มันเริ่มต้นจากการเคลื่อนไหวของผู้รักสันติที่ผูกมัดตัวเองกับรั้วนอกโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ห้าทศวรรษต่อมา ความพยายามที่จะปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของเยอรมนีจะจบลงด้วยเสียงสะท้อนของยุคสงครามเย็นที่เริ่มต้นขึ้น เนื่องจากสงครามของรัสเซียในยูเครนเป็นเครื่องเตือนใจถึงความเสี่ยงและคำมั่นสัญญาของพลังงานนิวเคลียร์
เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่เหลืออีกสามเครื่องของเยอรมนีจะปิดตัวลงภายในวันเสาร์ ซึ่งเป็นการยุติการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์ในเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของยุโรป แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อทวีปต่างๆ ต้องต่อสู้กับคำถามว่าจะสามารถจัดหาพลังงานเพียงพอในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและทำให้บ้านอบอุ่นหรือไม่ ในขณะเดียวกันก็บรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศที่ทะเยอทะยาน
ความเคลื่อนไหวของเยอรมนีทำให้เยอรมนีกลายเป็นประเทศอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ในโลก อังกฤษ ฟินแลนด์ และฝรั่งเศสกำลังเพิ่มพลังงานนิวเคลียร์เป็นสองเท่าเพื่อเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าที่เชื่อถือได้และปล่อยคาร์บอนต่ำมาก ปีที่แล้ว โปแลนด์ลงนามกับ Westinghouse Electric เพื่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งแรก ซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนเยอรมนีไปทางตะวันออกราว 200 ไมล์
ในสหรัฐอเมริกา รัฐบาลของ Biden คือ การสนับสนุน เทคโนโลยีในการสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กรุ่นใหม่เพื่อเป็นเครื่องมือของ
การสำรวจความคิดเห็นบางฉบับชี้ให้เห็นว่าแม้แต่ชาวเยอรมันซึ่งครั้งหนึ่งเคยอยู่เบื้องหลังการปิดประเทศส่วนใหญ่ก็ยังมีข้อสงสัย: ในการสำรวจที่จัดทำโดย Bild หนังสือพิมพ์รายวันที่ใหญ่ที่สุดของเยอรมนี ร้อยละ 52 คัดค้านการยุติพลังงานนิวเคลียร์ เนื่องจากประเทศกำลังหมุนตัวจากการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล จากรัสเซีย
Robert Habeck รัฐมนตรีเศรษฐกิจและสมาชิกพรรค Greens ยืนยันว่าเยอรมนีสามารถจัดการทางออกนิวเคลียร์ได้ เขาชี้ว่าถังเก็บก๊าซธรรมชาติของประเทศนี้เต็มแล้วมากกว่าครึ่ง ซึ่งเป็นการรองรับที่สำคัญเมื่อฤดูร้อนใกล้จะจบลง และเยอรมนีได้สร้างคลังก๊าซธรรมชาติเหลวอย่างรวดเร็ว ซึ่งอนุญาตให้นำเข้าก๊าซจากเรือบรรทุกสินค้า แทนที่จะผ่านท่อส่งของรัสเซีย ซึ่งครั้งหนึ่งเคยจัดหาให้เยอรมนีประมาณ 55 เปอร์เซ็นต์
“ความมั่นคงด้านการจัดหาพลังงานในเยอรมนีได้รับการประกันในช่วงฤดูหนาวที่ยากลำบากนี้และจะคงอยู่ต่อไป” นาย Habeck กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Funke Media Group ในทางตรงกันข้าม โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งใหม่ของยุโรปเป็น “ความล้มเหลว” เขาแย้ง เนื่องจากต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้น ความล่าช้าในการก่อสร้าง และปัญหาการบำรุงรักษา “ระบบพลังงานของเราจะมีโครงสร้างแตกต่างออกไป: เราจะมีพลังงานหมุนเวียน 80 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2573”
พลังงานนิวเคลียร์เป็นข้อบกพร่องของการเมืองเยอรมันมาช้านาน นักเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพที่ตกตะลึงกับสงครามเย็นต่อสู้กับพลังงานปรมาณูตั้งแต่ทศวรรษ 1970 โดยบางคนกลายเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งพรรค Greens ซึ่งปัจจุบันอยู่ในรัฐบาลผสมสามพรรคของเยอรมนี การเคลื่อนไหวต่อต้านนิวเคลียร์เติบโตขึ้นหลังจากหายนะเชอร์โนบิลในปี 1986 ทำให้เกิดเมฆหมอกนิวเคลียร์ที่แผ่กระจายไปถึงเยอรมนีตะวันตก ทิ้งร่องรอยความทรงจำไว้กับคนรุ่นนั้น
ภายในปี 2000 รัฐบาลฝ่ายซ้ายได้อนุมัติแผนการปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของเยอรมัน แต่รัฐบาลอนุรักษ์นิยมที่นำโดย Angela Merkel กลับยอมถอย
อย่างไรก็ตาม ภัยพิบัตินิวเคลียร์ฟุกุชิมะในญี่ปุ่นในปี 2554 ทำให้ความรู้สึกของชาวเยอรมันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงต่อพลังงานปรมาณูอีกครั้ง และนางแมร์เคิลก็เปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน รัฐบาลของเธอผ่านกฎหมายเพื่อเลิกใช้เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 17 เครื่องของเยอรมนีภายในสิ้นปี 2565
การถกเถียงเรื่องนิวเคลียร์ได้พลิกผันอีกครั้งเมื่อปีที่แล้ว เมื่อเยอรมนีเผชิญกับฤดูหนาวครั้งแรกโดยปราศจากเชื้อเพลิงจากรัสเซีย ขณะที่เจ้าหน้าที่เรียกร้องให้ภาคธุรกิจและผู้บริโภคลดการใช้พลังงานหรือเผชิญกับการปันส่วน อธิการบดี Olaf Scholz ได้ยืดอายุโรงงานสามแห่งสุดท้ายจนถึงวันที่ 15 เมษายน เพื่อให้มั่นใจว่ามีพลังงานเพียงพอในราคาที่เหมาะสมจนถึงฤดูใบไม้ผลิ
แต่เนื่องจากสงครามในยูเครนยังดำเนินต่อไปไม่สิ้นสุด บรรดาผู้นำธุรกิจจึงเตือนว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะตัดแหล่งพลังงานไฟฟ้าที่มีราคาถูกลง
“เราต้องทำทุกวิถีทางต่อไปเพื่อขยายการจัดหาพลังงาน และจะไม่จำกัดอีกต่อไป” ปีเตอร์ เอเดรียน หัวหน้าสภาหอการค้าและอุตสาหกรรมแห่งเยอรมนี กล่าวในถ้อยแถลง พร้อมเตือนว่าความไม่แน่นอนของพลังงานอาจเป็นอันตรายต่อสถานะของประเทศในฐานะ โรงไฟฟ้าอุตสาหกรรม
ในวันพฤหัสบดีที่, นักวิทยาศาสตร์สองโหลและผู้ได้รับรางวัลโนเบลจากทั่วโลกส่ง จดหมายถึงคุณ Scholz กระตุ้นให้เขาเปลี่ยนเส้นทางโดยอ้างว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นทางเลือกที่มีคุณค่าแทนโรงไฟฟ้าที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจก
“กริดไฟฟ้าของเยอรมนียังคงเป็นหนึ่งในกลุ่มที่ปล่อยคาร์บอนเข้มข้นที่สุดในยุโรป” ผู้จัดจดหมายซึ่งเป็นพันธมิตรที่ชื่อว่า RePlanet กล่าวในแถลงการณ์
สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ กล่าวเมื่อปีที่แล้ว ว่าพลังงานนิวเคลียร์มีความสำคัญต่อการช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนตามเป้าหมายของข้อตกลงด้านสภาพอากาศของกรุงปารีส โดยเน้นว่านิวเคลียร์สามารถมีบทบาทในการพัฒนาเชื้อเพลิงสังเคราะห์ที่ปราศจากคาร์บอนซึ่งเรียกว่าไฮโดรเจนสีเขียว
แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศและพลังงานคาดการณ์ว่า การปิดโรงงานนิวเคลียร์ของเยอรมนีจะสร้างการปล่อยคาร์บอนเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยชั่วคราว ซึ่งสมดุลในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าโดยการเพิ่มขึ้นของพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม
Andrzej Ancygier ผู้เชี่ยวชาญจาก Think Tank Climate Analytics ในกรุงเบอร์ลิน ปฏิเสธข้อโต้แย้งที่ว่าพลังงานนิวเคลียร์มีความน่าเชื่อถือมากกว่าลมหรือแสงอาทิตย์ เขาชี้ให้เห็นถึงภัยแล้งและอุณหภูมิสูงในฤดูร้อนที่แล้ว ซึ่งบีบให้หลายประเทศในยุโรปต้องปิดเครื่องปฏิกรณ์เมื่อแม่น้ำที่ใช้หล่อเย็นโรงงานลดลงต่ำเกินไป หรือน้ำอุ่นเกินไป
“เรากำลังมาถึงจุดที่โลกร้อนขึ้น อันตรายมากขึ้น และไม่เสถียรมากขึ้น เราอาจจบลงในที่ที่ไม่ดี” เขากล่าว “ความปลอดภัยเป็นปัญหาที่นี่ เป็นสิ่งที่เราลืมไปแล้ว แต่เราไม่ควรมี”
Steffi Lemke รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมของเยอรมนีแย้งว่าสงครามในยูเครนได้เพิ่มความเสี่ยงของพลังงานนิวเคลียร์
“เราเผชิญกับสถานการณ์ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในยูเครนถูกปิดเพราะสงครามรุกรานของรัสเซีย และกลายเป็นเป้าหมายของความขัดแย้งทางทหาร” เธอบอกกับสถานีโทรทัศน์เยอรมัน Deutschlandfunk “โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ไม่เคยได้รับการออกแบบมาสำหรับสถานการณ์เช่นนี้”
Georg Zachmann ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศและพลังงานของ Bruegel Think Tank กล่าวว่าเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 3 เครื่องของเยอรมันที่มีกำหนดการปิดเครื่องมีความปลอดภัยและสามารถจ่ายไฟต่อไปได้โดยใช้ต้นทุนที่ค่อนข้างต่ำเป็นเวลาหลายปีข้างหน้า ทำให้ตัดสินใจปิดเครื่องที่มีราคาแพง ในกรุงบรัสเซลส์ ในขณะเดียวกัน เขากล่าวว่า โรงงานที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างในอังกฤษ ฟินแลนด์ และฝรั่งเศส กำลังใช้งบประมาณมากเกินไป ทำให้พลังงานที่สามารถผลิตได้มีราคาแพงกว่าถึง 3 เท่า
“ผมจะไม่เถียงว่าคนเยอรมันเท่านั้นที่คลั่งไคล้” นาย Zachmann กล่าว “การปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่มีอยู่นั้นมีราคาแพง และการสร้างใหม่นั้นมีราคาแพง”
