เตือนภัยสึนามิหลังแผ่นดินไหวในแปซิฟิกใต้

เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.7 ริกเตอร์ที่แปซิฟิกใต้เมื่อวันศุกร์ ทำให้เกิดการเตือนภัยสึนามิสำหรับประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกหลายแห่ง

คลื่นสูงถึงสามฟุต อาจกระทบวานูอาตูระบบเตือนภัยสึนามิของสำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐฯ รายงาน ทางการในวานูอาตูประเทศเกาะซึ่งมีประชากรประมาณ 300,000 คน เรียกร้องให้ประชาชนในพื้นที่ชายฝั่งอพยพไปยังพื้นที่สูง

แผ่นดินไหวเกิดขึ้นทางตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะลอยัลตี้ในดินแดนนิวแคลิโดเนียของฝรั่งเศสเมื่อเวลาประมาณ 14.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันศุกร์

หน่วยงานของสหรัฐฯ ได้ออกประกาศเตือนภัยสึนามิสำหรับชายฝั่งในระยะ 600 ไมล์จากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหว ซึ่งรวมถึงวานูอาตูด้วย คลื่นสูง 1 ฟุตสามารถซัดเข้าชายฝั่งนิวแคลิโดเนีย เช่นเดียวกับฟิจิ คิริบาส ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์

ในขั้นต้นหน่วยงานกล่าวว่าคลื่นสูงถึง 10 ฟุตเป็นไปได้สำหรับวานูอาตูและสูงถึง 3 ฟุตสำหรับประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาค แต่ภายหลังได้ปรับลดประมาณการลง

สำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งชาติของนิวซีแลนด์ พูดว่า โดยคาดว่าพื้นที่ชายฝั่งของประเทศจะประสบกับ “กระแสน้ำที่แรงและผิดปกติและคลื่นซัดฝั่งที่คาดเดาไม่ได้” และเรียกร้องให้ประชาชนที่อยู่ตามชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือออกห่างจากชายหาด ท่าเรือ และแม่น้ำ