ในบัญชีสาธารณะที่มีรายละเอียดมากที่สุดที่เจ้าหน้าที่สหรัฐเคยให้ไว้ ผู้อำนวยการซีไอเอได้เสนอการประเมินอย่างถึงพริกถึงขิงเมื่อวันพฤหัสบดีเกี่ยวกับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับประธานาธิบดีวลาดิมีร์ วี. ปูตินแห่งรัสเซียจากการกบฏของกลุ่มทหารรับจ้างวากเนอร์ โดยกล่าวว่าการก่อจลาจลได้รื้อฟื้นคำถามเกี่ยวกับการตัดสินของเขาและการปลีกตัวออกจากเหตุการณ์ต่างๆ
วิลเลียม เจ. เบิร์นส์ ผู้อำนวยการซีไอเอกล่าวที่ Aspen Security Forum ซึ่งเป็นการประชุมความมั่นคงแห่งชาติประจำปี โดยกล่าวว่า ตลอด 36 ชั่วโมงของการก่อจลาจลเมื่อเดือนที่แล้ว หน่วยรักษาความปลอดภัยของรัสเซีย กองทัพ และผู้มีอำนาจตัดสินใจ “ดูเหมือนจะลอยนวล”
“สำหรับชาวรัสเซียจำนวนมากที่เฝ้าดูสิ่งนี้ คุ้นเคยกับภาพลักษณ์ของปูตินในฐานะผู้ชี้ขาดระเบียบ คำถามคือ ‘จักรพรรดิไม่มีฉลองพระองค์หรือไม่’” นายเบิร์นส์กล่าว และเสริมว่า “หรืออย่างน้อย ‘ทำไมพระองค์ใช้เวลานานมากในการแต่งตัว?’”
คำพูดของ Mr. Burns เกี่ยวกับการเป็นอัมพาตของเครมลินระหว่างการจลาจลที่ดำเนินการโดย Yevgeny V. Prigozhin และกลุ่มทหารรับจ้างของเขาสร้างขึ้นจากความคิดเห็นหนึ่งวันก่อนหน้านี้จาก Richard Moore หัวหน้า MI6 ซึ่งเป็นคู่หูชาวอังกฤษของเขา ซึ่งกล่าวว่าการกบฏแสดงให้เห็นถึงรอยร้าวในการปกครองของ Mr. Putin
นายเบิร์นส์กล่าวว่าในขณะที่นายพริโกซินกำลังสร้างขั้นตอนบางอย่างในการก่อกบฏ “ในขณะที่เขาดำเนินไปด้วยดี” การวิพากษ์วิจารณ์ผู้นำทางทหารของรัสเซีย ซึ่งเขาได้แสดงถ้อยแถลงที่น่ารังเกียจมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นเวลาหลายเดือนนั้น “ซ่อนตัวอยู่ในสายตาที่ชัดเจน”
นาย Prigozhin ยังวิพากษ์วิจารณ์อย่างขมขื่นต่อการโต้เถียงของเครมลินเกี่ยวกับสงครามกับยูเครน นายเบิร์นส์กล่าวว่าช่องโทรเลขที่คุณ Prigozhin โพสต์วิดีโอที่ท้าทายข้อโต้แย้งหลักของรัสเซียสำหรับการรุกรานยูเครนนั้นรับชมโดยหนึ่งในสามของประชากรรัสเซีย
“วิดีโอดังกล่าวเป็นคำกล่าวหาที่น่ารังเกียจที่สุดเกี่ยวกับเหตุผลของปูตินในการทำสงคราม การก่อสงคราม การคอร์รัปชันที่เป็นแกนหลักในระบอบการปกครองของปูติน ซึ่งผมเคยได้ยินมาจากชาวรัสเซียหรือผู้ที่ไม่ใช่ชาวรัสเซีย” นายเบิร์นส์กล่าว
นายเบิร์นส์ยืนยันว่า สหรัฐฯ สังเกตเห็นว่าการจลาจลอาจเกิดขึ้น เขาคาดการณ์ว่านายปูตินจะพยายามแยกกองกำลังวากเนอร์ออกจากนายพรีโกซิน เพื่อรักษาความสามารถในการรบของกลุ่มทหารรับจ้าง ซึ่งมีความสำคัญต่อความพยายามทำสงครามของรัสเซีย
นับตั้งแต่การก่อจลาจลและข้อตกลงสิ้นสุดลง นาย Prigozhin อยู่ในเมืองมินสค์ในเบลารุส แต่ก็ใช้เวลาอยู่ในรัสเซียเช่นกัน นายเบิร์นส์กล่าว
เขาบอกว่าเขาจะต้องประหลาดใจหากในที่สุดนาย Prigozhin “รอดพ้นจากการถูกลงโทษต่อไป”
“สิ่งที่เราเห็นคือการเต้นรำที่ซับซ้อนมากระหว่างพรีโกซินและปูติน” นายเบิร์นส์กล่าว “ผมคิดว่าปูตินเป็นคนที่มักคิดว่าการแก้แค้นเป็นอาหารที่เสิร์ฟเย็นได้ดีที่สุด ดังนั้นเขาจะพยายามแก้ไขสถานการณ์ให้ได้มากที่สุด”
นายเบิร์นส์ อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำรัสเซีย ซึ่งปฏิบัติหน้าที่ในกรุงมอสโกในฐานะประธานาธิบดีรัสเซียที่รวมอำนาจเมื่อเกือบ 2 ทศวรรษที่แล้ว กล่าวเสริมว่าผู้นำรัสเซียคือ
และ Mr. Burns แนะนำว่า ไม่ใช่แค่ Mr. Prigozhin เท่านั้นที่ต้องเผชิญผลกระทบ
เจ้าหน้าที่สหรัฐกล่าวเป็นการส่วนตัวว่านายพลอาวุโสของรัสเซีย เซอร์เกย์ วี. ซูโรวิคิน รู้ล่วงหน้าเกี่ยวกับแผนการของนายพรีโกซิน และอาจสนับสนุนการก่อกบฏ
เมื่อถูกถามว่านายพล Surovikin เป็นอิสระหรือถูกควบคุมตัว นายเบิร์นส์กล่าวว่า “ผมไม่คิดว่าเขาจะมีอิสระมากนักในตอนนี้”
