WARSAW — ประธานาธิบดีโปแลนด์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ประเทศของเขาจะโอนเครื่องบินรบ MIG ที่ออกแบบโดยโซเวียตจำนวน 4 ลำไปยังยูเครน “ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” ซึ่งอาจผลักดันความช่วยเหลือทางทหารจากตะวันตกไปยังประเทศที่ถูกสู้รบเกินเกณฑ์ที่สำคัญ
เครื่องบินรบลำนี้จะเป็นเครื่องบินลำแรกที่ส่งไปยังยูเครนโดยกลุ่มประเทศ NATO นับตั้งแต่รัสเซียรุกรานเมื่อปีที่แล้ว
คำมั่นสัญญาจากประธานาธิบดี Andrzej Duda ของโปแลนด์ไม่เป็นไปตามคำร้องขอของยูเครนสำหรับเครื่องบินรบ F-16 ที่มีความก้าวหน้ามากกว่านี้จากสหรัฐฯ แต่กระนั้นเสนาธิการก็ต้อนรับประธานาธิบดี Volodymyr Zelensky แห่งยูเครนในฐานะ “ข่าวดีเร็วๆ นี้”
ถึงกระนั้นก็ยังมีความไม่แน่นอนอยู่บ้าง
โปแลนด์ให้คำมั่นสัญญากับเครื่องบินรบดังกล่าวครั้งแรกเมื่อปีก่อน ในช่วงหลายสัปดาห์หลังรัสเซียรุกราน แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการส่งเครื่องบินรบดังกล่าวเลย ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่โปแลนด์ระบุว่าพวกเขาจะส่งเครื่องบินรบไปยังยูเครนโดยเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรกับประเทศอื่นๆ เท่านั้น
ในวันพฤหัสบดี ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่าประเทศใดที่มีเครื่องบินไอพ่น MIG พร้อมที่จะเข้าร่วม หรือโปแลนด์จะเข้าร่วมเพียงลำพังหรือไม่ และมีความสงสัยว่าวอร์ซอว์จะสามารถเคลื่อนไหวได้เร็วอย่างที่หวังไว้หรือไม่
Mariusz Blaszczak รัฐมนตรีกลาโหมของโปแลนด์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีที่สถานีวิทยุโปแลนด์ โฆษกของรัฐกล่าวว่า “เราต้องการส่งมอบ MIGs ในกลุ่มพันธมิตรที่กว้างขึ้น” กับสโลวาเกียที่อยู่ใกล้เคียงและประเทศอื่น ๆ เขาไม่ได้ระบุว่านี่เป็นเงื่อนไขเบื้องต้นหรือเป็นเพียงความหวัง
บางคนมองว่าการประกาศ MIG ของ Mr. Duda เป็นการเล่นซ้ำการรณรงค์ของโปแลนด์ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาเพื่อกดดันประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะเยอรมนี ให้มอบรถถัง Leopard 2 ที่ผลิตในเยอรมันให้กับยูเครน
ความพยายามนั้นได้ผล หลังจากลังเลอยู่หลายเดือน เยอรมนีตกลงในเดือนมกราคมที่จะจัดหารถถังประจัญบานขั้นสูงให้ยูเครนและอนุญาตให้ประเทศอื่นทำเช่นเดียวกัน และในฐานะส่วนหนึ่งของการจัดการ วอชิงตันตกลงที่จะจัดหารถถัง M1 Abrams อันทรงพลังให้ยูเครน
แต่พันธมิตรของยูเครนบางคนดูลังเลมากกว่ามากเมื่อพูดถึงเรื่องเครื่องบินรบ และเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ก็ปรากฏว่าสหรัฐฯ ไม่ได้เปลี่ยนท่าทีของตน
“มันไม่ได้เปลี่ยนแคลคูลัสของเราเมื่อเทียบกับ F-16” จอห์น เอฟ. เคอร์บี โฆษกทำเนียบขาวกล่าว “มันไม่ได้อยู่บนโต๊ะตอนนี้ และการประกาศโดยชาติอื่นเพื่อจัดหาเครื่องบินขับไล่ก็ไม่ส่งผลกระทบและไม่เปลี่ยนแปลงต่อการตัดสินใจของอธิปไตยของเราเอง”
การโต้เถียงกันเกี่ยวกับเครื่องบินรบมีขึ้นในขณะที่กองทหารรัสเซียและยูเครนในภาคตะวันออกของประเทศยังคงติดอยู่ในสมรภูมิที่ชวนให้นึกถึงสงครามโลกครั้งที่ 1 โดยเฉพาะบริเวณเมืองบาคมุท ซึ่งทั้งสองฝ่ายสูญเสียอย่างหนัก
เจ้าหน้าที่ทหารของยูเครนแสดงความมั่นใจในความสามารถของตนในการยึดเมืองที่ถูกทำลายล้างนี้ แม้ว่านักวิเคราะห์ทางทหารและเจ้าหน้าที่ตะวันตกเตือนว่าการสู้รบนั้นไม่ยั่งยืน และผลที่ตามมายิ่งกว่านั้นอาจเป็นอันตรายต่อการตอบโต้ในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่วางแผนไว้ของเคียฟ
พ.อ. Serhiy Cherevatyi โฆษกกองบัญชาการทหารภาคตะวันออกของยูเครน กล่าวว่า การสู้รบที่ดุเดือดยังคงดำเนินต่อไปในเมือง Bakhmut เมื่อวันพฤหัสบดี และกองกำลังยูเครนยังคงยับยั้งการรุกคืบของรัสเซีย “พวกมันหมดแรง สูบเลือดข้าศึก ทำลายกำลังรบของเขาในแง่ของกำลังพลและยุทโธปกรณ์” เขากล่าว
แต่ในการทำเช่นนั้น กองทัพยูเครนกำลังยิงกระสุนปืนใหญ่หลายพันนัดต่อวันและมีผู้ได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก การทิ้งระเบิดรุนแรงมากจนเพนตากอนสร้างความกังวลกับเคียฟเมื่อเร็วๆ นี้ หลังจากยิงปืนใหญ่ไม่หยุดหลายวัน เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ 2 คน ระบุ
เมื่อจำนวนกระสุนปืนใหญ่ลดน้อยลง พันธมิตรของยูเครนจึงเร่งเพิ่มการผลิต สมาชิกยุโรปของพันธมิตร NATO ยกเว้นฮังการี ต่างก็แสดงการสนับสนุนอย่างแข็งขันต่อยูเครน และในหลายกรณีก็ส่งอาวุธให้ยูเครน
เครื่องบินรบได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นที่ถกเถียงกันมากขึ้น แต่ทั้งยูเครนและรัสเซียเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีในช่วงฤดูใบไม้ผลิ แรงผลักดันในการโต้วาทีก็เปลี่ยนไป หากส่วนใหญ่อยู่ในแถบตะวันออกของยุโรปซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นคอมมิวนิสต์ ซึ่งความเป็นปรปักษ์กับรัสเซียนั้นรุนแรงเป็นพิเศษ บางคนชอบจัดหาเครื่องบินรุ่นเก่าอย่างน้อย
ฝ่ายบริหารของ Biden ต่อต้านการส่งเครื่องบินรบของอเมริกาไปยังยูเครน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจะใช้เวลาฝึกนักบินนานเกินไปเพื่อช่วยในปฏิบัติการทางทหารที่ทรหด นอกจากนี้ยังอาจพิสูจน์ได้ว่ามีความเสี่ยงเนื่องจากความเหนือกว่าทางอากาศของรัสเซีย
ประธานาธิบดีโปแลนด์ประกาศส่งมอบ MIGs ให้กับยูเครนหลังจากการประชุมในกรุงวอร์ซอเมื่อวันพฤหัสบดีกับประธานาธิบดีคนใหม่ของสาธารณรัฐเช็ก ปีเตอร์ พาเวล นายพลเกษียณอายุและอดีตประธานคณะกรรมการการทหารของนาโต้ นาย Duda กล่าวว่า MIG สี่ตัวจะถูกจัดส่งอย่างรวดเร็ว ตามด้วย “ค่อยๆ” อีกมากกว่าหนึ่งโหลจากสต็อกของโปแลนด์เมื่อซ่อมแซมและพร้อมแล้ว
โปแลนด์มี MIG-29 อยู่ประมาณ 28 ลำ ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับจากเยอรมนีหลังจากเข้ายึดครองเยอรมนีตะวันออกและปลดประจำการกองทัพอากาศที่มีอุปกรณ์ของโซเวียตที่นั่น ไม่ใช่ทั้งหมดที่อยู่ในลำดับการทำงาน
นายดูดากล่าวว่ากองทัพอากาศโปแลนด์จะเปลี่ยนเครื่องบินไอพ่นด้วย FA-50 จากเกาหลีใต้ ซึ่งลำแรกคาดว่าจะส่งมอบในปลายปีนี้ และ F-35 ที่สั่งซื้อจากสหรัฐฯ
เขาไม่ได้กล่าวถึงการส่งมอบของพวกเขาไปยังยูเครนโดยขึ้นอยู่กับการก่อตัวของพันธมิตรกับผู้อื่น
ประธานาธิบดีโปแลนด์กำลังพูดหนึ่งวันหลังจากการประชุมของกลุ่มติดต่อป้องกันยูเครนซึ่งประกอบด้วยสมาชิกนาโต้ทั้งหมด 30 คนและอีกกว่า 20 ชาติที่มุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือยูเครนในการป้องกันตนเอง การประชุมจบลงด้วยความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับเครื่องบินรบ
สโลวาเกีย ซึ่งมีพรมแดนติดกับยูเครนและโปแลนด์ ระบุว่า พร้อมที่จะส่งเครื่องบินรบยุคโซเวียตบางส่วนของตนเอง แต่รัฐบาลผสมที่ทำตามคำมั่นสัญญานั้นพังทลายลงในเดือนธันวาคม ขณะนี้มีการบริหารผู้ดูแลและสิทธิ์ในการตัดสินใจด้านความมั่นคงและนโยบายต่างประเทศที่สำคัญได้รับการโต้แย้ง
โปแลนด์ ซึ่งมีพรมแดนติดกับยูเครนยาว 330 ไมล์ กำลังหลบภัยอยู่ ผู้ลี้ภัยสงครามมากกว่า 1.5 ล้านคน และเป็นเส้นทางขนส่งหลักสำหรับอาวุธตะวันตกที่ไหลเข้าสู่ยูเครน ได้โน้มน้าวพันธมิตรภายในนาโต้ให้ส่งอาวุธมากขึ้นและดีขึ้นเพื่อช่วยให้กองกำลังยูเครนต่อสู้กับรัสเซีย
การสนับสนุนที่แข็งแกร่งสำหรับยูเครนโดยเจ้าหน้าที่โปแลนด์ยังเล่นการเมืองได้ดีในบ้าน ซึ่งการเลือกตั้งรัฐสภาจะมีขึ้นในปลายปีนี้ และพรรคกฎหมายและความยุติธรรมที่ปกครองแบบอนุรักษ์นิยมกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ยากลำบาก
ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับยูเครนเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเด็นที่ตัดแบ่งสายพรรค การรวมตัวของพวกชาตินิยม อนุรักษ์นิยมกระแสหลัก และพวกเสรีนิยม ซึ่งต่อต้านอย่างขมขื่นต่อกฎหมายและความยุติธรรมในประเด็นต่างๆ เช่น การทำแท้ง และอาจช่วยกฎหมายและความยุติธรรมในการเลือกตั้งได้ มีเพียงกลุ่มขวาจัดที่เป็นศัตรูต่อผู้อพยพและผู้ลี้ภัยทั้งหมด รวมทั้งชาวยูเครนเท่านั้นที่ต่อต้านการช่วยเหลือยูเครน
แต่บางครั้งโปแลนด์ก็วิ่งไปข้างหน้าด้วยความกระตือรือร้นที่จะช่วยเหลือยูเครน
เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว พวกเขากล่าวว่าพร้อมที่จะส่งฝูงบิน MIG-29 ไปยังยูเครนโดยมีเงื่อนไขว่าสหรัฐฯ จะแทนที่ด้วยเครื่องบินไอพ่นที่ผลิตในอเมริกาที่ทันสมัยกว่า
แต่แผนดังกล่าวกลับพังทลายลงหลังจากโปแลนด์ประกาศอย่างกะทันหันว่าแทนที่จะส่งเครื่องบินไปยังยูเครนโดยตรง จะส่งเครื่องบินไปยังฐานทัพอากาศสหรัฐฯ ในเยอรมนีเพื่อโอนย้าย วอชิงตันล้มเลิกแผนนี้โดยไม่ได้รับการปรึกษาหารือ และไม่มีเครื่องบินลำใดออกจากโปแลนด์
แอนดรูว์ ฮิกกิ้นส์ รายงานจากกรุงวอร์ซอว์และ ลาร่า เจคส์ จากกรุงโรม จัดทำรายงานโดย อีริค ชมิตต์ และ มาร์ค ซานโตร่า.
