โตรอนโต — เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่แคนาดามีจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นมากกว่า 1 ล้านคนในปีที่แล้ว และส่วนใหญ่เป็นผู้มาใหม่ ส่งสัญญาณว่าเป้าหมายอันทะเยอทะยานของรัฐบาลกลางในการส่งเสริมผู้อพยพเพื่อเติมเต็มปัญหาการขาดแคลนแรงงานอยู่ใกล้แค่เอื้อม
อัตราการเติบโตของประชากรของแคนาดาที่ 2.7 เปอร์เซ็นต์ในปี 2565 ทำให้แคนาดาเป็นหนึ่งใน 20 ประเทศที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นประเทศในแอฟริกา รายงาน โดยสถิติแคนาดาหน่วยงานสำมะโนประชากร
การเติบโตดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่รัฐบาลกลางพยายามแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานและจัดการกับกระแสของเบบี้บูมเมอร์ที่เกษียณอายุ โดยเพิ่มเป้าหมายการย้ายถิ่นฐานในปี 2568 เกือบ 25 เปอร์เซ็นต์
นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นเมื่อประเทศต้องต่อสู้กับจำนวนผู้ขอลี้ภัยที่เดินทางมาถึงชายแดนติดกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นหัวข้อที่จะอยู่ในวาระการประชุมเมื่อประธานาธิบดีไบเดนเดินทางถึงเมืองหลวงของแคนาดาในวันพฤหัสบดีเพื่อเข้าร่วมการประชุมเป็นเวลาสองวันกับนายกรัฐมนตรี จัสติน ทรูโด แห่งแคนาดา
ในวันพฤหัสบดีก่อนที่การเยือนจะเริ่มขึ้น เจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ ที่คุ้นเคยกับประเด็นนี้กล่าวว่า ทั้งสองประเทศได้บรรลุข้อตกลงที่จะอนุญาตให้แคนาดาหันกลับผู้ขอลี้ภัยที่เดินเข้าประเทศจากทางใต้ เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน แคนาดาตกลงที่จะจัดทำโครงการผู้ลี้ภัยตามกฎหมายใหม่สำหรับผู้อพยพ 15,000 คนที่หลบหนีจากความรุนแรง การประหัตประหาร และความหายนะทางเศรษฐกิจในอเมริกาใต้และอเมริกากลาง เจ้าหน้าที่กล่าว
แคนาดาได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับการอพยพและ “ทัศนคติของสาธารณชนเป็นไปในเชิงบวกอย่างมาก” วิกตอเรีย เอสเซส ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยการย้ายถิ่นฐานและความสัมพันธ์ทางชาติพันธุ์ของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นในลอนดอน รัฐออนแทรีโอกล่าว
“รัฐมนตรีทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการพูดถึงประเด็นที่เราต้องการผู้อพยพเพื่อเติมเต็มการขาดแคลนทักษะ ตลาดแรงงาน และการเติบโตของประชากร” เธอกล่าว “สิ่งนั้นมีผลกระทบและผู้คนก็คำนึงถึงสิ่งนั้น”
ถึงกระนั้น การโอบรับผู้ย้ายถิ่นฐานของแคนาดาได้รับการปรับเทียบตามกฎที่ระดับที่แตกต่างกันทำให้ประเทศสามารถเลือกได้ว่าจะยอมรับใคร
ผู้มาใหม่ส่วนใหญ่ตั้งถิ่นฐานในแคนาดาผ่านโปรแกรมการย้ายถิ่นฐานทางเศรษฐกิจต่างๆ ซึ่งกำหนดให้พวกเขาต้องสมัครและมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ที่ให้ความสำคัญกับการศึกษาระดับสูงและงานที่มีทักษะ
ในเดือนพฤศจิกายน ฌอน เฟรเซอร์ รัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองของแคนาดา เปิดเผยแผนของรัฐบาลที่จะต้อนรับผู้มาใหม่ประมาณ 1.5 ล้านคนในช่วงสามปี เริ่มตั้งแต่ปี 2566
ปีที่แล้ว แคนาดารับผู้อพยพเข้าเมืองมากกว่า 437,000 คน และผู้อยู่อาศัยถาวรอีก 608,000 คน เช่น ผู้ลี้ภัยและผู้ที่ได้รับใบอนุญาตศึกษาหรือทำงาน หน่วยงานสำรวจสำมะโนประชากรระบุในรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ กล่าวว่าการรุกรานยูเครนของรัสเซียเป็นปัจจัยหนึ่งที่ผลักดันจำนวนผู้อยู่อาศัยถาวรในแต่ละจังหวัดเพิ่มขึ้น
รัฐบาลได้อนุมัติใบสมัครผู้พำนักชั่วคราวเกือบ 617,000 รายผ่าน a โปรแกรมพิเศษ เพื่อรองรับชาวยูเครนที่หนีสงคราม และมากกว่า 133,000 คนได้มาถึงแคนาดาแล้ว ในวันพุธ นายเฟรเซอร์ ประกาศ ว่าแคนาดาจะขยายโครงการและเลื่อนเส้นตายสำหรับการเข้าถึงที่อยู่อาศัยชั่วคราวที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง บริการการตั้งถิ่นฐาน และการสนับสนุนรายได้
แต่เนื่องจากชาวแคนาดาต้องต่อสู้กับราคาบ้านและค่าเช่ารายเดือนที่บีบคั้นแม้กระทั่งงบประมาณที่มั่งคั่ง บางคนจึงสงสัยว่ารัฐบาลมีทัศนคติที่ดีต่อการย้ายถิ่นฐานมากแค่ไหน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับที่อยู่อาศัย. ออนแทรีโอ จังหวัดที่มีประชากรมากที่สุดของแคนาดา ตอบโต้ด้วยแผนการรุกล้ำพื้นที่อนุรักษ์สิ่งแวดล้อมใกล้โตรอนโตเพื่อสร้างที่อยู่อาศัยใหม่ โดยนายกรัฐมนตรีรับรองแผนเท่าที่จำเป็นเพื่อรองรับผู้อพยพในอนาคต
ราคาอสังหาริมทรัพย์ที่สูงลิ่วและแผนการของรัฐบาลที่จะตั้งถิ่นฐานใหม่ให้กับผู้อพยพในชุมชนที่ประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง อาจเบี่ยงเบนความสนใจของผู้มาใหม่บางส่วนออกจากเมืองที่ใหญ่ที่สุดของแคนาดา รวมทั้งโตรอนโต มอนทรีออล และแวนคูเวอร์ ไปยังพื้นที่ชนบทอื่นๆ
