ทางการยูเครนปฏิเสธคำกล่าวอ้างของรัสเซียที่ว่า ทหารยูเครนหลายร้อยนายเสียชีวิตจากการโจมตีในเมือง Kramatorsk ทางตะวันออก และไม่มีหลักฐานสนับสนุนคำยืนยันของมอสโก
เมื่อวันอาทิตย์ กระทรวงกลาโหมของรัสเซียกล่าวว่าได้ดำเนินการโจมตีหอพักทหารใน Kramatorsk ซึ่งทำให้ “เสียชีวิต 600 คน” โดยเรียกมันว่าเป็นการแก้แค้นสำหรับการโจมตีของยูเครนในอาคารที่พักของทหารรัสเซียในวันปีใหม่ การโจมตีของยูเครนครั้งนั้นในเมือง Makiivka ทางตะวันออกที่ถูกยึดครอง ทำให้ทหารรัสเซียเสียชีวิตอย่างน้อยหลายสิบนาย และวิพากษ์วิจารณ์กองทัพรัสเซียอีกครั้งท่ามกลางผู้สนับสนุนคนสำคัญบางคนต่อความพยายามทำสงครามของมอสโก
นักวิเคราะห์กล่าวว่า คำกล่าวอ้างของมอสโกในการโจมตีตอบโต้มีแนวโน้มมุ่งเป้าไปที่การระงับความโกรธในหมู่ชาวรัสเซียที่มีต่อ Makiivka แม้แต่บล็อกเกอร์ชาวรัสเซียที่สนับสนุนสงคราม ซึ่งติดตามความเคลื่อนไหวทางทหารอย่างใกล้ชิด ยังแสดงความกังขาต่อรายงานของกระทรวงกลาโหม
ทางการยูเครนยอมรับว่ามีการโจมตีใน Kramatorsk หลายชั่วโมงก่อนที่รัสเซียจะประกาศ โดยกล่าวเมื่อเช้าวันอาทิตย์ว่า อาคารบางแห่งได้รับความเสียหายจากขีปนาวุธ แต่ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ
นักข่าวของ New York Times ไปเยี่ยมที่เกิดเหตุในเมืองเมื่อเช้าตรู่ของวันอาทิตย์ และไม่เห็นวี่แววของการบาดเจ็บล้มตาย ในพื้นที่ที่ได้รับความเสียหายอย่างหนัก 2 แห่งในพื้นที่ ได้แก่ โรงเรียนอาชีวศึกษาและโรงรถบางแห่ง ไม่มีรถพยาบาลหรือสิ่งบ่งชี้อื่นใดว่ามีผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บ
ทางการยูเครนพยายามปัดเป่าคำกล่าวอ้างของรัสเซียเช่นกัน พันเอก Serhiy Cherevatyi โฆษกกลุ่มตะวันออกของกองทัพยูเครนกล่าวว่าแม้โครงสร้างพื้นฐานได้รับความเสียหายใน Kramatorsk แต่รายงานของรัสเซียเกี่ยวกับการเสียชีวิตของทหารเป็นเท็จและเป็น “ความพยายามที่ไม่ดีในการล้างบาปของผู้นำทางทหารของพวกเขาเอง”
Pavlo Kyrylenko หัวหน้าฝ่ายบริหารกองทัพยูเครนประจำภูมิภาคโดเนตสค์ ซึ่งรวมถึง Kramatorsk กล่าวในโพสต์บน Telegram แอพส่งข้อความโซเชียล ว่ามี “การโจมตีด้วยขีปนาวุธ 7 ครั้ง” ใน Kramatorsk และบริเวณโดยรอบในชั่วข้ามคืนในวันเสาร์ วันอาทิตย์ “ทำลายอาคารสถานศึกษาและโรงงานอุตสาหกรรม” เขาเสริมว่าพื้นที่อุตสาหกรรมแห่งหนึ่งถูกโจมตีในเมือง Kostiantynivka ซึ่งอยู่ใกล้เคียง แต่ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตในเบื้องต้น
การยืนยันของรัสเซียเกี่ยวกับการโจมตีร้ายแรงและการโต้แย้งของยูเครนเป็นข้อเรียกร้องล่าสุดและข้อเรียกร้องแย้งของทั้งสองฝ่ายเกี่ยวกับการโจมตีอย่างรุนแรงต่อกองทหารข้าศึกที่ไม่ได้อยู่ในสนามรบ นอกเหนือจากการนัดหยุดงานในเมือง Makiivka ซึ่งทั้งสองฝ่ายรับทราบ แม้ว่าพวกเขาจะแยกทางกันอย่างมากเกี่ยวกับยอดผู้เสียชีวิต แต่ก็มีข้อมูลเพียงเล็กน้อยที่จะช่วยให้สามารถตรวจสอบคำกล่าวอ้างดังกล่าวได้โดยอิสระ
The Institute for the Study of War ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยในวอชิงตัน พูดว่า ว่าการยืนยันของรัสเซียเกี่ยวกับการสูญเสียครั้งใหญ่ของกองกำลังยูเครนใน Kramatorsk นั้นมีจุดประสงค์เพื่อสนับสนุนการสนับสนุนในหมู่ผู้ชมในประเทศหลังจากการโจมตี Makiivka ซึ่งเป็นหนึ่งในการสูญเสียชีวิตครั้งใหญ่ที่สุดของทหารมอสโกในเหตุการณ์เดียว นับตั้งแต่พวกเขาบุกยูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว แต่กลุ่มนี้กล่าวว่าบล็อกเกอร์ที่มักสนับสนุนรัสเซียและติดตามกองทัพอย่างใกล้ชิดกล่าวหากองทัพรัสเซียว่า “สร้างเรื่องราวเพื่อ ‘ตอบโต้’ สำหรับการโจมตี Makiivka แทนที่จะให้ผู้นำรัสเซียรับผิดชอบต่อความสูญเสีย”
กระทรวงกลาโหมรัสเซียกล่าวว่า ทหารรัสเซียเสียชีวิต 89 นายในการโจมตีที่เมือง Makiivka ขณะที่ตัวเลขของยูเครนทำให้ยอดผู้เสียชีวิตสูงกว่ามาก โดยอยู่ที่ประมาณ 400 นาย ไม่สามารถตรวจสอบยอดผู้เสียชีวิตที่แท้จริงได้โดยอิสระ
ทางการรัสเซียกล่าวโทษกองทหารใน Makiivka อย่างรวดเร็วว่าใช้โทรศัพท์มือถือและเปิดเผยตำแหน่งของตนต่อกองกำลังยูเครนซึ่งมีอาวุธพิสัยไกลจากพันธมิตรตะวันตก บล็อกเกอร์รัสเซียหลายคนที่สนับสนุนสงครามกล่าวว่า ปัจจัยอื่นๆ มีส่วนทำให้การโจมตีครั้งนี้รุนแรงขึ้น รวมถึงการตัดสินใจของผู้บัญชาการที่ให้กองทหารจำนวนมากอยู่ในที่เดียวและใกล้กับอาวุธยุทโธปกรณ์ และวิจารณ์กระทรวงว่าพยายามเบี่ยงเบนความผิด
โอเล็กซานดรา มิโคลีซิน และ นิโคล ตุง การรายงานส่วนสนับสนุน
