ตกปลาเป็นจำนวนมาก” และกิน “ซูชิทูน่าจำนวนมาก” เขากล่าว ถึงกระนั้น เขาก็สูญเสียน้ำหนักไปมากและหิวมากเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในตอนท้าย
“สุขภาพของฉันค่อนข้างแย่มาระยะหนึ่งแล้ว” เขากล่าว
เขาบอกว่าเบลล่า เพื่อนคนเดียวของเขาบนเรือ ได้ช่วยเขาต้านทานความขาดแคลนของมหาสมุทรเปิด
สุนัขตัวนี้เริ่มตามเขาก่อนที่มันจะออกจากเม็กซิโก เขากล่าว และจะไม่ทิ้งมัน แม้ว่าเขาจะบอกว่ามันพยายามหาบ้านให้เธอหลายครั้งแล้วก็ตาม เบลล่า “เอาแต่ตามฉันไปที่น้ำ” เขากล่าว
“มันเป็นสัตว์ที่สวยงาม” เขากล่าว “ฉันรู้สึกขอบคุณที่เธอยังมีชีวิตอยู่ เธอกล้าหาญกว่าฉันมากแน่นอน”
เมื่อเฮลิคอปเตอร์ที่ปล่อยจากเรือ Maria Delia บินวนรอบเขาในสัปดาห์นี้ นายแชดด็อคกล่าวว่า นี่เป็นสัญญาณแรกของชีวิตมนุษย์ที่เขาได้เห็นในรอบหลายเดือน
วิดีโอการช่วยเหลือของเขา 9News ได้รับจาก 9News แสดงให้เห็นว่านายแชดด็อคสวมหมวกสองใบบนเรือคาตามารันของเขา โดยกล่าวว่า “ผมเพิ่งได้อุปกรณ์ตกปลา อุปกรณ์ยังชีพ”
ต่อมา เขาได้แสดงรอยยิ้มและไม่สวมเสื้อบนเรือลากทูน่า โดยมีผ้าพันแขนวัดความดันโลหิตอยู่รอบแขนของเขา
“ผมผ่านการทดสอบที่ยากลำบากในทะเลมาแล้ว” เขากล่าวในวิดีโอ “ฉันแค่ต้องการพักผ่อนและหาอาหารดีๆ เพราะฉันอยู่คนเดียวในทะเลมานานแล้ว”
เขากล่าวเสริมว่า “ผมไม่มีอาหาร อาหารเพียงพอมานานแล้ว”
เมื่อเขาได้รับการช่วยเหลือและอยู่บนเรือลากอวน เขากล่าวเมื่อวันอังคารว่า “ผมเพิ่งกินอาหารไปเยอะมาก”
Grupomar บริษัทที่เป็นเจ้าของเรือลากอวน กล่าวว่า ได้แจ้งเจ้าหน้าที่ รวมทั้งเจ้าหน้าที่ที่สถานทูตออสเตรเลีย เพื่อให้พวกเขาสามารถช่วยเหลือนายแชดด็อคกลับบ้านที่ออสเตรเลียได้อย่างปลอดภัย
รัฐบาลออสเตรเลียออกแถลงการณ์ว่ากระทรวงการต่างประเทศและการค้ากำลัง “ให้ความช่วยเหลือด้านกงสุลแก่ชายชาวออสเตรเลียที่ได้รับการช่วยเหลือนอกชายฝั่งเม็กซิโก” มันปฏิเสธความคิดเห็นเพิ่มเติมโดยอ้างถึงภาระหน้าที่ความเป็นส่วนตัว
นายแชดด็อคกล่าวว่าเขารู้สึกขอบคุณกัปตันเรือลากอวน Oscar Meza Oregón ลูกเรือ และ Grupomar เพราะ “พวกเขาช่วยชีวิตฉันไว้”
“ฉันรู้สึกขอบคุณมากที่ฉันยังมีชีวิตอยู่” เขากล่าว “และไม่คิดว่าจะทำสำเร็จ”
แม้ว่าเขาจะบอกว่าเขารักมหาสมุทร แต่เขาก็ปฏิเสธเมื่อถูกถามว่าเขามีแผนจะล่องเรืออีกในเร็วๆ นี้หรือไม่ “คงไม่ใช่” เขาพูดกลั้วหัวเราะ
