เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำรัสเซีย Lynne M. Tracy ได้พบกับ Evan Gershkovich ผู้สื่อข่าว Wall Street Journal ที่ถูกคุมขังที่เรือนจำ Lefortovo ในกรุงมอสโกเมื่อวันจันทร์ ตามรายงานของกระทรวงการต่างประเทศ
นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่วันที่ 17 เมษายน ที่เจ้าหน้าที่ทางการทูตของอเมริกาได้พบกับนายเกิร์ชโควิช ซึ่งถูกควบคุมตัวนานกว่า 13 สัปดาห์เกี่ยวกับสิ่งที่เจ้าหน้าที่อเมริกันระบุว่าเป็นข้อกล่าวหาปลอมเกี่ยวกับการจารกรรม
คุณเทรซีรายงานว่าคุณเกิร์ชโควิชมี “สุขภาพที่ดี” และยังคง “แข็งแรงแม้จะมีสถานการณ์” นายเกิร์ชโควิช วัย 31 ปี ถูกควบคุมตัวตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคมที่เลฟอร์โตโว เรือนจำที่มีความปลอดภัยสูง ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องสภาวะที่ยากลำบากสำหรับผู้ต้องขัง รวมถึงความโดดเดี่ยวอย่างสุดขีด
ข้อกล่าวหาของรัฐบาลรัสเซียต่อนายเกิร์ชโควิชได้รับการปฏิเสธอย่างรุนแรงจากรัฐบาลสหรัฐอเมริกาและเดอะเจอร์นัล กระทรวงการต่างประเทศย้ำเมื่อวันจันทร์ว่านายเกิร์ชโควิชถูก “ควบคุมตัวโดยมิชอบ” ซึ่งหมายความว่ารัฐบาลสหรัฐถือว่าเขาเทียบเท่ากับตัวประกันทางการเมือง
เจ้าหน้าที่อเมริกันเรียกร้องให้รัสเซียปล่อยตัวนายเกิร์ชโควิชและพอล วีแลน วัย 53 ปี อดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯ ทันที ซึ่งรัฐบาลสหรัฐฯ พิจารณาว่าถูกควบคุมตัวโดยมิชอบเช่นกัน เขากำลังรับโทษจำคุก 16 ปีหลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดในปี 2563 ในข้อหาสอดแนม
นายเกิร์ชโควิชซึ่งอาศัยอยู่ในรัสเซียเป็นเวลาเกือบ 6 ปี ถูกควบคุมตัวครั้งแรกเมื่อวันที่ 29 มีนาคม ระหว่างการเดินทางไปรายงานตัวที่เมืองเยคาเตรินเบิร์ก ทางตอนกลางของรัสเซีย วันพฤหัสบดีจะเป็นวันที่ 100 ของเขาในสถานกักกัน
หากถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาจารกรรม ซึ่งอัยการรัสเซียไม่ได้เสนอหลักฐานใดๆ นายเกิร์ชโควิชอาจต้องโทษจำคุก 20 ปีในเรือนจำ
ในเดือนมิถุนายน ศาลมอสโกปฏิเสธคำอุทธรณ์ของทนายความของนักข่าวที่ให้ยุติการคุมขังก่อนการพิจารณาคดีซึ่งขยายไปถึง 30 สิงหาคม นางเทรซี่เข้าร่วมการพิจารณาคดีในศาลพร้อมกับพ่อแม่ของนายเกิร์ชโควิช เอลลา มิลแมน และมิคาอิล เกิร์ชโควิช
