ระฆังโบสถ์ดังขึ้นทั่วเยอรมนีเมื่อวันเสาร์ ขณะที่ผู้นำทั่วประเทศแสดงความเคารพต่อเบเนดิกต์ที่ 16 ซึ่งเป็นชาวเยอรมันคนแรกที่เป็นพระสันตะปาปาในรอบหลายทศวรรษ แต่มรดกในประเทศเกิดของเขาถูกโต้แย้ง
“ในฐานะพระสันตะปาปา ‘ชาวเยอรมัน’ เบเนดิกต์ที่ 16 เป็นผู้นำคริสตจักรพิเศษสำหรับหลาย ๆ คน ไม่เพียงแต่ในประเทศนี้เท่านั้น” นายกรัฐมนตรี Olaf Scholz กล่าวใน แถลงการณ์บนทวิตเตอร์. “โลกสูญเสียภาพลักษณ์ของคริสตจักรคาทอลิก บุคลิกภาพเชิงต่อสู้ และนักศาสนศาสตร์ที่ชาญฉลาด ความคิดของฉันอยู่กับสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส”
ในเมืองมิวนิค พระอัครสังฆราช พระคาร์ดินัล ไรน์ฮาร์ด มาร์กซ์ ถวายคำอธิษฐาน เพื่อเป็นเกียรติแก่เบเนดิกต์ “สมเด็จพระสันตะปาปากิตติคุณเบเนดิกต์ที่ 16 สิ้นพระชนม์แล้ว และเราไว้อาลัยท่าน ท่านวางใจในพระองค์ อาศัยอยู่กับพระองค์ แสวงหาพระองค์ จงนำเขาไปสู่ชีวิตนิรันดร์และประทานความสุขในการฟื้นคืนชีพแก่เขา”
เกิดในปี พ.ศ. 2470 ในชื่อ Josef Ratzinger ในหมู่บ้าน Marktl am Inn ของบาวาเรีย เบเนดิกต์ที่ 16 ในอนาคตเติบโตในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และเข้าเรียนใน Hitler Youth ในฐานะวัยรุ่นตามที่ได้รับมอบอำนาจในเวลานั้น แต่ช่วงที่เขาอยู่ภายใต้การปกครองของนาซีนั้นไม่ใช่ช่วงที่เขาใช้ชีวิตร่วมกับชายชาวเยอรมันรุ่นราวคราวเดียวกับเขา มากเท่ากับบทบาทของเขาในการจัดการเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศในโบสถ์ที่ขัดต่อมรดกของเขาในเยอรมนี
ในช่วงต้นปี 2022 พระสันตะปาปาที่เกษียณอายุราชการ ซึ่งลาออกจากตำแหน่งผู้นำคริสตจักรคาทอลิกทั่วโลกในปี 2013 ยอมรับว่าให้ข้อมูลเท็จแก่การไต่สวนของเยอรมันเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศของนักบวช ในขณะที่ปฏิเสธอย่างแข็งขันว่ามีการประพฤติผิดหรือเจตนาที่จะทำให้เข้าใจผิดในส่วนของเขา
ในคำแถลงที่เป็นลายลักษณ์อักษรถึงการไต่สวน เขากล่าวว่าเขาจำไม่ได้ว่าเข้าร่วมการประชุมกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในปี 1980 เพื่อหารือเกี่ยวกับนักบวชที่สงสัยว่าเกี่ยวข้องกับการมีเพศสัมพันธ์กับเด็ก อย่างไรก็ตาม เบเนดิกต์เปลี่ยนตำแหน่งหลายวันหลังจากมีรายงานออกมากล่าวหาเขาในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งอาร์คบิชอปแห่งมิวนิกตั้งแต่ปี 2520 ถึง 2525 ว่าจัดการคดีของนักบวช 4 คนอย่างไม่ถูกต้องซึ่งถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศเด็ก รายงานกล่าวว่าการที่เขาปฏิเสธไม่เข้าร่วมการประชุมนั้นขาดความน่าเชื่อถือ
ในการตอบสนอง เบเนดิกต์ขอการให้อภัยสำหรับ “การละเมิดและข้อผิดพลาด” ภายใต้การดูแลของเขา แต่กล่าวว่าความคลาดเคลื่อนในคำให้การของเขาเป็นความผิดพลาดที่เกิดขึ้นจริงระหว่างการแก้ไข
เกออร์ก เบทซิง ประธานการประชุมพระสังฆราชคาทอลิกแห่งเยอรมนีเมื่อวันเสาร์ กล่าวถึงเบเนดิกต์ว่าเป็น “นักศาสนศาสตร์ที่น่าประทับใจ” และ “ผู้เลี้ยงแกะที่มีประสบการณ์” แต่บาทหลวงเบทซิงก็ยอมรับปัญหาในการจัดการคดีล่วงละเมิดของเบเนดิกต์ในฐานะอาร์คบิชอป “เขาขอการให้อภัยจากผู้ที่ได้รับผลกระทบ แต่คำถามยังคงไม่ได้รับคำตอบ” บาทหลวงกล่าว
ประธานาธิบดีแฟรงก์-วอลเตอร์ สไตน์ไมเออร์ ประธานพิธีการส่วนใหญ่ของเยอรมนี ออกแถลงการณ์เพื่อยกย่องเบเนดิกต์ โดยอ้างถึงความสามารถของเขาในการทำให้คำสอนทางศาสนาเข้าถึงได้ทุกศาสนา นาย Steinmeier ก็ยกหัวข้อเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศในคริสตจักรเช่นกัน
เบเนดิกต์ “กำลังเผชิญกับปัญหาที่กดขี่ของการล่วงละเมิดทางเพศทั่วโลกและการปกปิดอย่างเป็นระบบ” ประธานาธิบดีเขียน “ที่นี่เขามีความรับผิดชอบพิเศษ เบเนดิกต์รู้ดีถึงความทุกข์ทรมานของเหยื่อและความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อความน่าเชื่อถือของศาสนจักร”
บนโซเชียลมีเดีย คณบดีอาสนวิหารโคโลญจน์โพสต์วิดีโอ “Fat Pete” ซึ่งเป็นระฆังใบใหญ่ที่สุดของโบสถ์ เพื่อเป็นเกียรติแก่เบเนดิกต์ จากเมืองมิวนิก พระสงฆ์เผยแพร่วิดีโอเสียงระฆังพิธีศพที่โบสถ์เซนต์ไมเคิล และทั่วบาวาเรีย รัฐบ้านเกิดของเบเนดิกต์ซึ่งเป็นคาทอลิกส่วนใหญ่ ผู้นำท้องถิ่นและฝ่ายต่างๆ ร่วมไว้อาลัยต่อการจากไปของเขา
“เราโศกเศร้าต่อการสิ้นพระชนม์ของพระสันตปาปาบาวาเรียของเรา” มาร์คุส โซเดอร์ ผู้ว่าการรัฐกล่าว และเสริมว่า “ด้วยพระองค์ สังคมสูญเสียตัวแทนที่น่าเชื่อถือของคริสตจักรคาทอลิกและนักเทววิทยาที่มีอิทธิพลมากที่สุดคนหนึ่งของศตวรรษที่ 20”
“เขาให้กำลังและแนวทางแก่คนจำนวนมาก” นายโซเดอร์กล่าว “ในขณะเดียวกัน เขาก็ต้องเผชิญกับความรับผิดชอบในช่วงที่ยากลำบากในงานรับใช้ของเขาด้วย”
ในกรุงเบอร์ลิน รัฐสภาของเยอรมนีประกาศว่าจะมีการแขวนธงไว้ทุกข์จากอาคารรัฐสภา โดยระบุในแถลงการณ์ว่าเบเนดิกต์เคยมาที่นั่นในฐานะแขกเมื่อ 11 ปีก่อน “ไม่เคยมีพระสันตะปาปาองค์ใดตรัสต่อหน้ารัฐสภาเยอรมันที่มาจากการเลือกตั้งมาก่อน” ถ้อยแถลงระบุ
ในสื่อข่าวของเยอรมัน บางคนวิจารณ์พาดหัวข่าวชื่อดังจากหนังสือพิมพ์รายวันรายใหญ่ที่สุดของประเทศอย่าง Bild ซึ่งในปี 2548 ทักทายการยกระดับของเบเนดิกต์ด้วยคำว่า “เราคือโป๊ป!” ในวันเสาร์ สำนักข่าวอย่างน้อยสองแห่งเสนอการเปลี่ยนแปลง: “เราเป็นโป๊ป”
