สี จิ้นผิง เดินขบวนทางการเมืองอีกครั้ง หลังจากปีที่วุ่นวายซึ่งจบลงด้วยการเติบโตที่ไม่มั่นคง การประท้วงอย่างกว้างขวาง และจำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นหลังจากจีนยกเลิกการควบคุมโควิดอย่างกะทันหัน ผู้นำสูงสุดของจีนก็พร้อมที่จะรักษาอำนาจที่มากขึ้นในการประชุมประจำปีของสภานิติบัญญัติแห่งชาติที่เปิดในวันอาทิตย์
ในช่วงเริ่มต้นของสภาประชาชนแห่งชาติ รัฐบาลจีนได้กำหนดวาระหลังโควิด-19 โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่การฟื้นฟูเศรษฐกิจโดยมีเป้าหมายการเติบโตที่ 5% เพิ่มการใช้จ่ายด้านการทหาร การศึกษา และความต้องการทางสังคม และเพิ่มอิทธิพลที่น่าเกรงขามของนายสี
เดอะ ตัวแทนเกือบ 3,000 คนที่คัดเลือกมาอย่างดี ต่อสภานิติบัญญัติ ซึ่งประชุมกันเป็นเวลา 9 วันในกรุงปักกิ่ง ถูกกำหนดให้แต่งตั้งผู้นำรัฐบาลชุดใหม่ที่อัดแน่นไปด้วยผู้ภักดีต่อนายสีภายในการสิ้นสุดการประชุม พวกเขายังคาดว่าจะอนุมัติ การปรับโครงสร้างระบบราชการ ที่จะมุ่งเน้นการกำหนดนโยบายภายใต้นายสีและพรรคต่อไป
“สีกลับมาแล้ว และเขาไม่เสียเวลาไปกับการหยิ่งยโสในอำนาจของตัวเองอีกต่อไป” กล่าว วิลลี่ วอแลป แลมเพื่อนร่วมอาวุโสของ Jamestown Foundation ผู้ศึกษาการเมืองจีน นายสีและผู้นำคนอื่น ๆ ได้คำนวณว่าพวกเขาสามารถดึงการควบคุมโควิดกลับมาได้ และอดทนต่อคลื่นของการเสียชีวิตที่อาจมีผู้เสียชีวิตหลายล้านคนหรือมากกว่านั้นทั่วประเทศจีน โดยไม่ปล่อยให้เกิดวิกฤตทางการเมืองที่รุนแรงและยาวนาน นายแลมกล่าว
“ผู้นำทำการเดิมพันครั้งใหญ่กับนโยบายเกี่ยวกับการเผชิญกับโรคระบาดนี้” นายแลมกล่าว “และอย่างน้อยที่สุดการพนันก็มีผลทางการเมืองจนถึงขณะนี้ แม้จะมีผู้เสียชีวิตทั้งหมดในเดือนแรกของปี การกลับตัว”
นับตั้งแต่การล่มสลายของนโยบาย “ศูนย์โควิด” ที่เข้มงวดในเดือนธันวาคม ผู้นำจีนได้เปลี่ยนโฟกัสไปที่การฟื้นฟูการเติบโตและสร้างงาน โดยพยายามสร้างความมั่นใจให้กับธุรกิจเอกชนว่าพวกเขาเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจของประเทศ
คำถามที่ค้างคาใจจีนคือ นายสีสามารถปลูกฝังความเชื่อมั่นทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่นักลงทุนเอกชน ขณะที่ยังคงขยายอำนาจควบคุมของพรรคคอมมิวนิสต์ทั่วประเทศ ในขณะที่เขาส่งสัญญาณว่าเขาจะทำ
“เขาไม่ได้ละทิ้งเป้าหมายดั้งเดิมของเขาโดยพื้นฐาน เป็นการถอยทางยุทธวิธีชั่วคราว” หมินซินเป่ยศาสตราจารย์แห่ง Claremont McKenna College ซึ่งศึกษาการเมืองจีนกล่าวในการให้สัมภาษณ์ “แต่ในการทำให้เศรษฐกิจกลับมาเป็นปกติ เขาจำเป็นต้องโน้มน้าวผู้ที่คลางแคลงใจว่าตอนนี้เขาเป็นจริงแล้ว”
นอกจากนี้ นายสียังต้องการยกระดับจีนให้เป็นมหาอำนาจที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่สามารถยืนหยัดเคียงข้างวอชิงตันในฐานะเพื่อนร่วมรุ่น ซึ่งเป็นวิสัยทัศน์ที่เขาเรียกว่า “ความทันสมัยแบบจีน” ในคำปราศรัยเมื่อเร็วๆ นี้ เขาเสนอว่าการเปลี่ยนแปลงเชิงปฏิบัติใดๆ ในนโยบายจะต้องไม่ถูกมองว่าเป็นการหันหลังให้กับเป้าหมายอันยิ่งใหญ่เหล่านั้น
“เราต้องจับจ้องไปที่ประเด็นใหญ่ที่แบกรับการขึ้นหรือลง ความสำเร็จหรือความล้มเหลว ของพรรคและประเทศ และนั่นอาจทำให้ทุกอย่างสั่นคลอนได้ในสัมผัสเดียว” เขา กล่าวต่อที่ประชุมเจ้าหน้าที่พรรคที่เพิ่งเลื่อนตำแหน่งเมื่อเดือนที่แล้ว. “เราจำเป็นต้องผสมผสานหลักการเชิงกลยุทธ์เข้ากับความยืดหยุ่นทางยุทธวิธี”
ในสัญญาณของความกังวลของปักกิ่งเกี่ยวกับความท้าทายในการฟื้นฟูเศรษฐกิจ นายกรัฐมนตรี Li Keqiang กล่าวว่าจีนจะตั้งเป้าที่จะขยายการเติบโต “ประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์” ในปีนี้ ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ค่อนข้างเจียมเนื้อเจียมตัว การส่งออกหยุดชะงักในฤดูหนาวนี้ เนื่องจากอุปสงค์ทั่วโลกชะงักงัน ขณะที่ยังไม่มีความชัดเจนว่าผู้บริโภคของจีนสามารถช่วยรักษาการฟื้นตัวได้หรือไม่ และความเชื่อมั่นทางธุรกิจก็อ่อนแอ
“ความไม่แน่นอนในสภาพแวดล้อมภายนอกกำลังเพิ่มสูงขึ้น” เขากล่าวกับรัฐสภา “ที่บ้าน รากฐานสำหรับการเติบโตที่มั่นคงจำเป็นต้องรวมเข้าด้วยกัน ความต้องการที่ไม่เพียงพอยังคงเป็นปัญหาที่เด่นชัด และความคาดหวังของนักลงทุนเอกชนและธุรกิจก็ไม่มั่นคง”
นักเศรษฐศาสตร์หลายคนมองว่า 3% ซึ่งเป็นอัตราการเติบโตอย่างเป็นทางการของจีนในปีที่แล้ว เป็นการกล่าวเกินจริงถึงประสิทธิภาพที่แท้จริงของเศรษฐกิจ ซึ่งถูกบดบังด้วยมาตรการ “ศูนย์โควิด” ที่เข้มงวดและการแพร่ระบาดของมาตรการล็อกดาวน์
หลังจากเดือนธันวาคมที่ตกต่ำ เศรษฐกิจได้แสดงสัญญาณของการฟื้นตัว แหล่งช็อปปิ้งกลับมาหนาแน่นอีกครั้ง และกิจกรรมในโรงงานก็เร่งตัวขึ้นแรงที่สุดในรอบกว่าทศวรรษ
Li Bin ช่างเทคนิควัย 35 ปีในเทียนจินกล่าวระหว่างเดินเล่นริมแม่น้ำในวันศุกร์ว่าเขาแทบไม่ได้ออกจากบ้านเลยในช่วง 3 ปีที่ผ่านมายกเว้นไปทำงาน แต่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ เขากล่าวว่า “ผมเก็บออมน้อยลง รู้สึกอิสระ กินมากขึ้น ออกไปเล่นมากขึ้น และกลับไปทำกิจกรรมตามปกติ”
เพื่อช่วยฟื้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ จีนได้ผ่อนปรนแรงขับในการกุมบังเหียนผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ซึ่งระดับหนี้ที่สูงถูกมองว่าเป็นความเสี่ยงต่อเศรษฐกิจในวงกว้าง รัฐบาลได้ส่งสัญญาณว่าการปราบปรามตามกฎระเบียบของ Big Tech ได้บรรลุวัตถุประสงค์แล้ว
เพื่อต้องการลดความตึงเครียดกับสหรัฐฯ นายสีจัดการเจรจากับประธานาธิบดีไบเดนในเดือนพฤศจิกายน โดยมีเป้าหมายเพื่อจับกุมประเทศต่างๆ ที่เลื่อนไปสู่สงครามเย็นครั้งใหม่ แต่ความสัมพันธ์ก็แย่ลงตั้งแต่นั้นมา ปักกิ่งให้เหตุผลเล็กน้อยหลังจากฝ่ายบริหารของ Biden กล่าวหาว่าบินบอลลูนสอดแนมเหนือสหรัฐอเมริกา เมื่อเดือนที่แล้ว วอชิงตันกล่าวหาปักกิ่งว่ากำลังพิจารณาส่งความช่วยเหลือที่ร้ายแรงเพื่อช่วยรัสเซียทำสงครามในยูเครน ซึ่งเป็นคำกล่าวอ้างที่เจ้าหน้าที่จีนปฏิเสธ
ปักกิ่งมองว่าสหรัฐฯ พยายามสกัดกั้นการผงาดขึ้นของจีน แต่ก็ไม่ต้องการให้การแข่งขันกับวอชิงตันหลุดออกจากการควบคุม กล่าว เจ้าชุนชานศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ชาวไต้หวันที่เพิ่งไปเยือนจีนและ เข้าพบเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีน.
“เกือบทุกคนที่ฉันพบบอกฉันว่าสหรัฐฯ จะไม่ยอมให้จีนมีอำนาจอยู่เคียงข้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก” ศาสตราจารย์เชากล่าว เขากล่าวเสริมว่ากลยุทธ์ของพวกเขาคือ: “แข่งขันโดยไม่ให้ทิปแตก”
ในสัญญาณของความสำคัญที่ปักกิ่งให้ความสำคัญในการยืนหยัดตำแหน่งของตนในโลก รัฐบาลยังวางแผนที่จะเพิ่มงบประมาณทางทหารอีก 7.2 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งจะเพิ่มการใช้จ่ายเป็นเกือบ 225,000 ล้านดอลลาร์ แม้จะมีความตึงเครียดที่อาจส่งผลต่อการเงินของรัฐก็ตาม การใช้จ่ายในกระทรวงต่างประเทศและความพยายามทางการทูตอื่น ๆ จะเติบโตเร็วขึ้น 12.2 เปอร์เซ็นต์
นายสียังได้เรียกร้องให้พรรคของเขาใช้แนวทางปฏิบัติมากขึ้นในการพัฒนาความสามารถด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของประเทศเพื่อลดการพึ่งพาความเชี่ยวชาญจากตะวันตก คำสั่งนี้กลายเป็นเรื่องเร่งด่วนมากขึ้น เนื่องจากสหรัฐฯ ได้เข้มงวดกับข้อจำกัดในการส่งออกไปยังจีน
นอกจากนี้ นายสียังมองว่าการขยายและประสานอำนาจของตนเท่าที่จำเป็นเพื่อให้มั่นใจว่าจีนจะผงาดขึ้นในโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายมากขึ้น
รัฐสภาเกือบจะทำให้เขาได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นสมัยที่ 3 อย่างแน่นอน เหนือตำแหน่งเลขาธิการใหญ่พรรคคอมมิวนิสต์ นอกจากนี้ นายสีจะใช้การประชุมเพื่อจัดระเบียบกระทรวงและหน่วยงานต่างๆ ของรัฐใหม่ โดยรวมศูนย์ในการกำหนดนโยบายรอบตัวเขาและพรรคมากขึ้น
นักวิชาการได้กล่าวไว้ว่า แผนอาจรวมถึงคณะกรรมการความมั่นคงแห่งมาตุภูมิชุดใหม่ ที่จะบูรณาการตำรวจและหน่วยงานความมั่นคงของรัฐ สะท้อนถึงการเน้นย้ำของนายสีต่อรัฐความมั่นคงแห่งชาติ
ตำรวจและกองกำลังความมั่นคงของรัฐของจีนอยู่ในกำมือของพรรคคอมมิวนิสต์อย่างมั่นคงแล้ว และนายสียังได้จัดตั้งคณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติเพื่อช่วยดับภัยคุกคาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการท้าทายอำนาจของพรรคคอมมิวนิสต์ อย่างไรก็ตาม คณะกรรมาธิการความมั่นคงแห่งมาตุภูมิชุดใหม่อาจพยายามทำให้หน่วยงานเหล่านี้มีความเหนียวแน่นมากขึ้น
นีล โธมัส นักวิจัยผู้ซึ่งจะเริ่มงานในฐานะเพื่อนที่ศูนย์วิเคราะห์จีนแห่งสถาบันนโยบายสังคมแห่งเอเชีย (Asia Society Policy Institute’s Center for China Analysis)) กล่าวว่า “มันจะเป็นการทำให้อิทธิพลทางการเมืองมากขึ้นเบื้องหลังความหมกมุ่นของสีที่มีต่อการทำให้พรรคคอมมิวนิสต์รอดพ้นจากภัยคุกคามในประเทศและต่างประเทศ .
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เมืองหลวงอย่างปักกิ่งเองก็เป็นเวทีที่แสดงถึงวาระสำคัญสองประการของรัฐบาลในการฟื้นฟูภาวะปกติและคงไว้ซึ่งการควบคุมอย่างเข้มงวด นักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินทางกลับมายังเมืองนี้ตั้งแต่มาตรการจำกัดโควิดสิ้นสุดลง ทำให้สถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ล้นทะลัก รวมถึงจัตุรัสเทียนอันเหมิน ถัดจาก Great Hall of the People ซึ่งเป็นสถานที่จัดการประชุมสภานิติบัญญัติ
แต่เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ตำรวจได้ปิดทางออกรถไฟใต้ดินหลายสายที่เปิดเข้าสู่จัตุรัส ทำให้ผู้เข้าชมต้องต่อแถวยาวเหยียดเพื่อตรวจบัตรประจำตัว บางคนค้นพบเมื่อมาถึงจัตุรัสว่าอนุญาตให้เฉพาะผู้ที่จองล่วงหน้าเท่านั้น – นโยบายการถือครองจากยุคโควิด ผิดหวังพวกเขาจากไป
เอมี่ ชางเชียน และ ลี่ คุณ สนับสนุนการรายงานและการวิจัย
