กระทรวงกลาโหมรัสเซียกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่ากองกำลังของตนได้ยึดเมืองโซเลดาร์ทางตะวันออกของเหมืองเกลือแล้ว ซึ่งเป็นคำกล่าวอ้างที่ถูกปฏิเสธอย่างรวดเร็วโดยกองทัพยูเครน ซึ่งระบุว่าทหารของพวกเขาถูกแขวนคอ
หลังจากความพ่ายแพ้ของรัสเซียหลายครั้ง การยึดเมืองโซเลดาร์ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ที่สุดของกองกำลังมอสโกในยูเครนในรอบหลายเดือน แม้ว่านักวิเคราะห์ทางทหารจะเตือนว่าเมืองเล็กๆ แห่งนี้มีคุณค่าทางยุทธศาสตร์ที่จำกัด
กระทรวงกลาโหมรัสเซียกล่าวว่า ในแถลงการณ์ เมื่อวันศุกร์ว่ากองทหารของพวกเขา “เสร็จสิ้น” ยึดเมืองได้ในชั่วข้ามคืน
แต่ Serhiy Cherevaty โฆษกของกองทหารยูเครนที่สู้รบทางตะวันออก ปฏิเสธว่า Soledar ไม่ได้ถูกจับกุม
“เรื่องนี้ไม่เป็นความจริง” นายเชเรวาตีกล่าวกับสำนักข่าวยูเครนในบ่ายวันศุกร์ “การต่อสู้ยังดำเนินต่อไป”
ก่อนหน้านี้ในวันศุกร์ ฮันนา มาเลียร์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมของยูเครน กล่าวว่า กองทหารของเคียฟยังคง “พยายามอย่างกล้าหาญที่จะป้องกันเมือง” ภายใต้การรุกของรัสเซีย “อย่างเข้มข้น”
ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา มีรายงานที่ขัดแย้งกันว่าใครเป็นผู้ควบคุม Soledar ในขณะที่ความสูญเสียเพิ่มขึ้นทั้งสองฝ่าย ในสัปดาห์นี้ หัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้าง Wagner ที่ต่อสู้ในยูเครนอ้างว่านักรบของเขาได้เข้ายึดอำนาจของเมือง ยูเครนปฏิเสธรายงานดังกล่าว และเครมลินก็กลับคำยืนยันในตอนนั้น
การสู้รบที่เข้มข้นหลายสัปดาห์ได้ทำลายล้าง Soledar ซึ่งได้รับความสนใจเกินขนาดแม้จะมีขนาดที่เล็กและคุณค่าทางยุทธศาสตร์ที่จำกัด ในขณะที่รัสเซียแสวงหาชัยชนะหลังจากความพ่ายแพ้หลายเดือน
เมืองนี้ตั้งอยู่ใกล้กับ Bakhmut ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของภารกิจของเครมลินในการควบคุมภูมิภาค Donbas ทางตะวันออกทั้งหมด การต่อสู้เพื่อ Soledar ซึ่งมีพลเรือนหลายร้อยคนติดอยู่ในเมืองที่ส่วนใหญ่กลายเป็นซากปรักหักพัง ทำให้มอสโกคลายความสูญเสียลงอย่างมากและการรุกที่รุนแรงในภาคตะวันออกของยูเครน
การเข้ายึด Soledar จะทำให้กองกำลังของมอสโกมีตำแหน่งใหม่ในการวางปืนใหญ่และสร้างแรงกดดันต่อเส้นทางส่งเสบียงของยูเครนที่วิ่งไปยัง Bakhmut แต่นักวิเคราะห์ทางทหารกล่าวว่า แม้ว่า Soledar จะล้มลง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า Bakhmut หรือ Donbas ทั้งหมดจะเป็นรายต่อไป
คำกล่าวอ้างของรัสเซียมีขึ้นหลังจากสถาบันเพื่อการศึกษาสงคราม ซึ่งเป็นคลังสมองของวอชิงตันกล่าว การวิเคราะห์ ในวันพฤหัสบดีที่ภาพระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ระบุว่ากองกำลังของมอสโก “น่าจะควบคุมส่วนใหญ่หรือไม่ใช่ทั้งหมดของ Soledar” มันเรียกว่าการยึด “ชัยชนะทางยุทธวิธี Pyrrhic ของรัสเซียอย่างดีที่สุด” หลังจากที่มอสโกได้ทุ่มเททรัพยากรที่สำคัญ และเสริมว่าการสู้รบจะส่งผลให้ “กำลังรบของกองกำลังรัสเซียเสื่อมถอยและความอ่อนล้าสะสม”
“หลักฐานที่มีอยู่ทั้งหมดบ่งชี้ว่ากองกำลังยูเครนไม่รักษาการป้องกันที่เป็นระบบใน Soledar อีกต่อไป” สถาบันกล่าว พร้อมเสริมว่าการล่มสลายของเมือง “ไม่ใช่การพัฒนาที่มีนัยสำคัญทางปฏิบัติการและไม่น่าจะเป็นการบ่งชี้ถึงการปิดล้อม Bakhmut ของรัสเซียที่ใกล้เข้ามา”
จอห์น เคอร์บี โฆษกฝ่ายความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว สะท้อนความรู้สึกเหล่านั้นเมื่อวันพฤหัสบดี เมื่อถูกถามเกี่ยวกับสถานะของโซเลดาร์ โดยเตือนว่าสิ่งสำคัญคือต้อง “มองเรื่องนี้ในมุมมอง”
“เราไม่รู้ว่ามันจะเป็นไปอย่างไร ดังนั้นผมจะไม่ทำนายความล้มเหลวหรือความสำเร็จที่นี่” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าว “แต่แม้ว่าทั้ง Bakhmut และ Soledar จะตกเป็นของรัสเซีย ก็จะไม่ก่อให้เกิด – จะไม่มีผลกระทบเชิงกลยุทธ์ต่อตัวสงคราม”
เขากล่าวเสริมว่า: “ถ้าคุณดูสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วง 10 เดือนครึ่งที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมือง Donbas เมืองและหมู่บ้านต่าง ๆ มีการแลกเปลี่ยนมือกันค่อนข้างบ่อย”
พลเรือนประมาณ 559 คน ซึ่งรวมถึงเด็ก 15 คน ติดอยู่ในเมืองขณะที่การสู้รบที่โหดร้ายเริ่มขึ้น พาฟโล คีรีเลนโก หัวหน้าฝ่ายบริหารทหารท้องถิ่นของยูเครนกล่าวกับสถานีโทรทัศน์ของรัฐยูเครนเมื่อวันพฤหัสบดี
อีวาน เนเชปูเรนโก การรายงานส่วนสนับสนุน
