ก่อนที่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ วี. ปูตินแห่งรัสเซียจะทำลายความเงียบในที่สาธารณะเมื่อวันจันทร์เกี่ยวกับการก่อความไม่สงบที่นำกองกำลังอันธพาลเข้ามาในระยะ 125 ไมล์จากกรุงมอสโก เขาได้โทรศัพท์ไปหาผู้นำของอิหร่าน กาตาร์ และมิตรประเทศอื่นๆ การแสดงออกถึงการสนับสนุนในขณะที่สัญญาว่าจะกลับมามีเสถียรภาพ
สำหรับนายปูติน ผู้รวบรวมรายชื่อประเทศที่แข็งแกร่งอย่างน่าประหลาดใจที่สนับสนุนการทำสงครามกับยูเครนหรือวางตัวเป็นกลาง นับเป็นการแสดงความมั่นใจร่วมกันที่จำเป็นมาก ดูเหมือนว่าข้อความของรัสเซียจะดำเนินไปตามปกติในเรื่องนโยบายต่างประเทศ แม้ว่าหลังจากเหตุการณ์ที่น่าตกใจเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้วก็ตาม
นักการทูตและนักวิเคราะห์กล่าวว่า แม้ว่าจะได้รับผลกระทบจากการจลาจลด้วยอาวุธในรัฐที่มีอาวุธนิวเคลียร์ แต่มิตรสหายและพันธมิตรทางธุรกิจของรัสเซียก็ไม่น่าจะละทิ้งนายปูติน พวกเขากล่าวว่าสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากขึ้นคือให้พวกเขาป้องกันความเสี่ยงจากความไม่แน่นอนของรัสเซีย
“ผมไม่แปลกใจเลยกับคำแถลงต่อสาธารณะเหล่านั้น” ไมเคิล เอ. แมคฟอล อดีตเอกอัครราชทูตอเมริกันประจำรัสเซียกล่าว “มันไม่ได้อยู่ในความสนใจของเราหรือของใครก็ตามที่จะกระตุ้นสิ่งต่างๆ แต่โดยส่วนตัวแล้ว หากเป้าหมายของคุณคือความมั่นคง คุณก็ควรกังวลเกี่ยวกับความสามารถของปูตินในการสร้างเสถียรภาพนี้”
นาย McFaul กล่าวว่าการกบฏของ Yevgeny V. Prigozhin ทำให้ยูเครนและพันธมิตรมีโอกาสครั้งใหม่ในการโน้มน้าวใจผู้นำต่างประเทศตั้งแต่ปักกิ่งไปจนถึงบราซิเลียว่าการหนุนหลังรัสเซียหรือวางตัวเป็นกลางเป็นการเดิมพันที่ผิด
แต่เพื่อให้เป็นกรณีนี้ พวกเขาจะต้องเอาชนะเครือข่ายแรงจูงใจอันซับซ้อนในส่วนของผู้นำที่เข้าข้างรัสเซีย ไม่ว่าจะเป็นในเชิงอุดมการณ์ ยุทธศาสตร์ การค้า หรือแม้แต่ในกรณีของผู้นำไม่กี่คนที่เป็นตัวของตัวเองง่ายๆ การเก็บรักษา
จีนซึ่งเป็นผู้อุปถัมภ์ที่สำคัญที่สุดของนายปูติน มองรัสเซียเป็นแกนหลักในการรณรงค์เพื่อทลายความทะเยอทะยานระดับโลกของสหรัฐฯ แม้ว่าประธานาธิบดีสี จิ้นผิง จะไม่ได้พูดคุยกับปูตินตั้งแต่เกิดวิกฤต แต่เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา กระทรวงการต่างประเทศของจีนได้ยืนยันการสนับสนุนรัสเซียอีกครั้ง โดยเรียกรัสเซียว่าเป็น “เพื่อนบ้านที่เป็นมิตรและเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่ครอบคลุมในการประสานงานสำหรับยุคใหม่”
นั่นเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศของรัสเซีย Andrei Rudenko ได้พบกับ Qin Gang รัฐมนตรีต่างประเทศของจีนที่กรุงปักกิ่ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเยือนที่ดูเหมือนจะมีกำหนดมาก่อนการจลาจล การประชุมดังกล่าวเผยแพร่โดยสื่อทางการของจีน ซึ่งกล่าวว่าชายทั้งสองหารือเกี่ยวกับ “วิกฤตยูเครน” ท่ามกลางประเด็นอื่นๆ
Evan S. Medeiros ศาสตราจารย์ด้านเอเชียศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์กล่าวว่า “สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดของ Xi คือปูตินที่อ่อนแอซึ่งแพ้สงครามและถูกขับไล่ในที่สุด” “รัสเซียที่อ่อนแอปฏิเสธจีนว่าเป็นพันธมิตรในการแข่งขันกับสหรัฐฯ และที่แย่กว่านั้นคือทำให้สีโดดเดี่ยวทั่วโลกและอยู่ภายใต้แรงกดดันจากระบอบประชาธิปไตย”
แต่การสนับสนุนของสาธารณะต่อรัสเซียนั้นถูกนำหน้าด้วยความไม่พอใจส่วนตัวในกรุงปักกิ่งที่ว่าการรุกรานยูเครนของนายปูตินทำให้จีนอยู่ในสถานะที่แข็งกร้าวมากขึ้น จีนกล่าวว่าไม่ได้เข้าข้างฝ่ายใดในสงคราม แม้ว่าจะยังคงเป็นผู้อุปถัมภ์หลักทางการทูตและเศรษฐกิจของรัสเซียก็ตาม และท่าทีที่คดโกงนั้นทำให้สายสัมพันธ์ของจีนกับยุโรปตึงเครียดอย่างรุนแรง
นั่นทำให้จีนถอยห่างจากรัสเซียเล็กน้อยโดยจัดการเรียกร้องระหว่างนายสีและประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกีแห่งยูเครน และเสนอหลักการกว้างๆ สำหรับกระบวนการสันติภาพที่รวมถึงการประณามการใช้อาวุธนิวเคลียร์และเรียกร้องให้เคารพอธิปไตย
“ผมคิดว่าคุณน่าจะเริ่มเห็นการป้องกันความเสี่ยงและการส่งสัญญาณมากขึ้น” จอห์น คัลเวอร์ อดีตนักวิเคราะห์ข่าวกรองของสหรัฐฯ เกี่ยวกับจีนกล่าว
การผสมผสานระหว่างการสนับสนุนจากสาธารณะและความสงสัยส่วนตัวเห็นได้ชัดในตะวันออกกลาง ซึ่งซาอุดิอาระเบียและประเทศอื่นๆ ในอ่าวมองข้ามการทำสงครามกับยูเครนของรัสเซีย เนื่องจากพวกเขามองปูตินเป็นแหล่งความมั่นคงทางเลือกในภูมิภาคที่ผันผวนซึ่งสหรัฐฯ ถูกมองว่าดึงกลับ
รัสเซียมีบทบาทดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2558 เมื่อกองทัพเข้าแทรกแซงในสงครามกลางเมืองในซีเรีย การสนับสนุนของนายปูตินที่มีต่อผู้นำเผด็จการของซีเรีย บาชาร์ อัล-อัสซาด ไม่แพ้ผู้นำชาวอาหรับ ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่พวกเขามองว่าประธานาธิบดีบารัค โอบามา ละทิ้งประธานาธิบดีอียิปต์ ฮอสนี มูบารัค
ขบวนพาเหรดของผู้นำอ่าวอาหรับได้เรียกตัวนายปูตินในช่วงไม่กี่วันนี้ ตั้งแต่เจ้าผู้ครองรัฐกาตาร์และประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ไปจนถึงมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมานแห่งซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ผู้นำซาอุดิอาระเบียได้แสดงความสนับสนุนต่อ “ขั้นตอนที่รัสเซียทำขึ้นเพื่อปกป้องคำสั่งตามรัฐธรรมนูญ” ตามรายงานของเครมลิน
นั่นเป็นปฏิกิริยาที่คาดเดาได้จากเพื่อนร่วมอำนาจเผด็จการ แต่เป็นเอกสารเกี่ยวกับความตึงเครียดระหว่างซาอุดีอาระเบียและรัสเซีย ทั้งสองประเทศเคยทำงานร่วมกันเพื่อรักษาราคาน้ำมันให้สูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ตอนนี้ รัสเซียกำลังขายน้ำมันอย่างจริงจังด้วยอัตราที่ลดลง แม้ว่าซาอุดีอาระเบียจะพยายามประคับประคองราคาน้ำมันก็ตาม
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพวกเขาคิดว่าพวกเขาสามารถสร้างสมดุลระหว่างสหรัฐอเมริกาที่ไม่น่าเชื่อถือกับรัสเซียที่น่าเชื่อถือมากกว่า” Martin S. Indyk ผู้ทรงคุณวุฒิ Lowy จากสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศกล่าว “และตอนนี้พวกเขาเผชิญกับรัสเซียที่ไม่น่าเชื่อถือและอาจไม่มั่นคงมากยิ่งขึ้น”
วิธีที่นายปูตินจัดการกับผลพวงของการก่อจลาจลจะส่งผลต่อการรับรู้ถึงจุดยืนของเขาด้วย ประธานาธิบดี Recep Tayyip Erdogan แห่งตุรกี ซึ่งได้พูดคุยกับนายปูตินเมื่อวันเสาร์ ขณะที่กองทหาร Wagner ยังคงเดินขบวนอยู่ในมอสโก ได้ตอบโต้การพยายามทำรัฐประหารในปี 2559 ด้วยการกวาดล้างผู้เห็นต่างอย่างกว้างขวาง
จนถึงตอนนี้ นายปูตินยังคงไม่ตอบโต้ แม้ว่านายแมคฟอลจะชี้ว่า เขาได้ดำเนินการปราบปรามแบบเออร์โดกันในรัสเซียอย่างมีประสิทธิภาพ ปิดหนังสือพิมพ์และจำคุกฝ่ายตรงข้ามอย่างอเล็กเซ นาวาลนี
สำหรับบางประเทศ เช่น อิสราเอล การคำนวณอาจซับซ้อนอย่างถึงที่สุด พันธมิตรของอเมริกาที่อยู่ภายใต้แรงกดดันให้หนุนหลังยูเครน อิสราเอลไม่เต็มใจที่จะทำตัวเป็นปรปักษ์กับปูติน เนื่องจากการที่รัสเซียมีกองกำลังทหารอยู่ในซีเรีย ขึ้นอยู่กับการยอมรับของรัสเซียเมื่ออิสราเอลต้องการโจมตีกองกำลังที่เชื่อมโยงกับอิหร่านที่นั่น
แต่ความหมกมุ่นของรัสเซียกับสงครามในยูเครนทำให้รัสเซียสนใจซีเรียน้อยลง ซึ่งนักวิเคราะห์กล่าวว่าได้คลายความวิตกกังวลของนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู เกี่ยวกับการแสดงการสนับสนุนยูเครนมากขึ้น
นาย Indyk อดีตเอกอัครราชทูตอเมริกันประจำอิสราเอลกล่าวว่า ในช่วงสุดสัปดาห์ของการก่อจลาจลของ Wagner มีรายงานเกิดขึ้นในกรุงเยรูซาเล็มว่านายเนทันยาฮูกำลังพิจารณาที่จะไปเยือนเมืองหลวงของยูเครน เคียฟ
มีการหักหลังน้อยกว่ามากในอิหร่าน ซึ่งผูกติดกับรัสเซียด้วยน้ำมัน การขายอาวุธ และความรู้สึกแบบเครือญาติของความโดดเดี่ยวทั่วโลก ประธานาธิบดีอิหร่าน Ebrahim Raisi พูดคุยกับนายปูตินเมื่อวันจันทร์เพื่อเสนอ “การสนับสนุนอย่างเต็มที่ของเขา” ตามการอ่านของเครมลินในการเรียกร้อง อิหร่านประกาศว่าพล.จ. พล.อ. Ahmadreza Radan จะเดินทางไปมอสโกตามคำเชิญของเจ้าหน้าที่รัสเซียเพื่อขยายความร่วมมือด้านความมั่นคง รวมถึงการต่อสู้กับกลุ่มอาชญากร
ในทางใดทางหนึ่ง นายปูตินที่อ่อนแอลงก็สร้างประโยชน์ให้กับอิหร่าน นาย Indyk กล่าว เพราะมันทำให้เขาต้องพึ่งพาโดรนและขีปนาวุธมากขึ้น เตหะรานกำลังส่งช่องทางไปยังรัสเซีย นอกจากนี้ยังช่วยให้อิหร่านมีอิสระมากขึ้นในซีเรีย ซึ่งได้ร่วมกับรัสเซียสนับสนุนนายอัล-อัสซาด
แม้กระนั้นในกรุงเตหะราน ก็ยังมีเสียงกระจัดกระจายเรียกร้องให้มีการประเมินความสัมพันธ์อีกครั้งหลังการก่อการกบฏของนายพริโกซิน
“เรื่องราวของ Wagner เป็นคำเตือนสำหรับอิหร่าน” Elahe Koolaee อดีตสมาชิกสภานิติบัญญัติซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านรัสเซียที่มหาวิทยาลัยเตหะรานกล่าว “แทนที่จะพึ่งพาตะวันออก อิหร่านจำเป็นต้องเริ่มทำงานเพื่อกระชับความสัมพันธ์กับตะวันตก”
สำหรับบางประเทศ เช่น อินเดีย มีผลกระทบทางเศรษฐกิจที่สำคัญต่อการปรับความสัมพันธ์กับรัสเซียใหม่ นับตั้งแต่สงครามในยูเครนเริ่มต้นขึ้น อินเดียซึ่งยังคงเป็นกลางในความขัดแย้ง กลายเป็นหนึ่งในผู้ซื้อน้ำมันรัสเซียรายใหญ่ที่สุด โดยได้ประโยชน์จากการกำหนดราคาสูงสุดสำหรับการส่งออกน้ำมันของรัสเซียโดยสหรัฐฯ และพันธมิตร
ในระหว่างการเยือนรัฐวอชิงตันเมื่อเร็วๆ นี้ นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ของอินเดียแสดงท่าทีเพียงเล็กน้อยว่าเขาวางแผนที่จะละทิ้งนโยบายดังกล่าว นักการทูตกล่าวว่าประธานาธิบดีไบเดนกระตือรือร้นที่จะดึงอินเดียให้ใกล้ชิดกับสหรัฐฯ มากขึ้นในการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์กับจีน ไม่ได้กดดันนายโมดีมากเกินไปในยูเครน
สำหรับบางประเทศ คำถามในทันทีไม่ใช่แค่ว่ารัสเซียจะมีความน่าเชื่อถือน้อยลงหรือไม่ แต่ยังรวมถึงอนาคตที่ Wagner Group ทั่วโลกจะมีในอนาคตด้วย เนื่องจากนาย Prigozhin ผู้เป็นเจ้านายถูกเนรเทศไปยังเบลารุสที่อยู่ใกล้เคียง
ตัวอย่างเช่น ในประเทศมาลี ทหารรับจ้างของวากเนอร์ต่อสู้กับกลุ่มติดอาวุธต่อต้านรัฐบาล ด้วยการจากไปของกองกำลังรักษาสันติภาพของฝรั่งเศสและสหประชาชาติ ทหารรับจ้างเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาอำนาจของรัฐบาล เจ้าหน้าที่ของมาลียังไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับวิกฤตการณ์ในรัสเซีย โดยเน้นย้ำถึงความไม่แน่ใจของพวกเขา
การพึ่งพารัสเซียของมาลีเริ่มชัดเจนในเดือนกุมภาพันธ์ เมื่อมาลีเป็นเพียง 1 ใน 7 ประเทศ ซึ่งรวมถึงเบลารุสและเกาหลีเหนือ ที่โหวตคัดค้านมติสหประชาชาติที่เรียกร้องให้รัสเซียถอนทหารออกจากยูเครน
“มีความขัดแย้งที่แท้จริงสำหรับปูติน” นายแมคฟอล ผู้สอนที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าว “จุดที่วากเนอร์มีความสำคัญอย่างยิ่งคือการอนุญาตให้รัสเซียแสดงอิทธิพลไปทั่วโลก ถ้าปูตินไม่มีสิ่งนั้น ความสามารถในการดูทรงอิทธิพลของเขาก็จะลดน้อยลง”
จัดทำรายงานโดย อีวาน เนเชปูเรนโก ในเมืองทบิลิซี ประเทศจอร์เจีย คริส บัคลี่ย์ ในเมืองไทเป ประเทศไต้หวัน เดวิด เพียร์สัน ในฮ่องกงและ ฟาร์นาซ ฟาสซิฮี ในนิวยอร์ก.
