โรม — เมื่อฟรานซิสขึ้นเป็นพระสันตะปาปาเมื่อ 10 ปีที่แล้ว น้ำเสียงที่เปิดกว้างและการเปิดกว้างของเขาที่จะเปลี่ยนความคาดหวังในหมู่สตรีคาทอลิกจำนวนมากเกี่ยวกับบทบาทที่มากขึ้นสำหรับพวกเธอในคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก
การบริจาคของผู้หญิงไม่ควรถูกจำกัดไว้เพียง “สาวแท่นบูชาหรือประธานองค์กรการกุศล” เขากล่าวในการแถลงข่าวในปี 2556 บนเครื่องบินของสมเด็จพระสันตะปาปา “ต้องมีมากกว่านี้”
ฟรานซิสยังคงยืนกรานในการต่อต้านการบวชสตรีเป็นนักบวช และระมัดระวังเรื่องการแต่งตั้งมัคนายกสตรี แต่เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เขาได้ทำในสิ่งที่อาจเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการทำให้ผู้หญิงมีเสียงมากขึ้นในคริสตจักร เขาอนุมัติการเปลี่ยนแปลงที่จะเป็นครั้งแรก อนุญาตให้ผู้หญิงและฆราวาสลงคะแนนเสียงในการประชุมใหญ่ของพระสังฆราช ซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาได้กล่าวอย่างชัดเจนซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าจะเป็นองค์กรกลางในการพิจารณาเพื่อช่วยเขากำหนดอนาคตของคริสตจักร
การประชุมดังกล่าวซึ่งจะเริ่มในเดือนตุลาคมปีหน้า จะเน้นให้ผู้ศรัทธามีส่วนร่วมมากขึ้นในขณะที่คริสตจักรก้าวไปข้างหน้า และคาดว่าจะมีประเด็นสำคัญๆ เช่น บทบาทของสตรีในคริสตจักรและความสัมพันธ์ของ LGBTQ ตอนนี้จะรวมสมาชิกที่ลงคะแนนเสียงที่ไม่ใช่บิชอปเพิ่มอีก 70 คน ซึ่งครึ่งหนึ่งในจำนวนนี้สมเด็จพระสันตะปาปาต้องการเป็นผู้หญิง
“เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ” พระคาร์ดินัลฌอง-โคลด ฮอลเลอริช ผู้จัดงานประชุมพระสังฆราชชั้นนำกล่าว เรียกประชุมสังฆสภา “มันไม่ใช่การปฏิวัติ”
กฎที่เปลี่ยนแปลง ในขณะที่ดูเหมือนเป็นขั้นตอน ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เป็นรูปธรรมไปสู่การเป็นประชาธิปไตยของคริสตจักร ซึ่งเป็นหลักการสำคัญของพระสันตะปาปาฟรานซิสที่มองว่าการใช้อำนาจในทางที่ผิดในลำดับชั้นที่ห่างไกลเป็นสาเหตุของปัญหาหลายอย่างของคริสตจักร เป็นเวลากว่าทศวรรษที่กลุ่มอนุรักษ์นิยมเตือนว่าการเร่งรีบของฟรานซิสในการเปิดโบสถ์จะทำให้ประเพณีของโบสถ์เจือจางลงและเปิดโปงให้เห็นถึงอุดมการณ์ทางโลก
แม้ว่าพวกเขาเห็นว่ากฎใหม่ที่ถูกนำเสนอเมื่อวันพุธเป็นหลักฐานเพิ่มเติมของการกัดเซาะนั้น แต่นักเคลื่อนไหวชั้นนำเพื่อขยายบทบาทสตรีในคริสตจักรกล่าวว่าหลังจากหลายปีแห่งการกระตุ้นให้ฟรานซิสทำการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง เขาก็ได้ส่งมอบ
Kate McElwee ผู้อำนวยการบริหารของ Women’s Ordination Conference กล่าวว่า “มันเป็นการพัฒนาที่เหลือเชื่อในประวัติศาสตร์ของคริสตจักร และสิ่งที่เรากำลังเฉลิมฉลองคือรอยร้าวที่สำคัญบนเพดานกระจกสี” Kate McElwee ผู้อำนวยการบริหารของ Women’s Ordination Conference กล่าว แนวโน้มความเสมอภาคทางเพศที่เพิ่มขึ้นในห้องโถงสังฆสภา”
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้หมายความว่าตัวฟรานซิสเองก็มีการเปลี่ยนใจเลื่อมใสในประเด็นพื้นฐานที่ยังคงมีความสำคัญต่อผู้สนับสนุนสตรีในคริสตจักร
บางครั้งเขาพูดคำชาวบ้านเกี่ยวกับการบริจาคของผู้หญิง – ครั้งหนึ่งเคยเรียกกลุ่มนักศาสนศาสตร์หญิงว่า “สตรอเบอร์รี่บนเค้ก” – ในลักษณะที่บางคนพบว่าลดน้อยลงหรือเสื่อมเสีย
แต่เขายังพัฒนาและให้เสียงผู้หญิงมากขึ้นอย่างต่อเนื่องทั้งในตำบลท้องถิ่นและวาติกันในระบบราชการที่ปกครองโบสถ์
ในปี 2022 เขาได้เพิ่มสตรีในคณะกรรมการที่ให้คำแนะนำในการเลือกพระสังฆราชของโลก ในปี 2021 ฟรานซิสได้แก้ไขกฎหมายของคริสตจักรเพื่อให้ผู้หญิงสามารถเป็นผู้อ่านพระคัมภีร์ในพิธีมิสซา รับใช้ที่แท่นบูชา และแจกจ่ายศีลมหาสนิท ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่มีอยู่แล้วในหลายประเทศ
แต่เป็นเวลาหลายปี ฆราวาสคาทอลิกบางคนต้องการมากกว่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งให้มีผู้หญิงเข้าร่วมการประชุมสังฆสภามากขึ้น ซึ่งมีความสำคัญยิ่งภายใต้ฟรานซิส ผู้ซึ่งเชื่อในกระบวนการร่วมกันก่อนที่จะทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
นักวิเคราะห์คริสตจักรบางคนเห็นว่าการประชุมพระสังฆราชที่กำลังจะมีขึ้นตั้งแต่วันที่ 4 ถึง 29 ตุลาคม หรือที่เรียกว่า “Synod on Synodality” เป็นเหตุการณ์สำคัญ เปรียบได้กับสภาวาติกันที่สองซึ่งเป็นที่รักของฟรานซิสรุ่นย่อ ซึ่งปรับปรุงคริสตจักรให้ทันสมัยใน ทศวรรษที่ 1960
เป็นเวลาสองปีแล้วที่คริสตจักรได้ทำการสำรวจสมาชิกฆราวาสทั่วโลกเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่พวกเขาต้องการเห็นในคริสตจักรเพื่อให้สอดคล้องกับความต้องการของพวกเขามากขึ้น ผู้สนับสนุนแนวคิดเสรีนิยมของสมเด็จพระสันตะปาปาหวังว่าพระองค์จะใช้การประชุมและการลงมติของผู้เข้าร่วมทั้งหมดในประเด็นสำคัญเพื่อแจ้งการตัดสินใจเพื่อนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงในประเด็นต่าง ๆ ตั้งแต่การอนุญาตให้ผู้ชายที่แต่งงานแล้วบางคนในพื้นที่ห่างไกลกลายเป็นนักบวช ไปจนถึงการอนุญาตให้ชาวคาทอลิกที่หย่าร้างและแต่งงานใหม่ เพื่อรับศีลมหาสนิท
แต่องค์ประกอบขององค์กรที่ลงคะแนนเสียงได้ก่อให้เกิดความขัดแย้งมาช้านาน
ในปี 2018 คำร้องที่เรียกร้องให้รวมแม่ชีเป็นสมาชิกลงคะแนนเสียงในสังฆสภาเกี่ยวกับเยาวชนในโบสถ์มีผู้ลงชื่อเกือบ 10,000 คน นักเคลื่อนไหวคาทอลิกที่มีแนวคิดเสรีบางคนจัดการชุมนุมประท้วงที่วาติกันโดยเรียกร้องให้ผู้เข้าร่วมสตรีในการประชุมนั้นได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียง “เท่าเทียมกับพี่น้องในพระคริสต์”
ในการประชุมสภาพิเศษสำหรับประเทศต่างๆ ในภูมิภาคอเมซอนในปี 2019 ซึ่งพูดถึงประเด็นการอนุญาตให้ผู้ชายที่แต่งงานแล้วเป็นนักบวช ผู้หญิงมีส่วนร่วมในฐานะผู้สังเกตการณ์ แต่ไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้
บรรทัดฐานใหม่ที่นำเสนอโดยสำนักวาติกันในวันพุธยังกำหนดให้ผู้แทนชาย 10 คนของศาสนจักรคาทอลิกต่างๆ ที่ลงคะแนนเสียงในสังฆสภาจะถูกแทนที่ด้วยนักบวชชาย 5 คนและแม่ชี 5 คนที่มีสิทธิ์ออกเสียง Nathalie Becquart ซึ่งเป็นแม่ชี หนึ่งในสองรองเลขาธิการของ Synod สามารถลงคะแนนเสียงได้แล้ว
“ทุกคนที่เข้าร่วมในสังฆสภาจะลงคะแนนเสียง” ฟรานซิสบอกกับหนังสือพิมพ์ La Nacion ของอาร์เจนตินาในการให้สัมภาษณ์เมื่อเดือนที่แล้ว “ไม่ว่าชายหรือหญิง ทุกคน ทุกคน คำว่าทุกคนสำหรับฉันคือกุญแจสำคัญ”
สมเด็จพระสันตะปาปายังสามารถเพิ่มผู้เข้าร่วมคนอื่น ๆ ได้ตามกฎใหม่
กุญแจสำคัญในการเปลี่ยนแปลงที่ได้รับอนุมัติจากฟรานซิสคือการขยายตัวของผู้เข้าร่วมเพื่อรวมคนทั่วไปเป็นสมาชิกลงคะแนน ซึ่งสะท้อนถึงวิสัยทัศน์ของฟรานซิสสำหรับบทบาทที่มากขึ้นสำหรับตำแหน่งและไฟล์ ซื่อสัตย์ในคริสตจักรของตน แทนที่จะปล่อยให้อำนาจการตัดสินใจทั้งหมดอยู่ในมือของลำดับชั้นของนักบวช พระสังฆราช และพระคาร์ดินัล
“ในสภาสังฆสภา ฆราวาสชายและหญิงก็มีสิทธิ์ลงคะแนนเช่นกัน” อ่านพาดหัวข่าวในวาติกันนิวส์ สำนักข่าวอย่างเป็นทางการของคริสตจักร
“คริสตจักรกำลังเปลี่ยนแปลง มันคือการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ เป็นการปรับโครงสร้างวิธีการที่สำคัญที่สุดวิธีหนึ่งที่คริสตจักรตัดสินใจและพิจารณาปัญหาด้านอภิบาลภายในคริสตจักร” เดโบราห์ โรส ผู้อำนวยการร่วมของ Future Church ซึ่งเป็นองค์กรที่แสวงหาการมีส่วนร่วมมากขึ้นของฆราวาสใน คริสตจักร.
“จะมีบางครั้งที่เราต้องผิดหวังเพราะเขาไม่ยอมทำตามที่เขาสั่งไว้” เธอกล่าวเสริม “อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาทำคือการเปิดเขื่อนและเปิดประตู และผมคิดว่าไม่มีทางกลับไปอีก”
นักวิจารณ์เชิงอนุรักษนิยมของฟรานซิส บางคนดูถูกสังฆสภาในเรื่อง synodality ว่าเป็นคณะละครสัตว์ของข้าราชการที่ตัดทอนความยิ่งใหญ่ของโบสถ์ ขับไล่กฎใหม่ในฐานะม้าโทรจันสำหรับการรุกรานคริสตจักรที่มีอุดมการณ์เสรีนิยม
“เป็นที่ชัดเจนว่าสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส” และบรรดาพระคาร์ดินัลที่เป็นผู้นำของสังฆสภา “กำลังพยายามในทุกวิถีทางเพื่อนำผู้คนที่มีความสนใจในการก่อกวนคริสตจักรด้วยความทะเยอทะยานส่วนตัวเข้ามาในสถาบันนี้” อ่านโพสต์บน เว็บไซต์คาทอลิกอนุรักษ์นิยม Silere non possum “ไม่พบบาทหลวงจำนวนมากที่เต็มใจเหยียบย่ำคำสอนของพระคริสต์อีกต่อไป ตอนนี้พวกเขาหันไปหาฆราวาสผู้ทะเยอทะยาน”
แต่แม้กระทั่งพระคาร์ดินัลที่มีแนวคิดเสรีนิยมทั่วไปที่พูดถึงกฎใหม่เมื่อวันพุธ ยืนยันว่าอิทธิพลอันท่วมท้นของสังฆสภายังคงอยู่ในมือของบรรดาพระสังฆราชที่เรียกกันว่า “บิดาแห่งสังฆสภา”
“สมาชิกใหม่ 70 คนคิดเป็นร้อยละ 21 ของสภา ซึ่งยังคงเป็นสภาของพระสังฆราช” คาร์ดินัล ฮอลเลอริช อาร์คบิชอปแห่งลักเซมเบิร์กกล่าวกับผู้สื่อข่าว โดยปฏิเสธที่จะพูดแทนผู้หญิงเมื่อถูกถามว่าพวกเขาจะพูดถึงตนเองอย่างไร
พระคาร์ดินัลมาริโอ เกรช เจ้าหน้าที่สังฆสภาระดับสูงอีกคนหนึ่ง เพิ่มเป็นสองเท่า
“เถรสมาคมจะยังคงเป็นเถรสมาคมของบิชอป” เขากล่าว แม้ว่าจะมีสมาชิกเพิ่มขึ้นจากการมีส่วนร่วมของฆราวาส
แต่ Ms. McElwee ผู้ซึ่งยังคงหวังว่าสักวันหนึ่งผู้หญิงจะได้รับการแต่งตั้งเป็นนักบวช เชื่อว่า “การรวมสตรีในลักษณะที่สำคัญเช่นนี้จะเปลี่ยนคริสตจักร จะสร้างการสนทนาใหม่และวิธีการตัดสินใจใหม่ ๆ ภายในคริสตจักร”
