สหรัฐฯ และญี่ปุ่นบรรลุข้อตกลงเรื่องแร่แบตเตอรี่

วอชิงตัน — สหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นได้บรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับการจัดหาแร่ธาตุสำคัญที่ใช้ในการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ ข้อตกลงที่น่าจะยุติปัญหาความขัดแย้งในความสัมพันธ์กับญี่ปุ่น และอาจเป็นต้นแบบในการแก้ไขข้อพิพาทที่คล้ายคลึงกันกับประเทศอื่นๆ คู่ค้า

ข้อตกลงดังกล่าวให้แนวทางแก้ไขที่เป็นไปได้สำหรับฝ่ายบริหารของ Biden ในความไม่ลงรอยกัน ไม่เพียงแต่กับญี่ปุ่นเท่านั้น แต่กับสหภาพยุโรปและพันธมิตรอื่น ๆ เกี่ยวกับเงื่อนไขของกฎหมายด้านสภาพอากาศฉบับใหม่ กฎหมายลดอัตราเงินเฟ้อซึ่งลงทุน 370,000 ล้านดอลลาร์เพื่อเปลี่ยนแปลงสหรัฐอเมริกาไปสู่รถยนต์และแหล่งพลังงานที่สะอาดขึ้นได้สร้างความไม่พอใจให้กับพันธมิตรบางคนที่ถูกกีดกันจากผลประโยชน์

แม้ว่าขอบเขตของข้อตกลงจะจำกัด แต่ฝ่ายบริหารของ Biden ยังได้ส่งเสริมข้อตกลงดังกล่าวในฐานะจุดเริ่มต้นของกรอบการทำงานใหม่ที่สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรหวังว่าจะสร้างขึ้นร่วมกับประเทศที่มีแนวคิดเดียวกันเพื่อพัฒนาห่วงโซ่อุปทานที่มีเสถียรภาพมากขึ้นสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าที่ทำ ไม่พึ่งพาจีนมากนัก เจ้าหน้าที่อเมริกันแย้งว่าการที่จีนครอบครองอุตสาหกรรมแบตเตอรี่รถยนต์ทั่วโลก รวมถึงการแปรรูปแร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับการผลิตแบตเตอรี่ ทำให้สหรัฐฯ ตกอยู่ในความเสี่ยงสูง

ตามเอกสารข้อเท็จจริงที่เผยแพร่โดยสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐเมื่อปลายวันจันทร์ สหรัฐและญี่ปุ่นสัญญาว่าจะส่งเสริมมาตรฐานด้านแรงงานและสิ่งแวดล้อมที่สูงขึ้นสำหรับแร่ธาตุที่เป็นกุญแจสำคัญในการขับเคลื่อนรถยนต์ไฟฟ้า เช่น ลิเธียม โคบอลต์ และนิเกิล ทั้งสองประเทศกล่าวว่าพวกเขาจะส่งเสริมการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นและหารือเกี่ยวกับวิธีการตรวจสอบการลงทุนจากหน่วยงานต่างประเทศในภาคส่วนนี้ รวมถึงคำมั่นสัญญาอื่นๆ

Katherine Tai ผู้แทนการค้าของสหรัฐอเมริกาคาดว่าจะลงนามในข้อตกลงในวันอังคารพร้อมกับ Koji Tomita เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำสหรัฐอเมริกา สหรัฐอเมริกาและยุโรปกำลังเจรจาข้อตกลงที่คล้ายกันแยกกัน

Ms. Tai กล่าวว่าการประกาศดังกล่าวเป็น “ข้อพิสูจน์ถึงความมุ่งมั่นของประธานาธิบดี Biden ในการสร้างห่วงโซ่อุปทานที่ยืดหยุ่นและปลอดภัย” เธอเสริมว่า “ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในคู่ค้าที่มีมูลค่ามากที่สุดของเรา และข้อตกลงนี้จะช่วยให้เรากระชับความสัมพันธ์ทวิภาคีที่มีอยู่ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น”

ข้อตกลงนี้ดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่การขยายบทบัญญัติบางประการของกฎหมายด้านสภาพอากาศ ซึ่งเสนอแรงจูงใจด้านภาษีจำนวนมากสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่สร้างขึ้นในอเมริกาเหนือ หรือจัดหาวัสดุสำหรับแบตเตอรี่จากสหรัฐอเมริกาหรือประเทศที่สหรัฐอเมริกามีเสรี – ข้อตกลงการค้า สหรัฐอเมริกามีข้อตกลงการค้าเสรีกับ 20 ประเทศ แต่ไม่มีสหภาพยุโรปหรือญี่ปุ่น และพันธมิตรต่างประเทศบ่นว่ากฎหมายดังกล่าวจะทำให้บริษัทของตนเสียเปรียบและล่อลวงการลงทุนจากพวกเขา

แต่เนื่องจากกฎหมายว่าด้วยการลดอัตราเงินเฟ้อไม่ได้ให้คำจำกัดความในทางเทคนิคถึงสิ่งที่ถือเป็น “ข้อตกลงการค้าเสรี” เจ้าหน้าที่อเมริกันจึงพบสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นวิธีแก้ปัญหา พวกเขากำลังโต้แย้งว่าประเทศต่างๆ จะสามารถตอบสนองความต้องการได้โดยการลงนามในข้อตกลงการค้าที่มีข้อจำกัดมากขึ้นแทน ปลายสัปดาห์นี้ คาดว่ากรมธนารักษ์จะออกกฎที่เสนอเพื่อชี้แจงบทบัญญัติของกฎหมาย

ประธานาธิบดี Biden และประธานคณะกรรมาธิการยุโรป Ursula von der Leyen ประกาศหลังจากการประชุมเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาว่ารัฐบาลของพวกเขากำลังดำเนินการตามข้อตกลงที่คล้ายกัน แต่เจ้าหน้าที่ของยุโรปกล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าวอาจใช้เวลานานกว่าจะสรุปผลได้ เนื่องจากสหภาพยุโรปต้องส่งข้อตกลงดังกล่าวไปยังประเทศสมาชิกเพื่อขออนุมัติ

ขณะที่ฝ่ายบริหารแย้งว่าสมาชิกคนสำคัญของสภาคองเกรสมักตั้งใจให้พันธมิตรอเมริกันรวมอยู่ในผลประโยชน์ของกฎหมาย แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติบางคนประท้วงข้อตกลงเหล่านี้ โดยกล่าวว่าฝ่ายบริหารของไบเดนกำลังก้าวข้ามอำนาจของสภาคองเกรสเกี่ยวกับข้อตกลงการค้าใหม่

“ในความเห็นของฉันฝ่ายบริหารได้เริ่มยอมรับนโยบายการค้าแบบ go-it-alone” วุฒิสมาชิก Ron Wyden จาก Oregon ประธานพรรคเดโมแครตของคณะกรรมการการเงินวุฒิสภากล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ขณะที่นางสาวไท่ให้การต่อหน้าคณะกรรมการ . บทบาทของสภาคองเกรสในนโยบายการค้าของสหรัฐฯ “เป็นกฎหมายที่ไร้มารยาท เพื่อนร่วมงาน และมันรับไม่ได้ที่จะเสนอข้อโต้แย้งเป็นอย่างอื่น” เขากล่าวเสริม