วอชิงตัน — ไม่สามารถบินผ่านน่านฟ้าของรัสเซียได้เนื่องจากสงครามในยูเครน สายการบินของสหรัฐฯ กำลังเร่งรณรงค์วิ่งเต้นที่ศาลากลางฮิลล์และทำเนียบขาวเพื่อจัดการกับสิ่งที่พวกเขากล่าวว่าเป็นปัญหาที่เพิ่มขึ้น: พวกเขากำลังสูญเสียธุรกิจให้กับคู่แข่งต่างชาติที่สามารถ พาผู้โดยสารระหว่างสหรัฐอเมริกาและเอเชียได้รวดเร็วและถูกกว่า
ถูกแบนอย่างมีประสิทธิภาพจากเส้นทางขั้วโลกที่ช่วยประหยัดเวลาและเชื้อเพลิงระหว่างสหรัฐอเมริกาและจุดหมายปลายทางหลายแห่งในอีกด้านหนึ่งของโลก สายการบินสหรัฐกล่าวว่าพวกเขากำลังถูกบังคับให้ใช้ Twister เวอร์ชั่นการบินเพื่อรับผู้โดยสารในที่ที่พวกเขาต้องการไป รับความเสี่ยงเกินควร
พวกเขาได้ปรับเปลี่ยนแผนการบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะมีที่ลงจอดในกรณีฉุกเฉิน ลดจำนวนผู้โดยสารและสินค้าบรรทุกเพื่อลดต้นทุนเมื่อพวกเขาบินในระยะทางที่ไกลขึ้น และระงับเส้นทางใหม่กว่าสิบเส้นทางที่วางแผนไว้ไปยังมุมไบ โตเกียว , โซล และเมืองอื่นๆ
ในเส้นทางจากนิวเดลีไปยังนิวยอร์กซิตี้ อเมริกัน แอร์ไลน์สถูกบังคับให้หยุดเที่ยวบินในเมืองบังกอร์ รัฐเมน ซึ่งห่างจากที่หมายหนึ่งชั่วโมงครึ่งถึง 19 ครั้ง บุคคลที่คุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ล่าสุดกล่าว การหยุดบินเหล่านั้น ซึ่งโดยทั่วไปเกิดจากลมหรือสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยซึ่งทำให้น้ำมันเครื่องบินหมดและชั่วโมงการทำงานของลูกเรือหมดลง ผู้โดยสารล่าช้าและบังคับให้นักบินและพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน 14 คนต้องเปลี่ยนงาน
เที่ยวบินเหล่านี้ได้ดำเนินการแล้วโดยที่นั่งหลายสิบที่นั่งจงใจปล่อยทิ้งไว้เพราะผู้โดยสารต้องการน้ำหนักที่น้อยลงเพื่อให้เชื้อเพลิงมีอายุการใช้งานได้นานที่สุด
อย่างไรก็ตาม สายการบินต่างชาติจำนวนมากไม่ได้รับอนุญาตให้บินผ่านรัสเซีย สายการบินของสหรัฐฯ และผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาของพวกเขากล่าว และเป็นผลให้ได้รับผู้โดยสารเพิ่มขึ้นในเส้นทางไปและกลับจากสหรัฐฯ การเข้าถึงเส้นทางบินที่สั้นกว่าและประหยัดเชื้อเพลิงมากขึ้นอย่างต่อเนื่องในน่านฟ้าของรัสเซียทำให้สายการบินอย่างแอร์อินเดีย เอมิเรตส์ และไชน่าอีสเทิร์นแอร์ไลน์เสียเปรียบอย่างไม่เป็นธรรม กลุ่มวิ่งเต้นอุตสาหกรรมแอร์ไลน์สสำหรับอเมริกากล่าวในงานนำเสนอล่าสุดที่แคปิตอล ฮิลล์
Airlines for America ประเมินส่วนแบ่งการตลาดประจำปีที่สูญเสียไปของสายการบินในสหรัฐฯ รวมมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
“สายการบินต่างชาติที่ใช้น่านฟ้าของรัสเซียในเที่ยวบินไปและกลับจากสหรัฐฯ กำลังได้เปรียบในการแข่งขันที่สำคัญเหนือสายการบินสหรัฐฯ ในตลาดหลัก ซึ่งรวมถึงจีนและอินเดีย” เอกสารนำเสนอเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ระบุ “สถานการณ์นี้ส่งผลโดยตรงต่อผลประโยชน์ของสายการบินต่างชาติและเป็นค่าใช้จ่ายของสหรัฐฯ โดยรวม โดยมีความเชื่อมโยงน้อยลงกับตลาดสำคัญๆ งานสายการบินที่มีค่าตอบแทนสูงน้อยลง” และทำให้เศรษฐกิจโดยรวมตกต่ำลง
สายการบินของสหรัฐสามารถเข้าถึงน่านฟ้าของรัสเซียได้หลายปีผ่านข้อตกลงหลายฉบับกับมอสโก เพื่อแลกเปลี่ยนกับการเข้าถึงนั้น พวกเขาและสายการบินต่างประเทศอื่นๆ ได้จ่ายค่าธรรมเนียมให้กับรัฐบาลรัสเซียสำหรับการสนับสนุนการควบคุมการจราจรทางอากาศซึ่งมีมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อปี ตามคำบอกเล่าของเจ้าหน้าที่สายการบินและผู้สนับสนุนในอุตสาหกรรม
แต่หลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซียเมื่อปีที่แล้ว กระตุ้นให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลในสหรัฐอเมริกา อังกฤษ แคนาดา และยุโรป สั่งห้ามไม่ให้เครื่องบินของรัสเซียบินเหนือน่านฟ้าของตน ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ วี. ปูติน แห่งรัสเซีย ห้ามสหรัฐอเมริกาและผู้สนับสนุนยูเครนรายอื่น ๆ ในทันที รวมถึง แคนาดาและส่วนใหญ่ของยุโรป จากการบินผ่านท้องฟ้าของเขา
ขณะนี้สายการบินต่าง ๆ กำลังกดดันให้ทำเนียบขาวและสภาคองเกรสแก้ไขปัญหาโดยบังคับให้สายการบินต่างชาติจากประเทศที่ไม่ถูกห้ามเข้าน่านฟ้าของรัสเซียใช้ข้อจำกัดแบบเดียวกับที่ใช้กับสายการบินของสหรัฐ ซึ่งส่งผลให้สายการบินเหล่านั้นต้องบินในเส้นทางเดียวกันกับคู่แข่งในอเมริกา
ฝ่ายบริหารของ Biden ควร “ดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าสายการบินต่างชาติที่บินอยู่เหนือรัสเซียไม่ได้ออกเดินทาง ลงจอด หรือเปลี่ยนเครื่องผ่านสนามบินของสหรัฐฯ” Marli Collier โฆษกหญิงของ Airlines for America กล่าว
ข้อเสนอดังกล่าวดูเหมือนจะได้รับความสนใจจากกรมการขนส่ง ซึ่งเพิ่งร่างคำสั่งที่จะห้ามสายการบินจีนที่บินผู้โดยสารไปยังสหรัฐอเมริกาไม่ให้บินผ่านน่านฟ้าของรัสเซีย ตามรายงานจากบุคคล 3 คนที่ได้รับรายงานสรุปเกี่ยวกับคำสั่งดังกล่าว คำสั่งดังกล่าวถูกนำเสนอต่อเจ้าหน้าที่บริหารของ Biden กลุ่มหนึ่ง ซึ่งรวมถึงสมาชิกของทีมความมั่นคงแห่งชาติเมื่อวันจันทร์ บุคคลสองคนกล่าว และอยู่ระหว่างการพิจารณาในสัปดาห์นี้พร้อมกับมาตรการเชิงนโยบายอื่นๆ ที่เสนอ
เจ้าหน้าที่กรมการขนส่งปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น แต่เจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติคำนึงถึงผลกระทบทางการทูตที่อาจเกิดขึ้นจากขั้นตอนที่มุ่งเป้าไปที่พันธมิตรเก่าแก่อย่างอินเดีย หรือการเพิ่มความตึงเครียดให้กับความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดอยู่แล้วกับจีน
โฆษกของกระทรวงการต่างประเทศซึ่งมีส่วนร่วมในการทบทวนประเด็นน่านฟ้าระหว่างหน่วยงานของรัฐบาล กล่าวว่า กระทรวงฯ ตระหนักถึงข้อกังวลและคำนึงถึงความปลอดภัยของพลเมืองสหรัฐฯ ในดินแดนต่างประเทศเป็นลำดับความสำคัญสูงสุด
“เป็นเรื่องน่าเสียดายสำหรับสายการบินของเราที่สิ่งนี้เป็นปัญหาหลักประกัน” มานิชา ซิงห์ อดีตผู้ช่วยเลขาธิการสำนักกิจการเศรษฐกิจและธุรกิจของกระทรวงการต่างประเทศซึ่งปัจจุบันบริหารบริษัทที่ปรึกษาในวอชิงตันกล่าว “ฉันคิดว่าเราควรทำทุกอย่างที่ทำได้” เธอกล่าวเสริม พร้อมระบุว่าสหรัฐฯ ควร “ระมัดระวัง” ก่อนดำเนินการที่อาจสร้างความขุ่นเคืองต่อต่างประเทศและส่งผลกระทบต่อการท่องเที่ยวและการพาณิชย์ของสหรัฐฯ
ตัวแทนของ Delta, American และ United Airlines ซึ่งเป็นสายการบินภายในประเทศที่เกี่ยวข้องกับความพยายามในการล็อบบี้มากที่สุด ได้ส่งคำถามไปยัง Airlines for America ซึ่งยกย่องจดหมายล่าสุดโดยสมาชิกคณะกรรมการความสัมพันธ์ระหว่างประเทศวุฒิสภาถึงรัฐมนตรีต่างประเทศ Antony J. Blinken และ Pete รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคม Buttigieg สะท้อนประเด็นการพูดคุยของกลุ่ม
“เมื่อสายการบินต่างชาติบินเกินเขตแดนของรัสเซีย แม้ว่าพวกเขาจะไม่คาดว่าจะลงจอดในดินแดนของรัสเซีย พวกเขาก็เสี่ยงต่อการเปลี่ยนเส้นทางโดยไม่ได้วางแผนในรัสเซียด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย ทางการแพทย์ เครื่องจักร หรือเหตุผลชั่วร้ายอื่นๆ” วุฒิสมาชิกบ็อบ เมเนนเดซ สมาชิกพรรคเดโมแครตแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์เขียน ประธานคณะกรรมการ และวุฒิสมาชิกจิม ริชช์แห่งไอดาโฮ ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันอาวุโส กระทรวงการต่างประเทศและการขนส่งยังไม่ได้ตอบกลับจดหมายดังกล่าว ตามที่คนที่ได้รับรายงานสรุปเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยน
ตัวแทนของ Air India ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น และตัวแทนของ Emirates และ China Eastern ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น
Arjun Garg อดีตหัวหน้าที่ปรึกษาและรักษาการรองผู้บริหารของ Federal Aviation Administration กล่าวว่าฝ่ายบริหารของ Biden มีอำนาจตามกฎหมายในการแก้ไขข้อร้องเรียนจากสายการบินในสหรัฐฯ
Mr. Garg กล่าวว่า ทั้งข้อกังวลด้านความปลอดภัยที่สายการบินได้ทำเครื่องหมายไว้ และแนวทางที่กฎระเบียบปัจจุบันเสียเปรียบ ล้วนเป็นปัญหาที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“สายการบินต่างชาติได้รับประโยชน์จากเวลาบินที่สั้นลง ต้นทุนต่ำลง สิ้นเปลืองเชื้อเพลิงน้อยลง ข้อดีเหล่านี้ถูกปิดให้บริการสำหรับสายการบินสหรัฐตามคำสั่งของรัฐบาลสหรัฐ” นายการ์กกล่าว
ในเวลาที่ผู้บินจากสหรัฐฯ เบื่อกับปัญหาพื้นฐาน เช่น ที่นั่งคับแคบ การยกเลิกเที่ยวบิน และค่าบริการต่างๆ มากมาย การเข้าถึงน่านฟ้าของรัสเซียอาจไม่ใช่ปัญหาเร่งด่วนที่สุด ขึ้นอยู่กับกระแสลม การจราจรทางอากาศ และปัจจัยอื่นๆ ในแต่ละวัน สำหรับเที่ยวบิน 14 ชั่วโมง การหลีกเลี่ยงน่านฟ้าของรัสเซียอาจหมายถึงเวลาบินเพิ่มน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมงในบางกรณี แต่อาจหมายถึงมากกว่าสองชั่วโมง
แต่ส่วนต่างของต้นทุนนั้นโดดเด่น ณ วันพุธ ขาออกของการเดินทางไป-กลับเดือนเมษายนจากสนามบินเคนเนดีของนิวยอร์กไปยังสนามบินอินทิราคานธีของนิวเดลีมีราคาประมาณ 1,500 ดอลลาร์ และประมาณ 13 ชั่วโมง 40 นาทีสำหรับแอร์อินเดีย ตามรายงานของ Travelocity เที่ยวบินที่เทียบเคียงได้มากที่สุดกับผู้ให้บริการของสหรัฐฯ: การเดินทางของ American Airlines มูลค่า 1,740 เหรียญสหรัฐฯ โดยใช้เวลาบินประมาณ 14 ชั่วโมง 55 นาที
แต่สายการบินสำหรับอเมริกาและสายการบินรายใหญ่ที่เป็นตัวแทนนั้นเน้นย้ำถึงความกังวลด้านความปลอดภัยสำหรับชาวอเมริกันที่บินผ่านรัสเซีย แม้แต่กับสายการบินต่างประเทศ และประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่ามีสาเหตุของความวิตกกังวล
ในปี 2014 เที่ยวบินของ Malaysia Airlines ถูกยิงตกเหนือยูเครน คร่าชีวิตผู้คนไป 298 คน ต่อมาศาลเนเธอร์แลนด์ตัดสินว่าผู้แบ่งแยกดินแดนชาวรัสเซีย 2 คนและชาวยูเครนที่สนับสนุนรัสเซีย 1 คนมีความผิดในข้อหาฆาตกรรม
ในปี 2564 เที่ยวบินของไรอันแอร์จากกรีซไปยังลิทัวเนียถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังเบลารุส ซึ่งเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดของเครมลิน หลังจากเจ้าหน้าที่ในประเทศนั้นแจ้งเตือนผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศให้ระวังการขู่วางระเบิดบนเครื่องบิน จุดประสงค์ที่แท้จริงของพวกเขา อัยการสหรัฐกล่าวว่าคือการจับกุมนักข่าวฝ่ายค้านซึ่งเป็นผู้โดยสารโดยสร้างปัญหาด้านความปลอดภัยที่เป็นเท็จ (นักข่าว โรมัน โปรตาเซวิช เพิ่งถูกพิจารณาคดีในเบลารุส และเจ้าหน้าที่ที่กระทรวงยุติธรรมระบุว่าเป็นผู้จัดระเบียบการเบี่ยงเบนความสนใจนั้นถูกดำเนินคดีในสหรัฐอเมริกาและถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการละเมิดลิขสิทธิ์สายการบิน)
ปีที่แล้ว บริทนีย์ กรินเนอร์ นักบาสเก็ตบอลชื่อดังชาวอเมริกัน ถูกควบคุมตัวที่สนามบินใกล้กรุงมอสโก และต่อมาถูกตัดสินจำคุก 9 ปีในทัณฑสถาน ฐานพกน้ำมันกัญชาไว้ในกระเป๋าเดินทางของเธอ เธอเป็นอิสระในเดือนธันวาคม
นอกจากนี้ยังมีความท้าทายในการดำเนินงานที่เกิดจากเส้นทางบินที่ยาวขึ้นโดยสายการบินสหรัฐฯ
Delta Air Lines ได้วาดแผนที่เที่ยวบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อให้สอดคล้องกับทั้งกฎระเบียบของสหรัฐฯ และการห้ามบินข้ามฟากของรัสเซีย ตามเอกสารภายในและคนสองคนที่คุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงนี้
กฎของ FAA กำหนดว่าสำหรับเที่ยวบินระยะยาว เครื่องบินพาณิชย์ต้องอยู่ห่างจากสนามบินที่เหมาะสมภายใน 180 นาทีเสมอ ในกรณีที่จำเป็นต้องลงจอดฉุกเฉิน
แต่เนื่องจากไม่มีการเข้าถึงรัสเซียในฐานะจุดแวะพักฉุกเฉิน เที่ยวบินจากดีทรอยต์ไปยังเซี่ยงไฮ้ของเดลต้าจึงถูกบังคับให้บินใกล้กับผืนดินในมหาสมุทรแปซิฟิกที่คลุมเครือ เช่น เกาะเชมยา ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอลาสกา และหากสนามบินเชมยาเล็ก ๆ เต็มเกินกว่าจะลงจอดฉุกเฉินได้ นักบินของเดลต้าจะต้องเปลี่ยนเส้นทางไปยังสนามบินที่อยู่ไกลออกไป เช่น สนามบินที่มิดเวย์อะทอลล์กลางมหาสมุทรแปซิฟิก คนเหล่านี้กล่าว – เพิ่มขึ้นถึง 1 ชั่วโมง 40 นาทีและเชื้อเพลิงมากกว่า 3,000 แกลลอนสำหรับการเดินทางเมื่อไม่มีจุดจอดที่ใกล้ที่สุด
“บางครั้งคุณอาจคิดว่ามันเป็นอุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ” จิม ฮิกกินส์ ศาสตราจารย์ด้านการบินแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทดาโคตาซึ่งบินเป็นนักบินพาณิชย์มาเจ็ดปีกล่าว กฎระเบียบของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการลงจอดฉุกเฉิน แม้ว่าเขาจะมีเจตนาดีก็ตาม เขากล่าวเสริมว่า “เพิ่มความซับซ้อนในการปฏิบัติงาน”
ฮารีกุมาร สนับสนุนการรายงานจากนิวเดลีและ คีธ แบรดเชอร์ จากปักกิ่ง. ลี่ คุณ การวิจัยที่สนับสนุน
