แม้ว่าเป็นเรื่องปกติที่คนอเมริกันจะเข้าไปพัวพันกับความรุนแรงทางตอนเหนือของเม็กซิโก ซึ่งเป็นพรมแดนร่วมกันที่ยาวเกือบ 2,000 ไมล์ โดยมีพื้นที่ขนาดใหญ่ที่ครอบงำโดยแก๊งค้ายาและองค์กรอาชญากรรม ไม่ใช่เรื่องปกติที่คนสหรัฐฯ จะถูกลักพาตัวในเม็กซิโก
สิ่งที่เราพิจารณาก่อนใช้แหล่งข้อมูลที่ไม่ระบุตัวตน แหล่งข่าวทราบข้อมูลหรือไม่? อะไรคือแรงจูงใจในการบอกเรา? พวกเขาพิสูจน์ได้ว่าเชื่อถือได้ในอดีตหรือไม่? เราสามารถยืนยันข้อมูลได้หรือไม่? แม้จะตอบคำถามเหล่านี้แล้ว The Times ก็ใช้แหล่งข้อมูลที่ไม่ระบุตัวตนเป็นทางเลือกสุดท้าย นักข่าวและบรรณาธิการอย่างน้อยหนึ่งคนทราบตัวตนของแหล่งข่าว
คนสองคนที่บอกว่าพวกเขาเป็นญาติของชาวอเมริกันที่ถูกลักพาตัวบอกกับ Associated Press และ CNN ว่าคนกลุ่มนี้กำลังจะไปเม็กซิโกเพื่อผ่าตัดหน้าท้องให้กับสมาชิกคนหนึ่งในกลุ่ม
วิดีโอที่แสดงให้เห็นการลักพาตัวและแพร่สะพัดไปทั่วบนโซเชียลมีเดีย แสดงให้เห็นชาย 3 คนกำลังลากคนบนพื้น จากนั้นยกและทิ้งลงบนเตียงของรถกระบะสีขาว ชายอย่างน้อยหนึ่งคนสวมเสื้อกั๊กหุ้มเกราะ และพวกเขากำลังลากผู้คนในที่มองเห็นการจราจรในบริเวณใกล้เคียงอย่างชัดเจน
ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกเป็นชายแดนที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยวัยรุ่นชาวเม็กซิกันจะข้ามขึ้นเหนือเพื่อไปจับจ่ายซื้อของหรือเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมเอกชน และคนอเมริกันจะลงใต้เพื่อซื้อยาราคาถูกหรือรับการรักษาทางการแพทย์ที่บ้านซึ่งไม่สามารถหาซื้อได้ที่บ้าน ตั้งแต่การนัดหมายทันตแพทย์ไปจนถึง ศัลยกรรมความงาม.
ในขณะที่ชาวอเมริกันสามารถตกเป็นเหยื่อของความรุนแรงที่ระบาดไปทั่วบริเวณชายแดน แต่บ่อยครั้งเป็นเพราะพวกเขาอยู่ผิดที่ผิดเวลา ข้ามพรมแดนที่เต็มไปด้วยอาชญากรรมและกลุ่มค้ายาที่ผลักดันยาเสพติด ผู้อพยพ และแม้แต่สัตว์ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ เข้าประเทศสหรัฐอเมริกาเพื่อหากำไร บางครั้งได้รับความช่วยเหลือจากทางการเม็กซิกันที่ฉ้อราษฎร์บังหลวง
แต่ลักษณะการลักพาตัวที่ดูเหมือนจะเป็นเป้าหมายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยรถยนต์พุ่งชนยานพาหนะที่ชาวอเมริกันกำลังเดินทางอยู่ ทำให้เกิดคำถามว่าเหยื่อถูกเข้าใจผิดว่าเป็นคนอื่นหรือไม่
แก๊งค้ายามักหลีกเลี่ยงการพุ่งเป้าไปที่คนสัญชาติอเมริกัน เพราะกลัวผลเสียหายที่จะเกิดขึ้นจากการบังคับใช้กฎหมายของสหรัฐฯ การลักพาตัวเมื่อวันศุกร์ทำให้เจ้าหน้าที่ในวอชิงตันสงสัยว่าคนสัญชาติอเมริกันตกเป็นเหยื่อของความรุนแรงทางอาญาโดยไม่ได้ตั้งใจหรือตกเป็นเป้าอย่างจงใจ
เพียงไม่กี่วันก่อนที่ชาวอเมริกันทั้งสี่คนจะถูกลักพาตัว พลเมืองอเมริกันคนหนึ่งถูกทหารเม็กซิกันในตาเมาลีปัสสังหารในรัฐเดียวกัน ขณะที่เขากำลังขับรถกลับจากไนต์คลับกับเพื่อน ๆ เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์
เอลดา คันตู การรายงานส่วนสนับสนุน
