ท่ามกลางซากปรักหักพังของบ้านเรือนในหมู่บ้านแห่งหนึ่งซึ่งถูกกองกำลังอิสราเอลเผาทำลายเมื่อนานมาแล้ว ต้นคริสต์มาสที่ประดับประดาด้วยเครื่องประดับสีแดงและทองเมื่อเย็นที่ผ่านมา โดยมีกลุ่มผู้อยู่อาศัยเดิมและลูกหลานของพวกเขาเฝ้าดู
Shahnaz Doukhy วัย 44 ปี สามีและลูกชายสองคนของเธออยู่ท่ามกลางผู้คนประมาณ 60 คนที่เข้าร่วมการประดับไฟต้นไม้ภายใต้เงาของโบสถ์อายุประมาณ 200 ปี ซึ่งเป็นโครงสร้างเดียวที่เหลืออยู่หลังจากทหารทำลายหมู่บ้านชาวปาเลสไตน์ที่นับถือศาสนาคริสต์ในช่วงคริสต์มาสปี 1951
“เป็นเรื่องดีสำหรับลูกหลานของเราที่ได้มาและรู้ว่านี่คือดินแดนของบรรพบุรุษของพวกเขา” คุณ Doukhy กล่าว
“และเพื่อให้พวกเขามีลูกต่อไป” Haitham Doukhy สามีของเธอวัย 53 ปีกล่าวเสริม “นี่คือสิ่งที่เชื่อมโยงเรามาที่นี่ แม้ว่าหมู่บ้านนี้จะไม่ได้อยู่ที่นี่อีกต่อไป”
ทั้งคู่ปลูกต้นไม้เป็นครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว โดยหวังว่าจะเริ่มประเพณีสำหรับครอบครัวของผู้ที่ถูกขับไล่ออกจากอิกริตเมื่อหลายสิบปีที่แล้ว ซึ่งความพยายามที่จะกลับไปอาศัยอยู่ที่นั่นถูกรัฐบาลและทหารขัดขวางซ้ำแล้วซ้ำเล่า
พวกเขามาที่โบสถ์ทุกเดือนเพื่อร่วมพิธีมิสซา อีสเตอร์ งานแต่งงาน และพิธีล้างบาป โดยขับรถจากที่ห่างไกลออกไปหลายไมล์ทางตอนเหนือของอิสราเอล ผ่านเมืองของชาวยิวที่เมื่อก่อนอิกริตยังเป็นหมู่บ้านเล็กๆ แต่เจริญรุ่งเรือง
“เราสังเกตสถานีหลักในชีวิตของเรา การเกิด การแต่งงาน และความตาย” ชาเดีย สเบต วัย 50 ปี ซึ่งมีลูกสองคนรับบัพติศมาในโบสถ์กล่าว “สิ่งที่เราคิดถึงคือระหว่างปี”
ในวันที่ 26 ธันวาคม คริสตจักรจะจัดพิธีมิสซาคริสต์มาส ซึ่งเป็นพิธีที่ผสมผสานระหว่างความสุขและความขมขื่นตามประวัติของ Iqrit
โบสถ์บนยอดเขาที่มองเห็นพื้นที่เกษตรกรรมและสุสานของหมู่บ้าน สร้างขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1800 โดยบาทหลวงจากซีเรีย ผู้ถูกฝังอยู่ภายใน รอยประทับเล็กๆ ของไม้กางเขนและจันทร์เสี้ยวเรียงรายอยู่บนยอดอิฐ เป็นการพยักหน้าโดยสถาปนิกชาวมุสลิมในเรื่องความใกล้ชิดของศาสนาอิสลามและศาสนาคริสต์
ผู้ซื่อสัตย์ของ Iqrit กล่าวว่าคริสตจักรเป็นมากกว่าแค่ศาสนา
มันแสดงถึงความรู้สึกเหมือนอยู่บ้านและบรรเทาความเจ็บปวดจากการพลัดถิ่นได้เล็กน้อย ทำให้พวกเขาใกล้ชิดกับเรื่องราวที่ปู่ย่าตายายถ่ายทอดสืบต่อกันมา
หมู่บ้านชาวปาเลสไตน์จำนวนหลายร้อยแห่งที่ถูกทำลายและถูกทำลายในอิสราเอลยุคปัจจุบันมีชะตากรรมคล้ายกับอิกริต โดยถูกทิ้งให้อยู่หลังชาวปาเลสไตน์ราว 700,000 คนถูกขับไล่หรือหนีออกจากบ้านในปี 2491 ระหว่างสงครามที่ล้อมรอบการก่อตั้งรัฐของอิสราเอล ชาวปาเลสไตน์เรียกการขับไล่ครั้งใหญ่ว่า Nakba หรือหายนะ
เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2491 กองทัพอิสราเอลได้สั่งให้ชาวอิกริตเกือบ 500 คนออกจากพื้นที่ เพื่อที่จะสร้างเขตกันชนทางทหารใกล้กับชายแดนเลบานอน พวกเขาได้รับแจ้งว่าพวกเขาสามารถกลับมาได้ภายในสองสัปดาห์ ตามเอกสารของศาลและผู้อยู่อาศัย
แต่คำร้องของพวกเขากลับถูกปฏิเสธโดยผู้ว่าการทหารในภูมิภาค ตามบันทึกของรัฐบาล
ในปี 1951 พวกเขาได้ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงสุดของอิสราเอล ในเดือนกรกฎาคม ศาลตัดสินว่าพวกเขา “ได้รับอนุญาตให้ตั้งถิ่นฐานในหมู่บ้านอิคริต” แต่ทหารขัดขวางการกลับมาของพวกเขา
จากนั้นในช่วงคริสต์มาส กองทัพได้ระเบิดบ้านของพวกเขา เหลือเพียงโบสถ์ที่ตั้งอยู่ตามโทรเลขที่ส่งถึงทนายความของรัฐอิสราเอลโดยอิกริตในอีกไม่กี่วันต่อมา
ในปี 2546 ผู้อยู่อาศัยได้ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอีกครั้ง คราวนี้มันปกครองพวกเขา
อิสราเอลยืนยันว่าไม่สามารถอนุญาตให้กลับ “เนื่องจากผลกระทบอย่างหนักจากขั้นตอนดังกล่าวในระดับการเมือง” ตามคำตัดสินของศาล “แบบอย่างของการตั้งถิ่นฐานใหม่ของผู้พลัดถิ่นในหมู่บ้านจะถูกนำไปใช้ในการโฆษณาชวนเชื่อและการเมืองโดยทางการปาเลสไตน์” มันกล่าวเสริมโดยอ้างข้อโต้แย้งของรัฐและอ้างถึงองค์กรที่ดูแลพื้นที่ในเขตเวสต์แบงก์ที่อิสราเอลยึดครอง
สิทธิในการกลับคืนของชาวปาเลสไตน์หลายแสนคนที่พลัดถิ่นและลูกหลานหลายล้านคนของพวกเขาเป็นข้อเรียกร้องหลักในระหว่างการเจรจาสันติภาพระหว่างปาเลสไตน์กับอิสราเอล แต่เป็นสิ่งที่อิสราเอลปฏิเสธอย่างมาก
ถึงกระนั้น หลายคนหวังว่าจะได้กลับไปยังหมู่บ้านบรรพบุรุษของพวกเขา
กราฟิตีรอบๆ อิคริตแสดงออกถึงความฝันนั้น “ฉันจะไม่คงอยู่ในฐานะผู้ลี้ภัย เราจะกลับมา” อ่านข้อความบนโรงเก็บของ
ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ผู้อยู่อาศัยเดิมและครอบครัวของพวกเขาเริ่มมาเยี่ยมชมหมู่บ้านหลังจากการปกครองของทหารอิสราเอลยุติลงสำหรับพลเมืองอิสราเอลชาวปาเลสไตน์ และพวกเขาได้รับอนุญาตให้เดินทางไปทั่วประเทศได้อย่างอิสระมากขึ้น
พวกเขาบอกว่าพวกเขาพบโบสถ์ในสภาพทรุดโทรมและถูกสัตว์ต่างๆ ย่ำยี พวกเขาทำความสะอาดและปรับปรุงใหม่ – ปูกระเบื้องและม้านั่งใหม่และปิดผนังด้วยปูนปั้น
เหนือแท่นบูชามีภาพวาดของพระเยซู อัครสาวกทั้งสิบสองคน และมารีย์ ซึ่งชาวบ้านในหมู่บ้านคริสเตียนปาเลสไตน์ที่อยู่ใกล้เคียงเก็บรักษาไว้ และส่งมอบคืนเมื่อผู้คนเริ่มกลับมาที่โบสถ์
“พวกเขาเป็นพยานถึงประวัติศาสตร์” คุณพ่อ Soheel Khoury ซึ่งเป็นผู้นำกลุ่ม Iqrit กล่าวขณะมองดูภาพวาดสไตล์ยุคกลาง
บนผนัง ภาพถ่ายขาวดำแสดงให้เห็นหมู่บ้านก่อนปี 1948 ซึ่งมีบ้านหลายสิบหลังตามไหล่เขา
หลังจากจุดไฟบนต้นไม้ คาลิล คาซิส วัย 45 ปี ยืนอยู่กับลูกสองคน และชี้ไปที่หุบเขาเบื้องล่างในทิศทางที่มีกลุ่มต้นไม้และสุสาน
“เราเคยมาที่นี่เป็นประจำและทำบาร์บีคิวที่นั่น” เขากล่าว
“คุณเคยอาศัยอยู่ที่นี่เหรอ” อาเมียร์ วัย 13 ปี ลูกชายของเขาถามอย่างตื่นเต้น
“ไม่ ไม่” พ่อของเขาพูด “บ้านของครอบครัวเราอยู่อีกฝั่งของโบสถ์ แต่ถูกทำลายไปนานแล้ว”
เขาและภรรยาพยายามพาลูกๆ ไปหาอิคริตปีละสองสามครั้ง เขากล่าว
“เราพยายามแสดงให้เด็กๆ เห็น…” เขาเริ่มแต่พูดไม่ออก “เราพยายามบอกเหตุผลให้พวกเขาฟัง”
ใกล้กันตามผนังโบสถ์ เด็กคนอื่นๆ ผลัดกันจับเชือกและกดกริ่งโบสถ์
Naheel Toumie วัย 59 ปี ซึ่งพยายามเกลี้ยกล่อม Maria หลานสาววัย 2 ขวบที่ไม่เต็มใจของเธอให้ถ่ายรูปกับต้นไม้ เธอกล่าวว่าเธอช่วยจัดค่ายฤดูร้อนที่นั่น การทำเพื่อลูกหลานของชาวบ้านในอดีตเป็นสิ่งสำคัญ “เพื่อให้พวกเขารู้ว่าพวกเขาเป็นใครและมาจากไหน” เธอกล่าว
พวกเขาเริ่มต้นด้วยการพาเด็กๆ ไปที่สุสานและเล่าเรื่องราวของหมู่บ้านและผู้คนที่อาศัยอยู่ในนั้นให้พวกเขาฟัง
“ดูเหมือนว่าเราจะกลับมาในสภาพศพเท่านั้น” เธอกล่าว “เราไม่ได้รับอนุญาตให้กลับมาในขณะที่เรายังมีชีวิตอยู่”
บางคนพยายามที่จะกลับมาในปี 1970 เมื่อมีผู้อยู่อาศัยเดิมสองสามคนในช่วงอายุ 60 และ 70 ปีย้ายเข้ามาที่โบสถ์เพื่อเป็นการประท้วง
Ilyas Dawood เป็นหนึ่งในพวกเขา
เป็นเวลาสี่ปี เริ่มตั้งแต่ พ.ศ. 2516 เขาอาศัยอยู่ในโบสถ์ร่วมกับผู้อาวุโสในหมู่บ้านคนอื่นๆ โดยลูกๆ จะนำอาหารและน้ำมาให้พวกเขา ในปี 1977 ขณะอายุ 71 ปี เขาเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายที่หน้าประตูโบสถ์
ใกล้ทางเข้าสุสานมีแผ่นจารึกขนาดใหญ่เพื่อเป็นเกียรติแก่เขาและคนอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในโบสถ์และถูกฝังไว้ที่นั่น
“อนุสาวรีย์นี้สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงพ่อและแม่ของเราที่ยึดมั่นในโบสถ์ของ Iqrit ด้วยความหวังว่าจะได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง” รายงานระบุ “พวกเขาย้ายเข้าสู่ชีวิตหลังความตายในฐานะผู้ลี้ภัยในบ้านเกิดของพวกเขา”
พวกเขาปรารถนาที่จะสร้างบ้านของครอบครัวใหม่และอาศัยอยู่ท่ามกลางเนินเขาที่สลับซับซ้อน ซึ่งพวกเขาใช้เวลาในวัยเด็กไปกับการเก็บลอเรล โหระพา และมะกอก พวกเขากลับไปที่สุสานหินปูนขนาดเล็กของครอบครัวที่ประดับด้วยไม้กางเขน ลูกประคำ และกระถางดอกไม้ปลอม
ไมร่า โนเวค และ ฮิบา ยาซเบก มีส่วนรายงานจากกรุงเยรูซาเล็มและ แก๊บบี้ โซเบลแมน จากเมือง Rehovot ประเทศอิสราเอล
