อิสตันบูล — เรือขนาดใหญ่ที่บรรทุกข้าวสาลียูเครนและธัญพืชอื่นๆ ถูกสำรองไว้ตามช่องแคบบอสพอรัสในอิสตันบูลเพื่อรอการตรวจสอบก่อนที่จะย้ายไปยังท่าเรือต่างๆ ทั่วโลก
จำนวนเรือที่แล่นผ่านช่องแคบแคบนี้ ซึ่งเชื่อมต่อท่าเรือทะเลดำกับน่านน้ำที่กว้างขึ้น ลดลงเมื่อรัสเซียรุกรานยูเครนเมื่อ 10 เดือนก่อนและบังคับใช้การปิดล้อมทางเรือ ภายใต้แรงกดดันทางการทูต มอสโกเริ่มอนุญาตให้เรือบางลำผ่านได้ แต่ยังคงจำกัดการขนส่งส่วนใหญ่จากยูเครน ซึ่งครั้งหนึ่งร่วมกับรัสเซียเคยส่งออกข้าวสาลีถึงหนึ่งในสี่ของข้าวสาลีทั่วโลก
และที่ท่าเรือยูเครนไม่กี่แห่งที่เปิดดำเนินการอยู่ ขีปนาวุธและโดรนของรัสเซียโจมตีโครงข่ายพลังงานของยูเครนเป็นระยะๆ ทำให้ขั้วธัญพืชที่บรรทุกข้าวสาลีและข้าวโพดขึ้นเรือพิการเป็นระยะๆ
วิกฤตการณ์อาหารโลกที่ยืดเยื้อได้กลายเป็นหนึ่งในผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุดของสงครามในรัสเซีย ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดความอดอยาก ความยากจน และการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรอย่างกว้างขวาง
สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรกำลังดิ้นรนเพื่อลดความเสียหาย เจ้าหน้าที่อเมริกันกำลังพยายามช่วยเหลือเกษตรกรยูเครนในการนำอาหารออกจากประเทศผ่านเครือข่ายทางรถไฟและถนนที่เชื่อมต่อกับยุโรปตะวันออกและบนเรือบรรทุกที่ล่องไปตามแม่น้ำดานูบ
แต่เมื่อฤดูหนาวย่างกรายเข้ามาและรัสเซียกดดันโจมตีโครงสร้างพื้นฐานของยูเครน วิกฤตการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลง การขาดแคลนอาหารกำลังทวีความรุนแรงมากขึ้นจากภัยแล้งใน Horn of Africa และสภาพอากาศที่เลวร้ายอย่างผิดปกติในส่วนอื่นๆ ของโลก
โครงการอาหารโลกของสหประชาชาติประมาณว่า มากกว่า 345 ล้านคน กำลังทุกข์ทรมานจากหรือมีความเสี่ยงที่จะ ความไม่มั่นคงทางอาหารเฉียบพลันเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวจากปี 2562
“เรากำลังเผชิญกับวิกฤตความไม่มั่นคงด้านอาหารครั้งใหญ่” แอนโทนี เจ. บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อเดือนที่แล้วในการประชุมสุดยอดกับผู้นำแอฟริกาในวอชิงตัน “มันเป็นผลมาจากหลายสิ่งอย่างที่เราทราบกันดี” เขากล่าว “รวมถึงความก้าวร้าวของรัสเซียต่อยูเครน”
การขาดแคลนอาหารและราคาที่สูงทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรงในแอฟริกา เอเชีย และอเมริกา เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับอัฟกานิสถานและเยเมน ซึ่งได้รับความเสียหายจากสงคราม อียิปต์ เลบานอน และประเทศผู้นำเข้าอาหารรายใหญ่อื่นๆ กำลังประสบปัญหาในการชำระหนี้และค่าใช้จ่ายอื่นๆ เนื่องจากต้นทุนพุ่งสูงขึ้น แม้แต่ในประเทศที่ร่ำรวยอย่างสหรัฐอเมริกาและ สหราชอาณาจักรอัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นส่วนหนึ่งมาจากการหยุดชะงักของสงครามทำให้คนยากจนไม่มีอาหารเพียงพอ
“ด้วยการโจมตียูเครน อู่ข้าวอู่น้ำของโลก ปูตินกำลังโจมตีคนยากจนของโลก กระตุ้นความหิวโหยทั่วโลกเมื่อผู้คนอยู่ในภาวะอดอยาก” ซาแมนธา พาวเวอร์ ผู้บริหารองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา หรือ USAID กล่าว
ชาวยูเครนเปรียบเหตุการณ์กับโฮโลโดมอร์ เมื่อโจเซฟ สตาลินสร้างภาวะอดอยากในยูเครนที่ปกครองโดยโซเวียตเมื่อ 90 ปีที่แล้ว ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนนับล้าน
นาย Blinken ประกาศเมื่อวันที่ 20 ธันวาคมว่ารัฐบาลสหรัฐจะเริ่มให้ข้อยกเว้นแบบครอบคลุมสำหรับโครงการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจทั่วโลกเพื่อให้แน่ใจว่าความช่วยเหลือด้านอาหารและความช่วยเหลืออื่น ๆ ยังคงดำเนินต่อไป การดำเนินการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แน่ใจว่าบริษัทและองค์กรต่างๆ จะไม่ระงับความช่วยเหลือเพราะกลัวว่าจะถูกคว่ำบาตรจากสหรัฐฯ
เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายคว่ำบาตรครั้งสำคัญที่สุดของสหรัฐฯ ในรอบหลายปี คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติได้มีมติคล้ายกันเกี่ยวกับการคว่ำบาตรเมื่อเดือนที่แล้ว
แต่การหยุดชะงักของเสบียงอาหารทั่วโลกโดยเจตนาของรัสเซียก่อให้เกิดปัญหาที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
มอสโกได้จำกัดการส่งออกของตนเอง เพิ่มต้นทุนในที่อื่น สิ่งสำคัญที่สุดคือได้หยุดการขายปุ๋ยซึ่งเป็นที่ต้องการของเกษตรกรทั่วโลก ก่อนสงคราม รัสเซียเป็นผู้ส่งออกปุ๋ยรายใหญ่ที่สุด
ความเป็นปรปักษ์ในยูเครนมีผลกระทบอย่างมากเช่นกัน ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงพฤศจิกายน ยูเครนส่งออกธัญพืชและเมล็ดพืชน้ำมันเฉลี่ย 3.5 ล้านเมตริกตันต่อเดือน ลดลงอย่างมากจาก 5 ล้านเป็น 7 ล้านเมตริกตันต่อเดือนที่ส่งออกก่อนสงครามเริ่มในเดือนกุมภาพันธ์ ตามข้อมูลของ ข้อมูลจากกระทรวงนโยบายการเกษตรและอาหารของประเทศ.
ตัวเลขดังกล่าวจะยิ่งลดลงไปอีกหากไม่ใช่ข้อตกลงที่สหประชาชาติ ตุรกี รัสเซีย และยูเครน จัดทำขึ้นในเดือนกรกฎาคม ซึ่งเรียกว่า โครงการริเริ่ม Black Sea Grainซึ่งรัสเซียตกลงอนุญาตให้ส่งออกจากท่าเรือสามแห่งของยูเครน
รัสเซียยังคงปิดกั้นท่าเรือ 7 แห่งจาก 13 แห่งที่ยูเครนใช้ (ยูเครนมีท่าเรือ 18 แห่ง แต่ 5 แห่งอยู่ในไครเมีย ซึ่งรัสเซียยึดได้ในปี 2014) นอกจาก 3 แห่งในทะเลดำแล้ว ยังมีอีก 3 แห่งบนแม่น้ำดานูบที่ยังดำเนินการอยู่
ข้อตกลงเริ่มต้นเป็นเพียงสี่เดือน แต่ขยายออกไปอีกสี่เดือนในเดือนพฤศจิกายน เมื่อรัสเซียขู่ว่าจะยกเลิกในเดือนตุลาคม ราคาอาหารทั่วโลกพุ่งขึ้น 5-6 เปอร์เซ็นต์ อิโซเบล โคลแมน รองผู้บริหารของ USAID กล่าว
“ผลกระทบของสงครามครั้งนี้ก่อกวนอย่างใหญ่หลวง” เธอกล่าว “ปูตินกำลังผลักดันให้ผู้คนหลายล้านคนเข้าสู่ความยากจน”
แม้ว่าการเพิ่มขึ้นของราคาอาหารในปีที่ผ่านมาจะรุนแรงเป็นพิเศษในตะวันออกกลาง แอฟริกาเหนือ และอเมริกาใต้ แต่ไม่มีภูมิภาคใดที่ได้รับการยกเว้น
“คุณกำลังมองหาการเพิ่มขึ้นของราคาของทุกอย่างตั้งแต่ 60 เปอร์เซ็นต์ในสหรัฐอเมริกาไปจนถึง 1,900 เปอร์เซ็นต์ในซูดาน” Sara Menker ผู้บริหารระดับสูงของ Gro Intelligence ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสำหรับข้อมูลสภาพอากาศและการเกษตรที่ติดตามราคาอาหารกล่าว
ก่อนสงคราม ราคาอาหารได้พุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบกว่าทศวรรษ เนื่องจากการหยุดชะงักของการระบาดใหญ่ในห่วงโซ่อุปทานและความแห้งแล้งที่แผ่ขยายวงกว้าง
สหรัฐอเมริกา บราซิล และอาร์เจนตินา ผู้ผลิตธัญพืชรายสำคัญของโลก ประสบปัญหาภัยแล้งติดต่อกันสามปี ระดับของแม่น้ำมิสซิสซิปปีลดลงอย่างมากจนเรือบรรทุกธัญพืชของอเมริกาไปยังท่าเรือหยุดลงชั่วคราว
การอ่อนค่าของสกุลเงินต่างประเทศจำนวนมากเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐทำให้บางประเทศต้องซื้ออาหารในตลาดต่างประเทศน้อยลงกว่าในปีที่ผ่านมา
“มีปัญหาเชิงโครงสร้างมากมาย และจากนั้นสงครามก็ยิ่งทำให้เลวร้ายลงกว่าเดิมมาก” เมนเกอร์กล่าว
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า กองทัพรัสเซีย ได้กำหนดเป้าหมายอย่างจงใจ โรงเก็บธัญพืชในยูเครน อาชญากรรมสงครามที่อาจเกิดขึ้น และทำลายโรงงานแปรรูปข้าวสาลี
เกษตรกรจำนวนมากในยูเครนไปทำสงครามหรือหนีออกจากที่ดินของตน และโครงสร้างพื้นฐานที่แปรรูปและขนส่งข้าวสาลีและน้ำมันดอกทานตะวันไปยังตลาดต่างประเทศก็พังทลายลง
ที่ฟาร์มแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากกรุงเคียฟไปทางใต้ 190 ไมล์ พนักงาน 40 คนจากทั้งหมด 350 คนได้สมัครเป็นทหาร และทางฟาร์มก็ประสบปัญหาขาดแคลนอื่นๆ Kees Huizinga เจ้าของร่วมชาวเนเธอร์แลนด์กล่าวว่าการโจมตีของรัสเซียต่อโครงข่ายพลังงานได้นำไปสู่การปิดโรงงานที่ให้ปุ๋ยไนโตรเจนแก่ฟาร์มของเขาและที่อื่น ๆ
โรงงานปุ๋ยอื่นๆ ในยุโรปถูกบีบให้ปิดหรือชะลอการผลิตเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากราคาก๊าซธรรมชาติพุ่งสูงขึ้นอันเป็นผลมาจากสงคราม ก๊าซธรรมชาติมีความสำคัญต่อการผลิตปุ๋ย
“ดังนั้น การเก็บเกี่ยวในปีนี้จึงลดลงแล้ว” นาย Huizinga กล่าวในเดือนพฤศจิกายน “และหากชาวรัสเซียยังเป็นเช่นนี้ต่อไป การเก็บเกี่ยวในปีหน้าอาจเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม”
เขาเสริมว่าค่าขนส่งได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วสำหรับเกษตรกรในยูเครน
ก่อนสงคราม เกษตรกรส่งออกข้าวสาลีและธัญพืช 95% ของประเทศผ่านทางทะเลดำ ฟาร์มของนาย Huizinga จ่ายเงิน 23 ถึง 24 ดอลลาร์ต่อตันเพื่อขนส่งสินค้าไปยังท่าเรือและลงเรือ ตอนนี้ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าเขากล่าว และอีกเส้นทางหนึ่ง — โดยรถบรรทุกไปโรมาเนีย — ราคา 85 ดอลลาร์ต่อตัน
นาย Huizinga กล่าวว่าการประนีประนอมของรัสเซียต่อการขนส่งในทะเลดำได้ช่วยแล้ว แต่เขาสงสัยว่ามอสโกกำลังเดินโซเซด้วยการชะลอการตรวจสอบ
ภายใต้ข้อตกลงนี้ เรือแต่ละลำที่ออกจากท่าเรือยูเครน 1 ใน 3 แห่งในทะเลดำจะต้องได้รับการตรวจสอบโดยทีมงานร่วมของพนักงานยูเครน รัสเซีย ตุรกี และสหประชาชาติ เมื่อเรือไปถึงอิสตันบูล
ทีมงานมองหาสินค้าหรือลูกเรือที่ไม่ได้รับอนุญาต และเรือที่มุ่งหน้าไปยังยูเครนจำเป็นต้องไม่มีสินค้าใดๆ อิสมินี พัลลา โฆษกหญิงของสำนักงานสหประชาชาติที่ดูแลโครงการดังกล่าวกล่าว
ข้อมูลของสหประชาชาติ แสดงให้เห็นว่าอัตราการตรวจสอบลดลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะส่งทีมสามทีมในแต่ละวัน นางสาวพัลลากล่าว และเสริมว่าสหประชาชาติได้ร้องขอเพิ่มเติม
“เราหวังว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในเร็วๆ นี้ เพื่อให้ท่าเรือของยูเครนสามารถดำเนินการได้อีกครั้งด้วยความจุที่สูงขึ้น” เธอกล่าว “การส่งออกของยูเครนยังคงเป็นองค์ประกอบสำคัญในการต่อสู้กับความไม่มั่นคงทางอาหารของโลก”
นางสาวพัลลากล่าวว่าการตัดสินใจของทั้งสองฝ่ายในเดือนพฤศจิกายนเพื่อขยายข้อตกลงส่งผลให้ราคาข้าวสาลีทั่วโลกลดลง 2.8 เปอร์เซ็นต์
ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ราคาอาหารได้ลดลงจากระดับสูงสุดจนถึงฤดูใบไม้ผลินี้ ตามดัชนีที่รวบรวมโดยองค์การสหประชาชาติ แต่ยังคงสูงกว่าปีก่อนมาก
ความไม่แน่นอนสำหรับเกษตรกรในฤดูหนาวนี้คือราคาปุ๋ยที่เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งเป็นหนึ่งในต้นทุนที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา
เกษตรกรได้ส่งต่อต้นทุนที่สูงขึ้นโดยการเพิ่มราคาผลิตภัณฑ์อาหาร และเกษตรกรจำนวนมากใช้ปุ๋ยน้อยลงในนาของตน ซึ่งจะส่งผลให้ผลผลิตพืชผลลดลงในฤดูกาลที่จะถึงนี้ ทำให้ราคาอาหารสูงขึ้น
ฟาร์มเพื่อการยังชีพซึ่งผลิตอาหารเกือบหนึ่งในสามของโลกกำลังได้รับผลกระทบหนักยิ่งขึ้น นางโคลแมนกล่าว
ในแถลงการณ์ที่ออกในช่วงปิดการประชุมที่เกาะบาหลี ประเทศอินโดนีเซีย เมื่อเดือนพฤศจิกายน ผู้นำของกลุ่มประเทศ 20 ประเทศกล่าวว่าพวกเขากังวลอย่างยิ่งต่อความท้าทายต่อความมั่นคงด้านอาหารของโลก และให้คำมั่นที่จะสนับสนุนความพยายามระหว่างประเทศเพื่อให้ห่วงโซ่อุปทานอาหารดำเนินต่อไป .
“เราจำเป็นต้องกระชับความร่วมมือทางการค้า ไม่ใช่ลดทอน” Ngozi Okonjo-Iweala ผู้อำนวยการทั่วไปขององค์การการค้าโลกกล่าวในการประชุมสุดยอด
รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้จ่ายประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อความมั่นคงด้านอาหารของโลก และเริ่มโครงการที่ชื่อว่า Feed the Future หลังจากวิกฤตอาหารครั้งใหญ่ครั้งล่าสุดในปี 2010 ซึ่งขณะนี้ครอบคลุม 20 ประเทศ
นับตั้งแต่เริ่มสงครามยูเครน สหรัฐอเมริกาได้ให้เงินมากกว่า 11,000 ล้านดอลลาร์เพื่อแก้ปัญหาวิกฤตอาหาร ซึ่งรวมถึงโครงการมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ที่เรียกว่า AGRI-Ukraine ซึ่งได้ช่วยเหลือเกษตรกรประมาณ 13,000 รายในยูเครน หรือ 27 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด เข้าถึงแหล่งเงินทุน เทคโนโลยี การขนส่ง เมล็ดพันธุ์ ปุ๋ย ถุง และหน่วยจัดเก็บเคลื่อนที่ นางโคลแมนกล่าว
ความพยายามดังกล่าวสามารถช่วยสร้างประเทศขึ้นใหม่ในขณะที่บรรเทาวิกฤตอาหารโลก โดยเศรษฐกิจ 1 ใน 5 ของยูเครนอยู่ในภาคเกษตรกรรม และ 1 ใน 5 ของกำลังแรงงานของประเทศเกี่ยวข้องกับยูเครน
“มันมีความสำคัญอย่างมากต่อเศรษฐกิจของยูเครน” เธอกล่าว “และความอยู่รอดทางเศรษฐกิจของยูเครน”
เอ็ดเวิร์ด หว่อง รายงานจากอิสตันบูลและวอชิงตันและ อานา สเวนสัน จากวอชิงตัน.
