ฮาชิม ธาซี อดีตประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรีของโคโซโว ถูกมองว่าเป็นวีรบุรุษในสงครามในหลายพื้นที่ของบ้านเกิดของเขา โดยเขาเป็นผู้นำประเทศแถบบอลข่านในการต่อสู้เพื่อเอกราชจากเซอร์เบียที่เริ่มขึ้นเมื่อเกือบ 1 ใน 4 ของศตวรรษที่แล้ว
แต่นายธาซีมีชื่อเสียงที่แตกต่างออกไปในบางพื้นที่: ในฐานะผู้นำทางการเมืองของกลุ่มกบฏที่ถูกกล่าวหาว่าก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติและก่ออาชญากรรมสงครามหลังจากชาวอัลเบเนียที่มีจริยธรรมส่วนใหญ่ในโคโซโวเรียกร้องเอกราชหลังจากสงครามบอสเนีย
วิสัยทัศน์ที่แข่งขันกันทั้งสองนี้ขัดแย้งกันในกรุงเฮกเมื่อวันจันทร์ เมื่อนายธาซีเข้ารับการพิจารณาคดีพร้อมกับสมาชิกอาวุโสอีกสามคนของกองทัพปลดปล่อยโคโซโวหรือ KLA นับตั้งแต่ถูกยุบที่ศาลพิเศษซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรป
เมื่อปรากฏตัวที่ศาลซึ่งรู้จักกันในชื่อ Kosovo Specialist Chambers นาย Thaci ปฏิเสธข้อกล่าวหา 10 ข้อหาในข้อหาอาชญากรสงครามและอาชญากรรมต่อมนุษยชาติ เช่นเดียวกับอีกสามคน
“ผมไม่มีความผิดเลย” นายธาซีบอกกับผู้พิพากษาที่ศาล ศาล.
ในถ้อยแถลงเปิดงานของเขา อเล็กซ์ ไวทิง หัวหน้าอัยการกล่าวว่าคดีนี้เกี่ยวกับการจับกุมชาย 4 คนซึ่งถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องในการทรมานและการเสียชีวิตของชาวอัลเบเนียชาวโคโซโวที่ถูกมองว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดหรือทรยศ การพิจารณาคดีมุ่งเน้นไปที่ตัวบุคคล ไม่ใช่บทบาทของกองทัพปลดปล่อยโคโซโวในฐานะองค์กร เขาเน้นย้ำ
“นี่เป็นกรณีเกี่ยวกับหลักนิติธรรมในช่วงสงคราม” นายไวทิงกล่าว “ไม่มีใครอยู่เหนือกฎหมายแม้ในยามสงคราม”
นายธาซียังคงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี เมื่อข่าวการฟ้องร้องของเขาในเดือนมิถุนายน 2563 ทำให้เขาประหลาดใจในกรุงเวียนนา ซึ่งเขาอยู่ระหว่างเดินทางไปทำเนียบขาวเพื่อเจรจาสันติภาพกับเซอร์เบีย เขาลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายนของปีนั้น และยอมจำนนต่อศาลในกรุงเฮก ซึ่งเขาถูกคุมขังมากว่าสองปี
เขาขึ้นสู่อำนาจหลังจากสิ้นสุดความขัดแย้งในโคโซโว ประเทศเล็กๆ และส่วนที่ยากจนที่สุดของอดีตยูโกสลาเวีย ที่ซึ่งความพยายามอย่างสันติแต่เนิ่นๆ เพื่อให้ได้เอกราชได้หลีกทางให้กลุ่มกบฏติดอาวุธ
ตำรวจและทหารเซอร์เบีย ภายใต้คำสั่งของประธานาธิบดีสโลโบดาน มิโลเซวิค ตอบโต้ด้วยการรณรงค์กวาดล้างชาติพันธุ์เพื่อกำจัดชาวอัลเบเนียในโคโซโว ซึ่งมีประชากรเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์
การโจมตีอันโหดร้ายที่เริ่มขึ้นในปี 2541 ขับไล่ผู้คนหลายพันคนไปยังประเทศเพื่อนบ้าน จนกระทั่งการรณรงค์ทางอากาศของนาโต้ที่นำโดยสหรัฐฯ บีบให้เซอร์เบียยุติการรุกรานในช่วงฤดูร้อนปี 2542 เมื่อถึงเวลานั้น ประชาชนเกือบ 850,000 คนถูกขับไล่หรือหลบหนีจากโคโซโว และอีกมากมาย มีผู้เสียชีวิตกว่า 12,000 คน
โคโซโวประกาศเอกราชในปี พ.ศ. 2551 และได้รับการยอมรับในทันทีจากสหรัฐอเมริกาและส่วนหนึ่งของยุโรป แต่ไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ในประเด็นนี้ และเซอร์เบียและรัสเซียก็เป็นหนึ่งในหลายประเทศที่ปฏิเสธที่จะทำเช่นนั้น
อัยการกำลังพยายามควบคุมตัวนายธาซีและอดีตสหายร่วมรบสามคนของเขา – หัวหน้าหน่วยข่าวกรอง คาดรี เวเซลี; Jakup Krasniqi โฆษกของกลุ่มกบฏ; และหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ Rexhep Selimi – รับผิดชอบต่อการกระทำของพวกเขาในฐานะผู้บัญชาการหรือผู้สมรู้ร่วมคิดในอาชญากรรมของผู้ใต้บังคับบัญชาในระหว่างและหลังสงคราม
ชายเหล่านี้ถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติและอาชญากรสงคราม รวมถึงการกักขังและการทรมานอย่างผิดกฎหมาย การประหัตประหารและสังหารผู้คนที่พวกเขาถือว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดหรือปรปักษ์ รวมถึงจากชุมชนชาวเซิร์บและโรมา
ทนายความฝ่ายจำเลยกล่าวว่าพวกเขาจะโต้แย้งว่าการฟ้องร้องไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าจำเลยเป็นผู้บังคับบัญชาระดับสูงที่รับผิดชอบการก่ออาชญากรรมต่อพลเรือนเป็นการส่วนตัว เนื่องจากกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบดำเนินการเป็นกลุ่มอาสาสมัครร่วมกับผู้นำท้องถิ่นและระดับภูมิภาค
“ไม่มีใครโต้แย้งว่าอาชญากรรมเกิดขึ้นหรือไม่ แต่ KLA เป็นกองทัพขี้ขลาด แม้แต่ NATO ก็กล่าวว่าไม่มีคำสั่งและการควบคุมในแนวดิ่ง” ปิแอร์-ริชาร์ด พรอสเปอร์ อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเด็นอาชญากรสงครามและสมาชิกคนหนึ่งของ Mr. ทีมป้องกันของธาซี “การฟ้องร้องกำลังเขียนประวัติศาสตร์ทางการเมืองและกฎหมายใหม่”
ในโคโซโว การเดินขบวนและป้ายโฆษณาประกาศการสนับสนุน “นักต่อสู้เพื่อเสรีภาพ” ที่ท่าเรือในกรุงเฮก และการเดินขบวนเพิ่งจัดขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาเพื่อสนับสนุนนายธาซีและคนอื่นๆ และต่อต้านศาลพิเศษ เพราะเน้นเฉพาะ อาชญากรรมที่กระทำโดยสมาชิกของกองทัพปลดปล่อยโคโซโว
แต่ศาลของสหประชาชาติสำหรับอดีตยูโกสลาเวียได้ค้นพบเมื่อหลายปีก่อนแล้วว่าความรุนแรงในช่วงสงครามส่วนใหญ่ของโคโซโวนั้นกระทำโดยกองกำลังเซอร์เบีย และศาลได้ตัดสินลงโทษผู้นำทางการเมืองและการทหารระดับสูงชาวเซิร์บ 6 คน และสั่งลงโทษจำคุกอย่างยาวนาน มิโลเซวิคถูกตั้งข้อหาเช่นกัน แต่เขาเสียชีวิตก่อนสิ้นสุดการพิจารณาคดี
เมื่อศาลเดียวกันพิจารณาจำเลย 6 คนที่เกี่ยวข้องกับกบฏโคโซโว ผู้พิพากษา 4 คนพบว่าไม่มีความผิด โดยผู้พิพากษากล่าวว่าพยานในคดีนี้ถูกข่มขู่และถอนบัญชีของพวกเขาหรือไม่ปรากฏตัว
แต่ผู้สนับสนุนศาลในโคโซโวแย้งว่าศาลจำเป็นต้องยุติวัฒนธรรมการไม่ต้องรับโทษ แม้ว่าจะเป็นการเน้นย้ำอย่างรุนแรงต่อบุคคลสำคัญของประเทศบางคนก็ตาม และยินดีที่การพิจารณาคดีเป็นการสิ้นสุดของยุคสมัย
พวกเขากล่าวว่าทหารผ่านศึกอาวุโสได้บริหารประเทศเอกราชใหม่ด้วยนิสัยที่ไม่ดีเช่นในอดีต ซึ่งรวมถึงการปกครองที่ไม่ดี การคอรัปชั่น และการเลือกที่รักมักที่ชัง
“นี่เป็นการสิ้นสุดของ 20 ปีของการครอบงำทางการเมืองโดยทหารผ่านศึก” Wolfgang Petritsch นักการทูตชาวออสเตรียซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวแทนในช่วงสงครามของสหภาพยุโรปในโคโซโวกล่าว “พวกเขายังคงเป็นวีรบุรุษและนักสู้ฝ่ายต่อต้าน แต่พวกเขาเป็นวีรบุรุษที่เสื่อมทราม”
แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องแปลกที่อดีตผู้นำจะถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรมในขณะที่อยู่ในอำนาจ แต่คดีของนายธาซีกลับโดดเด่น เพราะเขาดำรงตำแหน่งและไม่เคยพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งหรือในสนามรบ
นายธาชีเป็นผู้นำกองทัพปลดปล่อยโคโซโวเมื่อเขาเริ่มต้นชีวิตสาธารณะ และเขาได้หันไปเล่นการเมืองพลเรือนหลังสงครามสิ้นสุดลง โดยดำรงตำแหน่งทั้งนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีต่างประเทศ ตั้งแต่ปี 2559 เป็นต้นมา เขาเป็นประธานาธิบดีที่มีพิธีการเป็นหลักของโคโซโว
หลังสงครามผ่านไปนาน เขายังคงเป็นบุคคลสำคัญในโคโซโว ในปี 2020 เขาช่วยสร้างการล่มสลายของรัฐบาล Albin Kurti ซึ่งเป็นคู่แข่งทางการเมือง
ศาลนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2558 โดยรัฐสภาโคโซโว ภายใต้แรงกดดันอย่างหนักจากสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรป โคโซโวเองก็ไม่เข้าร่วม และเจ้าหน้าที่ของศาล ตั้งแต่ผู้คุมไปจนถึงอัยการและผู้พิพากษาก็เป็นเจ้าหน้าที่ระหว่างประเทศ
การกำหนดศาลพร้อมกับการตัดสินใจที่จะตั้งฐานในเนเธอร์แลนด์มีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องศาลจากอิทธิพลทางการเมืองที่ไม่เหมาะสมและการข่มขู่พยานที่รบกวนการพิจารณาคดีก่อนหน้านี้
สหภาพยุโรปเป็นผู้จ่ายงบประมาณสำหรับศาล ในขณะที่รัฐบาลโคโซโวกล่าวว่าได้จ่ายสำหรับการป้องกันพลเมืองของตน
พยานปากแรกจากจำนวนหลายร้อยคนในคดีนี้มีกำหนดจะปรากฏตัวในสัปดาห์หน้า และการพิจารณาคดีคาดว่าจะกินเวลาหลายปี
