วิลเลียม รูโต ประธานาธิบดีคนใหม่ของเคนยาคือใคร?

SAMBUT, เคนยา — William Ruto ใช้เวลาในวัยเด็กของเขาในที่ดินของครอบครัวบนถนนแคบๆ ที่ไม่มีลูกรังในหมู่บ้านที่เงียบสงบใน Rift Valley ซึ่งเขาดูแลวัวและช่วยทำไร่ข้าวโพดและกะหล่ำปลี

แต่ในทุกวันนี้ คุณรูโต รองประธานประเทศเคนยามาเกือบทศวรรษ ตื่นขึ้นมาในคฤหาสน์ขนาดยักษ์ในย่านชานเมืองอันร่มรื่นในไนโรบี เมืองหลวงของเคนยา ซึ่งเขาจัดประชุมก่อนจะบิน เช่นเดียวกับที่เขาทำในเช้าวันนี้ บนเฮลิคอปเตอร์ที่จอดใกล้กับสระน้ำในร่ม

เมื่อวันจันทร์ หัวหน้าคณะกรรมการการเลือกตั้งได้ประกาศให้นายรูโต วัย 55 ปีเป็นประธานาธิบดีคนต่อไปของเคนยา แต่กรรมาธิการส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะลงชื่อออกจากการนับ โดยอ้างว่าขาดความโปร่งใส การรณรงค์หาเสียงของ Raila Odinga ฝ่ายตรงข้ามของ Ruto กล่าวหาว่าการนับถูก “แฮ็ก” ซึ่งเป็นสัญญาณว่าพวกเขาจะท้าทายผลในศาล

การรณรงค์ของนาย Ruto เป็นการดึงดูดความสนใจซ้ำแล้วซ้ำอีกสำหรับ “นักเร่งรีบ” ของเคนยา — พวกวัยรุ่นที่ต่อสู้ดิ้นรนซึ่งพบว่าตนเองตกงานหรือตกงานและต้องการจะพัฒนาตนเองให้ดีขึ้น

การเติบโตทางการเมืองของเขาใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว การเลือกตั้งปี 2550 ที่นองเลือดและแข่งขันกัน ศาลอาญาระหว่างประเทศตั้งข้อหาเขาก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติ โดยกล่าวหาว่าเขาใช้ความรุนแรงจนทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 1,200 คน และอีก 600,000 คนต้องพลัดถิ่น ข้อหาดังกล่าวรวมถึงการฆาตกรรม การกดขี่ข่มเหง และการบังคับให้ผู้คนออกจากบ้าน

แต่คดีของเขาพังทลายลงในปี 2559 เนื่องจากรัฐบาลที่เขาดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีขัดขวางการเก็บหลักฐานและ มีส่วนร่วม ในสิ่งที่ศาลกล่าวว่าเป็น “การแทรกแซงของพยานและการแทรกแซงทางการเมือง”

Mr. Ruto เกิดในหมู่บ้าน Sambut ซึ่งเป็นแหล่งน้ำนิ่งอันเขียวชอุ่ม ห่างจากเมือง Eldoret ใน Uasin Gishu ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 12 ไมล์ เขาเลี้ยงแกะและวัว ล่ากระต่ายกับเพื่อน ๆ และไปโรงเรียนด้วยเท้าเปล่า

พ่อแม่ของเขาซึ่งเป็นโปรเตสแตนต์ที่เคร่งครัดซึ่งเป็นผู้นำในโบสถ์แอฟริกันอินแลนด์ในท้องถิ่น หล่อหลอมความเชื่อของเขา ผลักดันให้เขาเข้าร่วมกิจกรรมในโบสถ์เป็นประจำและร้องเพลงในคณะนักร้องประสานเสียง ตั้งแต่แรกเริ่ม Mr. Ruto แสดงความทะเยอทะยาน เพื่อนร่วมชั้น เพื่อนบ้าน และเพื่อน ๆ กล่าวในการให้สัมภาษณ์ นอกจากนี้ เขายังยืนหยัดต่อสู้กับพวกอันธพาลจากหมู่บ้านอื่นๆ ด้วย พวกเขากล่าว

“กลุ่มที่เขาอยู่ชนะการอภิปรายในห้องเรียนเสมอ” เอสเธอร์ เชโรบอน ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะของเขามาเป็นเวลาสี่ปีกล่าว เมื่อครูขู่ว่าจะเฆี่ยนตีนักเรียนเพราะไม่รู้คำตอบของโจทย์คณิตศาสตร์ “วิลเลียมเกือบช่วยเราไว้เกือบทุกครั้ง” เธอกล่าว

เมื่อโตขึ้น Mr. Ruto ได้อ้อนวอนพ่อแม่ของเขาให้มอบที่ดินผืนเล็กๆ ให้กับเขาเพื่อปลูกข้าวโพด เพื่อนของเขากล่าว เขาขายไก่เพื่อหาเงินมานานหลังจากที่เพื่อนเลิกทำหลังจากจบมัธยมปลาย ในระหว่างการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี นายรูโตได้กล่าวถึงเรื่องราวเบื้องหลังนี้ โดยนำเสนอตัวเองว่าเป็นหนึ่งใน “คนเร่งรีบ” ชาวเคนยาที่เกิดมาพร้อมกับความยากจน

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 คุณรูโตออกจากการศึกษาด้านพฤกษศาสตร์และสัตววิทยาที่มหาวิทยาลัยไนโรบี เพื่อน ๆ บอกว่าพวกเขาเริ่มสังเกตเห็นว่าเขาให้ความสำคัญกับการเมือง

ในปี 1997 เขาได้ท้าทาย Reuben Chesire ให้ดำรงตำแหน่งรัฐสภาในเขตเลือกตั้ง Eldoret North Mr. Chesire เคยเป็นส.ส. เป็นผู้นำที่มีอำนาจในพรรครัฐบาลและเป็นหัวแข็งทางการเมืองของประธานาธิบดี Daniel arap Moi ในขณะนั้น. แต่มิสเตอร์รูโตเล่นการพนันและระดมเพื่อนๆ ของเขาให้ข้ามเขตเลือกตั้งแทนเขา—และชนะ

สำหรับความสำเร็จทางการเมืองทั้งหมดของคุณ Ruto หมู่บ้านบ้านเกิดของเขายังคงด้อยพัฒนากว่าหนึ่งในสี่ศตวรรษหลังจากที่เขาเข้าร่วมรัฐบาล หลายคนมีปัญหาในการหารายได้ ซื้อขายปศุสัตว์ หรือทำงานเป็นคนขับมอเตอร์ไซค์รับจ้าง

ในขณะที่นายรูโตได้บริจาคเงินบางส่วนให้กับโรงเรียนที่นี่หรือผู้ระดมทุนคริสตจักรที่นั่น ชาวบ้านกล่าวว่า ถนนในพื้นที่ส่วนใหญ่เป็นพื้นลาดยาง และชาวบ้านจำนวนมากอาศัยอยู่ในบ้านดินที่ไม่มีห้องน้ำที่เหมาะสม

ในทางตรงกันข้าม คุณรูโตได้สร้างบ้านอิฐที่มีสวนเขียวชอุ่มในบริเวณบ้านของครอบครัว และติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนหลังคา

ของนายรูโต้มากมาย เพื่อนร่วมชั้นหวังว่าชัยชนะของเขาจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลง

“เขาขายไก่และใช้ชีวิตเหมือนเรา” Clement Kipkoech Kosgei เพื่อนสนิทในวัยเด็กและเพื่อนร่วมชั้นของเขากล่าว “บางทีเขาอาจจะนำการเปลี่ยนแปลงมาในตอนนี้”