นิวเดลี — ราหุล คานธี ลงทำศึกกับนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ในการเลือกตั้งเมื่อ 4 ปีที่แล้ว โดยโบกธงแห่งประเพณีที่มีหลายนิกายของอินเดีย และแสดงลักษณะของนายโมดีว่าเป็นนักชาตินิยมฮินดูที่อันตราย ซึ่งจะทำลายระบอบประชาธิปไตยของประเทศหากเขายังครองอำนาจอยู่
การลงคะแนนเสียงอย่างถล่มทลายในปี 2562 นั้น ล้วนแล้วแต่ฝังนายคานธีและพรรคที่มีเรื่องราวที่ครอบครัวของเขาเป็นผู้นำมาหลายชั่วอายุคน นั่นคือสภาแห่งชาติอินเดีย
เมื่อวันศุกร์ พันธมิตรของนายโมดีย้ายไปทำงานให้เสร็จ เจ้าหน้าที่ได้ตัดสิทธิ์นายคานธีจากที่นั่งในรัฐสภา เพียงหนึ่งวันหลังจากศาลตัดสินว่าเขามีความผิดฐานหมิ่นประมาททางอาญา พาดพิงถึงคำปราศรัยหาเสียงในปี 2562 ที่เขาเปรียบนาย . Modi เป็น “โจร” ที่โดดเด่นซึ่งมีนามสกุลเดียวกัน การเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะมีโอกาสยื่นอุทธรณ์เสียอีก
โทษจำคุกสองปีในการพิจารณาคดีครั้งนั้นเป็นบทลงโทษขั้นต่ำตามกฎหมายที่ทำให้สมาชิกรัฐสภาที่นั่งอยู่ไม่มีสิทธิ์ได้รับตำแหน่ง การเลือกตั้งระดับชาติครั้งใหม่มีกำหนดจัดขึ้นในต้นปีหน้า และไม่ว่าจะโชคดีแค่ไหนที่นายคานธีและทนายความของเขาได้พบในศาล คำพิพากษาคดีหมิ่นประมาทดูเหมือนจะทำให้เขาและสภาคองเกรสต้องจมปลักอยู่กับการป้องกันตัวทางกฎหมายไปอีกหลายปี
พันธมิตรของนายโมดีเป็นจังหวะที่กล้าหาญที่สุดในการเอาชนะคู่แข่งที่มีศักยภาพและเคลื่อนไหวต่อต้านแหล่งที่มาของความไม่เห็นด้วย ในสิ่งที่ถูกมองในวงกว้างว่าเป็นการรวมอำนาจก่อนการเลือกตั้งในปีหน้า
นายโมดีชอบเตือนผู้นำโลกว่าอินเดียเป็นประเทศประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่นักวิจารณ์กล่าวหาเขาและพรรค Bharatiya Janata หรือที่รู้จักกันในนาม BJP ว่าพยายามบิดเบือนระบบการเมืองของประเทศไปสู่สิ่งที่คล้ายกับระบอบเผด็จการที่มาจากการเลือกตั้ง โดยมีตัวเขาเองเป็นผู้นำทั้งหมด
“ความเร็วของการย้ายระบบนั้นน่าทึ่งมาก” พีซี จิดัมบารัม นักการเมืองในสภาคองเกรสกล่าวในโพสต์บนทวิตเตอร์ โดยแสดงความเห็นเกี่ยวกับการถอดถอนนายคานธี “ไม่มีการใช้เวลาไปกับการทบทวน ทำความเข้าใจ หรือปล่อยให้เวลาทบทวนกฎหมาย”
การเดินขบวนของนายโมดีเพื่อต่อต้านข้อตกลงแบ่งปันอำนาจตามประเพณีดั้งเดิมของอินเดียได้ดำเนินไปอย่างรวดเร็วในหลายแนวรบ โดยพรรคคองเกรสและโอกาสที่ย่ำแย่ของพรรคเป็นเพียงผู้สูญเสียเพียงรายเดียว
“การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ใช่การต่อสู้ของราหุล คานธี การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ใช่การต่อสู้ของพรรคคองเกรส นี่คือการต่อสู้เพื่อช่วยประเทศนี้จากเผด็จการ จากคนที่มีการศึกษาน้อย” Arvind Kejriwal หัวหน้าพรรค Aam Aadmi กล่าว ซึ่งถือว่าเป็นทางเลือกที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับ BJP หรือรัฐสภา “เป็นการต่อสู้เพื่อช่วยประเทศนี้จากคนหยิ่งยโส”
Manish Sisodia ซึ่งเป็นมือขวาของนาย Kejriwal ถูกจำคุกเมื่อเดือนที่แล้วและถูกฝังในข้อหาทางอาญาที่เกิดจากข้อกล่าวหาที่ซับซ้อนเกี่ยวกับการฉ้อโกงใบอนุญาตสุรา รัฐมนตรีสาธารณสุขของเขาถูกจำคุกเช่นกัน จากข้อกล่าวหาฟอกเงิน
The Enforcement Directorate ซึ่งเป็นหนึ่งในหน่วยงานไม่กี่แห่งที่ตอบทางอ้อมต่อรัฐบาลของนาย Modi ได้มุ่งเป้าไปที่นักการเมืองหน้าใหม่คนอื่นๆ รวมทั้ง Kalvkuntla Kavitha จากรัฐ Telangana เช่นเดียวกับพรรคของนายเกจรีวัล นางกวิธาเริ่มแย่งชิงบทบาทระดับชาติ
เป็นสนามของฝ่ายค้านที่ร้าวฉานซึ่งแทบไม่มีความคืบหน้าในการต่อต้านนายโมดี ผู้ซึ่งได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม โดยได้รับคะแนนนิยมอย่างสม่ำเสมอที่ 70 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่านั้นในการสำรวจความคิดเห็น
นายคานธี วัย 52 ปี ได้สร้างโปรไฟล์ของตัวเองเมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ปลุกระดมประชาชนด้วยการเดินขบวนระดับรากหญ้าทั่วอินเดีย ระยะทาง 2,500 ไมล์ ในระยะเวลา 5 เดือน ซึ่งทำให้เขาไม่พอใจอำนาจของนายโมดี
“สถาบันประชาธิปไตยทุกแห่งถูกปิดโดยรัฐบาล: รัฐสภา สื่อ การเลือกตั้ง” นายคานธีบอกกับผู้สนับสนุนในรัฐมัธยประเทศในเดือนพฤศจิกายน “ไม่มีทางอื่นนอกจากออกไปตามท้องถนนเพื่อรับฟังและเชื่อมต่อกับผู้คน”
แต่ก่อนที่เขาจะตัดสินลงโทษ นักวิเคราะห์ทางการเมืองก็ไม่เห็นว่าสภาคองเกรสหรือพรรคอื่นๆ มีโอกาสที่จะแทนที่นายโมดีในการเลือกตั้งปี 2567 ได้จริง การหาเสียงของพรรค BJP ยังคงได้รับการจัดการเป็นอย่างดีในระดับท้องถิ่น รัฐ และระดับชาติ และการเปลี่ยนแปลงกฎการจัดหาเงินทุนสำหรับการเลือกตั้งภายใต้รัฐบาล BJP ที่ต่อเนื่องกันทำให้อัตราต่อรองในการเลือกตั้งไม่เอื้ออำนวยต่อแนวทางของพรรค
ดังนั้น การปฏิบัติอย่างหยาบๆ ต่อนายคานธีจึงทำให้เกิดปริศนา และบางทีอาจเป็นเสียงเรียกร้องของผู้ต่อต้านที่กำลังดิ้นรน
ในการแสดงความสามัคคีที่ผิดปกติเมื่อวันศุกร์ก่อนการประกาศการตัดสิทธิ์ของนายคานธี พรรคการเมือง 14 พรรคพร้อมใจกันเสนอชื่อเพื่อยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาของประเทศ เพื่อขอให้กำหนดแนวทางเพื่อจำกัดการกระทำที่พวกเขาเรียกว่า “ตามอำเภอใจ” โดยการสอบสวน หน่วยงานต่อต้านนักการเมือง
Derek O’Brien โฆษกของหนึ่งในพรรคที่สามารถสกัดกั้น BJP ของนาย Modi ในระดับภูมิภาค กล่าวในวิดีโอว่า สิ่งที่นาย Modi ทำนั้น “ต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ของระบอบประชาธิปไตยแบบรัฐสภา”
อย่างไรก็ตาม สมาชิกสภานิติบัญญัติของ BJP ชื่นชมคำตัดสินของศาลและการตัดสิทธิ์ของนายคานธี
“เขาทำร้ายทั้งชุมชนและเป็นสิทธิของชุมชน” Ravi Shankar Prasad ส.ส. BJP คนหนึ่งบอกกับสื่อวิดีโอ “หากคุณมีสิทธิ์ละเมิด ผู้ที่ได้รับผลกระทบก็มีสิทธิ์ที่จะลี้ภัยทางกฎหมาย”
ศาลฎีกานัดฟังคำร้องของคู่ความในวันที่ 5 เม.ย. ที่ผ่านมา นักการเมืองคนเดิมบางคนพูดเป็นนัยว่าศาลทำตามคำสั่งรัฐบาล แต่เมื่อวันศุกร์พวกเขากลับมองว่ามันเป็นความหวังสุดท้าย
Dhananjaya Chandrachud หัวหน้าผู้พิพากษาคนปัจจุบันของอินเดียได้พูดถึงบทเรียนจากเหตุฉุกเฉินปี 1975 บ่อยครั้ง เมื่อนายกรัฐมนตรี Indira Gandhi ซึ่งเป็นย่าของ Rahul รีดไถเสรีภาพของชาวอินเดียและระงับประชาธิปไตยอย่างเป็นทางการ ในช่วง 2 ปีก่อนที่การเลือกตั้งจะได้รับการคืนสถานะ และนางคานธีพ่ายแพ้ ผู้พิพากษาเพื่อนของเขา “เป็นผู้จุดคบเพลิงแห่งเสรีภาพ” เขากล่าว
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา นาย Chandrachud กล่าวในพิธีมอบรางวัลสื่อ โดยได้ยื่นอุทธรณ์ในนามขององค์ประกอบที่ไม่ได้รับการเลือกตั้งอีกประการหนึ่งของสถาปัตยกรรมประชาธิปไตยของอินเดีย เขาเตือนว่า “สื่อจะต้องยังคงเป็นอิสระ หากประเทศใดประเทศหนึ่งยังคงรักษาระบอบประชาธิปไตยไว้”
หนึ่งวันก่อนการปราศรัย Irfan Mehraj นักข่าวในแคชเมียร์ ถูกสำนักงานสอบสวนแห่งชาติจับกุมในข้อหาก่อการร้าย การกักขังและการคุกคามทางกฎหมายดังกล่าวได้กลายเป็นกิจวัตรประจำวันสำหรับนักข่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักข่าวมุสลิม
องค์กรระหว่างประเทศ สื่อ และอื่นๆ ต่างรู้สึกว่าสกรูแน่นเกินไป ในเดือนกุมภาพันธ์ หลังจากบีบีซีออกอากาศสารคดีในอังกฤษโดยกล่าวโทษนายโมดีจากบทบาทของเขาในการสังหารหมู่ชาวฮินดู-มุสลิมที่คร่าชีวิตผู้คนราว 1,000 คนในรัฐคุชราตในปี 2545 หน่วยงานด้านภาษีก็บุกค้นสำนักงานในเดลี คลังสมองอิสระที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในอินเดียถูกบุกค้นเมื่อหลายเดือนก่อน และเมื่อเดือนที่แล้วก็เสียสิทธิ์ในการระดมทุนจากต่างประเทศ
การดำเนินการของ Amnesty International, Oxfam India และกลุ่มอื่นๆ ถูกระงับด้วยเหตุผลที่คล้ายกัน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของนาย Modi ต้องเผชิญกับเสียงวิจารณ์เล็กน้อยจากต่างประเทศ ในแง่ภูมิรัฐศาสตร์ ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นไปในทางของเขา
สงครามในยูเครนและความกังวลเกี่ยวกับจีนทำให้ทั่วโลกมีแนวโน้มที่จะหันไปหาอินเดียมากขึ้นกว่าเดิม ไม่ว่าจะเป็นพันธมิตรทางการทหารหรือทางการทูต หรือเพื่อการเปลี่ยนเส้นทางของห่วงโซ่อุปทาน
หนึ่งในจุดเจ็บปวดที่หาได้ยากสำหรับนาย Modi ในที่สาธารณะคือความผิดพลาดเมื่อเร็วๆ นี้ของ Adani Group บริษัทยักษ์ใหญ่ที่นำโดยพันธมิตรที่ใกล้ชิดซึ่งเป็นหนึ่งในชายที่ร่ำรวยที่สุดในโลก Gautam Adani วัย 60 ปี นายกรัฐมนตรีเห็นได้ชัดเจน ไม่สบายใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ และไม่ได้เอ่ยชื่อ Adani ในที่สาธารณะ เนื่องจากบริษัทต้องพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของผู้ขายชอร์ตและสูญเสียมูลค่ากว่า 135,000 ล้านดอลลาร์
นายคานธีเป็นหนึ่งในเสียงที่ทรงพลังที่สุดของอินเดียในการหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นในรัฐสภาและในการกล่าวสุนทรพจน์ในที่สาธารณะ ครอบครัวของเขาบอกว่าพวกเขาเชื่อว่ามีส่วนในการซ้อมรบกับเขาในสัปดาห์นี้ หลังจากคดีหมิ่นประมาทหยุดชะงักมาหลายเดือน
“ผู้ร้องเรียนเองขอให้คดีนี้ถูกระงับ” Priyanka Gandhi Vadra นักการเมืองคนสำคัญของรัฐสภาซึ่งเป็นน้องสาวของนาย Gandhi กล่าว “คดีนี้ถูกระงับเป็นเวลาหนึ่งปี และหลังจากที่พี่ชายของฉันพูดเกี่ยวกับ Adani ผู้ร้องเรียนฟื้นคดีขึ้นมาได้อย่างไรในทันใด”
ฮารีกุมาร และ มูจิบ มาชาล การรายงานส่วนสนับสนุน
