ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของยูเครนกล่าวเมื่อวันอังคารว่าการปิดกั้นความก้าวหน้าของรัสเซียในเมือง Bakhmut ที่ถูกทำลายยังคงเป็น “ความสำคัญทางยุทธศาสตร์สูงสุด” และสาบานว่ากองทัพยูเครนจะรักษาแนวไว้ที่นั่นแม้จะมีผู้บาดเจ็บล้มตายทั้งสองฝ่าย
“มันเป็นกุญแจสำคัญต่อเสถียรภาพของการป้องกันของแนวรบทั้งหมด” พล.อ.วาเลรี ซาลุซนีย์ ผู้บัญชาการกองกำลังติดอาวุธของยูเครน กล่าวในแถลงการณ์หลังจากพบปะกับประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี และเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ของยูเครน
ในขณะที่กองกำลังรัสเซียควบคุมพื้นที่ครึ่งทางตะวันออกของ Bakhmut ในขณะนี้ กองกำลังยูเครนในซีกตะวันตกได้ตั้งรับในตำแหน่งป้องกันในป้อมปราการที่ถูกทิ้งร้างหลังแม่น้ำที่แบ่งเมืองออกเป็นสองส่วน เจ้าหน้าที่ยูเครนกล่าวว่าพวกเขาสามารถควบคุมได้อย่างเสถียรบนถนนสายสุดท้ายที่เหลืออยู่ที่พวกเขาสามารถใช้ในการจัดหาและเสริมกำลังกองกำลังของพวกเขาได้
ผู้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นดินของยูเครน พ.อ. Oleksandr Syrsky กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า กองกำลังรัสเซีย นำโดยทหารรับจ้างจากบริษัททหารเอกชน Wagner กำลังดิ้นรนเพื่อเข้าถึงใจกลางของ Bakhmut
“ทุกความพยายามของศัตรูที่จะยึดเมืองถูกขับไล่โดยปืนใหญ่ รถถัง และอำนาจการยิงอื่น ๆ” เขากล่าว
การต่อสู้ยืดเยื้อตั้งแต่ฤดูร้อนปีที่แล้ว การต่อสู้เพื่อแย่งชิงบัคมุทถือเป็นหนึ่งในการต่อสู้ที่ยาวนานและอันตรายที่สุดนับตั้งแต่รัสเซียเปิดตัวการรุกรานอย่างเต็มรูปแบบเมื่อเกือบ 13 เดือนที่แล้ว และในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา มอสโกได้จัดสรรทรัพยากรจำนวนมากเพื่อพยายามยึดเมืองนี้
นักวิเคราะห์ทางทหารของยูเครนและตะวันตกบางคนตั้งคำถามถึงภูมิปัญญาในการรักษาแนวป้องกันรอบ Bakhmut โดยเสนอว่าอัตราการบาดเจ็บล้มตายนั้นสูงเกินไปที่จะแสดงให้เห็นถึงการถือครองเมืองแห่งเสียงสะท้อนทางการเมืองและเชิงสัญลักษณ์ แต่เป็นเพียงคุณค่าทางยุทธศาสตร์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
เป็นการยากที่จะประเมินภูมิปัญญาของกลยุทธ์ของยูเครนเนื่องจากไม่มีการประเมินการบาดเจ็บล้มตายที่เป็นอิสระและเชื่อถือได้ ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันว่าชาวรัสเซียและชาวยูเครนหลายหมื่นคนได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตในการสู้รบ
Ivan Kyrychevskyi นักวิเคราะห์ด้านกลาโหมของยูเครนกล่าวว่ากองกำลังยูเครนรอนานที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อถอนกำลังไปยังฝั่งตะวันตกของเมือง และตอนนี้ได้จัดตั้ง “เขตแห่งความพ่ายแพ้” ซึ่งรัสเซียจะสูญเสียทหารจำนวนมากต่อไป ทำให้กองกำลังของพวกเขาอ่อนแอลงก่อนที่จะมีการรุกรานของยูเครนในฤดูใบไม้ผลิ
“สถานการณ์ปัจจุบันมีความสำคัญต่อความสำเร็จของการตอบโต้ในอนาคตของเรา” เขากล่าว
ในมุมตะวันตกเฉียงเหนือของ Bakhmut ทหาร Wagner โพสต์รูปถ่ายจากศูนย์อุตสาหกรรม โดยบอกว่าพวกเขามาถึงสถานที่เดียวกับที่นาย Zelensky ไปเยี่ยมเยียนทหารยูเครนอย่างกล้าหาญในเดือนธันวาคม
หน่วยข่าวกรองของกองทัพอังกฤษกล่าวเมื่อวันอังคารว่า การขาดแคลนกระสุนปืนใหญ่ของรัสเซียมีแนวโน้มเลวร้ายลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ถึงขั้นที่กองกำลังกำลังปันส่วนกระสุนในหลายพื้นที่ของแนวรบด้านตะวันออก
ขณะที่ทหารยูเครนแสดงความกังวลเกี่ยวกับการขาดแคลนกระสุน เจ้าหน้าที่ในเคียฟจึงเรียกร้องให้พันธมิตรตะวันตกเร่งส่งมอบอาวุธให้เร็วขึ้น Oleksii Reznikov รัฐมนตรีกลาโหมของยูเครนกล่าวเมื่อวันอังคารว่าการเจรจายังคงดำเนินต่อไปเพื่อจัดหาเครื่องบินรบเพิ่มเติมเพื่อปกป้องท้องฟ้าของยูเครน
นายเรซนิคอฟกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่ากำลังทางอากาศมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการโจมตีตอบโต้ที่ประสบความสำเร็จ และกองกำลังรัสเซียได้เคลื่อนเข้าสู่ตำแหน่งป้องกันทางตอนใต้ของยูเครนแล้ว ซึ่งพวกเขาจะพยายามควบคุมพื้นที่ระหว่างไครเมียจากรัสเซีย เขายังกล่าวด้วยว่ามอสโกกำลังจัดทำแผนฉุกเฉินโดยการขุดระบบคูน้ำที่ซับซ้อนในไครเมีย ร่องลึกใหม่ปรากฏอยู่ในภาพถ่ายดาวเทียมที่เพิ่งเผยแพร่
“รัสเซียเชื่อว่าชาวยูเครนจะเปิดการตอบโต้” นายเรซนิคอฟกล่าว “และนี่เป็นสัญญาณที่ดี เรากำลังสร้างอนาคตแล้ว พวกเขาได้สูญเสียไปแล้ว เมื่อพวกเขาออกไปตั้งรับในปฏิบัติการพิเศษทางทหาร พวกเขาก็แพ้สงครามนี้แล้ว”
